有的時候楚曉曉會想，若是她不去深究，不去復仇，甚至拋下京城的繁華與紛擾，帶著妹妹過自己的日子，那麼，她是否就能將一切痛苦的記憶都拋諸腦後，仿佛一切都不曾發生過？
然而，當楚曉曉再次站在那座金碧輝煌的宮殿前，再次見到那位身披華麗綾羅綢緞的皇后娘娘時，以及她虛偽的模樣。
讓她雙拳緊握，低垂著頭掩下自己的恨意。
皇后娘娘的笑容依舊是那麼慈祥，但是，楚曉曉卻能從那雙眸子深處，捕捉到一絲不易察覺的不屑與冷漠。
她緊緊地握住雙拳，低垂著頭，努力掩藏住自己內心的憤怒與仇恨。她知道，自己不能在這裡失態，不能讓自己的一切努力都付諸東流
皇后娘娘的話語依舊溫柔而關切：「曉曉，你不要怪本宮，本宮所做的一切都是為了你太子哥哥。」
但是，在楚曉曉聽來，這些話卻如同利刃般刺入她的心頭。她明白，皇后娘娘的虛偽和做作，只不過是為了維護她自己的地位和利益。
楚曉曉知道，自己不能輕舉妄動。她必須忍耐，必須等待，等待那個能夠徹底顛覆這一切的機會的到來。
「幾日前，陛下聽說在鄰國邊關位置，看到了與太子相似的身影，此事一出，陛下便立即派人前往那邊核實了。」
她的眼中閃過深深的憂慮，她微微垂下眼帘，那如玉般的手指輕輕摩挲著手中的絲帕，「也不知道他在外邊過得好不好，年過得怎麼樣，為什麼不回來。」
她的聲音中帶著幾分哽咽，那晶瑩的淚水在眼眶中打轉，仿佛隨時都會奪眶而出。
楚曉曉輕輕握住皇后的手，低聲安慰道：「皇后姨，您別擔心。太子哥哥吉人自有天相，他一定會平安無事的。說不定，過些日子，他就會回來了。」
皇后聽了楚曉曉的話，勉強擠出一絲笑容，但眼中的憂慮卻並未因此消散。她忽然想起了什麼，轉頭看向楚曉曉，「對了，瑤兒怎麼沒來？我還真想那個小丫頭了。」
楚曉曉動作一頓，自從得知皇后娘娘是她與楚瑤兒的共同敵人，她怎能讓楚瑤兒與皇后有任何接觸？孩子的心總是純真的，一點小恩小惠就能讓他們以為對方是個好人。
她定了定神，嘴角勾起一絲溫和的笑容，輕聲解釋：「瑤兒前些日子不小心染上了風寒，現下雖然快要痊癒，但仍怕將病氣傳給皇后姨，所以就沒讓她進宮來。」
皇后娘娘聞言，眉頭微蹙，流露出關切的神情：「可有請太醫診治？你年紀尚小，可能有些地方照顧不周，不如將瑤兒送到宮中，宮中還有小公主，她們倆正好可以一起玩耍。」
若是在以前，楚曉曉毫不猶豫的就會答應下來。
「謝皇后姨的關心，瑤兒有太醫照料，已經好多了，但是瑤兒現在正是淘氣的時候，難免會生病，過病氣給小公主就不好了。」
皇后心裡想著，過病氣才好，到時候楚府得了陛下的厭棄才是最好不過的。
皇后沒有再堅持。
兩人說話間，一名太監匆匆而來，低聲稟告道，皇帝來了，一起的還有麗妃。
皇后笑著對楚曉曉說，她輕輕拍了拍楚曉曉的手背，柔聲道：「曉曉，這個麗妃你是第一次見，你見到肯定會心生好感。」
兩人迎了出去，正好看見皇帝與麗妃一前一後走了進來。
皇帝龍袍加身，威嚴而不失儒雅；而麗妃則是一襲華服，溫婉嫻靜，猶如一朵盛開的牡丹。
楚曉曉的目光落在麗妃的臉上，瞬間呆愣住。那張面容，仿佛與記憶中的母親重合在一起，驚人的相似。只是，麗妃看起來要比她記憶中的母親年輕許多，更顯得嬌艷動人。
皇后娘娘見狀，輕輕一笑，拉著楚曉曉的手說道。
「看呆了吧？是不是覺得和你母親很像?當年我第一次見到麗妃時，我都震驚了。」
楚曉曉迎上麗妃那充滿好奇的目光，她微微低下頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
「麗妃娘娘，您與我母親確有幾分神似，讓人忍不住心生親近之感。」
「然而，細細品味，麗妃與母親又是截然不同的。娘娘您，無疑比母親幸運得多。您得到了陛下的深情厚愛，這份寵愛，足以讓天下女子羨慕不已。」
楚曉曉繼續道，語氣中透露出對麗妃的祝福。
麗妃聞言，臉頰上泛起一抹淡淡的紅暈，仿佛盛開的桃花般嬌艷動人。她的臉色紅潤，光彩照人，顯然生活得十分滋潤。與麗妃相比，皇后則顯得蒼老了許多，眼角都帶上皺紋了。
皇后娘娘心中升起一股不喜，儘管她早已不在乎圍繞在皇帝身邊的這些女人，但是，被人比下去，又有皇帝的寵愛，心裡難免不舒服。
麗妃，儘管只比楚曉曉年長几歲，但輩分在那裡，趕緊將禮物送上，不止楚曉曉的還有楚瑤兒的。
楚曉曉面上掛著得體的微笑，接過禮物，輕聲道謝。她與麗妃又閒聊了幾句，便以家中事務為由，婉言告辭。
踏出皇宮的大門，楚曉曉臉上的笑意瞬間消失，取而代之的是一抹冰冷而堅定的殺意。
麗妃的出現，在楚曉曉的眼中絕非偶然。聽聞她與皇后娘娘的母親有著親戚關係，且面容竟與母親有著驚人的相似，更別提她還是陛下的妃子。
楚曉曉不禁猜測，陛下當年是否也對母親懷有過一絲喜愛之情？
若真是如此，那皇后娘娘對母親下手，便又多了一個理由。
楚曉曉深知，她與皇后娘娘之間的恩怨早已註定，無法化解。於是，她命令曉組織時刻緊盯皇后娘娘的一舉一動，不得有絲毫鬆懈。
「芍藥，你稍後便去讓曉查查麗妃的底細，她究竟為何入宮，以前是做什麼的，越詳細越好。」
芍藥點頭應允，「是，小姐！」
那上面詳細列出了皇后娘家幾家店鋪的收入情況，不僅包括了那些明面上的帳目，更有那些隱藏在暗處的、見不得光的收入明細。
皇后娘娘的娘家，自從那位老太師離世之後，便如同失去了頂樑柱的大樹，枝葉逐漸凋零。如今當家做主的，是那位皇后娘娘的哥哥，他早已不復老太師的威名，雖然官至三品，但多年來卻無所建樹，升職無望。
這人還有一個致命缺點，就是好色，房中有九名小妾。