紅光大亮。

  在啟動記憶之石的一瞬間，刺目的紅光包圍了他。

  蘇明安感覺身子一輕，接著，他眼前的視野出現了變動，像是突然轉換了地方。

  面前是一處落地窗，外圍是被陽光灑滿了的花園。「他」站在紅毯鋪著的房間裡，正握著胸前的吊墜，似乎在等待著誰。

  ……這應該就是蘇凜的記憶了。

  蘇明安試圖動彈，卻發現動不了，他像是被局限在這具過去的身體中了一般，只能透過蘇凜的眼睛往外看。

  忽地，面前的視野開始平移，應該是蘇凜轉頭了。

  蘇明安看見了室內奢華的布置，這是一處擺滿圖書的房間，角落裡有著漂浮的水晶球和羽毛筆，牆上有著代表亞特帝國的徽紋。

  門外傳來輕輕的敲門聲，接著，一頭燦爛的金髮緩入他的視野。

  「凜。」薩婭輕輕微笑，姿態依舊如同最端莊的大小姐一般：「沒想到你會邀請我來莊園。」

  聽到她話的一瞬，蘇明安意識到了這個時間節點。

  蘇凜邀請薩婭來莊園。

  這也是改變薩婭一生的時間節點。

  「薩婭，你過來看。」蘇凜開口，聲音很溫和。

  他的桌上，攤開著一本書。

  薩婭緩步走了過來。

  「這是……梵迪倫寫的《神諭》？」她眨了眨眼：「好厲害呢，凜。聽說這本書里都是晦澀難懂的中古文，你居然能看懂。」

  「沒有什麼看不懂的。」蘇凜輕聲說：「書是一種與心溝通的東西。當你的心與書中的神諭相連時……無需費力閱讀，你能夠體會梵迪倫當時寫下此書的心境。」

  「痛苦而掙扎著，絕望又自由著。」他輕聲概括：「世界宛如一顆巨大的琥珀，而他是在其中永久掙扎的凝固者。」

  薩婭點了點頭：「我聽過梵迪倫的故事。」

  「可以和我說說嗎？」蘇凜說。

  薩婭輕咳一聲：

  「聽說，三百年前的教士梵迪倫，在教會被焚毀前放飛白鴿。

  他在火中不躲不逃，反而奮力高歌，說自己已然同白鴿一同奔向天國，獲得無上自由。」薩婭說：「然而，教會的騎士救下了他，讓他沒有在火中死去。未死的梵迪倫本該因此高興，卻就此一生鬱鬱寡歡……他說他的靈魂已然同天國一般歸去，留下的只是被世界凝固了的軀殼。」

  「——他用殘破的心寫下這篇神諭，讓已經飛入天國的他透過那軀殼向人們傳遞，天國依舊存在，他將為偉大的人們書寫榮名……」蘇凜露出微笑：「他是被世界禁錮了的靈魂，被肉體阻礙了的存在。天國不是收納死者的地方，而是容納他這種高尚靈魂的熱土……」

  「凜，很高興你給我分享這本書。」薩婭的臉上露出了得體的笑容，還夾雜著一絲羞怯：「現在的我，對這本書的了解還過於淺薄，我在之後一定會仔細閱讀這本書。」

  蘇明安透過蘇凜的雙眼，仔細看著薩婭。

  薩婭此時還顯得有些稚嫩，臉上帶著一點嬰兒肥。

  不知道這件事發生在多少年以前，但應該不會很久，薩婭的模樣和在船上時沒有什麼大區別。

  蘇明安觀察了一會，逐漸發現蘇凜的行為舉止也與正常人完全不同。

  在與薩婭的對話中，他表現得像一個極其熱愛書籍的閱讀者，在任何話題中都能引用到合適的句子，同時，他似乎還是一個信仰堅定的教士，話語之間都夾雜著對薩婭的誘導，誘導她了解他口中的神明。

  他的說話方式溫和又節制，同時夾雜著些讓蘇明安都感到有些心驚的狂熱，似乎面前的薩婭有半點逆了他的意思，他就會驟然變臉一般。

  但蘇凜對話題的度把握得相當好。

  這段談話，表面表現得相當平靜。

  在和薩婭繼續交流了幾句後，蘇凜露出笑容。

  「薩婭，你覺得，永生對人類而言，會是一件好事嗎？」蘇凜輕聲問她。

  「應該……是吧。」薩婭說：「永久地活下去，長久地注視著這個世界，以永生者的身份，注視世事變遷，不必為壽命和健康問題所困擾。對於人類自身的進步和長遠發展來說，我覺得是一件好事。」

