帝永寧（三）
「擔心。」帝盛天朝後一靠，指尖落於膝上輕點，「我自然會擔心他過不了這個坎，但就算我是他姑姑，是他血脈最親之人，也沒辦法替他做任何決定，我會老會死，不能護他一世。他若是不能從當年父母雙亡的打擊里走出來，這輩子都站不起來。」
「不過……」帝盛天微微眯眼，藏起琥珀色的深眸，看向窗外城南方向，聲音幽幽，「他失了父母，我也失了兄長大嫂，我不過長他四歲，我能扛起帝家門庭，守住晉南，等他長大，他又為何不能？就憑他身上扛著帝永寧這三個字，五年時間也足夠了。」
她的聲音篤定無比，像是從不懷疑後日莊家大婚前帝永寧會回到海蜃居一般。
看著逆光下面容凜冽的女子，韓子安有些晃神，端著茶杯的手竟有些發緊。半晌，他發現自己的失態，垂下眼。
好像太遲了些。他輕輕一嘆，嘴角勾出一抹苦澀的笑意，他遇上帝盛天，太遲了些。
又是一日，城主府書房。
莊湖正在和即將大婚的幼子對弈，管家莊泉走進小聲稟告了兩句。
莊湖放下手中的棋子，皺眉道：「寧子謙還沒有找到？」
「爹，那個窮書生明日不會鬧上府里來吧？」莊錦神色一急，起身道：「不行，泉叔，讓城裡的護衛隊去找，必須在婚禮前把這小子抓回來。」
「坐下！」莊湖瞪了莊錦一眼，怒道：「現在城裡皆是各方貴客，一點風吹草動就會鬧得滿城風雨，你讓護衛隊大張旗鼓去找人，難道還嫌知道這件事的人不多！」
莊錦漲紅了臉就要反駁，又實在尋不出話來，悶悶將手裡棋子一丟，「爹，您說怎麼辦，總不能讓那個寧子謙毀了明日的婚禮，這個臉您不是一樣丟不起！」
「急什麼。」莊湖沉聲道：「一個文弱書生，諒他也不敢來莊家鬧事，就算他敢來……莊泉，明日加派人手，嚴禁閒雜人等入府，決不能讓寧子謙混入府內。只要婚禮一過，賓客離城，我莊家還怕一個書生不成。」
他說完朝莊錦看去，「你明日只管好好完禮，旁的事少插手，不准私自派人去尋寧子謙，更不准對此人不利。聽到沒有，下去吧。」
莊錦心底不樂意，卻不敢反對，應了聲是退了下去。
「老爺，這個寧子謙……」莊泉小聲開口，面上微有疑慮。
「我知道，此事就這麼定了。」莊湖擺手，讓莊泉退下，臉色有些沉。莊家在蒼城隻手遮天，卻尋不出一個寧子謙的下落，這也太奇怪了。他不願莊錦下狠手，就是為了給莊家留了一條退路。
但願那個叫寧子謙的書生，只是一個落魄無依的孤兒，不要橫生枝節。
城南破廟，韓仲遠帶出來的金葉子被帝永寧全換了藥材回來，好在捨得花重金，破廟內染病的乞兒身上浮腫和膿瘡漸消，唐老丈的孫子也終於退了燒，保住了性命。
算是做了一樁好事，儘管兩人累得雙腳打顫，也生生忍了下來。
已過響午，韓仲遠在院子裡巡視了兩圈，眼睛困得睜不開，悄悄藏在木欄後打瞌睡。他一身錦衣灰塵撲撲，早已磨損得破爛。
待他酣睡醒來，太陽西下，已至傍晚。鎏金的紅霞在破廟上空浮現，冬日裡頭，罕見的溫暖瑰麗。
碎小的腳步聲從大堂中傳來，他半眯著眼裝睡，見兩個小乞兒踮著腳走出，停在他身旁，個頭矮的乞兒從身後拿出一匹洗得發白卻很是乾淨的藍布，小心翼翼蓋在他身上。隨後兩人跑向院中立著的帝永寧，個高的那個從懷裡掏出兩個白淨的饅頭，拉拉帝永寧的袖子，遞到他面前。
