韓燁以一種格外不沉穩的姿勢進了牡丹閣內，但只是一瞬，他便調整好神色，轉頭朝窗前立著的女子望去。
大紅的晉裝裹著窈窕的身姿，漆黑的深夜，映得那身影濃墨凜冽。
韓燁穩了穩神才道：「梓元，你要見我？」若不是要見他，她大可直接告辭離去，而不是來後院休息。
帝梓元迴轉頭，神色罕見的有些遲疑：「韓燁，我有話要對你說。」
「是為了帝承恩，她今日會跟著來是因為……」
「和這些事沒關係，帝承恩手段狠毒，我知道你不過是顧著陛下的臉面。」帝梓元頓了頓，又道：「莫霜不錯，她若為太子妃，不是件壞事。」
韓燁神情凝住，到嘴邊的話生生止住，聲音微揚，「哦？你都已經想得如此長遠了，莫霜性子大咧，確實不錯。」
帝梓元皺眉，又聽到韓燁問：「那你等在這裡，究竟要說什麼？」
帝梓元抬頭，墨色的眸子如一潭深水，靜靜望向韓燁。
「韓燁，我要大靖江山。」
這句話猶若平地驚雷，韓燁卻只是微微沉了沉眼，並無絲毫意外。
「你早就猜到了，不是嗎？」帝梓元開口道。
韓燁朝窗邊走去，停在桌前，拿起酒壺倒了一杯酒，慢慢飲盡，半響後，他迴轉身朝帝梓元望去。
「不錯，我猜到了。如果你要的只是帝家十年前的案子真相大白，皇祖母自縊的第二日，你就會回晉南。帝家執掌晉南已有百年，祟南大營十萬鐵軍也在洛川控制之下，朝廷奈何你不得。若非有所圖，你不會接受父皇那道所謂的恩旨，傳襲靖安侯的爵位，你早就回晉南做你的土皇帝去了。梓元，當年皇家因江山權柄構陷帝氏一族，皇祖母一條命抵不了，你要讓韓家用江山來還，對不對？一年前我在沐天府問你可願和我共治山河時，你言你不是第二個帝盛天，我後來才知，你話中深意原來如此。」
「梓元，我只想知道，你想要大靖，是從什麼時候開始的？是一年前入京的時候，還是在仁德殿前？」
「都不是。」帝梓元淡淡的聲音響起，厚重無鋒，韓燁抬頭望向她。
「從我爹將那封諭令帝家軍遠赴西北的密信交給我、自盡在宗祠前的那一日起，我要的，就是你韓家的天下。這十年間，大靖昏君無道，誅殺忠良，皇室殘暴，屠戮子民，科舉舞弊致使天下士子受屈，河道貪污禍連萬家百姓。韓燁，韓家早就沒有問鼎天下執掌江山的資格，韓仲遠亦不配為皇。」
「帝梓元！」
韓燁倏然抬頭，盯著帝梓元，竟沒有在她臉上找到任何別的情緒，就像她根本不是以帝家僅剩的遺孤說出這些話，而是以一個普通的大靖百姓說處如此血淋淋、讓他無法辯駁的事實一般。
他握著酒杯的手抖了抖，神情疲憊，「所以，你要收回帝家當年相贈的一半江山？」
帝梓元沒有回答。
「梓元，為什麼要說出來？你明明知道只要你不說出口，我只會阻你，永遠不會真正與你為敵，為什麼你會選在今天說出來？」
「韓燁，慧德太后毀我帝家，韓仲遠屠我滿門。我要奪韓家天下，會奪得正大光明，不必瞞你。你若能阻止我，我帝梓元輸得心服口服，他日殞命，與人無尤。你若阻止不了，江山必易。」
帝梓元孑身而立，眉眼盛然，如是道。
韓燁抿唇，將手中的酒杯放在桌子上。
「梓元，你有沒有想過，我是韓家的太子，你要奪韓氏天下，就必須要踩著我的屍骨而過？我不死，你不可能為皇。」他一步一步走近帝梓元，俯身，眸色深沉，瞳中似有血紅之色，緩緩開口：「梓元，我們不說韓帝兩家冤讎，不談天下百姓，不言十年相離。帝梓元，你……想要我死嗎？」
牡丹閣內半晌無聲，安靜得滲人。
