「……阿克托博士？」秦紹禮微微晃著蘇明安的肩膀，台下的學生們擔憂地抬起頭。

  秦紹禮看見蘇明安失神的樣子，對學生們說:「博士需要休息，剩下的你們自學吧。」

  然而，蘇明安已經懵了。

  他徹底懵了。

  這一刻，仿佛有一隻老闆兔在他的腦海里光著身子瘋狂跳舞，有一萬個呂樹在他腦子裡泡茶倒茶。

  今天明明是副本開啟第十一天，他現在看見的這一切——卻與副本開局的第一天，一模一樣。

  這是場景重複，還是世界遊戲出了bug？

  「博士，早上好啊。」

  「博士，早上好。」

  雙胞胎旭冬和冬旭路過他，打了聲招呼。

  看到冬旭，蘇明安倏地想起了副本第六天的夜晚，發生的一件事。

  這一刻，仿佛有一扇緊閉的思緒之窗，在他面前突然打開。線索之鏈在這一刻「咔噠」連結了起來。

  ……

  蘇明安製作緋鳥時，忽然聽見，門外傳來了雙胞胎極具辨識度的大喇叭聲音。

  「博士最近很沉迷機械啊，還造了只新的機械貓。」雙胞胎的哥哥冬旭說。

  「博士一直很特別，他就是天才。」弟弟旭冬立刻接口。

  「畢竟動物在廢土中養不活。」哥哥說。

  「你傻不傻，城市剛剛穩定，人們都快餓死了，哪有功夫養寵物，養了也變成備用食材了。」弟弟說。

  ……

  ——當時，弟弟旭冬說『城市剛剛穩定』？

  測量之城如今無比繁華，起碼經歷了數十年的發展。可實驗室中，冬旭和旭冬卻說——城市剛剛穩定，人們快餓死了？

  「……」蘇明安深吸一口氣，記憶繼續往前推。

  他回想起了他在和黎明談判的那一夜，他與黎明共進晚餐，那是副本開啟第五天的夜晚。

  ……

  餐桌之前，蘇明安還沒反應過來，機器人就湊了上來，換上了一瓶新藥和水。

  從藥瓶上的字母來看，這藥比他之前吃的先進了不止一代。

  ……

  對了，就是這裡。

  他仔細回想著這個畫面。

  明明中央城實驗室的科技，已經代表當前時代的最高水平——為什麼他會在廢墟大樓，看到比中央城實驗室先進不止一代的藥物？

  他更加確定了心中猜測。

  他的記憶再度往前推。

  在副本開啟第五天的白天，他與小眉用金屬零件兌換金錢，那時，回收店老闆的反應很奇怪。

  ……

  蘇明安猶豫片刻，掏出了放在內袋的一枚零件，這是他身上最便宜的東西。

  在他拿出零件時，老闆的眼神瞬間變了。

  老闆深吸一口氣：「這，這是三十年前的T-92式衝鋒鎗型號的專有零件，那一批槍枝已經由於殺傷力過大而被封存了。」

  ……

  蘇明安當時拿出的實驗室零件——是『三十年前』的專有零件。

  如果中央城實驗室代表最先進時代的科技，根本不會使用三十年前的落伍零件。

  除非……

  中央城實驗室，對於測量之城而言，也相對落伍。

  那麼只能說明……

  一系列線索在腦中迅速排列，拼接成了呼之欲出的真相。

  這些線索似是而非，零落又細碎，不引人注意，卻散布在他這十一天的歷程中無處不在。

  一旦當他察覺到——還存在第三條時間線時，它們便會瞬間匯聚，如同多米諾骨牌般傾倒而下，剎那間揭露出真相。

  而他和所有觀眾，在此之前都對此一無所知。

  他們沒有一個人看出來不對。

  這些線索一結合起來——拼湊出了一個令人從未想過的真相。

  冰白的實驗室之間，只剩下車輪滾動「咕嚕嚕」的聲音。

  他抓緊椅背，後背被冷汗浸濕。

  ——原來中央城實驗室的時間，

