士兵們開始發起攻擊。
他們無知無覺，沒有痛感，手中的武器也是由純粹的能量構成。
雖然他們的實力很普通，只是幻化出的能量體，不會擁有真人的戰鬥力，但數量卻足夠多，讓人煩不勝煩。
「衝過去！」
蘇明安立刻大喊。
他知道，如果自己不趕緊衝過去，就會死在這茫茫的士兵之中——就像他在昨天夜間副本里做的那樣。讓「魔王」殺死「勇者」。
但是，他絕不會淪為那具倒下的勇者屍體。
要想揭開最終謎題，首先，他需要衝到那位神明的身邊，至少看見對方的樣子。
「我掩護。」
諾爾上前一步，跟在了蘇明安的身後。
「唰」地一聲，諾爾的手中出現了許多根無形的絲線，這些絲線如同蜘蛛網一般在四周展開，護住了剛剛成型的四人防禦小隊。
「嘶……嘶……」
蘇明安出劍，一劍砍死一個最先衝過來的士兵。
在這支隊伍中，諾爾負責掩護，呂樹負責補刀，林音負責輔助和加狀態，他則是整支小隊的尖刀。
「唰！」
劍刃切開藍色的能量體，如同切開光滑的果凍，在一劍削去對方的頭顱時，他看見這名士兵的臉。
這些士兵都是由現實中的npc幻化而成，代表他們各自的信仰力量，能夠供神明驅使戰鬥。
而這名士兵的臉，蘇明安很熟悉，這幻化的是「冰霜統治者」塞維亞的臉。
……
——父親，艾爾拉斯暫時不能死。
——為什麼，塞維亞？
——父親，在普拉亞，存在一個『對等』原則，一旦魂族或魂獵其中一方出現大危機，另一方也會隨之出現危機……這導致我們雙方一直僵持，誰也奈何不了誰。
……
——有時候，我們認為，或許，這就是傳說中『命運』的推動吧。
……
蘇明安想起了塞維亞曾經對他說過的話。
如今，他已然明白，「對等原則」到底是個什麼東西。
雲上城的這個神明，因為人類的惡意和仇恨而強大。
因此，祂會惡意挑起戰爭，引動魂族與人類的仇恨，以作為祂強大的力量源泉。
祂從不是居民們口中那善良仁慈，會無償賜福魂獵的神明。
祂幫助魂獵，僅僅是因為——當時魂獵的力量不敵魂族，有滅絕的風險，祂必須幫助他們強大起來，以挑起持續長久的，「勢均力敵」的鬥爭。
而當魂族的總體勢力變得薄弱時，祂又會轉換立場，教給魂族建造結界的力量——以此讓他們的戰鬥生生不息。
蘇明安已經想明白，那建造在南區結界裡的魂族城市——那是神明的手筆。
甚至於，神明還不止做了這些。
祂甚至還會故意宣揚「海上盛宴」的傳統，拿「遍地財富」的雲上城作為幌子，吸引貪求財寶的外地人的前來，讓他們自相殘殺，讓普拉亞的居民不至於因為內部鬥爭而滅絕。
這些居民的生命、意志、鬥爭，在祂眼中，不過是都可以被犧牲，可以被操控，可以被燃燒成祂力量的源泉。
至於土地的傷痕、居民的苦痛……都顯得不太重要。
「唰！」
蘇明安再度揮出一劍，耳邊傳來絲線繃緊的「呲呲」聲。
士兵們瘋狂地與他們這支隊伍對抗，哪怕死亡也沒能使得他們後退半分。
諾爾的絲線防禦很關鍵，若不是他製造了一個緩衝帶，他們這一行四人，即使不會立刻被殺死，也很容易被源源不斷的士兵衝散。
呂樹的那隻螳螂刀鋒落下，便能殺死一名阻擋他們的士兵。
林音被護在中間，她的手上閃爍著代表治癒的乳白色光芒，在她的幫助下，他們身上的一些細小傷口，在這光環中迅速癒合。
隊伍的行進狀況還算良好，四人的戰鬥力都是頂尖之列，不至於在這種局面就崩盤。
「嘭！」
一名有著嘉爾德臉的士兵，在蘇明安面前倒地。
……
「……總之，不用害怕，你還年輕，未來的路還很長。即使你在這一路上會看見很多黑暗，看見許多世道不公，也要優先保全自己……」
老太太握著他的手，語聲沙啞：「蘇凜，蘇凜家孩子……你是個好小伙子，你成了魂獵，你會實現你的夢想的。」
……
蘇明安抬起頭。
越過重重士兵，他隱約能看見立在教堂前的，那一道聖潔的白影。
神明似乎只是在默默注視戰局，並未重視他們這一隊人。
那種姿態，看上去極其高傲。
模糊的霧氣遮住了祂的面容，讓人看不清晰。
很顯然，如果他們這一隊人在這裡止步，必然無法獲得與神明進一步談判的機會。
