陽光籠罩著滿目瘡痍的土地，將一切染成艷目的金黃。
隨著他維戰敗，黑霧散去，城邦由永夜恢復了光明。
當蘇明安睜開眼時，他原先的肉體已經完全死亡，意識轉移到了分身上。
頭上傳來微沉的重量感，應該是分身明戴著的鷹犬軍帽，蘇明安伸手將帽子摘下，軍帽上仍然殘留著灰塵與血。一枚代表鷹犬的金屬星星閃爍著金光。
眼前是百廢待興的廢墟，人們高聲歡呼，手舞足蹈，銀杏葉與野花隨春風翩飛。白鳥落在檐上，啄著彩虹般飄飛的七色絡子。被火浪沖碎的玻璃散落一地，像是破裂的辰星。
蘇明安的腳邊便是幾架飛機殘骸，裡面的駕駛員已經不見蹤影，不知道是在之前的戰鬥中被甩飛了出去，還是已經被黑霧侵蝕犧牲。
廢墟里隱約有一些斷裂的機械體，以及人類的犧牲者殘骸。他們前方，人們正在廢墟里高歌。
死亡與新生，在這一刻同時上演，像是光與影的融合。
當人們將視線定格在城邦最中心，那座燃燒著熊熊火焰的大樓已然完全垮塌，只剩下一層堆積的廢墟。
「我們贏了……」
「城主呢……？」
此起彼伏的呼喚響起。
明明之前已經看到了飛機撞擊大廈的那一幕，人們仍然有些不敢相信，有人跌跌撞撞沖向那棟已然倒塌的大廈，滿手是血，翻找磚瓦，試圖找到什麼。
他們或高或低地呼喚著那個稱謂。
然而沒有人回應。
蘇明安凝視著攢動的人群，默默退到陰影里。
他蹲下身，將沉重的軍帽緩緩放在一塊平坦的磚塊上，獨自一人，轉身離去。
陽光暈染著軍帽的邊緣，它安安靜靜躺在人們的歡呼之中，六棱星仍然閃爍光輝。
……
「叮咚！」
你已完成主線任務·找尋黎明密碼。
獲得任務獎勵：職業進階權。
該獎勵將在回歸主神世界後兌現。
……
「叮咚！」
您已完成掌權者任務·找尋真實之物。
獲得任務獎勵：掌權者職位進階。
……
距離脫離世界還余：6個小時。
你可以選擇帶走本世界兩樣科技制物。
……
你已完成主線任務·「萬物蘇生」
當前存活人數：1/8人（諾亞、夕、霖光、北利瑟爾、小碧、森、小眉、曜文）
任務獎勵：根據存活人數判定……判定中……判定完成。
你獲得SS級任務獎勵：SS級轉盤*1。
該轉盤將在回歸主神世界後開放。
……
白色的光芒匯聚在蘇明安手心，呈現一道白色的印記——這是他維的「文明之源」，也可以稱為「世界之源」。
在擊潰了他維後，神明擁有的世界之源歸廢墟世界所有，給予了廢墟世界新生。
蘇明安帶不走這個世界之源，等他離開廢墟世界後，它應該會存在於阿克托仿生體的手中，繼續為廢墟世界的延續壽命。
「世界的壽命……」蘇明安將手掌翻轉，露出手背上的六道完美通關印記。世界之源與完美通關印記的形狀並不相同，但又仿佛存在某種看不見的聯繫。
黎明系統說過——世界之源代表一個世界的壽命。文明之戰的開展，正是為了奪取對方的世界之源。當初神明與蘇明安定下文明賭約，也是神明想要奪取廢墟世界的世界之源。
似乎失去了它，就失去了世界的主權。
那麼，翟星是否存在「世界之源」？
雖然從科學意義上來說，這種抽象化的東西應當不存在。但蘇明安認為，無法被證實的東西，不能就被視作不存在。如同古代人相信天圓地方，他們未曾想過天地之外還有宇宙。翟星的科技尚顯淺薄，在世界遊戲開始前，翟星遠遠沒有達到觸及宇宙之說、文明壽命、高維生物等領域，很多規則並不能知曉。
