老夫人見狀，面色一窒，有些尷尬地開口：「曉曉啊，你不如去求陛下開恩，就說自己後悔了，不想斷親。畢竟這只是小孩子間的胡鬧，陛下應該不會為難你的。」
楚曉曉聽在耳中，心中冷笑不已，真是好打算，三言兩語將自己兒子摘了個乾淨。
楚曉曉露出幾分猶豫之色，輕聲道：「祖母，您也知道，陛下對父親一直有些不滿。若是我此時反悔，只怕會讓陛下覺得父親連女兒都教不好。」
「說不定，陛下會更加看不上父親。」
老夫人一聽，心中頓時湧起一陣不安，「曉曉，你說得對。如果陛下真的討厭了你父親，咱們將軍府的日子就更難過了。」
楚曉曉靜靜地品著茶，嘴角微揚，帶著幾分不易察覺的笑意。
老夫人其實很好拿捏，老夫人的軟肋是楚將軍，只要涉及到楚將軍的安危，她都不會去做。
不得不說，渣爹有一個好母親，懂得為他著想。
至於讓她們重返將軍府，那已是不可能的事，老夫人眼珠子一轉，突然想到了另一件事，眼中閃爍著某種期待。
「曉曉啊，我聽說你和太子關係匪淺？」
她望著楚曉曉，臉上帶著幾慈愛。
「你可真是，既然與太子感情這麼好，還瞞著你祖母幹什麼？」
楚曉曉輕輕放下茶杯，目光平靜地與老夫人對視，沒有迴避也沒有否認
「等及第以後，你也要說親了，到時候祖母亂給你點鴛鴦譜怎麼辦？」
「有心上人也不是害羞的事情。」
老太太的話語中流露出期待和興奮，她的嘴角微微上揚，臉上不知想到什麼，興奮的微微發紅。
楚曉曉心中涌動著強烈的厭惡感，她和太子沒什麼，即使她和太子之間真的有什麼，她也絕對不會讓將軍府占到一點好處，因為他們不配。
看著老太太越來越離譜的想像，楚曉曉這才假裝露出驚慌的神情。
「祖母，您可千萬別亂說。我和太子殿下之間並無任何關係，我聽聞陛下心中已有人選，此人品性之優秀，毋庸置疑。」
老夫人面色微變，卻依舊抱有希望：「即便是不能成為太子妃，側妃之位，或是妾室，也都是可行的。只要兩人心意相通，身份地位便不是問題。」
她深知自家孫女的美貌，只要能夠得到太子的青睞，寵愛定是不在話下。
只要孫女的肚子爭氣，為皇室誕下小皇孫，將軍府的前程必將更加輝煌。
然而，楚曉曉卻毫不留情地打破了她的幻想：「祖母，下一次選秀要等到三年之後，太子快20了，到時候不止太子妃，恐怕側妃和妾室都滿了。」
「而且，外邊傳聞，陛下已經在物色新的太子妃人選，只因太子正在邊關征戰，無法回京，所以這事兒暫時擱置了。」
「即便如此，孫女也覺得我的希望不大。」
老夫人聽了這話，心中最後一絲幻想也煙消雲散，她狠狠地瞪了楚曉曉一眼，「好了，你去看看你母親吧，中午你父親會回來，我們一起用膳。」
「是，祖母。」
楚曉曉緊緊握著小妹的手，兩人一同轉身離去。
楚曉曉帶著小妹告辭離去，全程祖母都沒和小妹說一句話。
楚曉曉牽著小妹，低聲對她說道。
楚曉曉溫柔地俯下頭，對小妹輕聲細語：「小妹，這些人對我們來說都是陌生的，我們只是出於禮貌來這裡打個招呼。無論他們說什麼，你都要堅強，不要傷心，好嗎？」
楚曉曉擔心小妹傷心難過，所以對小妹解釋道。
自從上次與楚將軍的相遇，楚曉曉心裡明白，她無法永遠將小妹護在自己的羽翼之下，這些人遲早會出現在她們的生活中。
小妹乖巧的點點頭，「姐姐，我懂的。夏禾姐姐已經告訴我了，有外祖父他們疼愛我，我並不需要他們的施捨。」
小小的人兒，語氣堅決，即使眼中閃爍著一絲委屈，也依舊努力安慰著姐姐。
楚曉曉心中湧起一股難以言喻的酸楚。她的小妹，這本應是將軍府的掌上明珠，享受著萬千寵愛，卻得不到父親和祖母的疼愛。
她深吸了一口氣，輕聲說道：「是的，小妹，你有外祖父、外祖母、舅舅、舅媽，還有哥哥們，我們都會疼愛你，保護你。你不需要去稀罕他們的虛情假意。」
「嗯嗯。」
小小的腦袋不斷點著，乖巧地附和著姐姐的話。
二人步入了田小姐的院子，眼前景象比曾經李氏的院子更勝一籌，儼然一副當家主母的派頭。
院中的嬤嬤早已得知消息，滿臉喜色地迎上前來。
「大小姐、二小姐回來了，夫人一直盼著你們過來呢。」
楚曉曉溫婉的致謝，將精心準備的禮物遞到嬤嬤手中，隨後攜小妹踏入院內。
見禮過後，楚曉曉開始仔細端詳自己的繼母。
田小姐相較於初次相見時，體態明顯豐滿了許多，臉色卻顯得有些憔悴。當她看到楚曉曉和楚瑤兒兩人時，儘管笑容中透露著一絲勉強，仍努力擠出一絲笑容說道：「曉曉瑤兒，實在抱歉，因為母親身體有些不適，所以沒能去祖母的院子裡。」
她輕輕地咳嗽了一聲，楚曉曉立刻關切地問道：「母親可曾請過太醫診治？太醫怎麼說？是否需要用藥？」
田小姐眼中閃過一絲欣慰，回答道：「曉曉放心，母親沒事，太醫給看了，過幾日就能好。」
一邊說著，而她的目光卻始終鎖定在楚瑤兒的身上。
她害怕楚瑤兒接近自己的女兒，那個被眾人視為災星的楚瑤兒。
楚曉曉與田小姐的交談聲在房間裡迴蕩，而楚瑤兒則安靜地坐在椅子上，她的小臉上滿是好奇，側頭看著床上那個比自己還小的小妹妹。在楚府里，她接觸的都是比自己大的孩子，這樣的小妹妹對她來說還是第一次。
然而，她始終牢記著姐姐的話，不要主動接近將軍府的任何人。她的小心臟在胸腔里跳動，像是在提醒她，要時刻保持警惕，不要做出任何出格的舉動。
最後，楚曉曉和田小姐的交談告一段落，楚曉曉禮貌地告辭離去，很快就要用午膳了，乾脆直接去了老夫人的院子。