秦寶琛生得白淨斯文，其實最為心狠手辣。
這也是沈凜沒帶餘武，卻帶了他悄悄回邊關的原因——穿骨鎖下，沒人敢不招！
才上第一根鎖釘，王英勇就受不住，招了：「是，是鎮國公……趙域！」
「很好！很好……」沈凜氣笑了。
趙域的手伸得太長了，該砍！
秦寶琛脅迫王英勇給鎮國公發了封飛鴿傳書，才把人關押起來。
沈凜召了兩名自己培養的小將進帳，重新布防，更改作戰計劃。
忙完天已經快亮了。
沈凜負手遙望萬里黃沙深處的地平線上那將一抹將出未出的紅，心情沉重。
「幸好將軍英明，提前回來了。」秦寶琛來到他身後，「和你的新夫人相處還愉快嗎？」
突然提到葉清歡，沈凜面上浮起罕見的溫柔。
多虧她的提醒，才能揪出王英勇。
「她很好。」
「我也覺得夫人是個妙人。」秦寶琛笑。
沈凜白他一眼：「拍馬屁也要有個度，你都沒和她相處過。」
「將軍不知，在你們成親前夫人請我去葉府主持過一件小案子。」秦寶琛說。
沈凜挑挑長眉，來了興趣：「說說。」
「那天剛入夜，夫人便來衙門請求派人，說有人要偷她的嫁妝。我恰巧路過，想著嫁妝是抬到你家的，就過去了。
到半夜，葉夫人的乳娘嬤嬤當真去她院裡下迷香。再用一些裝石頭的箱子換走真嫁妝。
按理，下迷香時衙役就該行動。夫人不讓。等到真嫁妝被換走，落實了罪名才開始鬧。讓他們無法狡辯。
葉夫人實在沒辦法，為自保親手殺了自己的乳娘。從此再不敢打嫁妝的主意。」
聽完，沈凜都呆住了，喃喃：「她從不曾提起……」
不止嫁妝，她從不曾對他說自己的事，就連中毒也是他問了才說。
突然覺得自己身為丈夫，挺失職。
「夫人有勇有謀，獨立有度量，不像是老夫人的人。」秦寶琛說。
沈凜想到她一次次拒絕和他同房，忍不住面露嘲意。
她的度量豈止大？
簡直像汪洋大海——沒邊！
————
次日中秋，二房三房一大早就到東院來，共慶中秋。
闔家團圓，很是熱鬧。
但她們不搭理葉清歡。
這個侄兒媳婦不僅小氣，還綿里藏針！為了千把兩銀子的賭債，把她們扎得全身疼。
反正現在當家的是蘇錦繡，不管她也罷。
秦氏和余氏極盡討好蘇錦繡。
「錦繡啊，今天事情多又要辛苦你了。」
「唉，這偌大的家得虧有人管著喲！」
「若都像某些人只想著享受，不捨得付出。這個家得亂成什麼樣？」
「瞧我們錦繡這人才、模樣、能力……當初大嫂讓你當側室，真是委屈你了。」
「錦繡是蘇家嫡出，老夫人一手養出來的。當然比庶出的強。」
「……」
余氏和秦氏搭台子唱戲，踩低望高，字裡行間都在打壓葉清歡。
蘇錦繡面露尷尬，但心裡其實是受用的。
原來大家都不瞎，都看到了她為這個家的付出！
也許將來的某一天，凜哥也能看到她的付出好的好，和她冰釋前嫌。
想著和心上人的未來，蘇錦繡做事更帶勁兒了。
直到沈老夫人出來喝斥，余氏和秦氏才消停。
「大嫂，今年中秋容兒回來嗎？」余氏問。
「不來。」
提到幼子沈容，沈老夫人眼中浮起濃稠的悲傷。
余氏嘆息：「唉，都幾年了，容兒還是不肯回家……」
「可憐的容兒，若不是傷了腿。他也該和凜兒一樣馳騁沙場。」秦氏假惺惺捏帕子拭眼角那不存在的淚珠。
蘇錦繡眼色大變，忙賠著笑道：「您二位快別提三爺了，聊點兒別的。」
秦氏和余氏會心的相視一眼，向沈老夫人賠罪。
「大嫂，是我們多話了。」
「我們也是思念容兒，他腿傷著，又孤身在外，實在可憐……」
蘇錦繡眉心猛跳：還說！還說！
忽然瞟見熟悉李蘭和沈明睿身影，蘇錦繡藉機轉移話題：「小少爺來了。」
「睿兒，到祖母身邊來。」沈老夫人慈祥地招手。
沈明睿跑過來，乖巧地行禮：「祖母萬安！」
「今個兒過節，睿兒想吃什麼都有。」
「謝謝祖母。」
在這個特殊的日子，三歲的嬌嬌孩童讓沈老夫人又想起沈容。
沈容小時候，比沈明睿還可愛呢！
可惜……
「側夫人，貢品都備好了，等您檢驗。」管事嬤嬤來喚，蘇錦繡去查看。
和李蘭錯身而過的時候，她聽到李蘭低聲說：「趕緊做完事來看戲，對你有利。」
蘇錦繡一頭霧水。
李蘭一直和她不對付，今個兒怎麼主動示好了？
「側夫人，宴席的碗筷還沒從庫房點出來。」
「還有上供用的金杯銀盞……」
「……」
各處的管理都在催，蘇錦繡沒功夫研究李蘭，匆匆去做事。
李蘭來到沈老夫人面前，道：「母親，兒媳有一事不知當講不當講。」
那難以啟齒的模樣，頓時勾起余氏和秦氏的興趣。
「有事就說。」沈老夫人道。
李蘭欠了欠身，說：「昨個兒兒媳看到弟妹馬車裡，有男人！」
沈老夫人頓時臉色大變。
「母親，我這兩天都觀察金風院了，二弟並不在家。馬車裡的男人，並不是二弟。」李蘭又補一刀。
秦氏和余氏面面相視，都興奮了。
「哎呀，你可看清是誰了？」
「沒有。不過我看到那人腕上戴著黑甲，應該也是軍中之人吧！弟妹還載著他招搖過市，不知情的都以為是二弟呢！誰知道他們在馬車裡做了什麼勾當……」
沈老夫人的臉色更加難看。
葉清歡真的耐不住寂寞與人私通了？還是說，她在成親前就有了意中人？
怪不得她不願意接管家權，也對圓房沒興趣！
「母親，二弟雖然不愛回家，弟妹也不該如此。您得好好教訓她！」李蘭道。
余氏也說：「若真如此，咱們將軍府可就丟人現眼了。」
「唉！沒想到葉氏是這樣的人。真是，知人知面不知心啊！」
「她一貫自私，只顧自己享受。能在乎凜兒和將軍府的臉面才怪了！」
「這樣的媳婦，不休還等幾時？」
「休她還便宜她了。她那條賤命，怎可與我將軍府的臉面相比？悄悄弄死的了。」
「……」
余氏和秦氏你一言我一語，火上澆油。
沈老夫人面容鐵青，用力拍桌子：「來人，傳葉氏！還有昨日隨行的車夫、丫鬟，都綁上來！」