凌語嫣冷笑一聲，果斷地搖了搖頭：「二皇子未免太低估我了，無論是蕭衍墨還是你，我都不會成為任何人的棋子，更不會用這種方式換取什麼『自由』。」
她的聲音清亮，毫不動搖，直視二皇子，繼續說道：「權勢固然重要，可好好活著更重要。如果一直活在仇恨和爭鬥中，那麼這一生都註定是個悲哀。無論你奪得多少權力，內心的空虛與痛苦只會越來越深。」
她的話如同當頭棒喝，雖言辭不多，卻透著一股醒世之意。
二皇子面色微微一僵，隨即恢復了冷靜。
他眯起眼睛，仿佛在思索她的勸誡，然而臉上的笑意並未消失，反而更加深邃。
「凌姑娘果然有趣，倒是看得透徹。」他輕輕笑了起來，眼神帶著難以捉摸的深意，「不過，權力就是我的一切，至於仇恨……仇恨可以讓人保持清醒。」
凌語嫣搖了搖頭，沒有再多說什麼。
她清楚，這個男人的野心和心思遠比她想像的要複雜，勸他無疑是徒勞。
「二皇子也不必在我身上打什麼主意，」凌語嫣淡然說道，「我選擇走的路，與你不同路。」
話音未落，她已決然轉身離去，毫不猶豫。
二皇子目送著她遠去的背影，笑意越來越深。
「有趣，真是有趣。」他輕聲呢喃，笑意越發得意，「不管是權位，還是你，我想要的，終究會得到。」
寺廟的黃昏，餘暉灑滿院落，廟宇間的香火裊裊，靜謐而肅穆。
終於，在等了整整兩天之後，夕陽快要沉下的時候，蕭衍墨來了。
他的身影出現在寺廟門前，神色間帶著深沉的疲憊。
蕭衍墨緩步走近，兩人之間的距離拉近時，他的目光與她的相對，那一瞬間，兩人心中的情感盡在無聲之中傳遞。
可凌語嫣看見他眼中的猶豫與沉重，便已然明白，他此次前來的目的。
不等他開口，凌語嫣便先打破了這沉默的氣氛，語氣平靜：「如果你是來勸我接受做平妻的，那你不必再說了。無論如何，我不會答應，你我二人的婚事也就此作罷吧。」
她的聲音沒有絲毫的波動，語氣冷靜得仿佛這些話早已在心中醞釀許久。
與其在糾結中掙扎，不如主動了斷。
蕭衍墨聽到這話，臉上划過一絲痛楚，他的心仿佛被凌語嫣的冷靜與決絕刺痛。
儘管他早已預料到凌語嫣的反應，心中依舊感到沉重。
他深深吸了一口氣，聲音低沉而哀傷：「我心中只有你，此生此世，只愛你一人。可如今的局面，我無法枉顧他人的性命。皇上的旨意也無法違背……我身處這樣的地位，註定不能像普通人那樣隨心所欲。」
他望向凌語嫣的眼神中充滿了愧疚，他也明白，這個選擇回對凌語嫣造成傷害。
可凌語嫣的心卻因他的話更冷，她的目光中漸漸湧起了失望，聲音帶著苦澀：「我就是個普通的女子，沒有你所謂的大局觀。我想要的不過是一個完整的婚姻，而你口中的『大局』，卻是建立在傷害我、犧牲我的基礎上。」
「你有大局觀，那又如何？你有沒有想過，我在做平妻之後的下場？你可曾想過，我願不願意接受這樣的命運？」
她聲具淚下，心中的積壓多日的痛苦和失望此刻終於爆發出來：「你說你愛我，可你真正看重的是什麼？權勢、地位，甚至是前途，難道這些比我更重要嗎？你口口聲聲說愛我，可你卻要讓我承受這些！」
蕭衍墨的心被她的質問刺得遍體鱗傷，他剛想解釋，想告訴她這些都是無奈的選擇，可還未開口，凌語嫣已決然打斷了他的話。
「退婚吧，我們就此了斷。」她的聲音鏗鏘有力，冰冷而決絕，不再有絲毫的猶豫。
話音剛落，凌語嫣已轉身離開，步伐堅定，沒有絲毫回頭。
明國公府。
凌語嫣一回到府邸，便直奔郭藹明的書房。
「語嫣，這麼晚了，怎麼突然過來？」郭藹明的聲音中帶著關切，但眼中卻閃過一絲不安。
凌語嫣突然從廟裡回來，此刻又這副表情過來，他隱約感覺到，是有要緊的事情要談。
凌語嫣直入正題：「父親，我今日來，是想告訴您一件事——我要退婚。」
書房內的氣氛瞬間凝滯，郭藹明手中的文卷輕輕一震，他的目光瞬間從關切轉為震驚，眉頭緊鎖：「退婚？語嫣，你知道這意味著什麼嗎？你和爵爺的婚事，京城內外皆知，且不說你們情深意重，就說皇命已定，退婚豈是輕易能決定的？」
凌語嫣神情冷靜，她已經考慮了很久，所有的糾結此刻都歸於平靜。
她直視著父親，聲音堅決且毫不動搖：「父親，不管這婚事在別人眼中如何，我已經決定了，絕不做平妻。我不能接受蕭衍墨既娶青敏郡主，又要求我屈居其下。如果非要讓我在這樣的條件下成婚，我寧願以死明志。」
郭藹明心中一沉，他知道自己這個女兒性情堅韌，一旦做出決定，便很難動搖。
他深吸一口氣，語氣儘量溫和：「婚姻大事不可草率，你與爵爺之間情感深厚，難道這一時的波折就能讓你否定一切？再說，退婚不是你一人說了算，這不僅是你們二人的事，還關係到兩府的顏面。」
凌語嫣輕輕搖頭，目光依舊堅定：「父親，我不可能一生都活在這種不平等的婚姻里。若是您不願意為我退婚，那我只能用自己的方式結束這一切。死，或許是我唯一能選擇的出路。」
她說到這裡，語氣平靜，但每一個字都如同冰冷的石塊，重重砸在郭藹明的心頭。
她態度果斷，沒有一絲猶豫。
郭藹明心頭一顫，目光中閃過掙扎。
他知道凌語嫣絕非虛言恫嚇，她是真的寧願犧牲自己，也不願接受此事。
見凌語嫣這樣，他也開始動搖了，最終長嘆一聲，低聲說道：「父親能理解你心中的痛苦，既然你決意如此，父親也只能尊重你的選擇。」
說罷，郭藹明無奈地轉過身，對外招呼道：「夫人，去把爵爺送來的聘禮都清算一下，明日我與雲飛親自送回伯爵府。」