白山領以山多且險和峻而著稱。
在波旁家族尚未覆滅之前,白山領擁有一條品相相當優質、儲量也算豐富的異鐵礦脈,也因此它與同樣以各式礦產資源富饒而著稱的寶石領並稱為碎鑽山脈,寓意為鑲嵌在波旁家族族徽上的碎鑽。
展開寶石雙翼的烈焰天鵝,就曾是波旁家族的紋章。
這其中也代表了波旁家族所擁有的三大富饒地區物資:天鵝湖、碎鑽山脈、炎楓林。
只是隨著波旁家族覆滅的那場地火,卻是永久改變了紅鷹領的兩大地貌。
碎鑽山脈那條品相優質的異鐵礦脈不僅地沉塌陷,甚至還熔化為一條地火岩漿,博爾家族自波旁家族覆滅後百年裡的四代人,有兩代人都是在想方設法的埋葬這條地火岩漿。一直到威斯特男爵的父親那一代,才算是真正的將這條地火岩漿填上,不至於讓白山領的大片領地變成和紅土領的紅土那般不宜居住和種植。
寶石領雖說也同樣因為這場地火而有所損失,只是其損失卻不如白山領那般巨大,他們充其量也就是領地原本勘探查明的礦產資源減損過半而已。但因為這些礦產資源並非是異鐵伴生礦,因而他們的損失倒也沒有白山領那麼大,甚至還反而能夠保證寶石男爵的資產一直都處於一個比較豐厚的程度。
所以白山領的貧瘠,並非這塊領地一開始就沒有物產,只能說是博爾家族時運不濟。
但哪怕如此,博爾家族也依舊沒有放棄這塊領地,而是經過一代又一代人的默默耕耘,不僅維持住了領地的發展,甚至還隱隱有了重新抬頭的跡象。
倘若不是之前半年前的那場戰爭,讓博爾家族的底蘊受到了不小的折損,在有了索德貝爾的家族成員加入後,其實博爾家族已經足以堪稱紅鷹領內的第三豪強了。
然而現在,大概也就只能和紅土領子爵的安塔家族、密林領的懷斯特家族並列了——威斯特很清楚,寶石領的畢爾家族肯定是比不上自己的。但作為維森侯爵的馬前卒,這次在攻打紅河領時表現相當優秀,事後維森侯爵是否有什麼特殊賞賜助其家族發展,那也是猶未可知。
所以如果可以的話,威斯特男爵其實是更想低調發展領地的。
但奈何事實並不允許。
半個月前,維森侯爵終於入主了紅河城。
他沒有將紅河領賞賜給麾下的任何一名家臣騎士,這也就意味著這位侯爵變相宣告了他將紅河領納為自己的直屬領地。所以在面對他接下來在紅河城召開的晚宴,領地內五位領主在收到請帖的第一時間,便都立即出發了,根本不敢有絲毫的耽擱。
畢竟從政治意義角度上而言,這是他們第一次覲見自己的新領主,所以自然不會有人敢在這個時候遲到。
哪怕就算是底蘊和綜合實力幾乎不在卡塞因家族之下的拜約爾領子爵,也同樣早早的就出發了。
而威斯特男爵,這一次也帶著亞姆和亞卡兩人一起出發了。
吉格斯作為博爾家族的第一順位繼承人,在威斯特男爵離開領地的時候,自然是當仁不讓的接過了代理領主的職權。而吸取了上一次教訓的威斯特男爵,也不敢再將領地置於空虛狀態,所以留守白森堡的便是博爾家族經驗豐富的老練騎士長肯,以及曾是王國軍前線情報偵查部隊出身的亞恩。
事實上,泰瑞拉王國將南境的王國軍交由維森侯爵統領,這種情況下帶上亞恩的話,效果可能會好上不少。
