是不是阿娘不太好？
時安夏問這句話時，幾乎用盡了全身力氣。
其實不用問，她也該知道阿娘受了多大的苦。
上輩子她一回到侯府，也是極力尋過阿娘的。但那時她勢單力薄，且如履薄冰，根本無從下手。
大伯和舅舅親自去關州尋人，不止沒尋到，還打草驚了蛇。
葉家得知京城有人在找姚氏，又得津陽子提醒說要大禍臨頭了，便四處分散，離了祖宅。
待時安夏認識晉王的時候，起初不好意思讓他幫忙找人。待她嫁了以後，發現晉王是個蠢的，更歇了心思。
她曾問岑鳶。「上輩子我有沒有求你去找過我阿娘？」
岑鳶點點頭，「去過，無果。」
天下之大，又上哪裡去找隱姓埋名的葉家人？他到底也不是無所不能。
時安夏花了許多年的時間，四處抓葉家人。幾乎所有的葉家人都不知道姚氏在哪，無論怎麼拷問都找不到。
直到她成了惠正皇太后，才得到消息，葉家家主葉啟明和她當年名義上的阿爹葉崇江其實就躲在京城。
所謂最危險的地方，才是最安全的地方。人家在她眼皮子底下生活了數年，而她卻派人在外頭尋找。
在抓到葉啟明和葉崇江後，經過嚴刑拷打，對方吐露姚氏被關在關州古陽城裡一套宅子的地下室里。
時安夏按照所說的地點派人去找，卻已遲了。
據守在那裡的一個葉家旁支葉崇輝說，姚氏雙手雙腿俱廢，耳朵也被削去一隻。
整個人瘋瘋癲癲，時不時念叨，「小葉子，吃餃子，歡歡喜喜樂吱吱。」
最初的時候，葉崇江還給了點銀子，讓他時不時去地下室送吃的喝的。
後來葉崇江斷了消息，葉崇輝也就懶得管姚氏了，經常三五七天才下去扔個冷硬饅頭。
久了，就忘了。
忘了，姚氏就餓死了。
等葉崇輝想起去看看的時候，整個地下室都臭了。他一害怕就跑了……
此時，時安夏在聽到有了阿娘的消息，仍舊被一種近乎窒息的疼痛席捲，卻又努力平復好情緒，「無論如何，我阿娘還活著就好。」
岑鳶便知，小姑娘已經做好了充分的心理準備。
他沉痛道，「我已經盡了最大努力趕去救阿娘，可是……還是晚了一步。」
他自然不是最近受她所託才去尋找姚氏。
早在三年前，他剛重生回來不久，還沒組建「十二殺」時就去了。
他記得姚氏前世是死在關州古陽城，便單身匹馬去了。
過程很順利，人救出來了。
可去晚了，姚氏已被折磨得不成人形。
岑鳶找了最好的大夫替她醫治，三年來，收效甚微。
姚氏活著的意志力並不強，且時時神志不清。
這就是時安夏派人去古陽城找不到人的原因。但她以為姚氏也許最開始是關在別的地方，最後才轉去古陽城。
岑鳶原本不想把這樣的阿娘帶到時安夏面前，至少要等阿娘傷勢再好一點點才告訴她。
可現在他改變了主意，也許小姑娘才是讓阿娘好起來的動力。
岑鳶伸手抹去她臉上的淚痕，緊了緊手指，「她，就在府里。」
時安夏不可置信地瞪大雙眸，「在府里？」
說不出是什麼感受，又驚喜，又害怕。
竟然就在府里，他早前都不願告訴她，說明……阿娘真的很不好。
咫尺，天涯。
她穩了穩心神，迫切的聲音，一刻都等不了，「帶我去見阿娘。」
岑鳶點點頭，牽起她的手，往最裡面的四進院走去。
經過三進院的時候，碰上了正出來找他們的唐楚君，時安夏下意識擦了一下臉上的眼淚。
卻還是沒能逃過唐楚君的眼睛，心頭一跳，「咦，夏兒，你怎的哭了？」
女兒向來沉穩，就算上次侯府差點傾覆都沒讓她皺一下眉頭。
這會子竟然哭了，那定然是大事無疑。
時安夏看著母親，一時百感交集。
從內心來講，她並不想讓母親知道阿娘在府里。
原因很簡單，母親表面上看起來一天比一天開朗，其實仍是敏感纖細的人。
若讓母親知道她當年曾經做過「鬼胚」，不知會心痛自責成什麼樣子。
母親早前也問起過，她只避重就輕地答，說在雜技團里當小霸王，無人敢惹她。
可瞞著，真的好嗎？
世上沒有不透風的牆，若被母親無意中知道了，恐怕衝擊力更大。
時安夏心思急轉，腦子裡轉出了無數個想法，比如給阿娘重新置辦一所宅子，再比如……可終究，她還是咬了咬嘴唇，「母親，您先回去。我先去見一個人，等晚些時分，我再來跟您解釋可好？」
說完就拉著岑鳶急沖沖走了。
唐楚君瞧著二人跟被狗攆了的背影，犯了嘀咕：能讓夏兒眼睛哭成桃子的人，除了岑鳶還有誰？
呀，莫不是剛成親，這女婿就靠不住了？沒能洞房，就要納妾了？
不能吧？不能！肯定不能！
她女婿眼神清澈得很，一看就不是那種色慾薰心之人。
唐楚君想是這麼想，可還是憂心忡忡回了屋。
她那晚沒有胃口，只吃了幾口就歇了筷子。
心跳得砰砰的，怎麼壓都壓不下來。
她等啊等，等到月上柳梢也沒等來女兒和女婿。
那頭，四進院的一個廂房裡。
時安夏終於又見到了她的阿娘。
床榻上蜷縮著一個頭髮有些花白的女子，瘦瘦小小一團，如紙片一般。
被子蓋在她身上，無甚起伏。
室內安靜極了。
時安夏張了張嘴，未語，淚先流。
她站在離床一步之遙的地方，竟不敢靠近。
她的阿娘其實才三十幾歲啊，當年也是容貌盛極一時的女子。如今為她老成了這樣，像個六七十歲的阿婆。
時安夏膝蓋一屈，就跪下了，深深匍匐，頭手著地，行磕頭大禮。
阿娘是她的貴人。
沒有阿娘，她早已成了一抔黃土，一把白骨。
時安夏抬起頭的時候，聲音啞得不成樣子，一聲，「娘……」
午夜夢回輾轉盤旋在胸口的那個字，前世今生銘刻在心的那個字。
她在馬車上，看著阿娘頭也不回倉皇跑走，撕心裂肺不敢喊出口的那個字啊！
她貴為皇太后親自監斬葉家和津陽子，一聲狂怒的「殺」字後，一眾人頭落地，可再多的鮮血也換不回的那個字啊！