府邸的大堂之中，此刻擺上了一張張案幾。
府中下人們在屋舍廊道之間穿梭，做著晚宴前的各種準備。
那井然有序，禮數周全的樣子，讓人很難相信這是一個剛剛搬進來，甚至說都還沒搬進來的府邸。
畢竟夏景昀昨夜都還住在江安侯府。
夏景昀默默看著眼前的情況，知道這一切都是因為默默付出又從來都不爭不搶的馮秀雲，想想自己這些日子練劍的次數似乎沒有塗胭脂的次數多，心頭悄然多了幾分歉疚。
夏家眾人在院中走著，看著眼前的一切，臉上的笑就沒停過。
既開心兒子們都有了出息，光宗耀祖，又不能免俗地因為身處這樣的豪奢府邸，看著僕從如雲的場景，生出幾分愉悅。
加之又被人精似的眾人，不時恰到好處地吹捧幾句，如同不輕不重地撓在痒痒肉上，那叫一個笑逐顏開。
而蘇老相公則和趙老莊主等人也一起漫步府中，看著四周井井有條的樣子，微微頷首。
趙老莊主笑著道：「畢竟馮姑娘是宮裡出來的，又是太后當初的貼身女官，規矩自然是嚴的。」
原本笑意盈盈聽著的蘇老相公笑容一滯，趙老莊主看著他的樣子，樂得拍腿大笑。
「等炎炎丫頭和秦家丫頭嫁過來，再配上點僕人，這底蘊不就更厚了？」
白雲邊輕哼一聲，「你當本公子跟你一般氣量狹小不成？」
正廳之中，算是如今朝堂之中最核心的一股力量，眾人雖名義上以蘇老相公為首，但實際上卻是以夏景昀為紐帶，緊密聯繫在一起。
馮秀雲掙脫他的手，「還有好多事情沒安排完呢！」
別看夏景昀現在似乎人人擁護，若是他真走上了那條路，身旁還能有多少真心實意的擁戴就是兩說之事了。
夏景昀心跳都漏了一拍，旋即搖頭一笑，「不管二位是試探還是提醒，那個位置對我真的沒有什麼誘惑力，一生都囚禁在那把椅子上的日子，並不是我人生的追求，十年二十年後，我還想在這天地世間好生逍遙一番，過過神仙眷侶的日子呢！」
「不過也不必過於憂慮，邊軍將領向來都是重中之重，先帝選擇也是審慎的，而且邊軍將領不受州牧節制，徵召州牧入朝，問題不會太大。」
晚宴在一片祥和中結束，當送走了該離開的，安頓好了留下休息的，夏景昀站在院子裡，一時間有些遲疑。
蘇老相公笑著道：「人不輕狂枉少年，你也大度點，跟小兒輩置什麼氣啊！」
說完帶著幾分心慌意亂不知所措，匆匆離去。
「還叫侯爺？」
夏景昀苦笑一聲，還在猶豫去哪兒呢，結果一個人都不在。
夏景昀眨了眨眼，「那我去請些歌女來為白公子助助興？」
好在對於這事兒，他也已有準備。
蘇老相公道：「當你在朝堂之上一手遮天的時候，就像是一道堤壩，攔住了所有的反對與敵意，但這些東西並不會消失，只會愈發膨脹，若是你威望足夠，一生無虞，但在你死後，很可能便會洪水滔天，屆時，你被掘墓鞭屍，親族盡誅，也不是沒有可能之事。」
一句話，印證了夏景昀的想法，果然這兩位老人不會無緣無故地搞什麼閒聊。
夏景昀憋著笑拍了拍他的肩膀，「自求多福吧，我也幫不了你！」
上首設了三張案幾，雲老爺子居中而坐，蘇老相公和秦老家主兩個國公分居左右。
他站起身來，四周那些早就暗自關注的目光便光明正大地投了過來，大廳之中，登時安靜了不少。
「老弟放心！嘿嘿！」
蘇老相公被自己扔出去的迴旋鏢扎中，鬱悶地喝了一大口酒，「你也真不容易啊，跟他待了一個多月。」
蘇老相公沉默了片刻，知道老友這是在讓他提前做好心理準備。
說完，她便主動拉著蘇炎炎和秦璃、葉紅鸞、馮秀雲、謝胭脂等人到偏廳，在同樣提前擺好的宴席中坐下。