  蘇凜眼中含了些笑意。

  「薩婭，那麼你想永生嗎？」他問。

  薩婭的眼神微微一愣。

  「凜想永生嗎？」她問。

  「想。」

  「好巧。」薩婭笑了出來：「凜想的話，我也想。」

  她笑得很溫和，暖光照在她金色的髮絲之上，側臉被窗旁橘紅的暖光照的透亮。

  她的五官明媚而溫柔，氣質不落於凡俗，像極了童話里從城堡里走出的公主。只是靜靜站在紅毯之上，沐浴著陽光，就像是從內而外都在發光。

  沉吟片刻，她輕聲說：「漫長的生命……如果有了他人的陪伴，我覺得這便不算孤獨。」

  蘇凜注視著她，露出了笑容。

  薩婭忽地毫無徵兆地後退了半步。

  「凜。」她輕聲開口：「你怎麼這麼看著我。」

  「我怎麼了？」

  「……」薩婭又退了半步。

  那盈潤著溫和笑意的俏臉上，忽地浮現出了恐懼的神色。

  她看見，原本微笑著的蘇凜，眼裡流動著的血紅光澤。

  「凜，你的眼睛……」她忽然意識到了那顏色意味著什麼。

  紅色的眼睛，魂族。

  尚且年幼的薩婭，根本不明白凜為什麼會是一個魂族。

  「怎麼了？」蘇凜伸出戴著白手套的手。

  面對著像是天生就會發光的少女，他拉上一旁的窗簾，將刺眼的陽光遮住，做出了一個標準的邀請動作。

  「薩婭小姐，同我一起永生吧。」他說：「你可已經同意了我的邀請了。」

  薩婭尖叫一聲，忽地轉身就逃。

  燈火在台架之上搖曳著，逃跑的少女身後拖出一道極長的影子。

  蘇凜眼含不解。

  「薩婭小姐？」他輕聲喚了句。

  薩婭奪門而逃，長長的金髮披在身後，在暖光下晃著眼。

  蘇凜不緊不慢地跟上去，像是已經預料到了結局。

  「薩婭小姐，慢點走，小心腳下。」蘇凜的腳步不急不緩，卻速度極快。

  血光映照在他的眼底，他一路跟著少女的步伐，手輕輕按上了她的肩膀。

  他手指成爪，刺入他自己的心口。

  金色的液體從他的指尖滴落，他動作溫柔地按住薩婭，卻顯得毫不費力，像按住一隻小白鼠。

  燈火搖曳。

  黑影在牆上晃動，像潛伏於夜間的巨獸開始出沒。

  微風從房間裡攤開的書頁上拂過，書頁翻動之間，扉頁上留著一段蘇凜的筆記：

  而仍歸一死。

  ……我卻會聲名長存。

  ……

  「梵迪倫的軀體已經死去。」

  「而他的靈魂，卻像被世界禁錮了般不得升入天國。」

  「他活得鬱鬱寡歡，像只活在簡單生理功能中的腔腸動物。」

  「救下他的騎士為他尋來了美麗的鮮花和珍貴的財寶，他卻棄之敝履。」

  「在極度絕望和掙扎中，他寫下《神諭》。」

  「他幻想逝去的自己已經升入天國，與神明共存，而地上的這具軀殼是他的使者，要為人間譜寫光輝。」

  「他為天國的自己書寫榮名，為凡間的軀殼傳遞神諭。」

  「他的詩筆將使他的美名永留。」

  「從那以後，他看見了蟄伏與痛苦的意義。」

  「他的軀殼是要為了傳遞光輝而存的。」

  「他將仍歸一死。」

  「但天國的光輝將使他聲名長存。」

  「但梵迪倫他並不知道……」

  「啪」地一聲，蘇凜合上手中的書本。

  他面對著倒在地上的薩婭，用著極其輕柔的語氣，說著極其狂熱的句子。

  「神明分明已經死去。」

  「升上天國的他，獲得了永生的他，被世間庇佑了的他。」

  「以為自己聽見了誰的言語，可終究只是一具凡間的軀體在呼吸。」

  「……幻象不會成為真實。」

