鳳瑤的額頭上頓時流下汗來：「要換，我已經有了打算，卻不是眼下。」見蘇行宴又要說什麼，鳳瑤連忙轉了話題：「快坐，我給你們燒水喝。一會兒做些好菜來招待你們，快些歇著。」說著，走到院子外頭，攏了一懷的柴火，坐到灶邊開始燒火。
蘇行宴熱情的念頭仍未被打消，又道：「下回我再來的時候，給你帶個燒火丫頭來。」
鳳瑤抓著柴火的手一抖，差點沒掉到腳上，深吸一口氣，她到底結識了一個什麼樣的人？
高大漂亮的紅木梳妝柜上，豆豆抱著小狐狸趴在上面，好奇地打量著裡面小小的人兒和小小的狐狸。他伸出手去，鏡子裡的人也伸出手來，觸到一起，冰冰涼涼的。
「吱吱。」小白也好奇地伸出爪子，鏡子裡面的白色一團也同樣伸出來。
兩個小傢伙自顧自地玩著，一個「咯咯」笑著，一個「吱吱」叫著。蘇行宴看著這樣一幕，打心底不明白，這樣可愛的兒子，到底什麼樣的爹才能狠心拋棄？
鳳瑤坐在灶邊，很快燒好了一鍋熱水，灌入碗裡涼著，拍了拍身上說道：「你在家坐著，我去借一把菜，回來給你炒菜吃。」
「借菜？」蘇行宴怔了一下，在他的意識里，想吃什麼廚房裡都會做了給他送來，從來沒有想過，做飯還要借菜？
鳳瑤解釋道：「家裡有兩樣菜吃完了，還沒有來得及去買，我去村東頭的大嫂家借一把。我們經常如此，你借我一把，我借你一把。」
其實村里人吃菜從來不買，因為家家戶戶的田裡都種有應季的菜。本來鳳氏和豆豆也被分了幾塊薄田，可是自從鳳瑤來了之後，她一來不擅長種地，二來有更好的賺錢的法子，便把田裡荒廢了。
此時沒有了菜吃，鳳瑤便想到吳氏家裡借一把。給蘇行宴解釋完，轉過頭對豆豆道：「豆豆，乖乖在家裡待著，娘親去舅舅家拿點東西，一會兒就回來。」
「嗯。」豆豆乖乖地點了點頭。
鳳瑤便邁出屋門，往吳氏家裡走去了。豆豆則抱著小狐狸趴在梳妝檯上，悄悄偏頭往蘇行宴瞧去。
只見蘇行宴高大俊朗，看向門外的眼神，有著他不懂的東西。豆豆的心裡有些小小的不快，直覺這個叔叔好像要跟他搶娘親似的。那可不行，娘親是他的，想到這裡，豆豆的眼中露出些許敵意。
這縷排斥的眼神很快被蘇行宴捕捉到，心中有些奇怪，面上卻露出大大的笑容，看向豆豆說道：「你叫豆豆，是嗎？我叫蘇行宴。」
豆豆低下頭，摸著小白的耳朵，並不搭腔。
蘇行宴便道：「你懷裡抱著的是小狐狸嗎？長得可真俊，我從來沒有見過這麼漂亮的小狐狸。」
「吱吱。」這時，豆豆懷裡的小白驕傲地探出頭來，叫了兩聲。
「小白。」豆豆低著頭，用力把小白按回懷裡，仍舊不看向蘇行宴。
蘇行宴抬了抬眉頭，心中覺著有些趣味，湊過去道：「你常常給小狐狸洗澡嗎？」
聽到這裡，豆豆撫摸小白耳朵的動作一頓。而小白的耳朵，此時也豎了起來。
「小狐狸長著這樣長的毛，如果不經常洗澡，身上會積攢好多灰塵，有時候還會爬進去蟲子，咬得渾身難受。」蘇行宴神情嚴肅地道。
「真的嗎？」豆豆抱著小狐狸的手一緊，見蘇行宴點了點頭，連忙低下頭扒拉小白的毛，「小白，你身上有蟲子嗎？癢嗎？」
「你的小狐狸是不是經常用後腿撓身上？如果是，那就是身上有蟲子，需要認真洗澡。」蘇行宴說著，起身走到床邊的一個嶄新的盆里，拿起一塊香胰子，說道：「如果用這個給小狐狸洗澡，既洗得乾淨，身上還會香噴噴的。你不信？我洗給你看。」
豆豆只見他手裡拿著一塊顏色鮮艷的東西，也不由得忘了方才的敵意，抱著小白湊了過去。
這廂，蘇行宴和豆豆漸漸熟稔起來，另一邊，鳳瑤也邁進了吳氏的家裡。
「嫂子，在家嗎？」鳳瑤邁進院子裡，揚起聲音朝屋裡喊道。
「大姑姑！」最先迎出來的仍舊是宋巧兒，瘦竹竿似的小身板「嗖」的一下從屋裡竄出來，嘴快地道：「大姑姑，聽說你家裡來客人啦？是一個有錢人家的貴公子？是嗎？」
「巧兒從哪裡聽來的？」鳳瑤摸了摸小姑娘的發心，笑著問道。
「隔壁的死肥婆說的。」宋巧兒努了努嘴道。
「什麼死肥婆，這孩子，就是不會說話。」吳氏隨後從屋裡走出來，站在檐下，看向鳳瑤的眼神也有些詫異：「陳媒婆剛從我家裡走了，她說你家裡來客人啦？還是駕著大馬車來的？」
鳳瑤點了點頭：「是我一位朋友。」
