伯爵府。
蕭衍墨剛剛跨入府門，還未走幾步，他便瞧見太子與趙康正在院中等候。
太子一身華服，慵懶地倚在一旁的石桌上，目光帶著幾分玩味，而趙康則站在一旁，神情有些不悅。
蕭衍墨眉頭微蹙，不明白他們為何在此等候。
太子看到蕭衍墨進來，嘴角微揚，露出一抹狡黠的笑意，隨即衝著趙康擺了擺手，示意他動作快些。
趙康臉上浮現出幾分不情願，緩緩從袖子裡掏出一錠銀子，雖動作慢吞吞，但最終還是無奈地將那十兩銀子遞到了太子手中。
整個過程顯得極為不爽，仿若被迫認輸般，神情中帶著幾分憋屈。
蕭衍墨見狀，心頭疑惑愈發濃烈，忍不住問道：「這是在幹什麼？」
太子輕輕一笑，揮了揮手中的銀子，目光帶著幾分調侃：「哎，衍墨，你還不知道吧？我們剛剛打了個賭。」
「打賭？」蕭衍墨挑眉，視線在太子和趙康之間掃過，「什麼賭？」
太子眼神中閃過一絲戲謔，慢條斯理地解釋道：「我和趙康剛才賭你從皇宮出來後會去哪兒。」
他頓了頓，嘴角的笑意更深了些，「我說你肯定會直接回伯爵府，而趙康則堅持認為你會先去找凌姑娘，結果嘛……趙康輸了。」
趙康被點名，臉色頓時有些尷尬，輕哼一聲，對自己輸掉賭局感到不快。
蕭衍墨聽完，搖了搖頭：「真是夠無聊的。」
太子聞言，哈哈大笑，眼中滿是輕鬆之色：「有些時候，生活嘛，得有點樂趣。」
而後，太子便跟著蕭衍墨一起去了書房。
此時，太子也收斂了神色，主動說：「衍墨，這局面真是棘手。你我都明白，這次除非能讓凌姑娘退一步，否則根本無解。」
蕭衍墨抬眼看向太子，目光中有著一絲掙扎。
他當然明白這個道理，可讓凌語嫣退讓，意味著讓她接受青敏郡主，這對她而言無疑是巨大的打擊。
而最重要的，他剛跟凌語嫣說過，只會愛她一個人。
現在又怎麼再開口，讓凌語嫣接受做平妻呢。
「我不能讓她退。」蕭衍墨聲音低沉，帶著幾分艱難，「她為我付出太多，如今她唯一想要的不過是一個完整的婚禮，我不能讓她接受這樣的局面。」
太子微微搖頭，嘆息著說道：「我明白你的為難，可現在的情況你也看到了。青敏郡主那邊有皇命在身，根本沒法回頭。如果凌姑娘不肯讓步，你怎麼辦？兩頭都不能得罪的局面，除非有奇蹟，否則根本無解。」
蕭衍墨沉默了片刻，眼中隱隱閃過一絲決然，他緊握拳頭，最終還是嘆了口氣：「我暫時不去找語嫣，等到皇上那邊的事情都解決了之後，我再去找她，試探她的態度。」
他說這話時，語氣雖然堅定，但心中卻有些茫然無措。
太子聽後，眉頭微微一皺，語氣中帶著幾分勸誡：「衍墨，你這麼做太冒險了。凌姑娘現在要的不是解決結果，而是你的態度。她未必真的想要為難你，但若你遲遲不表態，她會以為你動搖了，會以為你在猶豫，你很可能會失去她。」
蕭衍墨的心猛然一沉，太子的話如同一把利劍刺中他的要害。
是啊，凌語嫣要的從來不是他的退讓，而是他的決心和態度。
她願意等待，願意忍受一切風雨，前提是她相信自己心中所愛的人會與她共同面對一切。
而他此刻的猶豫不決，很可能正是最致命的打擊。
「你是對的。」蕭衍墨喃喃自語，語氣中帶著無盡的苦澀。
「可我……我現在真的很亂。」他終於抬起頭，目光中滿是疲憊與無奈。
太子見狀，沒有再多說什麼。
他輕嘆一聲，站起身來，走到蕭衍墨身旁，語氣緩和了許多：「我知道這件事很難，但你必須要記住一點——別做讓自己後悔的事情。」
蕭衍墨深吸一口氣，心中掀起萬千波瀾。
他低聲道：「我會好好考慮的。」
太子點了點頭，沒有再多言，轉身離開了。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
正在此時，皇后身邊的周嬤嬤便來明國公府傳信，說是皇后娘娘夸凌語嫣淑溫居質，柔靚成儀，清芳桂郁，便邀請她到宮中小敘。
凌語嫣微微一愣，她知道皇后的這次邀請絕非僅僅是「敘舊」那麼簡單，恐怕與最近傳的沸沸揚揚的事情脫不開干係。
她迅速調整情緒，臉上掛上淡然的笑容，溫聲道：「多謝嬤嬤傳話。」
而後便收拾東西準備進宮。
明國公府的長輩們也都得了這個消息。
郭藹明自然也猜到了皇后的意圖，溫聲勸道：「語嫣，此次皇后召見，定是與那賜婚之事有關。你入宮後，切記要小心謹慎，無論皇后娘娘說什麼，都要順從，不要與她正面衝突，千萬不能犯倔啊。」
明國公夫人也急忙附和道：「皇后娘娘貴為六宮之主，言辭不可冒犯，你只需應承她的話便可。若是娘娘問起青敏郡主的婚事，你只管答應就好。」
凌語嫣聽著兩人的囑咐，心中不禁一陣感動。
她輕輕點了點頭，微笑著說道：「父親放心，我明白分寸。」
片刻後，凌語嫣整理好心緒，緩步走向門口，周嬤嬤早已等候在那兒。
兩人一同上了馬車，便進了宮。
皇宮。
凌語嫣隨周嬤嬤緩步走進皇后的宮殿，心中雖有些緊張，卻依舊保持著從容。
進殿時，皇后正端坐在正中的鳳椅上，身著華麗鳳袍，神態端莊高貴。
見凌語嫣進來，皇后臉上露出一絲微笑，目光溫和卻帶著一絲審視。
她輕輕抬手，示意凌語嫣上前。
「凌姑娘來了，果然如傳聞中的一般淑靜端莊。」皇后的聲音柔和卻不失威嚴。
凌語嫣垂眸，恭敬行禮，聲音清脆柔婉：「語嫣拜見皇后娘娘，承蒙娘娘厚愛，語嫣惶恐。」
皇后輕輕一笑，擺了擺手，溫言道：「無需多禮，快請坐吧。今日邀你進宮，也不過是想與你聊聊家常，不必拘謹。」
凌語嫣點頭謝過，隨後緩緩落座，心中卻清楚，今日之事絕非閒聊。