蘇明安的視線滯住了。
他的手指扣在榮耀之獵的扳機上，遲遲沒能扣下去。
……霖光說，呂樹死了？
他的眼前有些朦朧。
呂樹是「跟隨者」，雖然一切機制都與玩家類似，但他不清楚呂樹如果死在副本里，是否還會像玩家那樣復活。
……如果呂樹真的死了呢？
……如果跟隨者真的不能復活呢？
「我再，問一遍。」蘇明安開口:「霖光，你到底是不是呂樹？不要隱瞞我，也不要騙我，哪怕有任務要求你隱瞞身份來幫助我，你也直說，我不需要這種幫助。」
鑑於第八世界穹地呂樹扮作黑袍人的經驗，他必須要確認這一點。
霖光聞言，臉色慘白地看著他，像是被抽去了所有生命力。
他的臉上顯露出各色複雜的情緒，困惑、悲傷、緊張、憤怒……最後化為了迷茫。
「你希望，我是霖光還是呂樹？」最終，他這麼問。
「我當然，希望你是呂……」蘇明安頓了頓:「這不重要。」
他當然希望面前的這個人是呂樹。
如果是呂樹，至少說明呂樹還活著，只是變成了一個腦殘。如果是霖光……那呂樹已經死了。
他還想到了一種可能——也許，在凱烏斯塔中，呂樹和其他玩家回到的不是一個時間點。
他們這些人回到了災變後42年，但呂樹回到了12年、02年或者更早？呂樹發現只有他自己回到了02年，為了達成夙願目標，布局，加入反派，成為高層，才會變成霖光……
「路維斯——!」霖光盯著蘇明安的眼神，意識到他的想法，突然咆哮起來:
「你何其高傲——何其高傲——太高傲了!」
他的眼睛被氣得通紅:
「——你還認為我這種人是副本模擬出來的嗎？我是活人，路維斯!你還認為只有呂樹這些玩家是真實的，我不能是一個平等的人嗎？只有玩家是人，我們就只是工具——伱從沒把我當成朋友，只是因為我有利用價值才和我虛與委蛇。如果不是我像呂樹，你根本不會對我這麼耐心……」
隆隆的撞擊聲響起。
在霖光發怒時，整棟建築都像是在震動，他身後血色的軟管瘋狂顫抖，發出刺耳的金屬撞擊聲。
而蘇明安冷眼看著這一幕，手指依然扣在扳機上。
如果呂樹變成了面前這般模樣，那還真是一種悲哀。
他突然懷念起呂樹曾經泡過的茶，碧色的茶葉漂浮在茶水上，瓷白的杯麵透著一股古雅的生氣，那茶水清香清冽，讓人難以忘懷。
他想起在日常里身著漢服的呂樹，在過年時戴著妖狐面具的呂樹，平日裡沉默不語卻能拼盡全力幫他的呂樹……
明明幾天前，一切都還很正常，為什麼自凱烏斯塔開幕以後……諾爾缺失，無法進塔。呂樹甚至傳出死訊？
……他還會失去誰？
……他還能留下誰？
瘋狂是人類的主題，我們無法克制自己不去瘋——可若是所有人都失去了自我，他一個人該怎麼面對這無孔不入的瘋狂和缺失？
「霖光。」他說:「你看看你對待我的態度，難道是在平等地與我交朋友嗎？——你不過是在小心翼翼地捕捉一隻要被豢養的鳥。一旦我反抗，你就要剪斷翅膀，殺死我身邊的所有人強留我，這樣的你，也配和我稱『平等』？你還好意思對我發怒？」
霖光愣住了。
他隱約的淚水懸留在眼角，他不明白他的這種交友方式為什麼會有錯，沒人教過他該怎麼做。
「而且，我和你在十一區的花園別墅初遇時，如果那時我不是黑髮灰眸，你難道會放過我？」蘇明安冷道:「你自己高高在上，沒將人類看作平等的靈魂，像對待牲口和奴隸一樣屠殺他們——你叫我怎麼尊重你？」
「我沒有……」霖光慌了神:「你就算不附身阿克托，你們對我而言，都一樣，我只是看重你這個人……」
「——要我怎麼和你做朋友？」蘇明安打斷他的話：「我們是不死不休的敵人，霖光。」
如果霖光殺死了呂樹，那霖光就是他不死不休的仇人。
霖光看著蘇明安臉色冷然的樣子，有些不知所措。他從沒看見路維斯這麼生氣的樣子，他隱約感覺自己又做錯了什麼……而且是無法挽回的那種錯事。
這一刻，一條繃緊的弦，在他腦海里斷裂。
霖光的神情幾乎崩潰，他近乎吼一樣說出了這句話:
「可我和他那麼像——你可以把我當成他!只要他死了，你就可以把我當成『朋友』的替代品了……」
他向來高高在上，是最先接觸他維的幸運兒，沒人能違抗他的命令。
他像神明般俯視這人世間，從沒想過自己有一天會像陰溝里的老鼠一樣卑微。
他從前不明白「朋友」是什麼意思，「孤獨」是什麼，能感知到的只有絕望和麻木。好不容易，他能覺察到一點點快樂，他想將它留下。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
然而他不知為什麼，永遠在錯誤的路上走下去，永遠找不到正確的方法，無法回頭，一錯再錯……直到鴻溝再也無法跨越。
蘇明安聽到霖光這話，愣住了。
……
只要呂樹死了，你就終於可以把我當成朋友的替代品了……
……
這居然是霖光能說出來的話？
主動成為某個人的替代品？
就因為這個卑微到可笑的理由，他要殺了呂樹？
「我很難想像……」蘇明安緩緩說:「這個世界，人類的最強者，人類的統治者……會是你這個樣子。」
這裡果然是個末世。
