「你在想什麼……」水島川空低聲念叨著：「說這些話時，你到底在想什麼……你是在騙我，還是在一直半真半假地說話？」
她不斷重複著，手指死死攥緊了有些髒污的洋娃娃，摳出了棉花。
這一刻她猛地低頭，抱緊了懷裡的洋娃娃。
「對不起，對不起，我手指力氣太大了……」她像個犯了錯的孩子一樣連連垂頭，髮絲在風中凌亂地飄動。
路過的遊客以為遇到了瘋子，對她避而遠之。
……
巔峰聯盟公會駐地，古堡會議室。
路坐在長桌前，敲打著鍵盤，筆記本電腦的屏幕螢光映出他嚴肅的神情。
路：發一份名單給你們。這個名單上的玩家，如果在副本中遇到，全都不留痕跡地除掉，這些人會礙我的事。
路的這條信息發出去後，很快，有上百人傳來回覆：
收到，老大。
路捏著下巴，思考著：
「巔峰聯盟的第十人，不如引進一個全完美通關者吧。再加一個籌碼，也很好……」
……
北國，居民區。
「你這次下場，一定要注意安全。遇到不可抗之事，立刻結束生命回歸，不要傷害到自己，知道嗎？」露娜媽媽叮囑著露娜，幫她理好衣領。
「知道了，媽。」露娜張開雙臂，用力地抱了她媽媽一下：「投資我的組織會來組隊幫助我的，直到我有自保之力為止。媽你就放心吧，你女兒在翟星上就能和棕熊掰手腕呢，不會害怕的。」
露娜媽媽嘆息搖頭：
「媽就是擔心你說的這一點，伱現在加入了世界矚目的巔峰聯盟，萬事小心。無論如何，你都是媽的女兒。」
……
世界獨立學會。
「許博士，那我先準備下場了，副本馬上要開始了。」伊莎貝拉放下了手中的實驗器具。
「嗯。」許長英兩耳不聞窗外事，一心研究蘇明安留下的機械零件。
伊莎貝拉回到自己的房間。
她從背包里取出一個腕錶。這是她這幾天剛做出來的機械腕錶，受到第九世界的啟發，她認為自己有必要攜帶一個隨身AI，能幫她更順利地生存。
「滴，腕錶已啟動。」腕錶發出冰冷的電子聲：「我是自製肆代人工智慧腕錶，製作者，請您為我命名。」
「就叫你……」伊莎貝拉微微一笑：「叫你『希可』怎麼樣？我很喜歡廢墟世界裡這個AI的名字。」
「命名已完成。」腕錶發出聲音：
「您好，玩家伊莎貝拉。我叫希可。」
……
聯合團，駐地醫院，最高層。
蔚藍的紗簾邊，病房內傳出動聽的琴聲。
走到門口的陸長申步子一頓，靜靜停在門邊，聽著房內的琴聲。
即使他不懂音樂，也能聽出琴聲的悅耳。彈奏者的技巧極其高超，只是他隱隱覺得，林望安的琴聲，和蘇明安的琴聲有著一段不小的差距。說不出是哪裡不一樣，但肯定不是技巧。
等到琴聲停下，陸長申才敲門而入。
林望安今天沒有穿病服，而是一身利落的長袖長褲。就連長發也紮成了馬尾垂在腦後。她手持一柄長刀，坐在琴凳上細細擦拭著，修長柔軟的手指與危險的刀鋒形成了鮮明反差。
「林女士，聽說您要下場？」陸長申說。
林望安舉起長刀，這柄幾乎一米五的刀鋒直刺天花板，刀面清晰地倒映著她蒼白的面容。
「我休息了很久，在病床上躺了很久，也是時候去參加副本了。」林望安說：「聽說，人類中最適應世界遊戲的是瘋子。我很符合這一點。而且，我喜歡這些副本世界，那些絢麗的故事，那些豐富的人群，這都讓我感到……」
她的語聲放輕了些，卻讓陸長申毛骨悚然：
「……著迷。」
陸長申看了她的瞳孔一眼，迅速移開視線。
「林女士，我們可以為您提供隊友，幫助您的冒險更加順利。這是聯合團的一項服務，會對有潛力的玩家提供帶隊服務。」陸長申說：「您如果需要偵查系玩家，治療系玩家，熱武器類玩家等，我們都可以幫您組成一個五人小隊。」
「……不必了。」
林望安卻搖頭拒絕。
她將長刀收納回裝備欄，站在窗前，望著窗外的萬家燈火。
「我很喜歡……」
「這個世界。」
……
晚上23:50
距離第十世界開啟，只剩下最後十分鐘。
蘇明安早已做完了準備工作，在看世界頻道里人們化名聊天。
世界頻道·2線
池魚lv.21：第十世界！仙俠，中世紀，都市，蟲族星際，我來了！！！
小戴lv.24：根據陰陽定律，世界遊戲的副本單數陽間，雙數陰間，所以第十世界必定陰間。
遇見你真是太好了lv.28：來吧！我最愛的san值！我要看到血流成河！
老闆兔的愛心小男夫lv.42：大家做好心理準備，按照諾爾透露的關鍵詞來看，第十世界不是什麼好東西。我難以想像溫馨、治癒是怎麼和瘋狂、臨終放在一起的。
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饑荒人阿棉（二階藥劑師）：臥槽！四階大佬！