韓仲遠睜開眼，摸著身上蓋著的棉布，看著院中眼底驚訝卻含笑接過饅頭的帝永寧，一向堅硬的心底竟有些澀然。
亂世之下，人命如草芥。他們救之道義，乞兒回之恩義。
院中，帝永寧拍拍兩個乞兒的腦袋，笑著讓他們回了大堂里休息，復又立在枯樹下，一動不動。
半晌，韓仲遠伸著懶腰爬起來，他想了想，把身上的棉布小心折好，放在木欄上後朝帝永寧走去。
「仲遠，我們走吧。」未等他靠近，帝永寧的聲音淡淡傳來。
韓仲遠停在他三步遠的地方，眉梢微帶笑意，「去哪，你的晉南，還是我的海蜃居？」明明已經知道帝永寧的選擇，但他卻偏偏要問一句。
帝永寧迴轉身，盯著他，一字一句回：「海蜃居。」
少年眼底的沉鬱鈍痛不知何時起悄然消散，只剩下安穩淡然，宛若破繭重生。
韓仲遠驚訝於他一夕間的蛻變，笑著問：「喲，主意變得挺快的，前兩天還要死要活，像是沒有葉詩瀾就活不下去。怎麼想通的？」
帝永寧沒有在意韓仲遠的揶揄，只是道：「仲遠，太不值了。」
韓仲遠挑眉，不解其意。
帝永寧繼續道：「這種亂世，人命什麼的都太不值了。我們若心不存惻隱，這個破廟裡的人一個都活不了，可是天下皆亂，誰又會在乎他們的性命？這種世道，死了誰都沒有區別。」
未等韓仲遠反應過來，他抬眼望向頭頂的枯樹，緩緩道：「五年前，我父親入南海剿滅水寇，母親追隨他而去，都沒能活著回來。」
韓仲遠一怔，安靜地聽下去。
「從那時起，我以為只要自己不習武，不捲入紛爭，不喜歡上和母親一樣出身武將世家的女子，就可以避免他們的慘劇，哪怕再無用，也可以安然一世。所以我離開晉南，以孤子之身遠遊四方，喜歡上了葉詩瀾。但是我忘記了，這是亂世，我父母亡於亂世，我卻希冀於亂世苟存，真是笑話。」
「我見過這麼多城池，走過那麼多路，卻一直對現在的世道視而不見。我邁不過的坎不是葉詩瀾，是五年前那場早就過去的戰役，是我父母的慘死。我逃避成為帝家嫡子，逃避擔起責任，其實我明白，我最不能選擇的是我出身帝家這個事實。但是我姓帝，得父母血脈，受晉南百姓的供養，我是帝家嫡子，晉南這一方土地上將來的庇佑者。我邁不過當年的坎，帝家必亡於我之手，天下亂世，晉南更無苟安之時。晉南不安，天下不安，如我一般喪盡血親者，必不會少。」
「仲遠，過去五年，我讓寧子謙取代了帝永寧的存在。」
風吹過，枯葉盤旋落下，飄在帝永寧掌心。他捏緊枯葉，重新攤開手掌，枯葉化成碎末，隨風吹散。
帝永寧垂手，看向一直沉默的韓仲遠，輕聲道：「世上從來沒有寧子謙，姑姑等我很久，帝家也等我很久了。仲遠，我該回去了。」
少年清瘦的身影被夕陽拉得斜長，映在破舊的小院中。
韓仲遠卻從幾步之遙外的帝永寧眼底，瞧見了從未有過的認真和堅毅。
帝家世子，當如是。
他前行幾步，立在帝永寧面前，立下前半世錚錚鐵血的諾言。
「帝永寧，天下安寧之路，我韓仲遠，捨命當陪！」
月上柳梢，帝盛天不知從何時起立在海蜃居二樓窗邊。
她靜靜望著自城南而來的官路，神情里有抹連她自己都未察覺出來的緊張。
直到兩個少年的身影伴著月色在街道盡頭出現，她眼底才浮出極淺的笑意。
五年了，那個在帝家宗祠對著父母靈牌逃走的永寧，終於回來了。