一支軍隊從廢墟的角落走出，為首的一名金髮男人看向蘇明安：「這個人是誰？你們又在外面撿這種『垃圾』？總是收留弱者，難怪你們烽火庇護所快要活不下去。」
「他不是垃圾——他是三十年前的學者，他肯定很厲害！」秋離高聲道：「昆尼爾，這裡是烽火庇護所的領地，你怎麼能強行殺人？」
「學者。」昆尼爾的語聲依舊冷淡；「確實是個珍貴人物，但有什麼用，難道人類的智慧還能與神明抗衡？」
「他能教啥——造機器人？造仿生人？三十年前的技術，難道比得上這些年神明大人的恩賜？笑掉大牙了！！」昆尼爾的身邊，一個穿著防彈衣的男人哈哈大笑。
秋離被氣得臉頰發紅。
蘇明安略感無語。當一個人已經走到了足夠的高度，任何污言穢語都像耳旁風。
直播間裡，觀眾一片嘻嘻哈哈：
嗯，比不上，比不上，蘇明安也就領先你們一千年。
我看了路邊的那些機器了，根本比不上測量之城，蘇明安的三大技術吊打他們幾個時代。
作死的人好多啊，這個凱烏斯塔比測量之城有趣，打臉者一個接一個，爺愛。
那個霖光是什麼玩意？雖然變態，但是白毛，我可。
我不可，XP自由但建醫。
秋離給人感覺好像林音小姐姐啊，就是之前組隊的那個奶媽小姐姐。一樣的豪爽，一樣的愛笑，簡直是開心果。
……
突然，地上少年列羅的屍體飄起了白色的光點，融入了獰笑著的昆尼爾的身體。
片刻後，昆尼爾的氣勢竟然強了些許。
看著這一幕，蘇明安突然明白，人類為什麼內鬥得那麼厲害了。
……殺死他人，就可以獲得他人身上的「源」。
這簡直是將所有人關在了一個蠱籠里。為了變強，人們可以主動聆聽他維的低語，也可以殺死身邊的任何人。
昆尼爾等人轉身離開，絲毫不在意他們槍殺了一個少年。
秋離蹲在地上，伸出手，遮住少年的雙眼。
片刻後，少年的眼瞼合起，他安靜地閉著眼，除了額頭上的傷口，看上去就像熟睡了。
「生命，輕飄飄的。一個人死了，什麼都沒剩下……」秋離站在原地默哀片刻：「走吧。」
地面上，少年的屍體已經化為零散的白光。在「源」離體後，他整個人隨著寒風而分解，連一點骨灰都沒留下。
生於寒風裡，死於長風中。
望著這一幕，秋離怔然地說：
「小帥。」
「我不想死。」
「為什麼突然說這個？」蘇明安意外。
「我有一天……不會也會這樣死去吧。無聲無息，無人記得。」秋離說：「我只是烽火一個很普通的成員，如果有一天我死了……」
「我記得你啊。」蘇明安說。
秋離的話語被打斷，她愣了片刻。
「嗯。」她點了點頭：「小帥，你會記得我……」
……
「叮咚！」
NPC（秋離）好感度：80+10（友情線）
……
他們走向庇護所的方向。
熙攘之聲不斷傳來，卡車的喇叭，摩托車的嗡鳴，聽得人耳膜鼓脹。
人們似乎聚集了起來，他們站在外邊的廣場，被軍隊架著排成一列。
「砰！」一聲槍聲，人們傳出低低的驚呼。
血跡滲透了土地，空氣中瀰漫著一股血腥的味道。
「——這就是不敬神明，私自學習知識的代價！！」
高台上，一名深灰頭髮的行刑者高聲道。他的腳邊，是一個滿身血污的孩子。
「這個孩子裝作信仰者混入神之城，窺探被封存的知識！今日我在你們庇護所門口行刑，就是為了警示你們——不要窺探不屬於伱們的東西！！」行刑者染血冷笑。
在看到那個孩子的一瞬間，秋離目眥欲裂，像瘋了一樣要撲過去，被蘇明安拉住。
「你幹什麼？」蘇明安問。
「——那是我弟弟！我親弟弟——他們殺了我的親人！！」
秋離的聲音瀕臨破碎，雙目通紅。
蘇明安望見了她的眼神——那是一種極致的絕望。
秋離已經憤怒到了極致，以至於她沒發現，身上沒有源的蘇明安為什麼能制住她。