可威斯特男爵既然已經承認了亞姆.索德貝爾的准女婿身份,那麼他當然是希望自己這位女婿也能夠增廣見聞,甚至是建立起自己的貴族階層人脈,所以自然是要將他帶在身邊——對於自己的兒子吉格斯,威斯特男爵算是放棄了,前段時間已經開始物色起白山城的富商之女,希望能夠給吉格斯挑一位比較理想的妻子。
辛西婭便和亞姆提及過,自己這位已經打算培養孫子來當繼承人了。
所以把亞姆帶在了身邊,若是要再帶上亞恩的話,那麼這就意味著要將亞卡放在白山領,哪怕是威斯特男爵也不得不承認,他還沒有那麼大的魄力。
因此,這次的出行充當護衛的,便只能是亞姆和亞卡兩兄弟了。
三騎風塵僕僕,一路幾乎毫無停留,只有在越過白山-紅河的邊境後,望著大地過去了半年至今仍未恢復的一大片禿地,亞卡才哈哈大笑了幾聲,似是在為自己的傑作而得意。
那天一連十八支火箭的熾焰,也成就了如今亞卡的威名。
【熾焰弓】亞卡。
那柄後來經過重新打磨,紋上了大片火焰紋路的長弓,也已經成為了他的標誌性武器。
亞姆也是在那會才知道,原來異鐵兵器的鍛打並沒有想像中的那麼簡單。
大多數鍛造出來的異鐵兵器,都是屬於「毛胚」的階段。
這個階段的武器,充其量只屬於「能夠承受血脈者的力量」這個階段,但卻並不能真正的發揮出其應有的威力。其中最主要的一個原因,就在於二階、三階的血脈者往往還沒有真正的確定自己的血脈力量歸屬,所以為了防止日後血脈晉升時有可能產生的衝突,因而往往在正式確定自己的血脈歸屬前,都不會將這類異鐵武器真正的完善。
但現在亞卡的這柄長弓,就是屬於已經徹底鍛造完善的類型。
這裡面加入了多種火系魔物的身體部位,還有同樣具有火系力量的異礦,讓長弓具備了相當程度的火系威力加持,能夠較大幅度的發揮火系血脈的力量。
換句話說,這柄長弓也只有在火系血脈的血脈者手上,才能夠發揮出較高的價值和殺傷力,這也就註定了亞卡未來的血脈晉升,只能在火系裡進行抉擇,而不能轉換到其他屬性類型的血脈。
不過對於這一點,亞卡倒是完全不在意。
他是如此對亞姆說的:「哥,以我們的真實資質而言,如果不藉助那柄劍的提純力量,能晉升三階都是我們高攀了。外界都以為我們是天才,能夠突破到四階甚至五階,但真正的情況是什麼樣的,我們自己心裡得有數。」
當時聽到亞卡的話,亞姆便陷入了一陣沉默。
因為他知道,自己的弟弟說的話並沒有錯。
他們一家為鏽劍找回了配重石後,正如亞姆一家之前猜想的那樣,長劍的確是獲得了一種新的能力:資質檢測。
只要取一滴血液滴在長劍的劍身上,然後根據長劍散發出來的光亮程度,便能夠判斷一名血脈者的資質潛力。若是毫無成為血脈者的希望,那麼長劍就不會有任何光亮發出;反過來,長劍的光芒越是明亮,持續時間越久,便證明對方的血脈資質潛力越高。
亞恩、亞姆、亞卡三人都已經測試過了。
亞恩沒有任何光芒,這也就意味著他其實是沒有任何血脈資質的,完全是憑藉著長劍的特殊性才讓他成為一名血脈者。
亞姆和亞卡的光亮程度差不多,根據長劍的反饋信息,他們兩人晉升三階的難度不小,若無意外的話,最多也就是二階血脈者而已。現如今能夠有這種宛若天才般的天資表現,也同樣是多虧了長劍的血脈提純效果。
除此以外,就是血脈秘藥提純次數了。