世界遊戲，將翟星從科學穩步發展的狀態中驟然拉出，驟然拔高到了宇宙與文明之爭的層次，造成了三觀與理論的斷層。「世界之源」的理念，也許一直都存在，只是以人類的層次尚未觀測到，人類也暫時沒有遇到翟星資源耗盡的情況，所以毫無概念。
第九世界，給予了人類一個打開天窗的契機。
蘇明安撫摸著手背，六道完美通關的紋印像是刻在了手背上，與他已經不可分離。就算把一層手背皮膚割去，紋印也會長出。
他凝視著手背，視線一點一點加深。
「——你在想什麼？」
突然，上方傳來淡淡一聲。
蘇明安轉頭，才發現自己已經走到了內城的茶館。這裡依然栽培著茂盛的銀杏樹，銀杏的枝丫向下低垂，數根探在茶館的木窗。
蘇凜坐在茶館的小二樓，半張臉探出窗外。幾縷茶香從窗口悠悠探出，他單手托腮，斜倚窗邊，姿態愜意。
「上來喝杯茶。」蘇凜舉了舉茶杯。
「有事？」
「沒事不會找你。」蘇凜說。
蘇明安推門入內。
這間茶館已經有很多年頭，早在黎明之戰時期就一直存在。
「吱呀」一聲推開門，木門潮濕發黃，老闆早已不在，布簾後的茶室也空無一人。桌椅整齊地疊放在一邊，地上落著一層積灰，看樣子已經很久沒有來人。
蘇明安走上茶館二樓，步子頓了頓。
他確認了一下眼前的景象，才再度往前走。
蘇凜的桌上擺著數十套華麗的茶具，旁邊架著一個熱騰騰的小火爐，二十幾個茶盒擺在地上，每個蓋子都被拆開，景象十分壯觀。
「你看這杯茶。」蘇凜遙遙朝蘇明安舉起茶杯：
「這杯茶里，我放了碧螺春、龍井、大紅袍、鐵觀音等二十幾種茶葉。既然你們龍國人喜歡不同茶的清香，那麼聚攏於一杯之中，應該也是一杯好茶。」
他將幾片完全不同的茶葉投入水壺中，茶葉浮浮沉沉。隨著水泡咕嘟嘟響，熱氣繚繞飄起，讓蘇明安聯想到煉製毒藥的女巫。
「……」蘇明安說：「茶不是這樣喝的。」
「是嗎？」蘇凜說：「坐吧。」
蘇明安在蘇凜面前落座，椅子上沒有灰，應該被蘇凜提前撣乾淨了。
「伱接下來打算怎麼辦？」蘇凜將那杯齊聚了「百家特長」的茶推到蘇明安面前。
「和你喝完茶後，去找黎明系統問一些未解開的問題。」蘇明安無視了這杯茶。
「你認為第九世界的本質是什麼？」蘇凜說。
蘇明安腦中一閃而過第九世界·翟星的文字，卻說：「第九世界就是第九世界。」
蘇凜的視線顫抖了一下，似乎在斟酌用詞。
片刻後，他才出聲。
「我這些天翻了許多資料，也找黎明系統說過話。」蘇凜說：「你聽說過『平行宇宙』的概念嗎？」
蘇明安的全身一繃，但又迅速放鬆：「聽說過。」
「『平行宇宙』的概念，是指從某個宇宙中分離出來，與原宇宙平行存在的既相似又不同的其他宇宙。在這些宇宙中，也有和我們的宇宙以相同的條件誕生的宇宙，還有可能存在著和人類居住的星球相同的、或是具有相同歷史的行星，也可能存在著跟人類完全相同的人。」蘇凜說：
「在這些不同的宇宙里，事物的發展會有不同的結果：在我們的宇宙中已經滅絕的物種在另一個宇宙中可能正在不斷進化，生生不息。」
「比如說——你。」
蘇明安一怔：「嗯？」
「你在一號宇宙中，可能是世界遊戲的第一玩家。但在平行世界中，你是廢墟世界的亞撒·阿克托，沒有主辦方的窺視，但需要面對他維的入侵。」蘇凜說：
「雖然你們的身份與處境不同，但本質上都是歷史發展的無限可能。」
