蘇明安早已習慣面對人們的目光。
當他站在漆黑世界中唯一的光亮點，所有目光都聚集了過來。無論是崇敬的，嫉妒的，愛慕的，痛恨的。
「城主說要用黎明系統，去換我們世界一億人的存活？」街區之間，居民們交頭接耳。
「現存人口有二十八億多。二十八分之一的存活概率，怎麼看也輪不到我。」
「二十八億，只留一億？那我肯定活不下去啊。」
「這……」
滾滾漆黑濃雲之間，蘇明安似站在風暴中心。當他高高昂起頭時，天穹之上，傳來一道有些興奮的聲音：
「你說真的？阿克托，我可以率先向你許諾，我會留下廢墟世界一億人的性命，這個存活名單可以由你決定。」
蘇明安還沒開口，又一道不同的聲音自天幕響起：
「阿克托，選擇我吧，我也能答應這個賭約，以黎明系統與一億人作對等賭注。我保證不會傷害你的一億人。」
「我是第一個向阿克托許諾的，阿克托應當答應我。」先前的聲音響起。
「不，選擇誰還是看他自己的意願。阿克托，若你與我做交易，這個存活人數提升到一億一千萬也未嘗不可。我給你的條件更加優越，你應該選擇與我合作。」
蘇明安聽著天穹上的兩人對話。
他朝下看了一眼，空氣中瀰漫著一股低氣壓，暴雨徹底打濕了他結了冰的衣袍，他放下青紫的手，將五指貼在暖寶寶上，那裡早已沒有了溫度。
城邦的街頭巷尾人山人海，就連躲在房子裡的人們都出來圍觀這一幕。每個人眼裡都是茫然與無助。老人拉著孩子的手，年輕的夫婦彼此擁抱。他們像等待審判的羔羊，等待著他們的「神」與另一個文明的「神」達成談判。
黑霧之中，一陣一陣黯淡的紅光閃爍，那是早已陷入休眠的萬千機械軍。它們倒在地上，猶如文明的殘骸。
「亞撒·阿克托。選擇我吧，我會善待你的子民。」先前的聲音許諾道。
「亞撒·阿克托。選擇我吧，我可以提高一千萬人的存活限額。」後續的聲音緊跟而至。
「亞撒·阿克托。我認為我也有與伱交易的資本，若你們需要食物與供暖，我可以在戰後提供給你們……」
「亞撒·阿克托……」
越來越多的聲音後發而至，仿佛爭搶獵物的鬣狗。
蘇明安聽著這些貪婪的聲音，唇角向上勾了勾，又很快放下。
「蘇明安，停下吧。我可以對你做出相同的許諾，你若要一億人活下來，我也可以答應你。」這時，神明終於開口。
「阿獨。」蘇明安喊了聲，打斷了神明的話。
「來了，安醬！」阿獨的影像飛快從腕錶冒了出來。
「你的功能里不是有遊戲嗎？開盤〈文明6〉，要聲控的。」蘇明安說。
「啊？」阿獨看了下情況……這情況，怎麼看都不像適合玩遊戲的情況吧。它看了眼上方滾動的黑色天穹，又看了眼下方的高樓，最後還是畏畏縮縮地打開了〈文明6〉。
虛擬屏幕在蘇明安前方浮現，帶有聲控作業系統。
「蘇明安，你什麼意思？」神明說。
「給你玩的。」蘇明安說：「這裡沒你什麼事，玩遊戲去吧。」
「……」神明沉默了一會：「不必用這種手段試圖激怒我。」
「你很不甘心。」蘇明安說。
雖然二者立場對立，但蘇明安認為，他自己若是站在神明的位置上，也會做出一樣的行為——為了自家文明的存活，不惜一切代價，甚至是去掠奪其他的文明。神明已經侵略了廢墟世界那麼久，如今只差最後的收割，勝利成果卻要被其他人偷走，神明當然不甘心。
「你以為我不甘心，是因為他們要爭搶我的地位？」神明說。
「不是嗎？」蘇明安說。
神明頓了一會，似乎在吸氣。
當他開口時，語氣低沉了很多：
