時安夏和唐楚君異口同聲，「肖長樂？」
隨著這聲「肖長樂」落下，從門外進來一個文氣十足的少年郎。
他已換了常服，眉梢眼角仍舊掩不住意氣風發，撲通一聲跪在唐楚君面前，一下來了三個響頭，「求嬸嬸收長樂為義子！」
此人正是肖長樂，殿試一甲第一名，明德帝欽點狀元郎。
肖長樂今日在殿上由禮部官員唱名為狀元郎，見張榜處黃紙墨書的金榜上也真真切切寫著「肖長樂」幾個字，他那顆忐忑雀躍的心才堪堪落地。
他心裡清楚，自己就是運氣好，斗試的時候遇到時安夏才有了今天的成績；殿試的時候又恰遇時雲起不參加殿試，這狀元郎才落到了他的頭上。
否則，他如今還不知是怎樣一番境遇。
一想到驚蟄的齷齪，羅姨娘的陰毒，父親的冷漠，母親遭受的無妄之災，以及裴鈺的卑鄙，他就覺得若沒有時安夏，他定然註定是個家破人亡的結局。
時安夏於他而言，何止是妹妹，那是再生父母，有再造之恩。
他這個狀元頭銜，不止屬於他一個人，應該屬於他們三個人。
於是肖長樂剛才在跨馬遊街時，心裡便有了一個大膽的想法。
他要認唐楚君為乾娘，用一生報答。如此一來，他就是時安夏名正言順的哥哥。
岑鳶與時安夏成親後，若是欺了她，他這個狀元哥哥才能正大光明，理直氣壯給她撐腰。
肖長樂見唐楚君怔愣，便又磕了三個頭下去，誠懇而執著，「嬸嬸，長樂真心想拜您為乾娘。」
唐楚君笑彎了眉，「快起來！快起來！若是往日，我就毫不猶豫應下了。可如今你是狀元郎，我還真不敢輕易應下。」
肖長樂正色道，「若沒考上狀元，長樂也不敢來認親。求嬸嬸認下長樂！此事我已徵求過母親的意願，母親十分贊同。」
唐楚君有些為難。她可是和離的婦人，哪有資格當狀元郎的乾娘？
她已經拖了兒女的後腿，哪能再拖狀元郎的後腿？
想到這些，唐楚君擺擺手，「使不得使不得！你先起來，咱們從長計議。」
肖長樂抬起頭，眼眶有些濕潤，「嬸嬸可是嫌棄長樂如今門楣低下？還是擔心長樂人品？」
這說的哪裡話？越說越歪了！唐楚君一臉正色，「長樂，你先起來，咱們進屋慢慢說可好？」
話都說到這個份上，若他再跪著不肯起，倒是有些強人所難的意思了。肖長樂便是從地上爬起來，小心翼翼看了一眼唐楚君，又給時雲起使眼色。
時雲起不動聲色。他也知母親的顧慮。
若是早前，母親的身份給狀元郎當義母是合適的；可現在，母親和離了，顧忌的東西就多了起來。
至少肖長樂，以及肖長樂的母親都必須知情，才能繼續進行下一步。
他自己是很樂見其成的。
他和肖長樂在許多見解上都相似，頗有相見恨晚之意。
加之他現在身份不同，有扛起建安侯府重任之責。在為官前多與見解一致的同僚結交，對仕途也大有裨益。
妹妹在無形中已經為他鋪好了路，他只需要真誠以待，這條路就能走得坦坦蕩蕩。
唐楚君把人帶到正廳，裡面還亂七八糟放置著許多箱子。
她讓下人將桌椅打掃出來，上了茶，屏退閒雜人等，只留了兒女和肖長樂在屋子裡。
四人正好坐四方。
唐楚君才溫和道，「長樂啊，先恭喜你成為狀元！這是你人生的大事，也是你家族的大事。」
肖長樂忙起身揖了一禮，「謝嬸嬸。長樂如今最大的大事，就是拜嬸嬸為乾娘，還請嬸嬸成全。」
唐楚君問，「那我能問問，你為何非要認我為乾娘嗎？」
肖長樂沉默了一瞬，目光溫存地掃過時雲起和時安夏，坦然道，「因為長樂想有個雲起一樣的弟弟，有個夏兒一樣的妹妹。」
唐楚君心口一熱，笑起來，「所以你只能先有個我這樣的乾娘？」
肖長樂也低頭憨笑，「還望嬸嬸成全。」
唐楚君瞧著肖長樂誠懇乾淨的模樣，心想若是沒有岑鳶在前，這個狀元郎配她家夏兒也是不錯的。
她收攝了心神，「非嬸嬸不願成全，實因……嬸嬸如今是和離之身，恐於你名聲不利，反倒不美。」
肖長樂錯愕了一瞬，「我，我好像從來沒考慮過要認乾爹……」
時安夏和時雲起相視一眼，都笑出聲來。
時雲起打圓場，「事情你如今知曉了。認親是件大事，要慎重，你回去再和肖夫人商量商量。」
肖長樂固執地搖搖頭，「不用商量，我母親會同意的。」
倒是他母親王氏患了難以啟齒的病，經孟娘子治這麼久，已無大礙。
王氏早前染病不算嚴重，加之有兒子支持，如今已大好。只是現在仍舊不願踏出屋半步，這是他這個兒子也沒有辦法勸解的事。
勸多了，王氏也就和兒子在自家花園走走，再多就不行了。
現在肖家清靜得很，主子就母子兩個，婆子丫環下人全部大換血。
他猶豫再三，還是將自家的情況告知了唐楚君。
唐楚君一聽，哪還有猶豫的，立刻道，「這乾娘我應下了。如此一來，我和你母親也算是姐妹，少不得來往。你就放心吧。」
肖長樂是真沒想到還有如此意外收穫，忙撩起袍角鄭重磕下頭去。
等肖長樂走出來的時候，眉目都閃著光，拍了拍唐星河的肩膀，輕咳了一聲，「星河，快恭喜我！我再也不用跟著你喊『表妹』了！哈哈哈哈哈……這下，我是正兒八經的哥哥了！」
唐星河用舌頭頂了頂後槽牙，一拳打過去。
這還沒打到肩膀上，就被唐楚君一聲喝斥，「停手停手，把我兒子打壞了怎麼辦？」
唐星河那一拳就懸在空中，委屈巴巴，「姑姑，你已經開始偏心了。」
唐楚君笑道，「我是擔心你把自個兒手打痛了。」
唐星河立刻被哄好，朝著肖長樂擠眉弄眼，「我姑姑還是我姑姑！」
肖長樂啞然失笑，只覺這世間皆是美好。
真就是一念地獄，一念人間。
他之後去國公府族學行完謝師禮，便回雲起書院參加慶祝宴。