姜太后的母族姜家本是朝中大姓，當年她與還是皇子的先皇大婚，便是先皇想要藉助姜氏的身份地位當上太子。
可先皇坐穩皇位後，便開始忌憚姜氏太過鼎盛，生怕外戚干政，連帶姜太后也不敢過多與母族往來。
後來先皇駕崩皇帝繼位，不用皇帝出手，姜氏老太爺就很識時務地辭去了內閣之職。
姜家只剩個國公府的名頭，變得低調也不怎麼與皇室往來，以此來守住姜氏往後的榮辱。
故而，姜太后與母家的往來也不多，尤其是親兄長姜家老太爺病故後，她與那些小輩更是少走動。
姜氏的小輩不來，她這慈寧宮實在是太冷清了些。
之前皇帝倒是提過，想讓二皇子來她身邊侍奉，被她給拒絕了。
這皇儲之爭，她經歷了整整半輩子，臨到快死了還要看著皇帝猜忌自己的親生子。
兒子和孫子手心手背都是肉，她實在是沒心力去管這些了。
誰當皇帝總也都是裴家人，與她這個姓姜的有何關係，她只想好好過個晚年。
昨兒與女兒說過話，又看見了小兒子對這衛家女如何如何上心，她也動了點小心思。
這衛家小姑娘還算規矩懂事，她若能在慈寧宮侍奉，裴寂定會多來幾次。
雖說答應了兒子，她不主動摻和這事，但若是人家小姑娘主動留下，不就與她沒關係了。
姜太后看似頭髮花白，精氣神沒那麼足，可一雙眼仍是清明有神。
落在衛南熏身上，有種十足的壓力。
太后主動讓她留在慈寧宮侍奉，這可是別人求都求不來的好事情，別看說的是侍奉，實則也就是陪著太后說話解悶，便能身價翻好幾番，一躍成為貴女間的紅人。
往後想要找個什麼樣的親事，都是太后一句話的事情。
別說她只是個小小庶女，便是別家的嫡女都眼巴巴想要來。
但她是不願意的。
並不是覺得伺候太后辛苦或是其他，相反的，她覺得太后是個極為智慧的女子，她或許能從長者身上學到很多為人處世之道。
可留在皇宮這件事她是不願意的，她也沒有其他人的大志向，並不想要嫁個人上人。
眼見裴寂和裴聿衍步步緊逼，這皇宮於她更像龍潭虎穴。
她的手指緊緊交纏著，不知該如何拒絕。
畢竟太后說的話等同於懿旨，拒絕了就是抗旨了，她也不想尋死啊。
衛南熏猶豫了片刻，還是鄭重地跪下磕了個頭。
大家都是聰明人，姜太后一眼就明白了，她不願意。
這倒是出乎她的意料，她知道兒子的心意，以為小姑娘最多就是年紀小手段高明，拿捏住了小兒子。
但沒想到，她竟是不願意的。
就連在她身邊侍奉，她都敢拒絕。
姜太后微微坐直了身子，看向衛南熏的眼神都變了：「抬起頭來。」
她昨日並未仔細打量過此女，只囫圇看了，知道這是個頂頂好看的小姑娘，眉眼微挑有惑人之姿。
這會小姑娘身形顫了顫，而後緩緩地仰起了頭。
眉若遠山，眸似秋水，瓊鼻櫻唇，肌膚勝雪，烏髮盤起個半高的髮髻，斜斜地插著一支玉簪，未施粉黛宛若出水芙蓉一般驚艷。
便是她這輩子見了這麼多美人，衛南熏也是能排上名的好看。
最難得的是，嬌而不媚，目光清澈堅定，並非她想像中那等手段低劣之輩。
姜太后的聲音便緩和了些，道：「小姑娘，你不願意？」
衛南熏抿了抿唇，認真地道：「能得太后娘娘賞識，乃臣女莫大的榮幸，是做夢都難求的好事。」
她的模樣誠懇語氣也很篤定，便是聽慣了奉承的姜太后，也不覺得她是在拍馬屁，而是肺腑之言。
但她說完便額頭貼向地面，恭敬又謙卑地道：「可臣女在此番進宮之前，不曾學過規矩，琴棋書畫更是一竅不通，能得太后娘娘青睞，臣女既歡喜又惶恐。」
「怕自己手腳太笨侍奉不了娘娘，又怕自己不識規矩壞了娘娘的名聲，萬望娘娘諒解臣女拳拳之心。」
說著又磕了個頭。
姜太后這次是真的詫異了，她以為小姑娘是以退為進，又或是真的不願意伺候她這個老人家。
她便想聽聽，這小姑娘能編出什麼樣的話來。
沒成想，她的每一句都很認真很誠懇，不像是狡辯解釋，更像是把自己剖析開來，讓人看見自己的脆弱和惶恐。
這反而讓姜太后顧不上生氣，只剩下好奇了。
「沒學過規矩？不通琴棋書畫？可哀家見過太子妃，模樣周正樣樣妥帖，這衛家不像這等小門小戶之家。」
雖說京中高門大戶都很在意嫡庶之分，但更多是針對庶子。
女兒即便是庶出的，最多添點嫁妝的事，嫁出去總也能為家族增利，真的說苛待庶女連規矩都不花心思教的，什麼時候惹了麻煩反而是自家倒霉。
這衛國公府，怎麼看都不像是如此沒遠見的人家。
都說家醜不可外揚，可等父親到了，他們便要與大房分家，到時也不算是什麼家醜了。
衛南熏猶豫了下，便如實道：「太后娘娘有所不知，家父是二房庶出，並未入仕途而是從了商，臣女的娘親亦是商賈之女。祖母她老人家，自幼便不喜歡我們母女。」
別的就不用再添油加醋地說了。
姜太后是多麼精明的人，一下就明白了裡面的彎彎繞繞。
定是那衛家老夫人不喜庶子，又嫌棄人家是商人登不得台面，還娶了個不安於室的妻子，連帶不喜歡他的子女。
她以前倒是見過衛老夫人幾面，並未深交，沒想到竟是如此古板又守舊的人。
姜太后再看衛南熏，就有幾分懂她了，在家族中不受重視長大，沒正經學過什麼規矩，難怪性子如此不同。
不過，她在那樣的環境下，沒被養得膽小怯懦滿口市儈，反過來說，何嘗不是她自身的強大呢。
姜太后竟有幾分理解裴寂為何會喜歡她了。
長得這般好看，性子還如此堅毅果敢的小姑娘，確是不多見。
衛南熏還不知道太后在心裡已經放過她了，仍是畢恭畢敬地跪伏著，心中更是不停打著堂鼓，想接下來的應對之策。
便聽上首的太后突得笑了。
「好了，快起來吧。」
「哀家就是想看看，能讓那眼高於頂，從不將世人放在眼中的臭小子，吃癟的小姑娘是什麼樣的。」
「如今看到了，確是個好孩子。」