  ——比測量之城要慢三十年。

  所以，他才在測量之城的廢墟大樓，看到了比實驗室先進了好幾代的藥物，那是三十年來的藥物代際進步。

  所以，他才會覺得測量之城的廢墟大樓很眼熟，因為那棟廢墟大樓，三十年前，就是實驗室的舊址。

  秦紹禮、梅拉、冬旭、旭冬等人，只存在於中央城實驗室的時間點，他們或許在這三十年間死亡，或許失蹤。

  所以，蘇明安才會在三十年後的測量之城一直遇不上他們。

  不知什麼原因，實驗室化為了廢墟大樓，只剩下灰塵和蜘蛛網，裡面除了黎明系統以外，空無一人。

  ——而他一直跨越在這三十年的時間長河之間，進進出出。

  ——他以為自己經歷的是線性時間線，沒想到竟然是切片時間線。

  每一次場景轉換，都表明一次時間線的躍動。

  他咬著牙。

  「希可，你這個騙子。」

  希可沉默不語。

  「每次在中央城實驗室和測量之城的往返，你根本不是在配備什麼空間環，而是在使用某種我不知曉的時間技術，對嗎？」他冷道。

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  只要白光一閃，就傳送到測量之城。

  只要白光又一閃，就傳送回中央城實驗室。

  然而，這每一次的傳送，

  其實他並非在空間跨越，

  ——而是時間跨越。

  ——他竟然處在一個三線時間之中。

  災變後32年，凱烏斯塔時間點。

  災變後72年，中央城實驗室時間點。

  災變後102年，測量之城時間點。

  三線時間流。

  他竟然一直處在三線的時間之中。

  他竟然一直以為這是單線。

  周圍很安靜，只有秦紹禮屏息凝神，推著輪椅，不知道博士為什麼對希可生氣。

  希可輕輕說了聲：

  「是的，博士，您一直在跨越時間。

  「而且，您還忽略了一件事情。

  「中央城實驗室的這幾天時間其實一直在重複，我的腕錶底層，存在一個『倒計時』，方便我知道它什麼時候會重複。

  「它每五天重複一次。

  「而今天，是您到來的第十一天。所以——您會看見第一天的場景。」

  蘇明安這十一天，待在中央實驗室的時間為：

  （第一天凌晨——第三天下午），（第七天凌晨——第七天上午），（第八天凌晨——第八天上午）。

  實驗室五天一輪迴。他應該已經經歷過兩次輪迴。

  在第二個輪迴中（第六天到第十天），他只在實驗室待了短短的兩個凌晨，而且一直在製作子彈和緋鳥，沒察覺到時間已經被覆蓋過一遍。

  特雷亞和秦紹禮等人當時的話語，其實早就隱隱預示了這一點。

  ……

  「博士，博士~既然你晚上不睡，我給你做草莓蛋糕好不好？」特蕾亞見他走神，立刻打蛇棍上，開始刷他好感度。

  「不是吃過一遍了？別了，你去睡覺……」蘇明安順手趕走她。

  這是副本開啟第七天的夜晚，助手特雷亞說的話。

  這說明為期五天的輪迴，已經過去一次了。

  ……

  記憶繼續往回推，他想起副本開啟第七天的上午八點四十六分。

  「博士，我弄到了地下城『機械展』的票，那裡有梅拉博士最新研製的載人P-29型號，她最近也很想您，我們一起去看看吧？」

  一身白大褂，笑容謙遜有禮的助手秦紹禮走了進來。

  「你之前不是邀請過我了？」蘇明安頭也不抬。

  之前那開局三天，這幫人想盡辦法刷他的好感，秦紹禮已經用這個藉口邀請過一遍了。

  ……

  同理，秦邵禮也邀請了他兩次。

