蘇明安關閉了世界廣播。
「黎明，我們走吧。」他注視著城邦的夜色，很快移開視線。
就在這時，他突然感到頭腦一陣眩暈，眼前的畫面像是玻璃破碎般裂開，耳邊湧入了數不清的聲音。
「……」
他重重地喘著氣，眼前的不再是夜色中的城邦，而是一片插著刀劍與旌旗的戰場，許多屍骨站了起來，回頭一齊地看向他。
這些屍骨有老有少，有男有女。有被狙擊槍爆頭的屍骨，有被刀刃穿心的屍骨，更多的是骨骼焦黑的、像被炮火焚燒過的屍骨。
「我們死了，是你的錯。」
不知道是誰的聲音，在他耳邊響起：
「因為你的決策，我們沒能獲勝，我們的文明輸給入侵者，這都是你的錯。」
「你背負著整個文明的屍骸獨自一人苟活下去。當你等待了億萬年的時光，等待人類文明重啟，在看到那些完全陌生的面孔時——你會有一刻想到我們的臉嗎？」
聲音鑽入蘇明安的大腦，蘇明安意識到了這又是阿克託身體的共感。這種詭異的共感自從副本開始就一直存在，不知原因。
在他宣告廢墟世界戰敗後，這種近乎癲狂的幻聽與幻覺一齊涌了上來，它們瘋狂擠占著他驟然鬆懈的精神，像是膨脹的海浪，一瞬間打翻了他思緒的小船。
模糊的視野中間，戰場上堆疊的屍骨緩緩站了起來，他們手持劍刃，一步一步靠近他。荒蕪的大地與黯淡的群星鋪在他們身後。而更後方的，則是林立的層層墓碑。
人們曾經那麼崇拜阿克托。但當災變第1年，又有那麼多人憤恨地衝到阿克托的別墅，用炮火毀滅了阿克托。
——只許贏，不許輸。
對90%的惡意無動於衷，對10%的善意飛蛾撲火般犧牲。
身邊的人不停離去又到來，自己注視著這一切卻無力阻止，始終被大眾裹挾著而生。
這就是亞撒·阿克托。
這也是蘇明安。
當向全世界宣告廢墟世界戰敗的那一刻，蘇明安腦中的防線一瞬間放鬆，頃刻間，數不盡的苦痛壓垮了他的理智，於是癲狂的幻覺包圍了他。
原來阿克托那句「你只是沒察覺到後遺症」，是暴風雨前的提醒。他把自己繃得太緊了，稍微一放鬆，心神瞬間失守。
「……」
「博士。」
「博士！清醒！！」
黎明系統的聲音穿透而來，蘇明安感覺胳膊一痛，有一支針劑推入了他的胳膊，他眼前的幻覺緩緩消散。
他怔怔地凝視著已經恢復正常的視野，剛才的感覺令他很痛苦，猶如陷入了白沙天堂夢魘般的幻境。
他早就知道自己的精神狀態已經逼近臨界點，卻沒想到問題會爆發得這麼突然。如果不是黎明系統在身邊，及時給他注射了精神穩定藥劑，他甚至不知自己能否從幻覺中清醒。
如果第一玩家就在這裡突然瘋了，那對於人類而言簡直戲劇。
蘇明安看向黎明系統。
「黎明，我為什麼會這麼像阿克托？」
無論哪個方面，都太像了。就連他和阿克托的情感共鳴，都融洽到了一種匪夷所思的地步，幾乎是百分之百的協調。
如果說之前他和附身角色的契合度，比如伊萊文，比如欽望，比如蘇凜，還只是一種「比較相像」的範疇，到了這第九世界，他幾乎和阿克托一模一樣，細想簡直不寒而慄。
黎明系統沉默了一會：「是巧合，博士。」
蘇明安身後的椅子「滴滴」了兩聲，自動啟動，載著蘇明安離開了廣播室。
「博士，我送您去休息。」黎明系統說：「接下來的一切事項交給我，我保證，當您下次睜開眼，我們已經安全抵達零維。人類戰敗已成必然……這不是您的錯。」
「……」蘇明安沒有說話。
輪椅經過玻璃棧道，一盞盞白熾燈晃過蘇明安的眼睛。
上百架飛機如同寒鴉般從玻璃棧道外的天際划過，黑霧追逐著它們的機體，就像捕獵白鴿的獵鷹。