夏景昀心頭一凜，作為歷史愛好者，這一點他當然知道，北方的遊牧民族南下侵略最好的時間就是初冬，貼滿秋膘的馬兒又肥又壯，冬日的草原又屁事沒有，自然是南下劫掠的大好時機。
趙老莊主半點不怕，「安國公好大的威風，可惜人家也是國公孫女啊，你難道還能壓人一頭，讓人家做妾？」
而後衛遠志、李天風、蘇元尚、邢師古、白雲邊、夏雲飛等人各自落座。
白雲邊忙不迭道：「還詩才絕世呢！本公子為你寫一首吧！」
蘇老相公緩緩道：「權也好，貴也好，需要底蘊沉澱，太后娘娘這個人選得不錯。」
「咳咳！」白雲邊的眼中閃過一絲慌亂，「什麼準備，本公子興之所至，張口就來！你豈能隨便污人清白！」
夏景昀點了點頭，神色也變得有些凝重，「的確是我欠考慮了。」
蘇老相公端起茶盞，「當下之朝局，你是如何考量的？」
夏景昀上前，牽起她的手，「辛苦了。我對你們都是一視同仁的，不會有什麼貴賤之分。」
看著馮秀雲的背影，夏景昀又扭頭看著兩棟燈火漆黑的小樓，摩挲著下巴，說起來，是不是到了考慮婚事的時候了？
如今，他們也無需避諱，只需在同一個理想的牽引下，齊心協力。
「你一個人站在這兒壞笑什麼呢？笑得跟個採花賊一樣？」
「姜玉虎後日慶功宴之後就會啟程北上，我也詳細問過他，北疆他已經布置好了，即使他不在也不會有問題。」
「第一，是與太后和陛下的關係。情境變了，人心也會變，這一點想必聰慧如你是能夠想明白的。當初我與趙兄與先帝三人，君臣何其和睦，齊心協力，共理朝局，又是何等的意氣風發。但隨著先帝的心思漸變，最後的結局又是如何？就連秦惟中欲置我於死地，他都不會說上半句，甚至秦惟中的做法，本就是得了他的暗中授意。你可知其中恐怖？」
蘇老相公道：「你與太后算是相識於微末，且襄助她良多，你與陛下亦是關係極佳，又有扶龍首功，當下寵信自無問題，以至於風頭一時無兩，但你有兩個巨大的隱患。」
張大志胸中激盪著熱血，立刻道：「侯爺放心，下官一定不辱使命！」
朋黨，從來是一個逃避不了的話題。
原本夏家幾人也是要參加的，夏景昀給他們安排的位置也很靠前，但興致勃勃朝著堂中走去的夏恆志和夏明雄卻被夏李氏攔了下來，「別去給孩子們添亂。」
趙老莊主接著道：「看不見的敵人，永遠是最可怕的，當你如日中天的時候，你會看到一張張笑臉，但你卻不知道這笑臉背後是什麼，而一旦放鬆警惕，就有可能被那些看不見的敵人和洶湧的暗流打倒。」
趙老莊主輕聲道：「但問題是我們與北梁交界之處極廣，雖說從雁原州入侵最為方便，但是難保北梁不會從其餘地方入侵。」
蘇炎炎和秦璃可都老大不小了，按照當下的婚育年齡，那已經是非常晚的晚婚了，只不過是礙於兩家勢力著實龐大，沒人敢說而已。
夏景昀身為此間主人，謙遜地坐在了右手第二位，右手第一位他讓給了自己的先生蘇師道。
「你也是，想也想得到，人家兩位是何地位，怎麼可能不明不白地就這麼在你的府邸中住下啊！」
府中其餘人也都有著各自的事情和感慨，不過這些都是開宴前的小心思，當張大志、邢師古、衛遠志先後抵達，當雲老爺子和蘇師道連袂而至，這場名義上的小範圍接風宴，實則算是整個太后陛下麾下核心勢力大聯合的晚宴便正式開始了。
他看著夏景昀輕聲道：「初冬了。」
這是他們之中許多人的第一次見面，但在座的人精們都知道這一場聚會意味著什麼。
舉杯和張大志幹了一碗酒，夏景昀又端著酒盞來到了白雲邊的面前，笑著道：「樂仙兄，消氣了沒？」
「你助興就只會想女人嗎？不知道比如寫個詩什麼的？」