  ……

  秦紹禮之後，便是旭冬和冬旭兩人推門而入。

  「博士，您不去看看黎明智腦嗎，它甦醒了。」

  「博士，我們推您去？」

  ……

  當時，蘇明安分明已經看過黎明智腦，冬旭卻說「您不去看看黎明智腦嗎？」。

  說明他之前去看黎明智腦的行為，已經被覆蓋了。

  所以……時間真的在重複，卻令人極難察覺。

  因為除了這些要素之外，實驗室里沒有一本日曆，能標明時間的流逝。也沒有任何一人提起日期的相關話題，人們的生活循規蹈矩，每一天幾乎都一模一樣。

  ……直到副本第十一天，他才察覺，他已經走過了兩個輪迴。

  蘇明安關門，遣走秦紹禮。

  「咔噠」一聲，他將腕錶擺在桌面上，與希可的直面相對。

  他冷然盯著屏幕。

  「從我來到這裡開始，伱幾乎從未對我說過真話。」蘇明安說。

  希可沉默。

  蘇明安冷道：

  「你說——我需要獲得黎明密碼，關閉陷入混亂無序的黎明系統。然而黎明系統一早就知道我沒有密碼。」

  「你說——我可以通過你，空間傳送進測量之城。然而這根本就是時間線跳躍，不是空間傳送。」

  「我不願相信——一個陪伴我的個人AI，從始至終都在騙我。

  「告訴我，這三線的時間，到底代表什麼？為什麼實驗室的時間始終在五天內重複？」

  「唰」地一聲，金髮碧眼的希可形象浮現。

  她的眉眼顯得淺淡而哀愁，像是有濃厚的湖波在其中涌動。

  在開口時，她的語聲聽上去，就像快哭了一樣。

  明明一直騙人的是她，她卻哭了。

  「我確實沒有人類的思維方式，但我的數據，我的架構，都是從最佳的角度考慮——人類在足以滅絕他們的末世里生存，需要有足夠的覺悟……」

  希可哭得很傷心，它模擬出來的面容精緻美麗，淚珠一顆顆下落：

  「我沒有騙您——如果您不去收集密碼，等待您的絕對是最悽慘的結局……」

  蘇明安等待著它哭完。

  「您只要完成凱烏斯塔，您會得知一切真相……」希可睜著海藍的眼睛。

  蘇明安淡淡看著它。

  「你還是不肯說出真相，那就休眠吧。」蘇明安扣住希可：「這真相，我自己會去看。」

  希可眉眼低垂，她的身形漸漸黯淡下去：

  「您遲早會原諒我的……」

  「晚安，博士。」一聲代表休眠的終止音，希可腕錶關閉。

  蘇明安推動輪椅，明亮的白光灑在他的臉上。

  他盯著桌上的鏡子，看見自己慘白的臉色和眼底里的紅絲，就像一名搖搖欲墜的重病患者。

  ……這是有史以來最燒腦，他最難以預測真相的副本。

  他不敢出錯。

  世界遊戲才開始四個月，如果他在第九世界就止步，更別提後面難度遞增的副本世界。

  ——他有預感，這個副本的真相，或許與世界遊戲的架構，乃至於翟星的救世方法、文明之間的爭鬥本質，都有關聯。

  如果主辦方最後真的違背規則而反悔……

  他或許能在這裡找到一條，不依賴全部完美通關的全新道路，不將希望寄託於主辦方的仁慈之上。

  如果真到了掀桌子的那一刻……

  「……三線時間。」他低聲說：「對了，如果再算上夜間會議，就是四線時間……」

  他頭皮發麻。

  太恐怖了。

  ……

  ……

  眾天使環圍著世界，我們雖然聽不見聲音，也不能以我們的肉眼看見這些天使的工作，

  但是他們的手用來圍繞這個世界，他們警醒不睡地防守撒但軍旅不能近前，乃至上帝子民的蓋印工作完成。

  ——《啟示錄·羔羊開印》