支配人類命運的，最強大的人，居然是這個樣子——這樣的世界怎麼可能有未來？
「人類早就輸了——路維斯，我們早就輸了!」霖光咬牙道:「你們的抗爭毫無意義，只是一場鬧劇。那些上躥下跳的人類反抗者，也都該死!所有人都該死——他們都是禍患——他們全都該死!」
「啪」。
一聲脆響。
霖光愣住了。
他蒼白的臉上，出現一個淡紅的印記，他怔怔盯著收回手的蘇明安，指尖都在顫抖。
像是有一道無形的十字架刺穿他的脊骨，將他扎穿在了原地，他一動不動。
蘇明安的手心隱隱作痛，他不禁握了握拳，緩解了一下痛楚，霖光的身體防禦力確實強悍，臉皮這麼厚。他打過去一拳，疼的居然還是自己的手。
……
末日城
末日城外，軍隊整裝待發。
得知阿克托已甦醒的特雷蒂亞、夏晟、熔原、夕等人聚集在城樓，眺望遠方夕陽下泛著一層血色的沙土。
蘇明安的AI耶雅早已和他們遠程傳信，通知他們發動戰爭。
如今，末日城等領域的信息面板早已有了翻天覆地般的變化。
……
統治領域名：自由陣營（您已獲得自由陣營——最高統領者的榮譽）
當前等級：6級
成員：名（戰鬥人員名，後勤者名）
將領：
諾亞（戰鬥力3700點）
特蕾蒂亞（戰鬥力3100點）
夏晟（戰鬥力2600點）
路（戰鬥力2600點）
露颯（戰鬥力2350點）
熔原（戰鬥力2200點）
夕（戰鬥力2000點）
澈·凱爾斯蒂亞（戰鬥力2000點）
洛·凱爾斯蒂亞（戰鬥力2000點）
程洛河（戰鬥力2000點）
將領戰鬥力綜合評定：6級
成員戰鬥力綜合評定：5級
經濟：5級
軍事：6級
民心：8級（最高級）
資源儲備綜合評定：高等
綜合分數：6831分
……
這10年來，自由陣營飛躍式進步，距離霖光的聖裁所只差一級。軍員水平得到了飛躍式提升。
特雷蒂亞高舉旗幟，「咔噠」一聲插在城牆之上，旗面在血色陽光下隨風招展。
遠方淡色的結界緩緩升起，軍隊像密集的黑色螞蟻魚貫而出，金戈交鳴之聲不絕於耳。
特雷蒂亞的聲音從喇叭中傳出，傳遍城邦的每一個角落:
「災變42年，黎明之戰發起第10年——末日城決定解除戰時封鎖狀態。」
「城內居民無需提前通報，可自行出入末日城，附近領域範圍內的異獸已被清理。」
「流通人口封鎖解除，末日城不再以任何非戰時理由拒絕外來人口，歡迎廣大加入自由陣營的人們前來末日城貢獻力量。」
「自今日起，自由陣營領導城市——末日城，對神明陣營發起全面宣戰。」
「在末日城城主，燈塔教教主——人類英雄亞撒·阿克托的領導下，我們將為人類爭取自由與榮光。」
人們背起槍械，槍身上流轉著冰藍色的光暈，比起10年前，自由陣營的武器已經翻天覆地般換新。
上百萬人口流動在城區附近，按照各自的生活步調行走——如同災變102年那座繁華而有序的城市。
燈火輝煌間，夜間的寒冷被抵禦，整座城市像是光彩熠熠的琉璃燈一般閃爍生輝。
災變42年，黎明之戰全面打響。
末日城及它的上百附屬聚集地，帶領百萬人口——向著殘暴無情的天際的神明，揚起宣戰之火。
……
神之城
最高層房間門口，傳來「咔噠」一聲響，維奧萊特闖了進來：
「大人，自由陣營剛剛決定全面開戰，我們——」見到室內的一幕，她的話語戛然而止。
「滾——！」霖光低吼一聲，維奧萊特立刻在地面上滾了出去。
蘇明安甩了甩手，剛剛打了霖光一拳，手有點痛。
「你走吧。」霖光看向蘇明安：「下次見面，就是在戰場上。」
蘇明安腕錶目前的奪取進度是65%，已經撈夠了的陣營貢獻點，可以回去換浮游炮。他暫時無法殺死霖光，如果霖光真的殺了呂樹，這個仇只能戰場上報。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
他掠過霖光，與其背道而行。夕陽灑在冰白色的地面上，他踩著漸漸黯淡的血光，通向大門外光輝燦爛的前路。
「在你結束這一切後，城邦的人類不會容忍你。」霖光平靜的聲音從身後傳來:
「如果不像我這樣壓制他們、統治他們，如果你要給他們生存的空間，構建一所供人們安居樂業的城邦，他們就會反過來——害死你。」
「人類的欲望是無窮的，你永遠無法滿足他們。」
「你註定是個悲劇，死亡是你註定的結果。」
「你遲早會……」
「走向為文明而死的結局。」
這近乎詛咒的話，陰森森地在他身後迴蕩，像是預言，也像是警告。
而蘇明安已經走出了這座純白的神之城。
他並未回過一次頭。
……
時間有無數系列，背離的、匯合的和平行的時間織成一張不斷增長、錯綜複雜的網。
在大部分時間，我們並不存在，在某些時間，有你而沒有我，在另一些時間，有我而沒有你，再有一些時間，你我都存在。
目前這個時刻，偶然的機會使您光臨舍間；在另一個時刻，您穿過花園，發現我已死去；再在另一個時刻，我說著目前所說的話，不過我是個錯誤，是個幽靈。
因為時間永遠分岔，通向無數的將來。在將來的某個時刻，我可以成為您的敵人。
——博爾赫斯