楚擎是個缺乏耐心的人。
他已經記不清楚上一次漫步在京中，慢悠悠的走著是什麼時候。
仿佛執掌了千騎營後，每次離開衙署，離開楚府，在外面，不是跑的，就是坐在馬車中。
與穩健邁步而行卻步速極慢的馮洛並肩走著，楚擎突然覺得，自己似乎平靜了下來。
他的平靜，來源於馮洛。
這種平靜，來源於馮洛就在身旁。
也來源於當他察覺到馮洛真的心懷鬼胎時，可以一聲令下，數把短刀，迅速插進這位老者的周身要害處。
這種平靜，叫做身旁行兇者。
只有當行兇者在眼皮子底下，只有當自己有能力隨時殺掉行兇者，才會有這種平靜，或是說某種安心。
元日將至，南市已經帶著幾分年味，紅燈籠高高掛起，平日裡不算人聲鼎沸的南市，多了許多達官貴人。
奇珍閣。
楚擎突然露出了笑容，陪伴著馮洛慢悠悠的走著，不知不覺來到了奇珍閣。
所有的一切，都是從這裡開始的。
遇到了彈了一首極其哀怨曲子的黃老四，剽了幾首詩，見到了陶少章，自此，人生徹底發生了改變。
可很快，楚擎的笑容一滯。
因為馮洛停下了，看了眼奇珍閣的牌匾，又看向楚擎，笑意漸濃。
楚擎的眉頭，緊緊皺了起來。
他知道，馮洛，絕對調查過自己。
若不調查過自己，豈會駐足在奇珍閣外面。
馮洛轉過身，來到了奇珍閣外面。
一匹駿馬，踢踏著蹄子，打著響鼻，拴在了木樁上。
馮洛走了上去，駿馬一雙烏溜溜的大眼睛，帶著幾分戒備之色。
輕輕的摩擦著駿馬的鼻樑，馮洛低聲呢喃了幾句，駿馬安靜了下來，甚至用馬頭，拱了拱馮洛略顯枯瘦的胸膛。
馮洛微微一笑：「好馬，這樣的好馬，你可知在邊關，價值幾何。」
楚擎搖了搖頭：「小子不知。」
馮洛豎起三根手指。
楚擎問道：「三貫？」
「三個好漢子。」
楚擎滿面不解：「三個好漢子？」
「正文六年，邊關的戰馬，得了馬蹄病，缺馬，騎兵缺馬，因為缺馬，老朽只能看著，看著涼賊洗劫邊鎮，騎兵卻無馬可乘，無法追擊，只能站在城牆上，看著賊人，揚長而去。」
楚擎耐心的聽著，馮洛繼續說道：「老朽就想著，這麼下去，不成啊，就帶著親衛，用了計設了局，請君入甕，一千五百名涼戎遊騎兵，中計了。」
說到這裡，馮洛的面容呈現出了一種極為自得驕傲的神情：「老朽的親衛，都是好手，善弓善馬的好手，二百親衛，四千三百名邊軍，伏擊了遊騎兵，老朽下令，射箭，可，但是不可射馬。」
福三面色劇變：「不射馬，如何阻攔遊騎兵衝鋒！？」
馮洛轉過頭，看向突然插口的福三：「你是知兵的娃娃，不錯，千五百名遊騎兵，來勢洶洶，已是放開了馬速，需弓手齊射，漫天箭雨落下，才可阻擋，可這漫天箭雨落下，豈會不射中馬兒。」
馮洛的面色變了，原本還略顯自得的神情，變成了蒼涼與悲哀。
「沒有漫天箭雨，沒有齊射，只有畏手畏腳，只有小心翼翼，只有瞻前顧後，就因，老朽的軍令，那些好漢子，那些弓手，被撞飛了，被戰馬踩碎了胸膛，踏碎了頭顱。」
「敗了，也勝了，若為戰，敗了，若為馬，勝了。」馮洛再次拍了拍馬頭：「得了一百六十匹草原戰馬，折損了…四百八十人，一匹戰馬，得三個好漢子用命去換。」
楚擎低下了頭，不知該如何接口。
「小子，你知當年的馬蹄病，是如何傳來的嗎？」
楚擎搖了搖頭：「不知。」
「李瓊安，柳州知州，說是跑去邊關查驗糧草，可實際上，卻是讓他李家名下的商隊，去草原上收皮貨，涼人，壞，壞透了，低價，將那些病馬賣於了他家商隊，馬蹄病，這才傳到了邊軍。」
楚擎面色一沉：「這李瓊安現在何處？」
「殘了，被老朽，打殘了雙腿。」
楚擎神情振奮：「打的好。」
「那你知，這一雙腿，值多少嗎？」
楚擎再次愣住：「什麼意思？」
馮洛豎起了三根手指。
「三個好漢子？」
馮洛微微搖頭：「三千邊軍。」
楚擎倒吸了一口涼氣：「三千邊軍？」
「清窯鎮，有三千邊軍鎮守，糧草供應，皆是柳州送去，因為老朽打斷了李瓊安的雙腿，李家，懷恨在心，寒冬臘月，足足遲了五十日，糧草晚了五十日，那三千邊軍，缺吃少喝，最後，糧草，終究是送去了，送去時，清窯鎮，三千屍骸，倒在城下。」
楚擎再次陷入了沉默，心裡有一團火，想要吞噬著什麼。
他不敢再繼續問下去了。
因為他知道，李家，如今還活的好好的，朝堂之上，就有不少朝臣出自柳州李家。
一個身穿華服的白面小生從奇珍閣里走了出來，是個世家子，身後跟著一個隨從，手裡卷著一幅畫。
見到眾人圍著他的馬匹，又看到周圍許多探馬，想要開口質問，又不敢。
馮洛滿面笑容，招了招手：「來，莫怕，老朽，想要問你一些事。」
白面小生吞咽了一口口水，戰戰兢兢的走了過來。
「老朽問你，你這馬，膝骨有些彎曲，冬日裡，跑的不少吧。」
「回這位老丈的話，平日裡學生是騎它外出的。」
「不懂養馬？」
白面小生老老實實的回答道：「府中有馬夫。」
「你府里有多少馬。」
「二十餘匹。」
「哦，不少，不少了。」馮洛拍了拍馬背：「可不敢冬日裡這麼騎，這麼騎，跑不了多久的。」
白面小生也不知道馮洛是幾個意思，只是點頭，沒敢隨意接口。
又看向白面小生身後隨從的畫卷，馮洛笑吟吟的問道：「這畫，多少錢購的。」
「十五貫。」
「老朽見你談吐不凡，生的又是俊朗，出身不俗吧，家裡長輩，可是官宦？」
「家父刑部七品主事劉文濤。」
「好，勞煩了。」馮洛讓開了身，示意對方可以走了。
白面小生趕緊牽著馬離開了。
馮洛還是笑著。
「二十餘軍馬匹，六十多個好漢子，十五貫，邊軍一支旗隊一個月的糧草。」
馮洛望著白面小生遠去的身影，還是笑著，輕聲說著。
「他爹，不過是七品主事，老朽，卻是邊軍大帥，他爹，能隨意豢養二十餘匹戰馬，老朽，卻得用六十多個好漢子的命去抵，一個年紀輕輕的讀書人，隨意拿出十五貫，老朽，卻要看著一支旗隊，看著為國征戰的邊關好漢子，忍凍挨餓，邊關，軍漢子們將戰馬當爹娘伺候，昌京，世家子就讓這馬兒拴在這裡，任由風吹雪打。」