「你不是說不能違抗神明嗎？那是神明代行者的命令，你不能衝上去。」蘇明安淡淡說。
「——那是我弟弟！」
「嗯，我知道。」蘇明安說。
他知道她很憤怒，但現在還不是出手的時候。
這個世界很糟糕。
但糟糕的世界，就是要被他改變的。
即使他能把這些人都殺光，但只會招來災禍。現在的條件，還不夠全面開戰。
聽見蘇明安的話，秋離痛苦地止住了步子。
她吸氣，又吐出氣，想把所有的憤怒和悲傷都這樣發泄出來。片刻後，她扶著電線桿，勉強站直身體。
望著一臉平靜的蘇明安，秋離發現，她好像自始至終都沒看見他有情緒波動。
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「……小帥，你總是這麼冷靜。」秋離說：「三十年前的人，都冷靜到這種地步嗎？」
「我比較特殊。」蘇明安說。
秋離眨了眨眼。
她移開視線：
「我其實知道，遲早會有這麼一天。」
「弟弟……他一直喜歡那些精尖的科技，但神明賜予的高端技術，都被神明陣營掌握，非信仰者不可能接近。於是，他假裝是信仰者，以身犯險……」
「弟弟知道會死，但他寧願在臨死前，滿足自己求知的欲望。」
「他是抱著必死之心去學習的。」
最後，他倒在了處刑的高台上。
朝聞道，夕死可矣。
秋離走向染滿血跡的高台。
屍體化作的白光，在空中散裂而開，她閉著眼，像是要擁抱這些光點。
白光散去，高台寂靜無聲。
「小帥。」她輕聲說：「總有一天……」
蘇明安走上高台。
蒼青與洋紅混淆的天色下，黑髮的少女站在搖晃的薄暮中，她淚水上涌，卻站得堅定，纖細的身形立於血泊之中，像是在向命運宣戰。
「小帥，你知道，我們的庇護所，為什麼要叫烽火嗎？」秋離說：「我們的首領，他將領導我們……走向沒有神明的『新世紀』。」
「人們畏懼黑夜，因為到了夜晚，會很冷，會凍死人。可怕的異獸會活躍起來，許多像十一區這樣的臨時聚集地會毀滅。」
「但首領，他是我們眼中不滅的烽火。只要和他待在一起，跟隨著他，我們就永遠擁有未來。」
蘇明安聽著她的聲音。
從她充滿希冀的話語中，能勾勒出一名英明、睿智、充滿勇氣和決斷力，極具領導魅力的烽火首領。
透過寒風，他望見烽火庇護所里熱鬧的景象。
疾馳而過的摩托車，載著物資的大卡車，身著棉服棉衣的人們，駐守在哨卡的哨兵……
秋離站在風中，她的黑髮隨風而起，像是畫紙上的水墨，散出飄逸而柔和的濃淡。
她沒忘記她腳踩著的是她弟弟的鮮血。
「無論高等文明是心懷鬼胎，還是好心。這個世界——都不需要神明。」她說。
妖狐面具別在她的側臉，面具背面，是一行小小的祝福，姐姐一定要平安活下去。
「我們要延續人類的火種，就不能服從於天際的高等文明。總有一天……我將將其打下神壇，實現我們夢想中的世界。」
說到這裡，她忽然笑了。
那笑容，比群芳還要瑰麗。這是蘇明安遇見她以來，她最美麗的一個笑容。
「從此以後。」
「……沒有人會為即將到來的黑夜而擔驚受怕。」
「這是我們的理念……也是，我個人的願望。」
她清澈的眼睛，倒映著這片洋紅的大地。
「小帥。我們的理念是不是太遙遠了？」
「沒有。」蘇明安說：「很好。」
秋離抹去淚水。
「小帥，我知道你肯定很厲害，庇護所最缺的就是你這樣的學者。」
「……」
「我以前沒怎麼交過朋友。」秋離微笑：「但你的身上有一股令人親近的氣質，你……是我這年來交到的第一個朋友。」
蘇明安無奈，又是魅力值惹得鍋。
「等回去後，我給你看我的畫室吧。」秋離昂起下巴，她的眼神很亮：「我很喜歡畫畫，雖然所有人都說這沒用，但我就是喜歡，我總覺得握著畫筆的時候，我才是活著的，其他時間，不過是為了維持身體機能而行動。人要是只是為了活著而活著，那不是太無趣了嗎？」
