秦霜心裡想著：幸好李氏當年沒有把戰瀾帶離將軍府，要不然她也不能看著戰瀾長大，只是想到戰瀾小時候吃的苦，她的心裡就格外難受。
「娘，你怎麼哭了？」戰瀾一邊吃杏干，一邊看秦霜偷偷抹眼淚。
秦霜收起情緒打開另一個食盒，「娘給你帶了一些桂花糕，你也吃一些。」
戰瀾心情愉悅接過桂花糕，聞了一下覺得索然無味，又放了回去，「娘，我吃杏干吧，不太餓。」
秦霜寵溺一笑，「行，這些桂花糕是昨日做的，本來說給你送進宮裡呢，對了，你外祖母做桂花糕那是一絕，若是得空她定然會給你做。」
「好。」戰瀾眼神明亮看向遠方，心裡開始憧憬她的外祖母是什麼樣子，她沒有見過祖母，不過還好有外祖母在世上。
路上顛簸了八日，戰瀾慶幸自己是習武之人，她的母親也有些武功底子在，兩人的反應不算特別大。
倒是母親帶來的兩個丫鬟到了第五日就開始嘔吐，搞得戰瀾也跟著噁心胃裡反酸水，她又吃了幾顆杏干，才勉強壓下想吐的衝動。
好在，明天他們就要抵達小山城了。
......
小山城。
老爺子秦向明在床上躺著，濃眉長眼薄嘴唇五官冷硬，一看便是武將。
老夫人郭氏是一個圓臉，圓眼睛，唇形飽滿，鬢角有些白髮，看著很和藹，看上去性格就很好。
她一邊拿著汗巾幫老爺子擦拭著身子，一邊抹眼淚，老爺子已經昏迷好幾日了，情況越來越不好。
若是這樣，他還能不能見到自己的女兒一面啊！
長子秦岩和他父親長得極像，他焦灼地在屋內踱步，抱怨道：「父親都這個樣子了，二妹還不回來，這些年她就回來過一次，是不是看不上咱們這窮家了！」
郭氏回眸斥責自己的大兒子，「你怎麼能這樣說霜兒，她嫁到定安城那麼遠的地方，平日裡沒少往家裡拿銀子，你三弟娶媳婦兒不都是你妹妹出的銀子，還有家中的補藥都是從定安城你二妹托人送回來的，小山城路途遙遠，你二妹就算不吃不休也得五六日才能到咱們這，書信過去了，你妹妹定然回來！」
二弟為人老實，家裡又娶了一個好吃懶惰的媳婦兒趙艷。
要不是二妹給的彩禮足夠多，二弟也娶不到眼比天高的趙艷。
大譽在還是南晉的時候，總共設下了九個邊鎮抵禦關外韃族人的入侵。
小山城是最小的一個邊鎮，秦向明的官職並不大，所以俸祿也少，大兒子秦岩武藝高強，但是沒有官職，領的是一般守軍的俸祿，加上他們守護邊城，本來俸祿就不多，總歸有一大家子人，吃穿用度都需要用銀子，所以實在拮据。
因為他的父親秦向明自尊心極強，他的二妹秦霜給的銀票，除了秦木成親的時候用了一些，剩下的那些銀票都沒有動過。
因為當年秦霜嫁給戰北倉的時候，秦向明反對女兒遠嫁，所以父女之間產生了一些間隙。
當年他還說要和秦霜老死不相往來。
秦岩被母親訓斥，他心虛地低下頭，「娘，我知道二妹對家裡人好，可是她現在還沒有回來，我著急啊，我怕父親......」
他哽咽了一下，繼續說道：「娘就是偏愛二妹，就會給她找藉口！我看外甥女成了皇后了，她就不想回來了。」
「你少說兩句，你爹還病著呢！」郭氏有些不悅。
秦木帶來了一個大夫著急進來，他和母親一樣長了一雙圓圓的眼睛，模樣憨厚。
「娘，大哥，這是我去直翊城裡找到的劉大夫。」
郭氏立刻從椅子上起身道：「劉大夫，快坐。」
劉大夫放下藥箱，他先是幫秦向明檢查了一下身體，然後坐下來把脈。
在秦家人期待的眼神中，劉大夫坐下說道：「老爺子脈搏虛弱，眼白髮青，印堂發黑，怕是時日不多了。」
郭氏聽到劉大夫的話，瞬間覺得頭暈目眩差點摔倒。
秦岩眼疾手快扶住了自己的母親。
「娘！」
秦岩和秦木兩人已經沒工夫在意劉大夫說什麼了，因為他們的爹已經得了重病，娘若是再倒下去，他們真不知道怎麼辦了！
劉大夫看向秦木，「我盡力了，大老遠過來銀子還是得照給啊，你把我請來的，快把我送回去呀！」
秦木遞給了劉大夫一些銀子，「我娘暈倒了，你再給看看吧！」
劉大夫搖了搖頭，「你娘沒有大礙，就是情急之下暈倒了，我給她開一些藥就好。」
劉大夫挽著袖子說道，「你再給老夫二十兩銀子吧！」
秦岩雙眸赤紅看著這個庸醫，他連脈都沒把，就說要二十兩銀子，分明就是個騙子。
秦岩上前一把抓住了他的衣領，冷聲道：「滾！」
劉大夫一看這人如此凶，背上藥箱連滾帶爬出了秦家。
「三弟，你都是在哪兒找來的這些庸醫！」秦岩看向秦木，秦木不好意思地說道：「大哥，那我把馬大夫再請來，快點給娘看看。」
說著話，他就出去喊人了。
不多時，馬大夫就來了，他幫老夫人把了脈後，看向秦岩和秦木，「沒有多大事，老夫人連日操勞，沒有休息好，加上剛才被那個大夫的話嚇著了，所以一下子接受不了就昏厥了，我給她開一些安神的藥，讓她好好睡一覺，說不定明天就醒了。」
「有勞馬大夫。」秦岩頷首，遞過去了一些碎銀子。
「不用了！」馬大夫連連搖手，「你們一家人在小山城駐守著，我們多虧了你們，才沒有被關外的韃族人騷擾，這些草藥也是山上采的，老夫還要你們銀子，心裡不安。」
秦木連連感謝，「多謝馬大夫。」
「客氣了。」馬大夫擺了擺手，繼續幫秦向明把了脈，他長長地嘆了一口氣說道：「老夫的醫術實在有限，不知道老爺子得的到底是什麼病，要不然你們去利州城這樣大一點的地方另請高明吧，那裡有曾在宮裡當值的太醫王勇志，就是他啊不太好請！」
秦家兄弟陷入了沉默。