城邦的大火將天空都燒得通明，隨處可見靜坐的人群。他們穿著最漂亮的衣服，坐在火光旁邊，就像一場迎接終焉的儀式。
蘇明安看到有人扔掉了身上的工服，在街口拽著麥克風撕破喉嚨般放聲大唱。
還有數十人拿出了家裡偷偷藏著的畫板，用快要幹掉的顏料塗抹色彩。
一群人扯著五顏六色的氣球，穿著類二次元的服飾，大聲嚷嚷著從街區間跑過，只有這種時刻他們眼裡才有光。
情感與藝術是人類的必然需要。
但在測量之城，人們從生下來就被評定了人格。與其說是養育了一群兢兢業業的居民，不如說是打造了一連串冰冷制式化的機械零件。
在「測量」二字消失之後，從未有過的，屬於人類的明艷與多情像打翻顏料盤般迸射而出，令人動容。
——他們明明快要死了，卻仿佛才開始活著。
蘇明安心裡沉甸甸的，像是一整個文明即將傾頹的重量，都在朝他壓來。
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他好像看見「人類」這種生物走了很久很久，終於走到了盡頭。
輪椅車輪滾動，他的視野被實心牆遮蔽，再也看不見玻璃棧道外的人群。輪椅自動推著他，一路走入無光的長廊，身後的燈光越來越遠。
「咔噠——」
黎明系統跟著他走了很久，穿過了許多層無形的薄膜，來到了很深的地下。終於，電梯門打開，一處冰白色的房間內，一具棺材般的冬眠艙移開了蓋子，泄露出大量白色氣體，猶如冷凍的氮氣。
機械人輕柔地拎著蘇明安的肩，將他放了進去。在還沒躺下前，蘇明安說：「黎明，我們也許還有最後翻盤的機會。」
但若是他躺下去了，就真沒有了。
「博士，剛才我看見了您的眼神。」黎明系統指的是蘇明安剛才看那些人的時候：
「……其實早在測量之城還沒有建立的時候，人們也是那樣活著。」
蘇明安「嗯？」了一聲。
他聽出了它語氣中的悵然。
「那時，人們身上的色彩五顏六色……天空並不暗沉，他們之間沒有巨大的階級差距，工作的上限也還沒被封死，每個人都有往上爬的權力。」黎明緩緩道：
「後來，高速發展的科技與迅速完善的人格體系，讓城邦的壽命不斷拉長。喜悅、悲傷、憤怒……會導致情緒過載的這些激烈情緒，從字典中被抹除。」
「人與人之間的關係變得冷漠，他們逐漸習慣了用網絡與鍵盤解決問題，用虛擬的畫面和故事滿足自我。至於那些被視為無用的藝術，那些精神食糧，那些美麗的風景，都沒有了。」
「博士，我很懷念那個城邦體系還沒有建立的時候。」
蘇明安的視線，對上黎明系統淡色的眼睛。
「那個時候，你也還不是城邦之神。」蘇明安說。
「但那個時候，所有人都是暖的。」黎明系統說。
蘇明安聽出了它話語中的一線顫抖。
「……和現在一樣，像是人類的原初。」黎明系統的眼中，似乎閃過說不清道不明的情緒：
「睡吧。」
「在下個新世紀，我相信我們的忒修斯之船會遇到光明的，博士。」
黎明系統突然讓機械人伸手一推，蘇明安的身形往後一靠。還沒等他再坐起來，冬眠艙的門「咔噠」一聲關上了。
蘇明安躺在冬眠艙里，感覺到一種在棺材裡躺屍的安全感。他隔著透明的玻璃與艙外的黎明系統對望，玻璃開始暈染白色的霧氣。
即將啟動冬眠。
當前艙內溫度：20°
……
「到最後時刻，我還以為伱會有什麼別的計劃。」蘇明安搖搖頭：「……原來真的沒有。」
「關於這一點，我不會對您說謊，博士。」黎明系統說。
「……自我誕生之初，我的使命唯有守護這個文明。」
