蓉蓉與我們玩耍了半晌，辛夫人適時地到來接蓉蓉，姬玉便捲起畫紙說先去處理別的事情。辛然笑著揶揄姬玉實在是大忙人，她又問姬玉有沒有給我安排事情，可不可以讓我陪她修剪花枝。姬玉看了看我，答應了辛夫人。
到他走的時候我都沒有能看到他畫了些什麼。
辛然目送姬玉遠去，然後叫奶母來帶蓉蓉玩，就真的帶著我去她的花園。辛夫人種了滿園子的芙蓉花和薔薇花，此時正是季夏時節，薔薇花已謝而芙蓉花未開，滿園子的綠意盎然。
我聽子蔻說辛然非常愛花，這園子裡的綠植都是她親自打理。今日辛然叫其他奴婢遠遠候著，只讓我陪著她進花圃里，她拿著剪子，熟練地修剪那些病蟲枝和壞枝。辛然悠然說道：「這花啊就像孩子似的，得時時關照才能長得好，再過幾個月芙蓉花開，這段時間尤其要小心看護呢。」
這裡不比水邊亭子涼快，她面頰上出了一層薄汗，神情卻是極專注的。我幫不上她的忙便搖著扇子給她也給自己扇風，辛然看了我一眼，笑起來：「阿止姑娘，你這樣扇扇子很快手就酸得不行了。你肯定沒有學過怎麼照顧人吧？姬玉也沒有刻意教你，他並不希望你真的成為一個僕人。」
我搖扇子的手頓了頓，換了另一隻手搖，確實剛剛那麼一會兒我的手就酸了。
「夫人，您叫我過來想做什麼呢？」
「哈呀，夏菀沒告訴你嗎，我對新來的姑娘總是很好奇的。你放心我沒有惡意。」辛然眨了眨眼睛，已經為人母的她此刻居然顯露出幾分天真的美麗。
待滿園子花開的時候，她站在花海里一定是人間最美的風景吧。
「我只是聽夏菀說姬玉和你生氣了，我一開始還不相信今日見了卻是真的。姬玉在生你的氣呢。」辛然咔嚓一聲剪斷了一段枝葉，她看向我笑道：「我許多許多年沒見過表哥生氣了，他生你氣卻又拿你沒辦法，這可真是新奇有趣得很。你們為何生氣啊？」
任誰也都說姬玉脾氣好很少生氣，大約是真正見過他發怒的人都死了。
「只是一些小事，夫人不必介意。」我答道，繼而岔開話題：「您一直都這麼喜歡養花嗎？」
辛然道：「是啊，從小就喜歡。我小時候還一直發愁，姬玉那麼討厭花將來嫁給他我可怎麼辦啊。」
我看著這位美麗溫婉的女子，想到她身上的那些故事。顧零曾跟我說辛然尚在襁褓之中就和姬玉定了婚約，從小到大她一直都非常仰慕並相信姬玉。在姬玉與他父親那場曠日持久的拉鋸中，唯有她一直站在姬玉這邊。
姬玉去燕國為人質，她便等了姬玉整整五年，便是天子要收回賜婚她也不肯。待姬玉十九歲歸來洛邑，他卻是毀了婚約出走，而她終究是改與衛國清寧君訂婚。
個中緣由不難猜測，辛然的父母親人全在周國，兄弟亦在朝中為官。姬玉若真的娶了她帶她離開洛邑，天子便可以拿辛然的家人要挾姬玉。姬玉想要復仇，是不能把這樣的軟肋留給天子的。
縱然辛然多年陪伴支持，他還是捨棄了辛然。
「現在想來幸好我沒嫁給姬玉，不然哪裡種得了這一院子的花。」辛然一邊剪著枝葉一邊笑起來，笑容里沒有一絲陰霾，看來已經完全不介懷了。
她指著院子裡東邊的一片木芙蓉說，那是她剛剛嫁過來的時候清寧君給她種的，清寧君早就聽說她喜歡養花便在院子裡開闢出花圃。她嫁過來的時候正是秋天，木芙蓉開滿了院子燦若朝霞，清寧君有些忐忑地站在花叢中期待地看著她，她第一次看到這種花就愛上了它們，和花叢里年輕的他。
「遇見燁南我才知道原來愛也可以不用拼命追逐，可以是安安靜靜地日久天長。其實他遠沒有表哥那樣驚才絕艷，但是他善良又謙和，而且非常愛我，我也很愛他。」辛然嘆息一聲，她遠遠地看著那片花海目光卻像是一路看到了遙遠的過去，染上幾分悵然。
她嫁給清寧君四年，他便出意外去世了。
辛然終於剪完了這一片的花枝，擦著汗返迴廊中休息了。我一直安靜地跟著她，她趴在廊邊的美人靠上，笑意嫣然地看著我：「讓你聽了半天我的故事，你該厭煩了吧。」
我搖搖頭：「不會。」
「這些話我也跟嫦樂講過，她反覆跟我確認我是不是已經對姬玉沒有心思了，我反覆肯定之後她還是不開心。或許是她也明白即便我對姬玉沒有心思，姬玉也不會喜歡她吧。」辛然接過我手裡的扇子搖著。
