老侯爺垂死病中驚坐起，中了！中了！中了！起哥兒高中了！
良伯絲毫沒發現老侯爺目光中的渙散，只當他好轉了，便是喜滋滋繼續報，「起少爺中了會元！榜首！第一名！第一名啊！」
老侯爺百感交集，眼睛盯著門外，腦子裡忽然抽痛了一下。起哥兒不是他的親孫子……驟然直直倒下，再沒了呼吸。
倒下的時候，眼睛沒有閉上，還是盯著門外。
福伯和良伯登時亂了，大喊，「老侯爺……來人哪……來人哪……」
與此同時，有人在府里到處高喊著「起少爺中了！高中了！中會元了！中中中中中中啦……」
整個侯府一片沸騰。
消息傳到時老夫人耳朵里，她老淚縱橫。
她竟然活著聽到了孫兒高中的消息。
哈哈哈哈哈哈！她在心裡仰頭大笑，也在心裡說：那是我孫子！我親孫子！我親親的親孫子啊！
我孫子出息了！我就知道他能出息！
笑著笑著，她渾濁的眼睛裡流下眼淚來。
悔！悔得腸子都斷了！
她當初不該換了孫子啊！竟然讓一個野種享了十六年的福，讓她的親孫子受了十六年的苦。
她該死！她真的該死……她在悔恨中死去。
死的時候，眼睛睜得大大的，定定望著門口。
時老夫人的床前，只有兩個伺候的嬤嬤在守著。
那會子時成軒和時婉珍，以及時雲起和時安夏都被人叫走了，說是老侯爺匆匆離世，都沒來得及留下遺言。
剛走到老侯爺院門口，幾人又聽說時老夫人也走了。
大家互視一眼，一時不知道該先走哪頭。
時成逸作為長子，又是世子，得到消息，便是拖著傷重的身體主持大局，向朝廷報喪。
於素君這個當家主母也吩咐幾個得力的嬤嬤開始著手準備喪儀。
宮裡，明德帝看著春闈榜單，心裡非常高興。
他手裡拿的哪裡是榜單，分明是他的左膀右臂，北翼的未來。
榜首「時雲起」那幾個字，實在亮眼。
自來就有會元天下之才，狀元天下之福的說法。意思是，會元不一定能是狀元。
中狀元者，要綜合各個方面。才氣固然要有，但還得看家世出生，樣貌，名字，以及運勢。
中會元者，才情自不必說。但如果他模樣長得不行，或者名字很難聽，都有可能與狀元失之交臂。
甚至有時候，狀元還受家世出身的影響。
但目前看來，時雲起各方面都完全符合明德帝心中的條件。才情，家世，長相，名字，無一不好。
時雲起乃天下之才，也是天下之福。
這就已經是帝王心中內定的狀元人選，一切來源於斗試留下的深刻印象。
往下，第二名，肖長樂；第三名，陸桑榆；第四名，顧柏年。
最讓人意外的，是時雲清，竟然也排在了第三十二名。
明德帝正看得樂，齊公公進殿稟報，「皇上，建安侯府向朝廷報喪。」
明德帝心頭莫名一跳，「誰走了？」
齊公公道，「是建安侯爺，和他的夫人。兩人也算有緣，日正時分，同時走的。」
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這種事還能「同時」？明德帝放下春闈名單，眉頭微挑，「出什麼意外了？」
在他想來，能一起走的，自然只能是出了意外。
齊公公道，「沒出意外，算……病逝。」
明德帝道，「看來是佳偶啊，走都走得這般齊整。」
齊公公搖搖頭，「據可靠消息，他倆哪裡是什麼佳偶，分明是怨偶。」
「怎麼說？」明德帝好奇地問。
「聽說他倆是互相氣死的。」
明德帝：「……」更好奇了，「有什麼事，能互相把對方氣死？」
要有這技能，朕哪裡還用想方設法對付皇太后，直接用這招不就好了？
齊萬事通道，「老侯爺懷疑老夫人不忠，問她生的那幾個兒女，有哪個不是他的？時老夫人被這話給氣到了，就讓人回他話，說一個都不是他的。你來我往間，雙雙氣得歸天了。」
明德帝揉了揉眉心，「建安侯夫人分明說的是氣話，侯爺這老糊塗就信了？」
齊公公點點頭，「想來，是信了。」
明德帝心說，那是該走了，活著也只是浪費口糧。
問題是，麻煩來了。早不走，晚不走，你非得在春闈放榜這天走。
晦氣就不說了，關鍵是……
北翼歷來有規定，凡父母喪，官員需丁憂三年；孫子需丁憂一年。
丁憂期間，不得行婚嫁之事，不預吉慶之典，不能參加科舉考試。
建安侯府中，時成逸要歇三年，雖然可惜，倒也能等；時成軒要歇三年，那就歇著吧，最好是別來了。
可時雲起剛剛才考了會試第一，拿下會元。朕連狀元位置都給他留好了，結果這一丁，就給他丁下去了，連殿試都不能參加。
明德帝的心情頓時就不太美麗，「建安侯也是，走都走了，還來給朕拖後腿。他這一輩子空占著侯爺頭銜，真就沒為朝廷盡過一分力。」
齊公公顯然也想到了丁憂這一層，「皇上，不是可以奪情嗎？」
所謂奪情，就是朝廷根據需要，不許在職官員丁憂守制；而守制未滿，應朝廷之召提前應職者，稱為起復。
明德帝搖搖頭，「不可！如今又不是有外敵入侵或是發生天大的事，如何能讓一個學子連孝道都不盡而參加殿試。百事孝為先啊。」
若不是百事孝為先，他這個當皇帝的，這些年又何需顧忌皇太后？
明德帝重重嘆口氣，有種煮熟的鴨子飛掉了的傷感。
這建安侯爺可真會挑日子死，且還是被氣死的，傳出去也不怕被人笑掉大牙。
明德帝便是奇怪地問，「建安侯為什麼忽然莫名其妙懷疑他夫人不忠？」
齊萬事通答道，「說起這個，話就長了。一切禍根都是那個溫姨娘……」
他一邊觀主子臉色，一邊道，「溫姨娘先是把自己和外男生的野種，換了正室的親兒子。爾後又心思歹毒賣了海晏郡主……可憐小小的海晏郡主兩歲就流落在外……」
等等！海晏郡主！明德帝本來還當個閒事聽，聽著聽著才後知後覺想起，所謂正室不就是唐楚君嗎？