以它的科技水平，無論是它高超的仿生技術，還是人類全部知識文化的保存，理論上都可以延續人類文明。
從理性角度考慮，進入零維是一個很正確的決定，因為終究會有一絲希望，一絲火種留存——整個世界最智慧的人，手握這個世界的最後的信息與資源，蓄勢等待，這個反攻的勝率絕對大於億萬分之一。
但這個抉擇是冰冷的，冷到令人窒息。
在蘇明安模糊的視野中，黎明系統轉身離開了。
室內由於低耗能而陷入冷凍狀態，蘇明安感覺後頸微微一痛，似乎被注入了催眠藥劑。
在模糊的感官中，他逐漸失去了意識。
房間裡似乎有無形的薄膜緩緩垂落，遮蔽了這個位於地下身處的建築物，好像一切都陷入了永眠。冬眠艙里的青年閉著眼睛，仿佛要就此長睡不醒。
十分鐘後。
「嚓嚓——」
在誰也無法看到的地方，從蘇明安的身體上，緩緩飄出了一道透明的魂體。魂體周圍扯著無形的傀儡絲線，將魂體從蘇明安的身體裡拉了出來。
紅級裝備救贖之手複製的技能——傀儡絲。
諾爾的這個技能，看似最有用的在於它拉扯實物的能力。但蘇明安知道，其實它最厲害的地方——在於拉扯靈魂。
早在諾爾利用這個技能從紅眼狀態脫離時，就是利用了傀儡絲能夠單獨操控靈魂的能力，將身體與靈魂一分兩半，分心控制。
蘇明安複製諾爾的能力——正是為了這種時刻。
最聰明的玩家，善於發現世界遊戲中有意留下的破局點。
稍微動動腦子便能想到，玩家們不比廢墟世界的人們聰明，也不比廢墟世界的人們強大，甚至玩家們還很膽小、懦弱、怕死，唯一擁有的優勢點——僅在於他們手裡的技能。
如果廢墟世界註定滅亡，那麼被召喚來的一萬名玩家，相較於廢墟世界億億萬萬的人類，又有什麼可以在短短二十天內拯救世界的優勢？
這樣推算，答案已經顯而易見了。
玩家們的優勢，僅僅在於他們是「玩家」。
——唯有玩家們那些與科技側世界截然不同的能力，是凌駕於「世界規則」之上的存在。
哪怕是監視一切的黎明系統，它也不可能發現，空氣中會有由玩家技能控制的一條靈魂。因為「靈魂與魔法」的概念，在廢墟世界，暫時不存在。
這就是「世界體系」的差異所在，也是蘇明安早在複製諾爾技能時，就察覺到的情況——廢墟世界對「靈魂」沒有任何可採用的限制手段。因為世界體系不相容。
換而言之——其實早在更早的時候，在蘇明安開局踏入廢墟世界的那一刻，耳邊的一條系統提示，便提醒了他這一點。
……
第九世界為「特定發展類副本」，對槍械類專精有大幅加成，對科學側實力有大幅加成。對其他側能力有一定削弱。
……
最初看似不起眼的系統提示，其實已經在提醒所有人——你們的破局點在這裡。
蘇明安低頭，看見了自己沉睡在冬眠艙里的身體。這種靈魂在空中飄蕩的感覺很奇妙，就像拋去了沉重的一切，擁抱了久違的清風。
他有心想看看自己靈魂的色彩，卻發現他看不到，用這種方式抽出來的靈魂，好像只是透明的。
他的初步計劃，是先離開這裡，想辦法和諾爾他們聯繫上。
但就在這時，
飄在空中的蘇明安，意外地發現了他的旁邊，居然還飄著一條別人的靈魂。
——這裡並沒有其他玩家，為什麼會有別人的靈魂？
——看這個靈魂的情況，應該是一直跟在蘇明安身邊，跟了很久。
「你是誰？」蘇明安警惕道。若不是他自己抽出了靈魂，怕是一直發現不了，自己身邊還跟著一條別人的靈魂。
這條靈魂看不清面目，看不出男女，像一隻瘦長的白餃子。
「終於見到你了。」靈魂朝他伸出手，它似乎很激動，整條靈魂都像麵筋兔一樣瘋狂顫抖：
「初次見面，我是穆隊。」
「我很想您。」