「還不是因為老夫人……」風瑜話說到一半，被風荷拽袖子。
她趕緊收了音，惶恐地跪下：「夫人恕罪……」
「行了，我不會告訴將軍的。」葉清歡雖覺得可惜，倒也沒為難她們。
總有一天，她會知道真相的。
「風荷，你知道將軍在哪兒吧？」葉清歡問。
「知道。」
「讓他今晚回府來歇一宿。」
春燕和春雨聞言大喜：夫人終於想通了？
卻又聽葉清歡補充：「回家露個面也行，動靜大點兒。」
兩人頓時又頹了。
夫人只是做樣子給外人看啊！
回府的路上，葉清歡在馬車裡睡了一小覺。然後再去福壽院點卯，匯報了今天參宴的情況。
聽說周念念又出現在賞菊宴，還惹是生非丟了沈家的臉面。沈老夫人火冒三丈：「凜兒太沒分寸了，怎麼能讓她去拋頭露面？」
「就是。」蘇錦繡面上溫和，心裡委屈得要命。
她再怎麼說，也是沈家名正言順的側夫人。
她都沒機會代表沈家應酬，那周念念算什麼東西？
「今日幸虧世子夫人不計較，你也處理得不錯！對付那種賤人，就該上雷霆手段！」沈老夫人看葉清歡滿意了許多。
雖是在鄉下長大的庶女，為人處事倒不輸嫡出小姐們。反應能力強，魄力足。
葉清歡內心：你們倒是舒坦了，等會兒沈凜該找我算帳了呢！
只是她不怕，大不了被休。
「清歡，你還是要設法留住凜兒，別再讓他回別院了。」沈老夫人語重心長地說。
「媳婦儘量。」
「不是儘量，是必須做到！否則……」
「母親，兒媳深知自己出身低微。若將來有新人需要兒媳讓位，兒媳絕無二話！」
沈老夫人都要被她氣死了：「你這叫什麼話？」
「誰讓兒媳是庶出呢？將軍不喜也在情理之中。」
葉清歡低垂眉眼，自個兒拿身世做文章。
沈老夫人本想多說幾句，結果反被威脅了！老臉鐵青，忍了又忍才煩躁地把她打發了：「回去歇著吧！」
「是！」
葉清歡求之不得。
她一走，沈老夫人就嘆息：「這個葉清歡也不中用，太不思進取了！」
「母親，夫人才嫁進來沒多久，再給她點兒時間。」蘇錦繡上前為沈老夫人捏肩膀。
「如果她再不能有所進展，就只能為凜兒納妾了。」沈老夫人渾濁的眼中閃著精明，「咱們必須有個能攏住凜兒的女人，並且生下沈家的嫡孫。」
蘇錦繡眼色微變，迅速掩飾住：「我覺得夫人一定可以，凜哥對她還是很不一樣的。周念念被收拾幾次了，凜哥都沒找夫人麻煩。」
「誰知道凜兒怎麼想？他早和我們離了心……」沈老夫人心頭一痛，把矛頭轉向蘇錦繡，「就你不爭氣，白費我那麼多心思培養你。不僅搞砸了，還讓凜兒氣那麼久！」
引火燒身的蘇錦繡紅了眼眶，跪下來泫然欲泣：「姑母，對不起……」
沈老夫人被這聲「姑母」叫得心坎疼，也覺得自己過分了。拉著蘇錦繡的手軟聲道：「錦繡啊，你是我的親侄女，蘇家對你寄予厚厚。但凡你爭氣點兒，都沒有周念念什麼事啊！」
「是我……不爭氣。」蘇錦繡嗚的一聲哭出來。
「罷了！過去的事不提了。你好好和葉清歡相處，我看她度量不錯，有她的飯就少不了你的湯，將來你和凜兒還是有可能的。」
——
傍晚，沈凜回來了。
如葉清歡所願，特地騎馬在家門口逗留了一會兒，讓隔壁鄰居都看到他回來了！
沈凜脫下外袍，葉清歡下意識地去瞄他的胳膊。
沒再滲血。
她放心了些許，說：「今天我在常寧侯府的賞菊宴上遇到趙青瑤，她在打探你的傷情。」
「鎮國公府？」沈凜眼眸一沉，頓時明白了葉清歡喊他回家的原因。
「我說你近來都歇在我這兒，不曾見傷。」葉清歡觀察著沈凜的神色，「將軍，我答對了嗎？」
「很好。」沈凜恢復常色，「以後再有人問，就這麼應付。」
「是。」
多的葉清歡也不問。
春燕端來冰酥酪，沈凜三兩口就幹掉一碗，意猶未盡。
女人家的東西還挺好吃的，甜滋滋。
葉清歡看他喜歡，把自己那碗也遞給他：「將軍多吃點兒。」
「你吃吧！」沈凜沒接。
「等你回邊關就吃不到了，趁在家多吃一點兒。」
沈凜稜角分明的臉上瞬間如覆霜雪：「你知道多少？」
「我知道西關只是休戰，不曉得什麼時候又會打起來。難道將軍不回去嗎？」葉清歡剝橘子吃，順手把橘子皮扔進薰香爐里。
一股橘香味在空氣中飄散，清新怡人。
沈凜鬆懈下來，把葉清歡那碗也吃了：「當然是要回的。只是，不急在這一時。」
「周小姐……」
「周念念的貼子是葉清蘭下的，以後你小心葉清蘭。」
葉清歡才開口，沈凜就接上話茬。不但沒有責罰，甚至還做了提醒。
葉清歡驚訝之餘，喜悅湧上心頭：「將軍都知道了，不懲罰我嗎？」
「你沒錯，何須罰？」
葉清歡笑開，精緻的眉眼溫柔如畫，不管從哪個角度看都那麼完美。
沈凜好笑又好氣，板著臉說：「我不是不講道理的人。」
「是是是！將軍可英明神武了！」葉清歡笑得更加燦爛。
沈凜也不像傳言中那麼維護外室嘛，也許她在這座後宅中，也能過得很好呢。
「我已經找到會制解藥之人，三月之內就有解藥了。」沈凜說。
葉清歡愣了愣，隨即被巨大的驚喜淹沒：「真的？」
「本將從不誆女人。」沈凜白了她一眼。
燭光映照著他的臉，灑落一片溫柔。
他自己都沒發現，自從知道葉清歡中毒後，對她的態度正在悄悄改變。
葉清歡脫口而出：「將軍只誆男人？」
兩人皆是一愣，沈凜哈哈大笑：「沒錯！本將誆男人，尤其誆關外的西夷人！」
葉清歡也跟著笑了：「原來將軍的戰功都是誆出來的。」
「誰叫那群西夷人傻？你不知道，他們有時候真的很好騙……」沈凜難得有興致，講起戰場上的趣聞。
葉清歡從未體驗過那樣的生活，聽呆了。手支著下巴，心情隨著他的故事時而緊張，時而放鬆，刺激得熱血翻湧。
大漠孤煙，落日黃昏，那當是怎樣的氣象啊？
可惜她身在後宅，無法親眼見見。
而沈凜終將死在他的沙場上……
想到這，葉清歡心弦一顫。
前世葉清蘭和沈凜關係惡化還有一個原因：中秋夜邊關突然被犯，沈凜收到急報後要回去坐鎮，卻被葉清蘭用手段生生拖了兩日，導致沈家軍死傷過千。
算算時間，中秋快到了。
要不要提前告訴他呢？