「朋友？」吳氏皺起眉頭，有些不相信地道：「可是，聽陳媒婆說，他是你哥哥？而且給你帶來了許多好東西，什麼綢緞、細瓷碗碟、床單被褥，甚至還有梳妝檯？」吳氏越說越覺得奇怪，看向鳳瑤的目光更加懷疑了：「你哪裡來的這樣有錢的朋友？」
這時，嚴氏和宋青青也出來了，站在檐下，一起打量著鳳瑤。
鳳瑤淡淡一笑，說道：「我想做兩個菜招待朋友，可是家裡缺了蒜苗和芫荽，嫂子這裡有沒有？如果有的話，借給我兩把。」
「可是——」吳氏還想說什麼，被身後的嚴氏推了一把：「還不快去取？」吳氏閉上嘴，走進廚房取東西去了。
嚴氏則看向鳳瑤，目光帶著溫慈：「就缺這兩樣嗎？還缺不缺別的？油？鹽？都夠嗎？」她那個死心眼的兒媳婦，真是沒有見過世面。她管鳳氏招待兄長還是朋友呢？總歸不論是什麼身份，這都是鳳氏的造化，問得多了也不怕人煩？
嚴氏未出閣時是教書先生家的小姐，經常也聽父親講些道理，故而眼界心性比尋常婦人高上許多。只一眼瞧上來，便知道鳳瑤不同於尋常婦人，甚至不同於從前那個懦弱的鳳氏。
吳氏取了兩把蒜苗和香菜出來，遞給鳳瑤道：「拿著吧。」
「多謝嫂子。」鳳瑤笑著接過，又朝嚴氏點了點頭：「大嬸，我回去了。」摸了摸宋巧兒的腦袋，轉身往外頭走了。
「鳳氏怎麼變得神神秘秘的？」吳氏皺著眉頭念叨起來。
「少琢磨那些有的沒的，午飯做好沒有？」嚴氏一打蒲扇，轉身進了屋子。
宋青青鬆開門帘子，也低著頭進屋了。卻是坐在床邊，打開床頭柜子，拿出前幾天鳳瑤送她的一塊花羅。鮮亮柔軟的布料，此刻落在宋青青的心裡，也不覺得十分歡喜了。
耳邊響起陳媒婆的話：「哎喲，你們是沒有瞧見，那公子出手有多麼闊綽！進門便先喊了一句『為兄給你帶來了六套床單被褥，六套碗碟茶具，綾羅綢緞各兩匹，還有一架梳妝檯……』」
雖然沒有親眼見著，可是僅僅聽著陳媒婆描述的話，宋青青也仿佛見著了一片五彩斑斕的靚麗。鳳氏那樣有錢，給自己成親的添禮，卻只是一塊花羅。宋青青低下頭，把手裡的花羅胡亂揉成一團，塞進柜子里。
鳳瑤回到家後，只見院子裡蹲著兩個身影，一大一小，全都赤著胳膊，按住盆子裡的一團不停掙扎的雪白。隔得老遠，便聽得見小狐狸「吱吱」的叫聲。
「你們在做什麼？」鳳瑤走進院子問道。
豆豆抬起頭，認真地說道：「娘親，我們在給小白洗澡。」他握著一塊滑膩膩的香胰子，往掙扎不停的小白身上抹去，口中念念有詞：「小白乖，不要動，洗完了身上就不癢了。」
鳳瑤挑了挑眉，看向蹲在豆豆對面的蘇行宴。只見蘇行宴繃著臉，一副憋著笑的模樣，對上鳳瑤看過來的眼神，沖她擠了擠眼。
鳳瑤好笑地搖了搖頭，走進屋裡準備做飯。
今日沾了蘇行宴的大便宜，怎麼也得弄兩個好菜出來。鳳瑤把蒜苗和芫荽放在灶台上，透過窗戶看向外面，陌水河面在陽光下泛著粼粼的波光。鳳瑤很想逮兩隻魚兒，正所謂「無魚不成席」，招待貴客就得有魚。
可是，當著蘇行宴的面，挽起褲腳仿佛不太好。畢竟這裡不是現代，男女大防還是要顧忌一些的。更何況，若是她叉魚的手段給蘇行宴瞧見了，只怕又要引來一陣驚奇。想了想，搖頭放開這個念頭。
家裡還有些炒好的豬肉和牛肉，倒是也可以做兩個菜。鳳瑤看了看灶台上的材料，打算做一道回鍋肉和牛肉燉土豆。她看了看院子外頭，守著馬車的兩位小廝，嗯，再來個牛肉拉麵。
說做就做，鳳瑤打開面袋子，掏出一塊硬邦邦的面頭。放入盆里，加了半瓢水進去，揉捏著攪合開，便開始往盆里一點點倒入麵粉，開始和面。
牛肉拉麵，和面時講究「三遍水，三遍灰，九九八十一遍揉」。灰就是面鹼，和面時至少要加入三遍水，三遍面鹼，以及花費大力氣去揉，才能揉得麵團柔韌筋道。
麵團和好之後，需要放置兩刻鐘左右，叫做醒面。鳳瑤把和好的麵團收進盆里，趁著醒面的空當兒，打算把回鍋肉先炒出來。
回鍋肉的步驟較為簡單，先往鍋里倒入幾瓢清水，鍋底下生起大火來煮。同時，鳳瑤剝了一頭白淨的蒜瓣，用刀背拍碎，然後將蔥姜切塊，等鍋里的水煮沸後，抓了一把花椒，一起倒進鍋里。
煮上半刻鐘，撈出蔥姜蒜和花椒後，放入切好的蘿蔔片煮熟，放少許鹽。將擱置在陰涼處的豬肉塊端來，每塊都切成片，倒進鍋里滾幾滾，然後再撈出來。
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