等天快黑的時候，煙水才從外頭回來。
「奴婢去過宋夫子那裡了，她言語間極為謹慎，探不出什麼。」
「後來又使了些銀子找小丫鬟們探了下口風，大概是說什麼花箋的，亂七八糟的。」
煙水有幾分懊惱，腦子嗡嗡響。
葉流錦點頭，
「你讓季嬸嬸差遣兩個得力的小廝，一個盯著二叔，一個盯著三叔，但凡有異，立馬來報我。」
「是。」
煙水下去後，葉流錦顯然是想明白了。
老夫人定是抓住了宋夫子的把柄。
且看她今晚如何行事。
除夕宴起，闔家團聚。
酒席擺在了花廳，一家人也沒有分席，坐在一張大圓桌上。
人不多，大房只有葉流錦一個，二房夫妻兩個並帶了葉青蓉，葉青芙還關著呢，三房也是夫妻帶了兩位姑娘。
二房的兩個兒子在書院沒回來。
一眼望去，竟然一個男丁也沒有。
「老三媳婦，」老夫人長嘆一聲，放下手裡的筷子，其他見狀也紛紛放下筷子，「又是一年，你們三房至今沒有兒子，是你這個做媳婦的過錯，你可明白？」
葉流錦煩得要命，無比懷念在宮裡的時候。
這會兒陛下賜宴結束，她和姑母應該圍著火爐煮茶烤栗子，再晚點，該收到大封紅了。
「母親，」葉裎出口維護何氏，「兒子常年在外，此事，怨不得她。」
何氏捏著帕子不說話，她的兩個姑娘面面相覷。
這樣的場景，年年過年都要來上一遭。
「怨不怨她，都不是最要緊的，要緊的是趕緊讓三房的香火有個繼承。」
老夫人一副苦頭婆心的樣子。
可明眼人卻知道，她不過是給三房添堵。
「我說三弟，母親說的沒錯，男子漢大丈夫的，沒個兒子出去讓人笑話。」
葉祿跟著幫腔，他倒不是噁心葉裎，只是羨慕他能光明正大的納妾。
偏偏這小子身在福中不知福。
白氏狠狠的瞪了他一眼。
又小心翼翼的看著老夫人，「母親，今日除夕，不知青芙......」
「她專心禮佛，你無須念叨她。」
老夫人的神色淡了幾分，顯然是不想提葉青芙的事情。
白氏滿嘴苦澀，眼角瞥到斟酒自飲的葉祿，氣不打一處來。
兒子兒子在外讀書不得回來，女兒女兒關在佛堂不能相見。
她的命怎麼這麼苦啊。
「無論如何，過了年，老三你必須納妾。」
老夫人把矛頭又指向葉裎。
葉裎沉沉道，「子嗣一事，不勞煩母親傷神，兒子心裡有數。」
「有數？」
老夫人突然揚高了聲，「你有什麼數？且不說流錚，便是流鋒和流欽來年從書院結業，都可以下場科舉了，你呢？」
「你已經不小了，半分不上心，我來來回回的說，你只嫌我聒噪。」
面對老夫人明顯的失態和怒火，一眾人皆有些驚愕。
往年都是點到為止，怎麼今日糾纏不休了。
「好了母親......」
葉祿大概也覺得差不多行了，剛開口就被老夫人呵斷，
「閉嘴！」
老夫人突然落下淚來。
「我說的話你不聽，也罷，你去祠堂跪著，跪在你父親的牌位跟前，好好同他說說你是怎麼想的！」
那目光那神情，活脫脫就是個恨鐵不成鋼的慈母。
何氏心裡的怒氣一陣接著一陣的往上沖。
故意刁難葉裎，不都是衝著她來的麼。
「母親......」
她才要站起來，就被葉裎按了下去。
葉裎迎著老夫人的目光，壓住心裡的怒火，聲音溫和，
「母親教訓的是，兒子這就去父親跟前跪著。」
他要是不表態，老夫人就會把氣撒到何氏頭上。
善妒也好，無所出也罷。
總有罪名來折騰何氏。
「夫君.....」
何氏揪著帕子，心裡恨得發疼。
這樣的日子，何時才是個頭。
葉流錦不動聲色的看著這一場鬧劇，心裡和明鏡似的。
直到葉裎離席而去，眾人才緩過神來。
老夫人再也無心吃飯，痛心疾首唉聲長嘆，
「老婆子今日便做了這一遭壞人，無論如何，年後這妾納定了，不為別的，不能讓三房斷了香火，何氏，你說呢？」
何氏拼了全身的力氣才勉強立穩，「媳婦聽母親的。」
老夫人滿意的點頭，神色好了幾分。
「行了，老二你回去吧，我帶個她們和幾個孩子就在松鶴堂守歲，你一個男人，走遠一些，別擾了我們說話。」
「兒子告退。」
葉祿巴不得離開。
老夫人由戚媽媽扶著起身，「走吧，跟我去松鶴堂。」
白氏第一個衝上去扶老夫人。
「三嬸嬸，我們也去吧。」
葉流錦拉拉何氏的衣袖，見她辛苦忍著，可眼淚還是掉落下來，心裡有幾分同情。
「煙水，你帶著三位妹妹先去，我陪著三嬸淨面。」
「二姐姐......」
年紀稍長的葉青蔓咬唇出聲，「我來吧。」
葉流錦搖頭，「你陪著妹妹，記住，不管發生什麼，都不要驚慌，有你爹娘在呢，去吧。」
何氏心裡感激葉流錦，抹了淚，強扯一分笑，也讓姑娘們先走。
「三嬸別憂心了，一會兒可還有好戲上演。」
葉流錦的話讓何氏有幾分不解。
「可是要出什麼事？」
葉流錦卻嘆氣，
「三嬸當著半分沒看出，宋夫子對三叔的情意？」
何氏嚇了一大跳，整個人仿佛被雷劈了一般。
「宋......夫子？」
「這......」
她下意識的不相信。
實在過於荒唐了。
再說了，葉裎常年不在府里，難道......
一個念頭湧上何氏的心頭，宋夫子是葉裎親自帶回府上的。
何氏的心涼了半截。
葉流錦看到何氏變幻莫測的臉，知道她想岔了。
「三嬸可要相信三叔，他不是那等花心的人，更不會對宋夫子生出別樣的心思，這些年老夫人強塞了多少次妾室給他，都被他拒絕了。」
這倒是讓何氏有些尷尬。
「是我不好......我......不該疑心他。」
「姑娘，你在麼？」
是霄雲的聲音。
門被推開，霄雲走進來，衝著二人行禮後說道，
「奴婢盯著宋夫子，方才她在松鶴堂不遠處的一棵樹上掛了一段紅綢。」
紅綢？