「第一個與你對話的，是一個陰謀野心家。他在我的文明里肆意妄為，殺了成千上萬反對他的人。他從前受制於一個大型組織，等他發展出了自己的勢力，就反手殺死了那個大型組織的所有人，哪怕是剛出生的嬰兒。」
「第二個與你對話的，是一個虛榮的女人。她總是以文明大義作為幌子，洗腦那些自以為正大光明的人。跟隨她的人如同一群宗教狂熱者，凡是反對他們的，都被視為異端，迫害至死。」
「第三個與你對話的，是我的母親，她是一個瘋子，自以為掌控了我，就等於掌控了整個文明。她只想當掌權人，不想承擔責任與義務，她的眼裡只有對我的掌控和欲望。」
「所以，蘇明安——我應當甘心嗎？把我的文明的未來交給這些人？」
蘇明安微微一怔。
不知道為什麼，在聽到神明這句寒意凜凜的話時，他有一剎那以為，會說出這種話的是自己。
——我應當甘心嗎？
——把我的文明的未來交給這些人？
由於大廈的亮度太高，他的視野白茫茫一片，腳下踩著的地面都像鑽石般發光。
「……」
他試圖將視線往下看去，卻只能望見厚重的夜霧。看不見街道，也看不見被遮擋的千萬群眾。這時他的一字一句，他的每一寸退讓，每一個決斷，都會影響億萬人的性命。
這些人沉甸甸的重量加起來，足以壓垮任何人。
「神明，你不甘心。」蘇明安聲音很輕：「但我也不甘心。」
「你不甘心什麼？你為什麼要不甘心？你為何要承擔文明的責任？」神明放緩了語氣：
「蘇明安，當你將黎明系統轉交給那些人，你將再無還手餘地。當他維正式進駐廢墟世界，你們這一億人的下場只能是被驅趕到世界邊緣，被流放，被欺壓，被視作下等人。那些人大可以軟刀子割肉，將你們慢慢餓死凍死，或是用長年累月的技術碾壓和階級碾壓統治你們，讓你們淪為奴隸。」
「屆時，你會獲得這存活的一億人的感激嗎？或許有，但大多數人絕對會恨你，謾罵你，甚至想殺死你。活著的每一秒對他們而言都是折磨，而『文明存續』的大義卻要他們不得不活下去，繁衍下去，然後讓他們的子子孫孫世代成為下等人。懷揣著復興文明的希望卻被凌辱欺壓一輩子。」
「而最痛苦的會是你。沒有了黎明系統，你拿什麼當他們的『神』？當有人開始後悔，有人在極度飢餓的絕境下開始反抗，將怒火指向當初做決策的你——你拿什麼去平息他們？他們不會管你是不是保下了他們一億人的命，他們只會想是你殺死了其餘的二十七億人。」
「這就是文明，這就是人性。蘇明安。」
「你才十九歲，你沒有義務去做這個決策。放下吧。」
神明說完後，蘇明安的耳邊一片寂靜。
耳朵被凍得沒知覺，懸掛著沒有融化的冰霜。蘇明安將手腕一點一點抬起，他的視線定格在手背上的六道紋印，注視了許久。
「十九歲。」蘇明安說：「阿克托當年死於民眾炮火時，也十九歲。」
「所以你要去成為他？」神明說：「成為一道轉瞬即逝的黎明？」
「不。」蘇明安搖了搖頭：
「黎明自有它的來處。」
「我不會成為黎明本身。」
……
伊甸園仿生核心實驗室
距離中央大廈198km
一道卡其色的影子穿過機械牆阻擋，衝過一道道機關，凡是破解不了的密碼門，就用火直接轟開。暴力突破之下，蘇凜抵達了一間冰白色的房間。
這裡是位於測量之城邊緣的伊甸園仿生核心實驗室，蘇凜推開門，望見一排排猶如木樁的密封冬眠艙。
他依次將這些冬眠艙打開，直到即將打開第八個冬眠艙時，黎明系統在他身後浮現。
「擅闖者，你不具有進入這裡的權限，請離開這裡。」黎明系統說。
蘇凜不理會黎明系統，他直接打開冬眠艙，看到了艙內一具沉睡的肉體。這具肉體靜靜泡在瑩綠色的液體裡，髮絲下垂，眼眸閉合。