半晌，帝梓元抬首，「你是大靖太子，我是帝家女，避不了兩家冤讎，也避不開天下百姓。」
她徐徐收聲，迎向韓燁的目光，淡淡的話語卻有著沖天的豪氣，「韓燁，我與你無仇，你待我有恩，我帝梓元欠你一條命。哪怕將來我們對壘朝堂，終我一生，我也不會取你性命，傷你半分。」
她話語中的篤定不比剛才說要奪下韓氏江山時來得少。韓燁定定看她，「梓元，你這是在逼我與你為敵。」
「是。」
「你若不停手，他日我們必會反目，韓帝相爭，到時候我們都保不了對方的性命。梓元，這是死局。」
將來韓家贏了，留不得奪江山的帝家女。帝家贏了，他這個前朝太子同樣要殉朝。到時生死不由他們說了算，根本沒有第三條路可走。
帝梓元回的聲音很輕，「韓燁，十年前我決定奪下大靖江山的時候就知道，我們之間……是死局。」
一生身份相對，無棋可解。所以你才會以友相交，絕不逾越一步。梓元，真的到了那種地步，帝位之爭生死一線，留我一命便等於奪你性命，你又豈會不知。
韓燁負在身後的手緩緩握緊，目光灼灼，「梓元，左相被誅後，你若不回晉南，我必相幫父皇，不再姑息帝家。你的命我……」
帝梓元抿唇，望向韓燁。
「殿下！」牡丹閣外迴廊上凌亂急促的腳步聲突然響起，侍衛連番呼喊，「殿下，出事了！」
韓燁皺眉，抬聲問：「何事驚慌？」
「回殿下，剛才宮裡傳來消息，沐王爺在宗人府過世了。」
韓燁臉色一變，大走幾步拉開房門，「胡說八道，沐王在宗人府，無緣無故怎會突然亡故！」
侍衛忐忑不安，低頭回稟：「殿下，沐王殿下突發舊疾，太醫趕到宗人府時已回天乏術，宗正剛才已遣人入宮稟告了陛下。」
韓燁回頭，深深掃了帝梓元一眼，未留下一句，匆匆出了牡丹閣。
或許是天意，她終究不知道，若她輸了，韓燁到最後對她會不會有惻隱之心。片刻後，帝梓元嘆了口氣，出了牡丹閣。
苑書守在門外，抬眼無聲詢問。
「喜宴怕是擺不成了，去向老王爺請辭，回府。」帝梓元頓了頓，擺手，「苑書，趁著今晚京城混亂，宮裡無暇顧及其他，讓銘西領人來見我。」
苑書猛地一愣，「小姐！」
帝梓元沒有應答，抬腳朝王府外走去。
牡丹閣外的窗角下，零落的樹枝突然動了動，帝承恩捂著嘴小心翼翼走出來，臉色蒼白，神情複雜，但眼底的驚喜大於驚惶。
帝梓元要的……居然是大靖江山，她不過區區一介女子，竟如此妄想，簡直可笑！當年的靖安侯什麼也沒做，只是礙了皇家的眼，就落個被逼自盡的下場。若陛下知道帝梓元如今肖想的是韓氏江山，那帝家必將毀於一旦！
連老天都在幫她！帝承恩面上露出陰沉的笑意，她突然想起韓燁必尋她一起出明王府，回過神撩起裙擺朝前院跑去。
宗人府的喪報讓明王府的喜宴草草收場，韓瑞雖被削了王位，卻也是嘉寧帝長子。皇室本就人丁不旺，沐王亡故，也算是一場大事。
東宮馬車出了明王府，徑直朝皇宮而去。
馬車內，韓燁神情凝重，帝承恩端詳他半晌，小聲道：「殿下，沐王爺……」
話至一半，韓燁已經擺手，朝帝承恩望去，「喜宴已完，你的條件孤已經做到，將來也定會保住你的性命。現在你可以告訴孤左相到底藏金於何處？」
帝承恩面色微變，握緊手，到底敵不過韓燁冷漠的目光，一勾唇有些自嘲。
「前幾日我在書房外聽溫朔和殿下說尋出了幾處地方，那幾處里可有相府老夫人在城郊建的別莊？」
韓燁眉毛一挑，「繼續說。」