夏景昀笑著道：「老哥，既然今日請了你來，你就無需與我見外，之前咱們怎麼相處，今後還怎麼相處便是。將作監我準備全部讓你來管，還有幾件很重要的事情需要你監督著辦，能行嗎？」
蘇老相公安慰了一句，旋即道：「我們今日找你，是有兩個事情要與你言說。」
蘇老相公沉默半晌，終究還是只能甩出這麼一句。
白雲邊扭頭一看，趙老莊主那個老東西就不說了，架吵得多了都已經無所謂了，只不過蘇老相公的笑容好像是有點瘮人啊。
夏景昀不解地皺起眉頭。
白雲邊倒是覺得不錯，但想來葉紅鸞並不這麼覺得，所以後腰和耳朵隱隱作痛的他立刻收斂神色，
夏景昀看著馮秀雲的樣子忽然一笑，「你是不是生氣了？」
趙老莊主呸了一口，「這狗東西，又要顯擺了，」
白雲邊氣定神閒，看著夏景昀緩緩吟道：「彎月如鉤映城頭，城頭刀起下龍州，龍州九里十萬家，今入吾手鎮天涯！天涯朝野俱堪亂，風蕭蕭兮夜漫漫。淮上雨幕多壯士，隨吾一戰定江山。此詩，可當浮一大白？」
正尖著耳朵聽著的蘇老相公聽到【宵小】二字嘴角直抽抽，差點就要起身給這傻子兩巴掌，趙老莊主哈哈笑著，「無妨，無妨，你跟小兒輩置什麼氣啊！」
蘇老相公緩緩道：「第二個大隱患則是，你要給自己立一個對手。」
至少他們兩人是不願背上那個罵名的。
要不要在府里試試翻牌子？
咦~
他惡寒地打了個冷戰，且不說蘇炎炎和秦璃會不會接受這種荒唐，這個念頭也實在是太腐朽了！
他猶豫了一下，慢慢朝著後院走去。
趙老莊主點了點頭，「這就對了，兒孫自有兒孫福嘛！」
夏景昀見狀也正襟危坐，「晚輩洗耳恭聽。」
一看來人，他拱手行禮，「老相公，老莊主，您二位還沒休息呢？」
蘇老相公環顧一圈，「你也是書法大家，又有詩才，這屋裡怎麼也沒掛幾副墨寶？」
趙老莊主忽然道：「其實倒也有個辦法。」
白雲邊扭頭看著他，「干喝啊？」
趙老莊主笑著道：「年紀大了，瞌睡少，索性出來走走聊聊天。侯爺有沒有興趣陪我們兩個老頭兒說會兒話？」
夏景昀一看，好像的確缺了幾副【難得糊塗】【上善若水】【馬到成功】，笑著點頭，「這不才搬進來嘛，過些日子，慢慢補上。」
一旁一個聲音響起，給夏景昀嚇了一大跳。
屮，大意了！
本公子現在還不是這老匹夫的對手。
以今時今日蘇秦兩家之實力對比，蘇家嫡女不可能壓著秦家嫡女做妾。
不過這都是小插曲，白雲邊的性子知道的不會計較，不知道的經旁人一說，便也一笑而過了。
還是那句話，都是自己人，只要作為這個圈子核心的夏景昀不生他的氣將他踢出這個圈子，他這點言語上的東西就不值得人去置氣。
「隨他們去吧！」
想他自己如今也算稍稍站穩了腳跟，也的確是到了可以娶妻生子，穩固基業的地步了。
婢女連忙行禮，然後道：「回老爺的話，秦小姐回秦府了。」
馮秀雲緩步走來，帶著幾分笑意和調侃地數落道。
他雖然對生子沒啥太大的興趣，但對生子的手段很有興趣。
夏景昀看著念完詩後一臉得意的白雲邊，幽幽道：「你準備了多久？」
他站起身來，準備離開，手臂卻被白雲邊牢牢拽住，「高陽兄，你也不忍心我被宵小所害吧！」
不多時，三人在夏景昀的書房中坐下。
他緩緩道：「如今朝局主要的問題有三，按照輕重緩急，第一是各方叛亂，第二北梁危機，第三是內政改革。」
「你與太后陛下雖然親近，但能有太子當初與先帝親近？寄予厚望，傾力培養的儲君，卻是後面先帝心頭最大的隱患，甚至先帝還因此喪了命，可見其中利害。你若自恃與太后和陛下的關係而驕縱跋扈，恐是取死之道，而覆滅之日就在不遠。」
夏景昀笑了笑，「那喝一杯？」