  「那般絕望，那般充盈希望，那般掙扎，又那般自由的他。」蘇凜說著，拉開一旁的窗簾：

  「……也不過是個出生就為了去死的平凡生物。」

  「他的愚信，毫無價值，只有後世的蠢貨會傳頌他的虛假的聲名。」

  他側過頭，看向緩緩起身的薩婭。

  「你明白這個故事的結局嗎？薩婭。」

  薩婭睜開眼。

  那是一雙血紅的眼。

  ……

  回憶到此結束。

  在這段畫面里，蘇明安最後看見的，是薩婭一雙宛如失去了靈魂的眼眸。

  像極了故事裡被這世界禁錮住靈魂的梵迪倫。

  永生是最苛刻的枷鎖。

  這是他在蘇凜筆記上看見的一段血紅的記錄。

  在回歸自己的身體，看見眼前熟悉的普拉亞建築白牆時，他手中血紅的記憶之石破碎而開。

  血光在他的眼前消散，他感覺心情有些沉重。

  看了這段記憶，他能得出一個肯定的結論。

  這蘇凜……

  真是正著看，反著看，三百六十度來回螺旋看，

  都不是什麼好人。

  他騙薩婭來到莊園，轉化她，讓她就此改變了一生。

  而且，根據這段記憶來看，蘇凜明顯蓄謀已久，甚至後續還有謀劃。

  蘇凜口中的梵迪倫的故事，分明能反應很多東西。

  蘇明安在原地頓了片刻，邁開步子。

  蘇凜的這段回憶藏著許多東西。

  但目前蘇明安的首要任務，還是前往魂獵陣營報名。

  「叮咚！」

  系統提示聲傳來。

  接觸到「蘇凜」身份信息，蘇凜身份面板已開啟。

  姓名：蘇凜

  特殊能力：轉化（已掌握使用方法），迷惑（通關「魔王與勇者」第一關可解鎖），控制結界（通關「魔王與勇者」第三關可解鎖）

  「蘇凜」相關能力，將於玩家個人夜晚遊戲環節「魔王與勇者」解鎖。

  ……什麼東西？

  蘇明安看了眼系統提示，沒看懂這個人夜晚遊戲環節是什麼。

  難道是一個獨立空間的支線副本？

  看這個時間提示，估計要到晚上才知道具體內容。

  他在這看了一段回憶，外面的時間卻並不是靜止的。此時已經快要入夜。

  他走了一會，看到了顯得有些荒涼的魂獵報名點，負責報名的人倒頭睡在桌上，桌前一個排隊的人也沒有。

  現在已是副本開啟的第三天，玩家普遍已經都報名完畢。

  蘇明安巡視了圈四周，敲了敲桌面：「報名。」

  鬍渣拉碴的中年人，睡眼朦朧地抬起了頭：「姓名，能力方向，表格在旁邊自己填，陣營積分兌換處往後面屋子走……嗯？」

  他看了蘇明安一眼，忽地精神起來。

  「小伙子，我怎麼看你那麼眼熟……？」

  蘇明安愣了愣。

  中年男人揉了揉眼睛，又在他身上看了一圈。

  思考片刻後，中年人放棄了回憶，語氣又變得冷淡起來。

  「算了，想不起來。報名魂獵是吧，旁邊表格填一下。」

  蘇明安填了下表格，將公爵偽造的身份證明拿了出來。

  「……原來是亞特帝國的魂獵嗎？」看著這封證明信，中年男人忽地眼睛一亮：「等等……S級魂獵？？太好了！」

  原本懶散的中年人，態度忽地一百八十度轉彎。

  像是見到了久別重逢的親人，他猛地前傾，想握住蘇明安的雙手：

  「大人……S級魂獵大人！」他語氣嚴肅地說：「正好這邊有個非常重要的隱藏任務要交給您……因為那個任務的地點有些尷尬，這活一直沒被人接成，我看您就正合適。」

  「什麼地方？」蘇明安有些好奇。

  地點尷尬？難道是王城？

  「花街。」中年人一字一字說。

  蘇明安：「……」

  蘇明安：「我正合適？」