蘇明安沒想到，他隨便認識的一個女孩，能有這樣的想法。
秋離捏緊手裡的面具，她笑著轉過身，面對著他：「你應該不喜歡『小帥』這個名字，以後我就不這樣叫你了。你想要一個姓嗎？你好像忘了許多東西，以後我可以罩著你……」
「呃，我覺得……」蘇明安說。
這時，秋離突然向前走了一步。
「嗯？」蘇明安看著突然靠近的她。
她的眼神變得怔忪，似是看到了什麼不可思議的事。半秒鐘不到，那眼神漸漸變成了絕望。
她似乎想轉身逃跑，但最終她還是站在了原地。
蘇明安剛想轉頭——
「砰！」
一聲槍響。
秋離的身形，向他的方向倒去。
她靠在了他的肩上，濕潤的觸感擦過他的臉頰。
那是血。
從她額頭上飈出來的，灑了他一臉的，鮮紅的血，有燒灼似的痛感。
「小帥。」
她近乎氣音，微不可聞。
「……記住我。」
更多的話，她說不出來了。
妖狐面具砸落在地，從中間斷裂而開，鮮紅的繩結散落，像是死去的緋蝶。
蘇明安一動不動，安靜地保持這個姿勢，直到她的軀體漸漸化為虛無。
白光從她的身上升起，向著他的身後涌去。
秋離被槍殺了。
——蘇明安這才注意到，秋離化作的白光中，有血紅的色彩。
他忽然明白，之前的秋離為什麼總會眼神朦朧，記憶模糊。
……
「和神明的『同化度』越高，我們越容易思維混亂。這種症狀，我們稱之為缺失病。意為——失去自我，變成一個和以前完全不同的人，發病者必須要被及時殺死，否則會傳染他人。
他們死後，屍體上會染出血紅色的光。
……
小帥。
我不想死……
……
她早就知道她會死。
而且，就在最近。
只是正好是這一天，在她才交到新朋友的時候，在她剛想暢想人生的時候。
槍殺秋離，沒有問題，這是「正確的」。缺失者會傳染他人，必須要被及時抹除，開槍的人沒有錯。
她只是……活在了一個不太和平的年代。
然後……得了一個不太好的病。
洋紅的薄暮下，開槍者的米色長髮晃著一圈暈紅的光，像是與天空中緩緩下落的太陽融為一體。
槍口漂浮著煙氣，開槍者取下護目鏡，露出一雙湛藍的雙眼。那是一個漂亮，端莊的女人。
在望見蘇明安時，女人勾起微笑。
她突然，甩開身上沉重的護身衣，像是擁抱太陽般撲了上來——對著蘇明安。
蘇明安怔怔凝視著對方的面容。
開槍者是——
會議中2號女人，特蕾蒂亞的模樣。
可是在現實中，他們根本不可能見面。
「老師！」
米色長髮的女人撲到他的面前，叫著這個稱呼。
透過呼嘯的冷風，蘇明安突然恍然。
這一刻，他忽然想起他在聖堂了解到的，測量之城的歷史。
……
新時代若要更替舊時代，必定會爆發血腥。歷史上，末日城英雄亞撒·阿克托的崛起，應當也不是一帆風順。阿克托若想改換以往的人治，將人類完全交予黎明系統，必定會受到原先統治階級的強烈反彈。
那個年代，那段時光……應該是一段令人熱血沸騰，生活在血與火里的革命者年代吧。
人治與機械治、新舊時代的更替、守秘者與背叛者、城邦統治與外城窺視、軍隊與派系的交鋒……期間犧牲者和理想者不知何幾，英雄輩出。
他用廢棄的金屬資源、上個世紀遺留的智能技術，武裝了被遺棄的「低等人群」們，硬生生打起了反擊。
亞撒·阿克托勝利了，他打贏了「黎明之戰」。
這場爭取自由的戰爭，長達四十年。
——以災變後第32年起始，以災變後第72年告終。
……
蘇明安微微，微微移動著視線——
他看見了旁邊廢墟樓上，飄動著的，鮮紅如血的橫幅。
那字跡扭曲歪斜，似沾染了無數人的血，勾勒著熱烈的血與火。
……
人類災變後，第32年
人類土地喪失89%
……