常寧府送來的九盆菊花，先給沈老夫人挑了兩盆，又讓二房和三房也各挑兩盆。
余氏和秦氏終於從葉清歡手裡分得花，笑得合不攏嘴。
剩下三盆，全搬去金風院。
入夜，月亮升上天空，又圓又亮宛如白玉盤。
一家人聚在院中吃餅賞月，倒也其樂融融。
沈雲抱著沈明睿，絕口不提自己的妻子李蘭，窩囊得不要不要的。
二老爺沈永興問起沈凜，葉清歡道：「去花溪別苑了。」
「這……」沈永興被酒嗆著了，「每年中秋他都在家過，怎麼今晚……」
「我們吵架了。」
沈老夫人看了葉清歡一眼。
反應夠快，為了給沈凜打掩護不惜賠上自己的名聲。
她肯定喜歡上凜兒了！
真是糟糕。
「再給二老爺滿上酒。」蘇錦繡插科打諢。
沈永興看看長嫂：面色不好，果然生氣了。
三老爺沈永志最奸猾，看二哥惹了大嫂不快，有再多的疑惑也咽到肚子裡。
直到晚上回家，才問余氏：「我聽說雲兒媳婦被罰跪祠堂，是怎麼回事？」
「她污衊葉氏與人私通，大嫂發火把她打了。」余氏回憶當時情景，心有餘悸，「大嫂今年都四十了，力氣還那麼大。」
沈永志：………
實不想瞞，他年輕時也被大嫂掌摑過。
「葉氏真的太厲害了，不見刀不見血的就把李蘭收拾。還摳門！她那手指頭縫裡半點兒便宜都漏不出來，還不如蘇錦繡大方呢！」
余氏邊說邊比畫，恨得不行。
沈永志對婦人間的爭扯沒興趣，道：「大過節的葉氏把凜兒氣走，大嫂竟然不罰她，真是奇怪……」
「許是容兒要回來了吧！容兒才是大嫂的心尖尖。等他娶了媳婦，葉氏就囂張不起來了。」余氏撇撇嘴。
沈永志搖搖頭：「你可別跟著瞎摻和，沈家唯有凜兒才撐得起來。」
———
這一宿，葉清歡睡得很不安穩。
總是夢見沈家軍和西夷人廝殺，風聲獵獵，刀刀見血，空氣中都是沙塵和屍骨。
活靈活現的像她也在現場。
半夜從夢中掙脫後，心還在怦怦亂跳，無法安寧。
「夫人，現在還早呢，再睡會兒吧！」
「我不睡了，看會兒帳本。你們睡，不用管我。」
葉清歡喝了幾口冷茶壓壓驚，拿出帳本轉移注意力。
卻，怎麼也看不進去。
索性把帳本扔一邊，支起窗子望著夜色發呆。
今晚的邊關是什麼樣？沈凜，你會打贏的吧？
終於熬到天亮，葉清歡便讓風瑜風荷分頭去打探消息，尤其要盯鎮國公府。
「夫人，可有消息？」蘇錦繡也很緊張，忙完就來金風院問。
「邊關那麼遠，就算有信也是先送到宮裡。咱們還得再等等。」葉清歡瞟過窗下的三盆菊花，「看喜歡哪個，挪你院裡去。」
「多謝夫人。可是，凜哥會有危險嗎？」蘇錦繡目光急切，眼中根本無花。
葉清歡看得分明：她愛慘了沈凜，偏偏得不到沈凜的愛。
「我想，並不會。」葉清歡並不能確定。
前世中秋夜參戰的沒有沈凜，死傷的都是沈家軍。
可這次不一樣。
他參戰了！
上了戰場，四周都是險境，誰能保證毫髮無傷？
就像師兄說的：人在江湖飄，哪能不挨刀？
「夫人，我害怕……」蘇錦繡說著便哭了。
葉清歡：………
她也怕啊！
沈凜死了，還有誰能保證給她尋到解藥？
可是，她還得安慰蘇錦繡：「妹妹莫怕，將軍武功高強，一定會沒事的……」
直到中午，風荷和風瑜才帶回來消息。
「昨晚西夷人偷襲鳳鳴關，將軍率沈家軍與之惡戰了一宿……」
「西夷人死傷嚴重，咱們沈家軍勝！保住了鳳鳴關！」
聞的喜訊，葉清歡和蘇錦繡都如釋重負。
兩人又前往福壽院，給沈老夫人報喜。
「贏了就好。」沈老夫人正在焚香，面容籠罩在煙霧中難以窺測。
就如她那深不可測的心一樣。
「母親，夫人真賢惠。自她進府，將軍事事順利。」蘇錦繡異常歡喜。
沈老夫人瞅了她一眼，只恨她爛泥扶不上牆。
至於葉清歡……
沈老夫人揮手散去煙霧，在蘇錦繡的攙扶下走向葉清歡。
葉清歡明顯的感覺到，今天老夫人對她的態度不怎麼和善。但她沒有表現出來，垂眸道：「母親現在下以放心了。」
「葉氏，你這次做得很好，我要重賞你。」沈老夫人說，「往後，便由你來掌家。」
蘇錦繡的笑容僵在臉上。
葉清歡則嫌棄地皺眉：「母親，我……」
「莫要再推辭了。」沈老夫人道，「你嫁進來也有月余，大小事情都辦得極妥。我看好你。」
「母親……」
「錦繡，把對牌和鑰匙拿來。」
「是。」
蘇錦繡再不甘願，也只能咽在肚子裡，畢恭畢敬地把對牌和鑰匙奉上：「請夫人掌家！」
葉清歡沒有立刻接，絞盡腦汁想推辭的理由。
「清歡，是凜兒讓你不管家嗎？」沈老夫人面色一沉，所有人都感覺到了壓力。
尤其蘇錦繡，交出管家權的不甘都沒有了，給葉清歡猛打眼色，示意她趕緊接。
葉清歡只得無奈地接過對牌和鑰匙：「多謝母親信任。兒媳初次掌家，若有做得不對的地方，還請母親見諒。」
「凡事都有第一次，你好好學便是。行了，你去和錦繡交接吧！」
「是。」
從進福壽院到出來，前後不到一刻鐘。甚至連坐，都沒得坐一下。
葉清歡心裡清楚：她被婆母嫌棄了。
可為什麼呢？
昨天的事，她處理得多好？今天沈凜打了勝仗，不應該高興嗎？
「老夫人昨晚憂心將軍，睡得極晚。今個兒精力不濟。」蘇錦繡勉強擠出笑容，解釋。
「妹妹可怨我？」葉清歡問。
蘇錦繡搖搖頭，溫柔如水：「自我給凜哥當側室那日起，我就知道總有一天要把管家權交給主母。夫人待我這麼好，我怎還能有怨言？」
「我這人天生性子淡，不愛爭寵不愛權。今日掌家也是無奈，往後妹妹多幫襯些。」
「只要夫人需要，錦繡隨叫隨到。」
「多謝你。」
兩人和睦地聊著，等把家中各種瑣事交接清楚，已經快到晚飯時間了。
花溪別苑的管家慘白著臉來報：「夫人，周小姐快要死了，您去看看吧！」
「她的死活，與我有什麼關係？」葉清歡撣撣衣袖，毫不在意。
管家：………
憋了幾息，才道：「夫人，若周小姐死了，將軍會怪罪您的。」