「陛下，臣看過那滿山的帝家軍，一輩子不得安寧，一輩子都只能守著那座城，守著青南山！」
震撼動容，無語言表。
伴著鍾海一句一句出口的話，今日金鑾殿上的早朝，這些立了半輩子朝堂，在京里享慣了權柄的重臣，所感受的，不過如此。
何為天下之主，何為諸侯？
天下之主執天下，國土之上的百姓皆是其子民。諸侯大公掌一方，管個囫圇地兒足以。
嘉寧帝是大靖天子，中原也好，西北也罷，即便是晉南的百姓，都是他名正言順的子民。
丈高的武將跪在大殿上，滿身顫抖的喊著……『陛下，那是我大靖八萬個兒郎』的時候，他尋不到話來安撫。
如何施恩，那八萬將士埋骨青山，白骨皚皚，施恩何用？如何撫恤，歷經喪夫喪子之痛的妻子老母，賜下一道聖旨、幾十貫銀錢又能如何？
但他不能什麼都不說，鍾海提起的不是一場普通的過往，死的不是普通的大靖將士。
那八萬人在他頒下的聖旨里，是叛軍，是逆賊。帝家軍若未叛國，那便意味著帝家沒有叛國。那八萬人死得冤屈，同樣預示著帝家一百多條人命亡得冤枉——這是韓氏皇朝的恥辱。
趙福眼尖的發現嘉寧帝摩挲在扳指上的手不自覺的握緊了。他咽了一口唾沫，退後了半步。
「鍾海，你可知道……你剛才究竟說了什麼話？」
靜默無聲下，嘉寧帝開口，金鑾殿上，天子的聲音格外肅重。
「臣知。」鍾海一頭磕到底，回。
「你所言，無半點虛假？」
「是，天地可證。陛下，帝家軍沒有背叛大靖，帝家沒有叛國。」
「證據呢？」
天子之問，猶若千鈞，也正是朝堂上所有大臣想問的。
十年前帝家叛亂，證據確鑿。靖安侯府里搜出了私通北秦的書信，上面蓋著北秦皇室的金印，而事情傳到北秦後，北秦皇室沒有否認，此乃其一；帝家八萬大軍在無皇命御旨下詭異的出現在西北，此為其二。若無這兩項鐵證，大靖百姓誰能相信帝家會謀反。
「鍾海，你只是參與了一場不知敵我的夜戰，便有此結論？那朕來問你，帝家軍究竟是和北秦私謀叛國後，生了嫌隙被截殺，還是從進西北起便入了北秦的圈套，這兩種境況，你可能說得明白？」
「此事已過十年，青南山戰跡難尋，除了你，還有誰能證明帝家軍是死在青南城守軍箭弩之下？即便如你所言，帝家軍真是被你們所射殺，那也有可能是忠義侯誤以為北秦鐵騎意欲攻城，才會領軍出戰誤殺帝家軍。以上萬般皆有可能，朕暫不言你是對是錯，但你今日在金鑾殿上提出此事，可有證據解朕、文武百官及天下萬民之惑？」
帝王就是帝王，即便鍾海在早朝上毫無預兆的掀開了帝家往事，嘉寧帝也沒有半分慌亂，一句一句慢慢問來。
朝官連連點頭，帝家之事何等重要，一人之言，不足為證！
跪在大殿上的鐘海抬首，聲音猶帶嘶啞。
「陛下，帝家軍究竟是因何種緣故和北秦騎兵交戰，臣無證據，不能言明。」
沒有證據！沒證據也敢闖上金鑾殿？眾臣目瞪口呆。
「但臣確實參與青南山下一役，當年參與此戰者上萬餘人，陛下若不信，可召西北尚活於世的老將入京作證。只是……當年老將大多離了青南城，要尋起來恐怕有些難度。」
「哦？照你所言，若是這些老將尋不到，或是已經殉國，這個疑惑朕還尋不到答案了？」嘉寧帝沉目開口。
「不，即便這些人都已戰死沙場，還有人能證明帝家軍之死與青南城有關。」
「你說。」嘉寧帝眯起了眼。
「忠義侯爺。」鍾海抬首，「當年是侯爺親點大軍出城迎戰，他自然知道真相。」
忠義侯？眾臣面有疑色，雖說聽鍾海之言忠義侯參與了此事，可如此大罪，他會說實話？敢說實話？一旦認下了，怕是好不容易保下的忠義侯府也會毀得乾乾淨淨。