請讓我終止連敗lv.33：全完美通關者肯定會帶我們走向勝利。只要許願者的人數足夠多，一個人許願「贖回翟星」，一個人許願「禁止世界遊戲後人類爭鬥」，我們就又能安安心心活下去了！
加拿大鵝（三階法陣師）：已經準備好看蘇明安的直播了。我們一家人已經在茶館住下，準備打地鋪連夜看到第十世界結束。
愛德華lv.45：公園和茶館這種地方普遍有很多人，看來蘇明安已經成為大家公認的最佳副本視角。
黑桃普魯士（三階論壇記者）：生民的永恆燈塔，第四天災的先驅之人。以通關為踏板，以掌權為階梯——讚美您，蘇明安！
諾爾的狗lv.11：只要下場多，十萬世界遇到他，這腐朽的世界，只有燈塔才是唯一救贖。他的san值，他的理智，有我一部分，是我畢生所求，是我的榮幸——讚美您，蘇明安！
讚美您，蘇明安！
讚美您，蘇明安！
讚美您，老闆兔！
讚美您，白毛！
……
世界頻道的氛圍明顯比世界論壇好很多，許多樂子人在此玩梗，把世界聊天聊成親友討論室。
蘇明安看了一會，發現這群人總是不知不覺就開始讚美他，好像他是什麼佛祖，讚美一下可以收穫好運。
時間進入倒計時，呂樹的通訊打來，白髮青年的臉出現在鏡頭裡，
「蘇明安，我不會再消失了。」呂樹說。
「嗯，如果副本開局不在一起，不要著急，我的身份一般比較高，我會儘快找到你。」蘇明安說：「如果有人誘惑你，要你去犧牲。你根據自己的情況進行判斷，我尊重你的選擇。」
呂樹點點頭：「我明白了。」
通訊掛斷後，緊接著是路。
「蘇明安，第十世界的隊友名單，是你，我，山田町一，阿爾傑，伊莎貝拉。」路說：「阿爾傑是近戰攻擊手，伊莎貝拉是全面的生化專精者。他們的資料，你應該也都在論壇上看過。」
「好的。」蘇明安點頭。
「那麼，祝我們順利，我會儘快找到你。」路露出了熟悉的微笑：「希望你依然能像廢墟世界的亞撒·阿克托一樣，完美地贏下去。」
「當然。」蘇明安回以笑容。
通訊掛斷。
蘇明安靠在椅子上，深呼吸。
世界變革，大勢所趨，人類的未來，掌握在所有人手中。他們既是前輩，是引領者，是領頭人，也可能成為犧牲者，以至於只剩下墓碑和骨灰。
無論如何，他都不會像夜間九席一樣。他是理想主義者，始終堅信只要自己跑得夠快、跑得夠努力，一定能跑到終點。
在等待中，時間一點一點走到了零點。
……
2024/02/13，0:00
「叮咚！」
休息時間結束——親愛的玩家們，歡迎回到世界遊戲！
第十世界：舊日之世·夢巡之地。特定發展類副本。
參與玩家：人！
舊日之世將被複製為個副本，每個副本投入左右的玩家進行遊戲！
由於玩家為第十次進入遊戲，不再學會交流通用語，自動扣除10點積分，學會第十世界通用語！
——世界開始！
……
蘇明安的眼前被傳送白光籠罩。
還沒睜眼，他感覺身子一沉，一股虛弱感湧上。這具軀體的情況似乎非常差。
視野模糊，暫時看不清任何東西。
「叮鈴，叮鈴。」
空氣里飄浮著一股血腥味，傳來金屬碰撞聲。右手掌很疼，似乎在流血。
……是被關押的地獄開局嗎？
蘇明安並不意外，他擅長絕境翻盤。
已經沒什麼好怕的了。
「……血放夠了嗎？」模模糊糊的聽覺中，有一個溫和的聲音傳來，距離較遠。
蘇明安試圖看清，但視覺依然模糊，肢體還有些難以操控。
「還沒有。」另一個聲音恭敬回復。
「別把殿下弄死了。」溫和的聲音說：「我來吧。」
「是。」另一個聲音說。
腳步聲傳來，是皮靴踩過地板的聲音，朝蘇明安靠近。
嗒，嗒，嗒。
步伐閒適而緩慢。
蘇明安閉上眼睛，他在漸漸恢復對肢體的操控權，五感漸漸清晰。
「可以睜眼了。」對方的語氣依然溫和：「我知道您醒了。在清醒時，您的眉頭總會輕微蹙起。」
蘇明安睜開眼，視覺一分一分清晰。
敞亮的中式房間，低矮的木板床，紅木的窗柵格。
一個青年站在他床前，綢緞般的黑色長髮以銀冠束起，肩披大氅，手持菸斗，身姿頎長。
窗外夜風刺骨，青年風帽的雪白狐狸毛隨風搖晃，腰間的流雲玉佩叮鈴作響。他吐出一口煙圈，面容白皙，眼神微冷，嘴角卻勾著笑容。
「殿下，您這是什麼眼神？」青年眯了眯眼：「好陌生的眼神……您不記得我了？還是說您終於崩潰了？」
他的腰帶上，懸掛著一枚木質腰牌，寫著蕭景三。
「你……」蘇明安的聲音堵塞在喉嚨。
他看到了令他震驚的事情。
——這位長發束冠的青年，黑髮，黑色的杏仁瞳，
青年的臉和蘇明安本貌，一模一樣。