「數月前我曾經和左相秘密見過一次，雖是相府派車來接，但我自小記性好，記住了馬車前進的方向，事後我曾經讓下人循著我說的方向去尋，才知見左相的地方是相府城郊別莊。」
「那又如何？左相在別莊見過你，也不代表別莊就是他藏金之處。」
「殿下別急，我回皇家別院後的第二日，在鞋上發現了些許金粉。」見韓燁終於朝她看來，帝承恩笑笑，「這件事我誰也沒有說過。殿下，相府就算再財大氣粗，也不至於用金粉去鋪陳一個小小的城郊別莊，我猜九年前失蹤的黃金被左相藏在了此處。」
「孤知道了。」
馬車的速度漸漸緩了下來，韓燁抬手掀開布簾，重陽門近在眼前。
「殿下，到了。」車外侍衛的聲音響起。
馬車停下，韓燁走下馬車，見帝承恩要跟上，擺手，「你不用隨孤入宮，回去便是。」
說完韓燁徑直朝宮內而去，帝承恩在宮門前侍衛的注視下尷尬地收回腳，卻沒有生氣，神情淡然的回了車內。
總有一日，韓燁有向她服軟的時候。她不急，願意慢慢等下去。
皇宮深處，寢殿內燈火通明。嘉寧帝早就收到了宗人府的消息，摔破了桌上的茶杯，將報訊的小太監拖出去打了三十大板。
殿內的下人全被趕了出去，趙福立在一旁，瞥見嘉寧帝坐在床邊臉色沉暗，嘆了口氣小心勸慰，「陛下，沐王殿下已經……」
「一群混帳東西，沐王就算罪犯滔天，也是朕的兒子，他們居然敢瞞著不報，累得沐王病死，該死！」
趙福噤聲，踏出去的腳步又收了回來。
聽說沐王在年節就染上了風寒，宗人府的官員見沐王不過是個被削了王位的皇子，懶得管，一個大夫也沒請。哪知入春後沐王病情越拖越重，竟在昨日病死在被圈禁的宗人府禁室里，連屍首也是隔了一日才被發現。宗人府宗正知道大事不好，這才急急請了太醫，太醫到的時候，沐王的屍身都僵了。
可嘆皇帝長子，不過三十來歲，竟就這樣無聲無息死在了簡陋的禁室里，到最後連個平頭百姓都不如。
趙福最是了解嘉寧帝，沐王活著的時候他萬般不喜，忌諱多疑。可誰若真不把皇室的尊嚴放在眼底，連累沐王至死，就是觸了他的底線。
「傳朕旨意，宗人府宗正罔顧皇恩，滿門抄斬，其餘官員罰俸一年。」陰沉的喝令聲響起，趙福神情一震，領命朝外走去。
趙福走出內殿，正巧碰上韓燁急急趕來，兩人在迴廊外碰上了。
他攔住要入殿的韓燁，面色為難，「殿下，陛下心裡頭難過，下了聖旨不見任何人，殿下還是改日再進宮請安吧。」
內殿裡低低的咳嗽聲響起，韓燁神情擔憂，道：「可遣了御醫來替父皇把脈？」
「御醫剛走，陛下急怒攻心，前些時日才養好些，怕是又復發了。」
「讓御醫在宮內守著。」韓燁吩咐了一句，又道：「孤先去宗人府處理皇兄後事，明日再入宮來見父皇，父皇的身體還要趙公公多操心了。」
趙福連呼「不敢當」，神色恭謹，「殿下說得什麼話，這是老奴分內之事。」
韓燁頷首，朝燈火閃爍的內殿望了一眼，回了東宮。
京城和皇宮內因為沐王突亡之事鬧得沸沸騰騰，唯有靖安侯府戒備森嚴。此時已至深夜，侯府三步一崗，五步一哨，和平日的懶散稀疏大相逕庭，書房內更是靜默異常。
苑書肩負長刀，在房門口立得筆直堅挺，平日嬉笑爛漫的眼底煞氣瀰漫。
帝梓元坐於上首，洛銘西坐在她身旁偏下的位置。
苑琴立在桌旁，溫婉的眉眼沉定自然，小心地替帝梓元磨墨。
書房內從上到下，座無虛席，帝梓元的目光在面前這些人身上逡巡而過，眉宇凜冽，肅然開口。
「出了靖安侯府，你們要如這五年一般，裝作從來不識。這次會面之後，直至江山易主，我不會再單獨見你們。」