左相心下一轉，神情肅然，踏出一步，朗聲道：「鍾將軍，忠義侯因西北之事被陛下定罪，關在天牢。如此罪犯滔天之人，所言豈能為證。再者忠義侯與將軍亦有仇怨，他若存心不言實話，我們又能奈他何。將軍剛才所說的證據或已無跡再尋，或已成階下之囚，實難服眾。帝家軍為何亡於青南山，亡於何軍之手關乎朝堂社稷，妄言不得，將軍信口拈來，怕是不太妥當……」
左相之言合情合理。眾人竊竊私語，面上微有贊同。不一會，便有少數左相一派的人竟相幫言。一時間，跪在地上的鐘海倒顯得有些可憐。
任安樂站在左相身後，她筆直的立著，不知為何，單薄的身影和鍾海有些模糊的相似。此時，她一直垂著的頭緩緩抬起，朝殿上附言的大臣看去，神情漫不經心，目光卻清醒而理智。
沒有人發現她努力自持著因憤怒而顫抖的身影，除了——韓燁。
他靜靜的望著她，墨黑的眼底深不見底。
這一日本不該來的如此早，若不是要阻止他的賜婚，她不會在沒有確鑿的證據下讓帝家軍之事被掀開。
可他此時，什麼都不能做。滿殿大臣，誰不能分辨真話假話，但在這件事上，誰都不敢第一個站出來。他是大靖儲君，同樣不能。
嘉寧帝沉默不語，只高坐御台上望著鍾海被左相責問。朝廷費了幾十年俸祿養著這些人，關鍵時候他們總該有點價值。
喧鬧之下，鍾海的眼珠子突然動了動，他一直是殿上的焦點，一舉一動牽動人心，他這一動，即便是左相，也神經質的抽了抽額角。
鍾海的腰背挺得比剛才更直，他抬眼緩緩掃過朝堂上或贅言或沉默的大臣，直到這些大臣面帶訕色的避過眼，他才動了動嘴唇，整個人有些發抖，一開始說出的話嘶啞微低，到後面卻若鐘鼓一般，震得大殿裡外的人臉色發白。
「各位大人說得不錯，末將與忠義侯確有大仇，臣之指證，不可盡信，忠義侯所言，亦不可證，當年參戰的老將難尋，也算不得證據。」
「但……世上卻並非無作證之人，陛下……」鍾海抬首，眼眶通紅，「如陛下所言，此事已過十年，青南山上唯剩白骨，可即便屍骨衣袍盡化，那白骨之上屬於青南城將營的精鐵箭矢卻不會消失。只要陛下肯掘開山下埋骨之處，帝家軍之死必可大白於天下！」
此言一出，滿殿靜默。掘開青南山下的巨坑！誰都沒有想到鍾海會說出這麼一個方法來。
可他說的沒錯。十年歲月，山移水改，當年背負罵名埋在青南山下的八萬白骨，是如今這樁鐵案唯一的證據。
世事難料，大抵便是如此！
天理昭昭，恐怕更是如此！
任安樂面上拂過些許動容，她望了鍾海一眼，眼底情緒複雜，攥進掌心的手緩緩鬆開。鍾海是所有計劃中的意外，數月前鍾家慘事發生後，傳到了徹查西北的苑琴耳里，苑琴循跡一點點查下去，竟然偶然查出鍾海參與了當年青南山一役。任安樂從始至終也只是想讓鍾海尋個時機將此事提出，她比誰都清楚，鍾海一個人根本不能證明帝家的冤屈，可他今日做的……已經足夠了。
那場戰役中的青南城將士有何罪？鍾海又有何罪？他若不是為了替帝家軍收殮屍骨，根本不會知道那一萬人出現在青南山的真相，也不會受十年譴責，餘生不得安寧。
他只會喜滋滋的拿著那二十個銅板，認為自己是滅了北秦鐵騎的英雄。
眾臣望著鍾海，面面相覷。沒有人可以斥責他荒唐，左相亦是神情錯愕，立在大殿上無言以對。他能以三寸之舌對付文人言官，卻無法應對這般從疆場上走下的只認死理的武士。
到此時，無論嘉寧帝會不會允鍾海所請派人入青南山掘開山坑，都沒有一個人再懷疑鍾海今日在殿上所言的真假。
幾乎是同時，所有人都抬首朝御座看去。他們不止是韓家皇室的朝臣，也是大靖萬民的朝臣。朝堂之上的大部分臣子所在的世族，這二十載是大靖勛貴，但更多的都已傳世百年。
