趙蓉捂著胸口，聲音哽咽得說不出話來。
她看著蕭衍墨的目光充滿了受傷：「我就知道，娶了媳婦忘了娘！你現在心裡只有那個女人，根本不在乎我這個母親！」
她用手帕抹著淚，哽咽著說道：「可我不怪你，只要你能過得好，我委屈點也算不得什麼。我住到長華巷去也行，反正我一個人住慣了。只要你記得偶爾去看看我這個老娘，我就滿足了。」
趙蓉的聲音越說越低，眼淚像斷了線的珠子，不斷地滴落在手帕上，整個人看起來可憐兮兮。
安排好趙蓉後，蕭衍墨便來到了書房。
眾多事情讓他未能靜下心來做事，始終無法投入其中。
就在此時，趙康輕步走入書房，向蕭衍墨拱手行禮：「您交代的事已經辦妥了。」
蕭衍墨放下手中的奏摺，抬頭看向趙康：「漁夫一家可安頓好了？」
趙康點頭答道：「已經安頓好了，按照您的吩咐，安排在了長華巷另一處院子，與趙夫人即將入住的院子不在一處，以免彼此打擾。」
蕭衍墨的眼神微微一凝，緩緩點了點頭：「很好，他們的身份可有問題？」
趙康略微低頭，聲音穩重：「屬下多方調查，暫未發現任何疑點。」
蕭衍墨沉思片刻，低聲說道：「儘管目前看不出問題，但還是要小心。他們一家雖然沒有異常，但趙蓉的回歸和後續的種種，實在讓我無法徹底信任。盯緊漁夫一家，任何風吹草動都要第一時間向我匯報。」
趙康拱手應道：「您放心，屬下已經派了幾名可靠的暗衛監視他們，確保他們的一舉一動都在掌控之中。」
蕭衍墨點了點頭，抬手示意趙康先出去。
明國公府的正廳內。
郭藹明坐在主位上，眉頭緊鎖，對趙蓉所說的往事有些疑惑。
「趙蓉所說的那些事，是真的嗎？你當年是傾城的貼身丫鬟，應該知道得比我們更多。」
林姨站在下首，目光複雜地看向郭藹明，最終輕輕嘆了一口氣：「老爺，既然您問起，我也不敢隱瞞。當年的確發生了一些事情，但真相和趙夫人所說的，有很大的出入。」
郭雲飛上前一步，目光灼灼地看著林姨：「您快說，到底是怎麼回事？」
林姨點了點頭，緩緩說道：「凌大人娶了夫人後，的確曾發誓一生一世一雙人，還說希望夫人能為他生下一個屬於兩人的孩子，但是……」
她頓了頓，眼中帶著苦澀：「姑娘根本不是凌大人的孩子。」
郭藹明猛地抬頭，瞳孔微微一縮，聲音中透著不可置信：「什麼？語嫣不是凌志峰的孩子？」
林姨微微頷首，聲音中透著感慨：「姑娘是您的骨血，是夫人帶著回到凌家的。」
此言一出，廳中頓時陷入一片寂靜。
郭雲飛握緊拳頭，難以掩飾心中的震驚：「可是，為什麼她會選擇回凌家？她為什麼不直接帶著妹妹回明國公府？」
林姨嘆息著解釋：「夫人當年並非自願回到凌家，而是因為凌大人找到她，懇求她回去。他以一個承諾為交換，便是再不納妾。」
「夫人心疼姑娘，怕她長大後因出身被人議論，更怕凌家其他妾侍會欺負姑娘，便提出了這個條件。」
郭藹明閉上眼，深吸一口氣，喃喃道：「傾城當時是為了保護語嫣……」
林姨點頭，語氣中帶著一抹沉痛：「夫人為姑娘操碎了心，她從未虧欠任何人，甚至在去世前，還囑咐我要一直照顧姑娘。後來，凌大人卻以各種理由將我趕出了凌家。」
郭雲飛咬牙，聲音低沉：「所以，娘根本不是趙蓉口中那個害人的女人，她才是最大的受害者。」
凌語嫣站在一旁，聽著林姨的話，眼眶微微泛紅。
她想到母親生前的忍辱負重，再想到趙蓉對母親的無端指責，心中如針扎般疼痛。
她抬起頭：「我不能讓母親去世後，還要背負這種不白之冤。我會找個時間，將真相告訴衍墨。」
郭藹明拍了拍她的肩膀：「語嫣，爹支持你。但這件事需要好好斟酌，你要選個合適的時機和他說清楚。」
林姨也輕聲叮囑：「姑娘，您心中無愧，但要小心趙夫人的情緒。她受過太多苦，未必聽得進去真相，您只需讓定國公明白就好。」
兩天後，凌語嫣前往侯府，準備當面與蕭衍墨說清楚。
侯府門前，小廝見到凌語嫣，連忙行禮道：「夫人，您來了！」
凌語嫣微微頷首，問道：「國公爺可在府中？」
小廝露出一絲為難之色，連忙解釋道：「夫人恕罪，國公爺剛接到皇上的傳召，緊急進宮了。國公爺臨走前交代了，若夫人前來，有什麼事可以先轉告屬下，等他回來後，屬下再向他稟明。」
凌語嫣思索片刻，從袖中取出一封信遞給小廝：「你把這封信交給他，告訴他等他回府後，到明國公府來找我，我有事要與他當面談。」
小廝雙手接過信，恭敬地說道：「屬下明白，定會如夫人所言。」
凌語嫣點點頭，沒有再多言，轉身踏上馬車離開了明國公府。
與此同時，御書房內。
「衍墨，過來看這份摺子。」皇上放下手中的筆，抬眼示意蕭衍墨上前。
蕭衍墨走到書案前，接過摺子展開細看。
「凌家上奏，請求恢復伯爵之位。」蕭衍墨眉頭微皺，低聲念道，隨後抬頭看向皇上，目光中透著一絲探詢。
皇上嘴角勾起一抹意味深長的笑，輕聲說道：「凌家這次倒是迫不及待了。」
「你娶了凌姑娘之後，伯爵的位子就空了出來，所以他們就開始爭了。」
皇上靠在椅背上，語氣漫不經心：「朕倒是無所謂，區區一個伯爵之位，對朝廷來說無足輕重。凌姑娘也為朕分憂不少，做個順水人情，給凌家留個面子也未嘗不可。」
蕭衍墨聞言，神情沒有絲毫鬆動，目光中反而多了一抹冷意。
他將摺子輕輕放回書案，語氣沉穩卻透著不容置疑：「恕臣直言，此事不可輕易應允。」
皇上挑了挑眉，看向蕭衍墨，語氣帶著幾分玩味：「哦？何出此言？」