「擅闖者，我重複一遍，你不具有入內權限，請離開這裡。」黎明系統飄到了他的身側。
蘇凜依然沒有理它。
他盯著這具肉體，低聲道：「原來如此……這就是『量子幽靈』的製造方法，通過高熱、嚴寒等刺激手法，使人的意識承受巨大痛苦，讓意識從肉體脫出，融入在低維度事先留好的空缺中，從而製造出一個不存在於任何肉眼可見維度中的電子幽靈。而黎明密碼，就是這個事先留好的空缺。」
他將冬眠艙內的肉體抱了出來，身周金光波動，下一瞬間，那具肉體消失了，不知道被他藏在了什麼地方。
做完這一切後，他抬起頭：「黎明系統，我有一個疑問。」
黎明系統：「……」
蘇凜說：「集體無意識，是指由遺傳保留的無數同類型經驗的人類普遍性精神。它是一種可能，以一種不明確的記憶形式積澱在人的大腦組織之中，更像是人類原始意識的原始意象或遙遠回聲。黎明系統，你聽說過這種集體無意識的概念嗎？」
黎明系統：「擅闖者，我沒有義務回答你的問題。」
蘇凜說：「你的存在形式，我好像隱約明白了。黎明系統，如果我沒猜錯，他維也會有一個相似的你吧。」
黎明系統說：「我聽不懂你的話。用你們玩家的話來說，你現在的行為可以用一詞概括，即'謎語人'。」
蘇凜笑了笑，合上冬眠艙蓋，離開了伊甸園，黎明系統一直站在原地，目送他遠去。它的眸中白光交雜，最後緩緩歸於平靜。
……
外城和平鴿醫院
距離中央大廈12km
「很遺憾地通知你，你的二型玫血綜合症病情已經晚期。」
白色的空間裡，醫生將一張病情通知書緩緩推向病人：
「該疾病目前沒有有效的治療方案，只能延緩死亡時間。若是購買特效藥的話，一個療程七天，每個療程10尾赫，應該能多活幾個月。」
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「我每個月的收入連1尾赫也沒有。」病人輕聲細語地回答：「如果不治的話，能活多久？您直說，沒有關係。」
醫生搖了搖頭：「已經晚期了，全身器官急速惡化，肺部喘不上氣，最多活兩個月。你耽誤治療太久了，早在你剛開始咳嗽的時候，就該來醫院……不過就算是初期的藥，1尾赫也是不夠的。」
「謝謝醫生。」病人很有禮貌地起身，鞠了一躬：「能在這種時候還堅持工作，您也很了不起。」
「說不定我連兩個月還活不到，今天就得死。」醫生苦笑道：「如果城主真的與他維談判成功，能有一億人活下來，雙方科技共通的話，說不定你的病就有救了。他維的醫療水平肯定比我們強得多。」
「……」病人轉身離開了房間，捏著她的病情通知書。
「懷裡的貓挺可愛的。」醫生在後頭說了一句。
「謝謝。」病人很有禮貌地回答。
眼前是冰冷的白色長廊，走在這樣的長廊里，聞著消毒水味，病人覺得自己仿佛置身於白色的旋渦之中。看不到頭，也走不到尾，人生好像就像這種長廊，不知道哪一扇門就會結束。
她的身邊有許多看完病的人，他們不敢走出醫院，像露營般集體坐在門口，望著門外的黑霧。
「如果他維能與我們共處，我的病就有治療方案了。」旁邊一個白髮蒼蒼的老大爺滿臉病容。
「誰不希望活下去？」另一個病人說：「但照這種概率，即使活下去了，家庭也支離破碎了，這樣的存活還有意義嗎？」
「俺不懂什麼文明賭約。反正俺孫子得活著傳宗接代，如果城主選中的那一億人中沒有俺孫子，俺就衝出去，衝到中央大廈，一頭撞死，血濺到他身上去。」一個花棉襖老太太說。
這時，所有人突然聽到後頸處「滴滴」一聲。