若在鍾海以如此之態將帝家之事掀開後，他們依然毫無動容，便不配立在朝堂之上。當年韓氏創天下不假，可這江山有一半，是帝家相讓的。
此一事實，幸好不過二十年。當年一同打江山的世族，尚存大半。
他們明白，大靖的朝堂，怕是從今日起，要不得安寧了。
帝家軍的覆滅牽連著整個帝家傾頹的真相，即便是君臨天下的嘉寧帝，也無法不給朝堂、百姓、帝家……還有那冤死的八萬將士一個交代！
朝官世族，勛貴諸侯，真正凝聚江山的便是這些力量，如今十之八九盡在這金鑾殿上。用好了，便是手中利劍，一旦為別人所有，便是傷己的利刃。這些人若同心協力要求個真相和明白，於嘉寧帝而言，是場災難，譬如現在。
所以，嘉寧帝開口了：「鍾海所言，眾卿都聽見了？」
眾臣齊聲稱是。
「朕……也聽見了。」嘉寧帝從御座上站起，神情肅然，望著滿殿大臣，聲音沉重，「帝家軍亦是朕的子民，朕會諭令青南城守軍，掘開青南山下大坑，問審忠義侯，找出當年八萬將士慘死青南山的真相。鍾海在此事查清前，禁於大理寺，不得離京。」
「帝家軍有無叛國朕尚不知，但若這八萬將士如鍾海所言，亡於我大靖軍隊之手，朕必會嚴懲當年做下如此殘暴之行的人，給眾卿和天下百姓一個交代！」
「吾皇聖明，萬歲萬歲萬萬歲！」
「吾皇聖明，萬歲萬歲萬萬歲！」
……
大殿之上，朝臣皆大禮參拜，無論嘉寧帝此言是否發自肺腑，但天子一諾，便是九鼎之言。
「退朝！」
趙福尖銳的聲音響起，皇鍾之聲傳進大殿。待眾臣起身之時，御座上已沒了人影。
即便天子退了朝，但殿內仍是一片默然，連一絲絲兒的聲音也沒發出來，眾臣除了對望還是對望。這幾乎是個罕見的景象，但這般情形下，倒也符合氛圍。
只有在不經意望見殿上仍沉默立著的太子爺時，眾人這才驟然想起一件早忘了的大事。今日陛下好像似乎大概……是要為太子殿下和帝家女賜婚的吧！
此事一被想起，朝臣就不淡定了。都不知道是該可憐太子好，還是該恭喜他好。盼了十來年的媳婦兒，就差臨門一腳了，還是撲騰個空。可偏偏帝家軍的事若屬實，帝家或許能洗清謀逆的罪名，帝梓元的身份會立刻提升數個階層。
但這絕不是嘉寧帝願意見到的，到時陛下還想要這個兒媳婦……除非他是想給自己找不痛快！
太子的婚事，真真應了『命運多舛』這幾個字兒。
此時，只有大理寺卿尚還記得大殿上跪著的鐘海，他走到鍾海身旁，將他扶起。
「鍾將軍，陛下下了御旨，還請你跟本官同回大理寺。」黃浦的聲音很是鄭重，對鍾海無半點輕待之意。
鍾海點頭，起身，跟在黃浦身後，高大魁梧的身軀如進殿時一般堅挺筆直。他從始至終，都未朝任安樂的方向望過一眼。
這事再驚世駭俗意想不到，等在這也得不出結局，眾臣巴巴望了半晌，沉默而有秩序的出了大殿。
任安樂和韓燁幾乎是同時走出，他們在石階上立了半晌，一個朝宮門處走，一個朝內宮裡去，面容平靜，擦肩而過，無半點言語。
韓燁行過迴廊，然後陡然頓住腳步，他一點一點迴轉身，看著石階下遠遠消失的絳紫身影，眼底翻騰的情緒猶若驚濤駭浪，到最後只剩下沉沉的死寂。
不用娶帝承恩，他不是應該高興？梓元盡全力阻止這場賜婚，他不是應該欣慰？
可是，帝梓元，我從未如此時一般覺得，縱使我窮盡一生，也無法站在你身旁。
所有的努力、堅持、愧疚、彌補，甚至是和你經歷的一切……在這八萬條人命面前，都太輕，太可笑，太不值一提。
我曾想過你我之間最糟糕的不過是昨夜之景，如今才知——是你仁慈了。
到今日才提醒我，韓家欠下的，究竟是什麼。