御書房中，一名龍隱衛如鬼魅般閃現，跪地稟報：「屬下參見皇上。」
宴席上皇帝多飲了幾杯，此刻正沉浸在阮靈溪的溫柔鄉中。聽到外面的聲音，他抬頭看了一眼，問道：「有事？」
「是。」
「何事？」
「此事屬下只能向皇上單獨稟報。」
皇帝臉上的笑容收斂起來，若有所思地看了一眼殿外，扭頭對正在彈琴的阮靈溪說：「溪兒，你先去溫泉沐浴，朕隨後就來。」
「是，皇上。」
阮靈溪起身，揮手讓殿內的內侍和宮女都退下，自己也緩緩退出了宮殿。
此時，殿內只剩下皇帝和龍隱衛。
「說吧。」
龍隱衛站起身，走到內殿，呈上一封密信，然後退後幾步，恭敬地低頭跪下。
皇帝皺起眉頭，沉默地接過密信，展開細讀。當他的目光落在最後一行熟悉的字跡上時，瞳孔驟然收縮，表情逐漸凝固，整個人都變得陰沉冰冷。
殿內的空氣仿佛瞬間降溫，寒冷刺骨。
許久，沒有人說話。
皇帝緊緊盯著密信上的那行字，指尖因用力而泛白，他的目光冷得仿佛要將這張紙穿透。
龍隱衛靜靜地跪在地上，殿內氣氛壓抑得讓人感到不安。
不知過了多久，直到他看得眼睛發酸發澀，才緩緩抬頭，聲音冰冷如霜：「這封密信從何而來？」
「太子殿下的書房。」
「哦？」
龍隱衛低頭回答道：「屬下一直暗中監視太子的動向，之前太子從未消停過，只是一直沒找到證據。今日終於得到了確鑿的證據屬下才敢呈上來，還望皇上恕罪。」
好！
很好！
皇帝將密信握在掌心，緩緩握緊，揉成一團。
若說此前他還不明白，太子為何這麼快就掌握了治水之法，那麼現在，他已經完全明白了。
原來如此！
他這個好兒子，恐怕早就對他起了殺心！
皇帝思考了很久，輕輕呼出一口氣：「所以……這一切都是太子策劃的？」
「應該……」龍隱衛捏緊手心，低聲道，「應該是。」
「嘭！」
皇帝一掌重重地砸在桌子上，「應該？」
「確定！」
龍隱衛立刻跪地叩頭，語氣堅定。
「好、好啊！」
皇帝的眼神更加深沉，語氣恢復平靜，慢慢拿起一旁的燭台，將揉成一團的信紙扔進去，看著火苗瞬間吞沒信紙，冷冷道：「天冷了，這宮裡也該下一場大雪了！」
搖曳的火光映照著皇帝威嚴的面容，平添了幾分陰森詭譎。
龍隱衛靜默地跪在地上，聽候指令。
「傳傅明過來。」
龍隱衛叩首領命：「是。」
皇帝一個人坐在龍椅上，眉目幽沉，眼底思緒如海般浮沉，良久，緩緩泯於無聲。
「皇上。」傅明站在殿門外，恭敬地請示，「屬下可以進來了嗎？」
皇帝回神，神色疲憊地嗯了一聲：「進來吧？」
傅明緩緩走了進來，上前給皇上倒了杯熱茶：「皇上已經許久沒有召見過屬下了，不知道皇上今日喚我來，是有何事要交代？」
皇帝端起茶盞徐徐吹散熱氣，閉了閉眼，腦海里浮現過往種種，從他當王爺到後來執政掌權，封后選妃，誕下嫡子，再到皇后和瑤貴妃死去……
這些年猶如浮光掠影，他才驟然意識到，幾十年不過轉瞬即逝。
他這個皇帝做得並不算賢明。
回憶過後，皇帝抬頭看了傅明一眼，面上陰霾尚未完全退去，「傅明。」
「臣在。」
「這麼多年只你一人守在朕身邊，從未背棄過朕。」皇帝緩緩道。
「臣還記得當年瀕死絕境，是您將我救贖，這尊貴的姓氏也是您親賜與我，我傅明這條性命永遠都屬於您。」
「坐下，你也喝杯熱茶，我們下一盤。」
皇帝拿起茶壺，給傅明添了一杯熱茶，兩人對坐而視。
「儲君之事人人關注，你怎麼看？」
皇帝的話剛問出口，傅明就明白皇帝想說什麼。
他微微垂眸，恭敬道：「儲君之位非常關鍵，若是失之毫釐謬以千里，屬下認為還是應該儘快挑選合適的人選。」
皇帝點頭，目光落在棋盤上面，他手持黑子卻遲遲不能落下。
這眼下的局勢，怎麼看都是死路一條。
「皇上。」
「嗯？」
皇帝抬頭看了他一眼，示意他說話。
傅明斟酌半晌，才道：「這麼多年，朝堂之上太子已經占盡優勢，如果再不採取措施，恐怕就會被其他人所趁，到時候就難以控制局面了。」
「儲君之位，眼下看來不論是誰來做都不合適，但是......這傅玖宸的確是在棋盤之外。」
皇帝說著，抬眸望向傅明，眼底的期待不言而喻。
傅明思慮良久，道：「皇上，如果儲君之位不是太子，那麼……也只能是他的，而非旁人！」
說話間，皇帝便將自己手中的黑子落下。
「臣明白了，屬下馬上就去準備。」
他看著皇帝棋局，已經明白了皇帝的意思。
「等等。」皇帝突然叫住了他，「你覺得他可是最適合的那一個？」
傅明猶豫了一會兒，便道：「是與不是，也只能是。」
「去做吧。」
皇帝神色淡漠如常。
「為了防止此事生變，你今日便多辛苦些，這宮裡宮外的布置得更嚴密一點。」皇帝坐在龍椅上，微闔著眼，聲音聽著有幾分冷沉，「東宮那邊……你安排一下，不許任何人擅自把消息傳到東宮去。」
「屬下明白。」傅明領命。
門外一個宮女悄然離開，而後便步履匆匆地朝著東宮方向奔去。
「什麼？！」
沈凌霜聽完宮女的稟報後，如遭雷擊，身體也不由自主地搖晃了一下。
她雙手緊緊按住宮女的雙肩，聲音中帶著難以抑制的震驚，質問道：「你說的可是真的？！」
「那是自然，奴婢還想日後能繼續依仗您呢，怎敢有半句假話。」宮女趕忙回答。
沈凌霜咬了咬嘴唇，心中充滿了恐懼和不安。
原以為自己已經掌握了局勢，本想著過幾日找個機會，去宸王府看看沈傲雪那狼狽樣，好好出一口惡氣。
可沒想到還沒等她如願，現實又給了我她沉重一擊，這感覺就如同被一盆刺骨的冰水從頭澆下。