蘇明安伸出染滿鮮血的左手，給自己打了一針強生劑。
劇烈的痛苦如同蟲蟻啃噬般細密地攀爬上身，伴隨著的是血條的迅速上升，他強忍痛苦，緊握劍柄，旋轉半身。
「唰——！」
一名能量士兵的屍體倒地，看模樣，這似乎是一位普通的魂獵。
而這樣信仰神明的魂獵，在普拉亞不知道有多少。
然而，他們負責保護的居民，卻已經快生活不下去。
為了維持家庭，居民會被迫選擇加入一些坑騙外地人的酒館，拐賣奴隸，或是故意勾引外來人，用身體去換活下去的資本。
還有人，會主動攬下清掃戰場，整理街區的髒活累活，深入戰區，搬運屍體。
他們有的人出於欲望，有的人是非自願，有的人出於家庭的考慮。但所有人都是為了在這該死的世道中生存。
蘇明安想起了那坑騙外地人的奴隸酒館，街道邊過分熱情的女人，白日裡分外乾淨整潔的街區，以及被人搬運著的，蓋著白布的屍體……
這是一個為了生存，而不得不選擇互相傷害的世界。
人類與魂族，魂族與魂族，人類與人類。
人們在這種病態的生存方式中，背離本心，逐漸與痛苦並存。
含垢忍辱，苟且偷生。
而這一切的根源……
很明顯，
——就是不遠處那靜靜站立，姿態看起來淡漠高傲至極的神明。
蘇明安左手伸出，小型的空間震動在絲線防禦的空隙處綻放，轟死了兩個試圖突破緩衝帶的強力士兵。
Exp+1000！
Exp+1000！
經驗值不斷上漲。
如同上次海妖攻城那般，即使戰鬥艱難，經驗值很可觀。蘇明安的等級被強制停在了四階，需要做任務才能晉升，但經驗卻不會卡著，會等到他升級後一次性補上。
「嘭！」
一名有著鬱金香公主臉的士兵，在他的劍下倒地。
……
夕陽之下，年輕的金髮公主雙眼通紅。
「蘇凜，這次雲上號計劃，真正保全的是哪一半，犧牲的是哪一半——你心裡清楚嗎？」
「公主，我清楚。」青年船長笑著回答。
「蘇凜，你耗盡心血的飛艇，只是為了減少人數。王室欺騙了所有人，讓居民以為到了傳說中的雲上城就絕對安全，但實際上……天空中的城市，是否存在憐惜我們的神明，還未知。」公主輕聲說。
「——若雲上城真的沒有神明。蘇凜，你將面對所有將死者的怒火。」
……
後來，蘇凜與他的飛艇，登上了那座雲上城。普拉亞的周圍出現了能夠抵禦風暴的結界。
人們都說，是他們打動了居住在雲上城的神明，讓神明為普拉亞建造了防禦結界。
雖然，那一半登上去的人，再也沒有回來，但，人們相信，在仁善的神明的照顧下，他們一定過得很好……
——第二枚記憶之石·《英雄與雲上城飛艇》
……
「轟——！」
諾爾張開雙臂，絲線一瞬聚集，由稀疏變得稠密。
他的十指之上，細細纏繞著上百根無色的絲線，幾乎將他的雙手包成了兩個繭。
在他的這一聚集下，原本快要突破防線的士兵被絲線網猛地彈了出去，小隊被稠密絲線形成的白色大繭包裹住，形成了一處獨立的小空間。
白繭之外，傳來武器碰撞大繭的「砰砰」聲響。
「一次性技能，可以強行形成一處非戰鬥空間，時間三十秒。」諾爾擰開手裡的血瓶：「迅速補給，繭破了戰鬥還會繼續。」
幾人立刻開始瘋狂灌各種消耗品，雖然藥品存在公共冷卻時間，不能一直喝。
「我看到神明了。」呂樹言簡意賅：「但是看不清模樣。」
「鬼知道那是什麼玩意。」林音喘了口氣：「不是說戰力9999嗎？不殺蘇明安就算了，祂為什麼不出手殺了我們？」
「也許……」諾爾思索片刻，看向蘇明安，正好和他的視線對上。
「喂，等等，神明不會是……」諾爾瞳孔微縮，他已經想到了什麼。
「嗯。」蘇明安說：「不出意料。」
「那，那你要怎麼通關？」諾爾的臉上是難得的慌張：「殺了祂嗎……？不行，不能殺，但如果不殺，我們也會被卡在這……這，這已經閉環了啊！這完美通關的難度也太……」
「喂！這個時候還謎語人，你們——」林音的話還沒說完，周圍嘈雜的戰鬥聲一瞬再現，白繭破了。
「嘩啦——！」
宛如白色瀑布倒懸，白繭猛地從上而下滑落，露出蜂擁而來的士兵們。
在白繭褪去的一瞬間，