我看了她一會兒，問道：「您為什麼要跟我講這些呢？」
辛然眨了眨眼睛：「我沒什麼別的意思，只是希望不要有什麼關於我的誤會。至於你和我表哥之間的事，那是你們的問題你們自己解決。」
季夏悶熱的風伴著院裡青草綠樹天然的清香拂來，她穿著楓葉紅的衣裙搖著團扇，笑得明媚動人。這便是我心裡最該和姬玉在一起的那種姑娘，自信大方又滿懷熱忱。
「我可以問夫人幾個問題嗎？」
「嗯，你問。」
「當年姬玉毀約，你不怨恨他嗎？」
「怨過。」辛然大方地承認，繼而說：「但是他和天子決裂其中的難處我也明白。當年若不是有萬般難處他不會捨棄我，他絕不會害我。」
「您就這麼相信他？」
辛然似乎覺得這個問題有些好笑，她點點頭不容置疑地說：「我信他。」
我想說什麼，卻又覺得沒有什麼好說的，只能笑著附和說道：「是啊，他是不會害你的。」
我最羨慕的無非就是這幾句話——我信他，他絕不會害我。換了別人我只當是又一個被姬玉哄騙的小姑娘，可這是辛然。我無法說她是心思單純又或者是自信過頭，因為她說的都是真的。
姬玉不會害她，也不會利用她。
辛然做的那些讓她名聲大嘈的事情背後應當有姬玉的指點，他雖然毀約了卻也讓她嫁給良人，幫她在衛國獲得前所未有的名聲與地位，以至於天子不敢拿辛然要挾他，以至於現在辛然過著舒服又安穩的日子。
他若是一心要對一個人好，那個人無論如何也不會過得差。
如今還有誰能有辛然在姬玉心裡的這般地位呢，嫦樂鬱鬱不平的便也是這一點了。
而後的幾天每天早上我都會去夏蔭亭，姬玉也每日準時赴約為我畫像。有蓉蓉在身邊我和他之間的氣氛不至於太過尷尬，但是也沒有多少好話。唯有一次蓉蓉不知從哪裡拿了條刷了青漆栩栩如生的玩具蛇，獻寶似的掏出來給我看。我看到的第一眼便嚇得掉頭撞進了姬玉的懷裡，那瞬間姬玉抬手似乎下意識想安撫我，但是又放下來。
在這個空隙間我便後退避開他，只聽見他輕聲細語地讓蓉蓉以後不要再拿蛇來了，蓉蓉委屈地說這個玩具可好玩了。
——可是阿止姐姐怕蛇。
姬玉的聲音帶著笑意，從他嘴裡說出「阿止姐姐」這幾個字，聲音低低的柔柔地撩撥心弦。
我餘光里看他，他這樣鳳目微彎再加上溫言軟語，眼角眉梢都是笑意，一眼心跳便不知所以地失了節奏。
要偽裝不喜歡確然是一件很難的事情。
姬玉為我畫像的第四日是清寧君的冥誕，辛然要去酈更城外最大的濟源寺為清寧君禱告。當日姬玉便暫停畫像一事，陪辛然一道上山。
辛然穿了一身素衣，不戴任何髮飾，如同一朵潔白的木芙蓉，蓉蓉也是如此。姬玉雖未著白衣也穿得相當素雅，我們八個姑娘和府內許多奴僕一道跟著他們，這一行人便浩浩蕩蕩往山上去。
佛寺清雅，上山的青石台階邊參天大樹鬱鬱蔥蔥，前日下了雨，石階便有些濕滑。我和子蔻走在隊伍最末，一步一步走得小心，她還與我竊竊私語問我公子給我畫像的事情。我回答的時候稍一分心腳下便一滑，踉蹌向後栽去，眼見著子蔻驚慌地向我伸出手卻沒有能拉住，身後卻有人接住了我。
是走在我們後面的一隊人里的小廝，那人扶穩了我我便向他道謝，聽見後面他頭戴帷帽白紗遮面的主人問道：「怎麼了？」
「前面有位姑娘差點滑倒。」
那主人便轉向我，溫和道：「姑娘可有事？」
「幸得這位小兄弟相助，無事。多謝先生。」我向他行禮。
主人便笑起來說不要緊，召回小廝接著往山上走。我轉臉的剎那一陣風吹過，掀開那主人帷帽下的白紗，那是個五十多歲的老者，兩鬢斑白面目慈祥。
我怔了怔然後轉回頭，子蔻也看到了主人的長相，小聲對我說這麼大的歲數還爬山實在是難為了，不過看腳步還是很輕便的。我只是笑而不語。
子蔻似乎沒有發現，這位老者長得和姬玉很像，尤其是鼻骨臉型，仿佛一個模子刻出來的。舉手投足間氣質尤為雍容華貴。
若是我沒有猜錯，這位便是姬玉的死敵。
他的父親，周天子陛下。
天子出現在這裡應該是來找姬玉的，不過他自投羅網來找姬玉，是想幹什麼呢？
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腥風血雨預警！（第二份便當加熱中……