「相似的經歷鑄就相似的人，每個世界的人類億億萬萬，會存在像呂樹、諾爾一樣的人，這並不奇怪。人與人之間也會有細微的差別，就像諾爾不在巔峰聯盟，但諾亞卻在九席之內。」
「所以，無論你之後會得知什麼，你都要知道，僅僅是『相似』，不是『相同』。」
「不要躊躇，不要懷疑。」
銀杏葉片自窗外飄落，蜻蜓點水般擦過蘇明安手背。
蘇凜說完這番話後，蘇明安很久沒有出聲。
直到又一陣春風吹來，窗外葉片嘩啦作響，蘇明安抬起頭。
「所以……」蘇明安開口：「如果我生在普拉亞，自小接受工程學的教育，與鬱金香公主熟識，得知了王室的犧牲計劃後，我也會變成那個將所有人帶上飛艇的青年船長？我也會變成雲上城的神明？」
「……」蘇凜沉默了一會：「是。」
「如果我生在翟星，擁有一個與你類似的家庭，我大概……也會變成你。」
茶館良久無聲。
火爐的水泡咕嘟嘟響著，熱氣暈染漂浮。
蘇明安的手指敲打著茶杯。
他想到如果自己生在廢墟世界，有著與他同甘共苦的八位朋友，他是否會走上阿克托的道路？
當文明瀕臨終結，入侵者虎視眈眈，他是否會選擇承擔上世界的重任，走上人類的降維之旅？
他不止一次地設身處地，將自己代入阿克托當年的情境中，而後，他一而再，再而三地發現——
答案是肯定的。
阿克托做出的決定，他大概率會做出。阿克托會付出的，他大概率也會付出。無論何種境地，當他站到阿克托的位置上，他都有很大的可能性做出與阿克托一模一樣的決策。
雖然他確實不如阿克托聰慧，但若是需要做出關鍵決策，他會將船頭轉向和阿克托類似的方向。
因為我們本就是這種人。神明的話語迴蕩在他的記憶里。
——理想主義者。
我和你，都一樣。
他也想起了副本第六天夜裡，AI希可和他說的話。
沒關係。希可說：
你們對我而言，都一樣。
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都一樣。
不一樣。
……
黎明系統·中央控制室
白色的漣漪自身邊閃爍，仿佛漂流的銀河。
蘇明安走在無形的數據空間之中，每一步都踩著純白的漣漪。
在離開前，他有一些問題想問黎明系統。
一道白光朝他緩緩而來。黎明系統今日是女性的形象，面目模糊而柔和，身形豐美，長裙飄揚，每一寸都充滿著對「美」的想像。
立體地圖、數據、監控畫面漂浮在她的身周，數量越來越多，看得出來，在廢墟世界的壽命得到延長後，她的算力得到了增長。比起副本開局，她的身形也更加凝實。
看著變得更加「強大」的黎明系統，蘇明安心裡隱約掠過些模糊的疑慮，但又很快消散。
「博士，又見面了。」黎明系統朝他點頭：「我知道你尚存疑問，您的問題，我都會回答。」
她的身邊還跟著一個金髮碧眼的女性形象，是AI希可。她們二人立於白光漂浮的數據空間中，共同注視著蘇明安。
這一幕讓他有種物是人非之感。在二十天前，AI希可作為他的個人AI，還裝出一副極其緊張的樣子，囑咐他一定要秘密集齊黎明密碼，瞞過黎明系統，否則就會招來殺身之禍。結果現在，這兩個AI融洽地站在了一起，分明就是一夥的。
它們配合著人類的巔峰智慧，導演了一場由阿克托布置的精彩大局。
「博士，感謝您救下了廢墟世界。」希可露出微笑：「您有什麼問題，請問吧，黎明會盡力回答您的。無論是人類原初，還是世紀災變，還是我之前向您承諾的破局方法……」
希可話還沒說完，蘇明安立刻第一個問道：
「——呂樹在哪？」