不過就算以夏景昀的認知，也是到了花開堪折直須折的時候了。
夏景昀扭頭遠遠望了一眼，湖對岸的另一座小樓，瞧見那黑漆漆的樣子，驚訝道：「蘇小姐也走了？」
同時，以今時今日夏景昀的身份地位，他是完全有能力扛得住蘇秦兩家的壓力，或者說蘇家和秦家都不可能放棄這個跟他聯姻的機會，更何況雙方年輕人之間本身就有著男女情誼。
今晚，該去誰的房間呢？
夏景昀連忙道：「老莊主折煞晚輩了，固所願，不敢請。」
趙老莊主欲言又止，沒有開口。
馮秀雲搖著頭，「沒有的事。」
本就覺得置身此間受寵若驚的張大志連忙站起，「侯爺，您客氣了。」
夏恆志和夏明雄兩兄弟仔細看了看堂中，也登時反應過來，沒讓兒子為難，吆喝著雲老爺子的貼身老僕、陳富貴、呂一等沒有官身的人，去了在偏廳坐下。
蘇老相公搖了搖頭，「第一是北梁。」
而將更尊貴的左手第一位，則是留給了趙老莊主。
不知道在後面改建裝飾的時候，馮秀雲是不是就預料到了什麼，後院最好的位置，有一個人工湖，湖畔建了不少建築，其中一東一西，剛好就建有兩座小樓，位置風景絕佳。
沒有人主動提起什麼，但一切都已經在悄然間完成。
趙老莊主臉上的笑容僵住，喝了一杯惆悵的苦酒。
婢女點頭，「秦小姐請蘇小姐去秦府做客了。」
他看著夏景昀的雙眼，緩緩道：「彼可取而代之。」
對於每一個能夠列坐其中的人，具體又意味著什麼。
在今日眾人入內，自然而然地將其留給了蘇炎炎和秦璃。
「你這麼說就不怕被打嗎？」夏景昀笑容玩味，「比如蘇老相公，趙老莊主的功勞全被你搶了，都成了你一個人的光彩了。」
他看著夏景昀，「你們下詔讓各州州牧來朝的想法沒問題，趁著現在大勢在我們這邊，就是要逼他們表態，然後一勞永逸。但是，稍微急切了一點，應該選一個更好的時機的。」
所以，所有人都心照不宣地吃著喝著，極其友好地互相敬酒，交流著一些趣事風雅。
蘇老相公扭頭看著笑容調侃的趙老莊主，「你這是哪壺不開提哪壺是吧？」
趙老莊主和蘇老相公對視一眼，心頭都暫時放心了些。
夏景昀在向雲老爺子等諸位長輩敬了酒之後，端著酒盞來到了張大志面前，「老哥，這一次，受苦了。」
馮秀雲翻了個白眼，「那時候你也是客居啊，現在這完全是你的府邸，那能一樣嗎？」
你說你蘇炎炎認識夏景昀定情在先，人家秦家也有話說啊，誰讓你當初還提什麼條件，要等什麼人家科舉得中，秦家可是在春闈之前就主動給了準話的了。
夏景昀一臉錯愕，「我沒準備啊！」
但是，此刻當夏景昀來到其中一棟樓下，卻見其樓漆黑一片，並無燈火，於是疑惑地叫住一個走來的婢女，「秦小姐呢？」
夏景昀撓了撓頭，在他的概念之中，好像沒什麼不妥，「之前在江安侯府，不也住了嘛！」
「啊？」
他笑著道：「這就是主動給自己立一個敵人的好處。像英國公那種人，他當你的對手你會害怕嗎？地位抬得再高，麾下聚攏再多人，不也都是你一盤隨時可以燉了的菜嗎？」
夏景昀恍然大悟，明白了其中的關鍵，嘖嘖稱奇，「你們這招也太雞智聰慧了！」
待兩位老人打著哈欠回了房間，夏景昀坐在房中，琢磨著方才的話，再度感慨，這凝聚了兩位頂級大佬大半生智慧的一招，真的是牛逼啊！
旋即問題就來了，這個對手找誰呢？
要能夠讓人信服，不能隨便拔擢一個無名之輩；
要有強大的心智和底氣，敢於跟他爭鬥；
要有強大的號召力和感染力，能夠將那些藏在暗處的敵人引誘出來聚集在他身旁；
還要能夠被他吃定，不至於真成了養虎為患；
他的腦海中閃過一個個名字，忽然眼前一亮，緊皺的眉頭瞬間舒展開來。(本章完)