無比清晰地，蘇明安再度迅速掃視了一圈這片光禿禿的雲上之城。
除了這些能量體一般的士兵，其他的，一個活人也沒有。
而他的視野里，代表「毒氣」的debuff懸掛在血條旁邊，若是沒有「鬱金香之心」這樣抵禦毒氣的特殊道具，他現在早已死亡。
更別說……六十年前那一半升上這裡的，沒有半點準備，還以為自己是來享福的居民們。
——他們。
分明會是最先死的人。
根本沒有任何人，
能夠成功在這座充滿毒氣的城市倖存。
所以，在抵達那座雲上城，發現『雲上城根本不存在神明』之後，歷史上的那群人，必然會陷入將死的絕望中。
中了毒的人們，在彌留之際，會將視線投向帶領他們的英雄，口口聲聲說要保全他們的船長——蘇凜。
……
海妖對被船員拋棄的青年船長，露出了笑容。
「我的客人，我猜測，那座雲上城不存在神明。但，我的客人——你可以讓它『成真』。我的靈魂，可以賦予你特殊的力量，以及漫長的生命。你從此，不會再懼怕特殊的恐怖種族，不會因為詭異的『毒氣』而死，也不會困於人類的百般疾病。」
「你可以——欺騙人們，說天上的城市藏著久居的神明。祂無比仁慈，祂將賜福你們，為你們建造抵禦風暴的結界。」
「你可以——誘騙那些背棄你的人們，騙他們登上飛艇，登上那座城市，讓他們去死，以節省你們普拉亞稀缺的生存資源。
你可以——利用人們的仇恨，發動戰爭，引動他們的情緒，製造大片的死亡，以延續你的生命。」
「我的客人，你可以……」
……
——成為雲上城不朽的神。
……
——第三枚記憶之石·《海妖與青年船長蘇凜》
……
「林音——節省法力，其他小傷口不必治療！」亂戰中，呂樹終於出聲。
他的臉上，此時已經布滿了細碎的傷口，細細的血流從他的耳側滑落。
「明白！」林音立刻切換武器，拿出了眾人熟悉的黑色大砍刀，直接加入砍殺的戰局，等待法力回復。
這一段通向教堂的路程，看似不長，卻如同海妖攻城的那座白色天橋一般，他們行進得極為艱難。
更別說，他們並不是那足足千人的大隊伍，他們只有四人。
彈幕也顯得很焦急，雖然他們在這種時候幫不上半點忙。
第一玩家加油！乾死那個司馬神明！
祂怎麼可以這樣玩弄居民們的情感？？他們明明都是很好的人。
我還記得那個隔壁街頭的阿姨，因為王室徵稅，她活不下去，被迫要去奴隸酒館和人狼狽為奸，生活真是硬生生把善良的好人逼成了罪犯。
如果不是那個神明故意發起海妖攻城，謝路德就不會死了！也沒有那麼多魂獵和居民會犧牲！那個血腥無助的場面我到現在還記得。
還有那個上戰場小伙子，他的媽媽還在等他回家……
還有嘉爾德老太太，她等了一輩子，本來還對神明抱有希望……
所以說，這種『神明』在副本里都不是什麼好東西，祂果然是第七世界的大BOSS吧。
別的直播間裡回來的，我看其他平行世界的小隊，贏了海上盛宴到了雲上城後，就***（屏蔽），怎麼蘇明安這邊還***（屏蔽）？
『掌權者』身份日常操作，大家不要驚慌，第一玩家肯定能勝利的。
對啊！蘇明安打退了海妖攻城，他有特殊道具，神明無法對他發起攻擊，這不是鐵贏嗎？
幹掉神明!把那個該死的神殺了!祂根本不配當普拉亞居民信仰的神，蘇凜都比他偉大很多!
……
蘇明安抬起頭，提劍，出劍。
一隻只頗有氣勢的能量體士兵，在他的劍下如同破布娃娃一般被撕裂，如同柔軟的布匹一般脆弱。
這一刻，他的眼神極靜。
在這一抬頭，視線躍過撲來的士兵，躍過高高的能量體時，他望見了——那站立在教堂之前，已經離他不遠的雲上城「神明」。
——他對上了一雙與他一模一樣的，暗金色的眼睛。
……
蘇明安來到了教堂，尋找線索。在教皇詢問時，他回答，他還暫時沒有找到維護結界的辦法。
但他完全沒想到，教皇還會引神上身。
他看見原本閉目的教皇，睜開了眼睛。
那一雙屬於教皇的，原先的海藍眸色已經消失不見。
此時正看向他的，是一雙與他相似的『暗金色』雙眼，像神明正注視著凡間的螻蟻。
……
與他相似的，
暗金色雙眼。