本來因為亞姆和亞卡兩人都使用過一次血脈秘藥提純效果,所以長劍里僅存的「能量」也就只能再進行一次提純了。
但因為配重石的恢復,所以次數重新恢復到了五次。
只是,因為鏽劍只能提純三階血脈秘藥的能力這點並沒有獲得提升,所以就算擁有了五次血脈秘藥提純次數,亞姆和亞卡也沒辦法晉升到四階血脈,畢竟他們本身的資質並不高。不過換句話說,憑藉長劍的血脈秘藥提純次數,他們最起碼卻是可以保證未來如果能夠晉升男爵家族的話,自身家族不會因此而斷代沒落。
所以,對於別人而言,需要長遠規劃的東西,在亞卡看來,卻早就已經因為看到了極限,反而能夠更輕易的確定好自己的未來。因此,他對自己的定位就是索德貝爾家族的利刃:他只希望自己在有生之年,能夠看到索德貝爾家族晉升為男爵家族。
……
「莫妮卡!」
一輛用料考究的奢華馬車,正緩緩駛來。
車廂尚未停下,就已經有一名金髮少女從車窗探出頭來,極力揮舞著手臂。
長袖滑落,露出一片白皙。
但少女卻不以為意,依舊笑著、舞著。
「安妮姐姐。」站在莊園府邸的大門前等候的那名女子,目光收斂,巧笑倩兮的也輕喚了一聲,「終於等到你了。」
與站在大門處的莫妮卡相比,金髮的安妮五官更為精緻柔美。
她有著一雙如同藍寶石般美麗迷人的雙眸,高挺的鼻樑卻並沒有破壞她五官上的精緻,反倒是讓她的五官看起來更顯幾分立體感,整個人的氣質於柔美中又帶了幾分颯爽,笑起來也就變得格外的甜美了。
安妮.畢爾,寶石領男爵的長女。
她的天資並不出色,但卻因為長得非常漂亮,而被稱為寶石領的鑽石。
此時隨著她從車窗內縮回,與她同坐一車的一名年輕男子,便不由得開口了:「注意一點你的形象。」
安妮翻了個白眼,臉上露出幾分不屑:「無法吸引他人目光的女人,才是可悲的。你還是管好你自己吧,這次卡塞因家族的晚宴顯然擺明了是打算給莫妮卡大小姐挑一位夫婿,你再不努力點,只怕她就要改姓森爾斯了。」
年輕男子的眼裡閃過一抹惱怒,臉色微微漲紅,但最終卻還是沒有說什麼。
只是,安妮在話語上占了便宜後,卻顯然一點也不懂得收斂,自顧自的又開口說道:「不過哥哥你娶不到莫妮卡也沒關係,以我的姿色,嫁入卡塞因家族根本就不是問題。……也不知道伯頓少爺會不會出席這次的晚宴,有很長一段時間沒見到他了。」
被自己的妹妹如此譏諷,年輕男子卻也只能恨恨的瞪了一眼安妮,並不敢有任何其他舉動。
安妮的嘴角一揚,眼裡露出一抹痛快。
馬車恰好在這時終於停了下來,顯然是已經到了莊園宅邸的大門前。
不過就在安妮要開門而出的時候,年輕人卻是先一步握住了安妮的右手,然後靠近到安妮的耳邊,吐氣開聲:「晚上你要是再敢鎖門,等回去之後我就會讓你知道什麼是痛苦。」
安妮被這如毒蛇般的陰冷話語一激,整個人不由得僵住了,她甚至感到那按住自己左手的寬大手掌,也不由得變得滑膩起來,這讓她不瞬間激起了一身的雞皮疙瘩,差點就要嘔吐出來。
但年輕人卻是已經推開了車門,滿臉春風得意般的下了馬車:「莫妮卡小姐,許久不見。」
「好久不見,安德烈哥哥。」莫妮卡乖巧的打了個招呼,然後才一臉困惑的望向馬車內,「安妮姐姐,你怎麼了?怎麼臉色突然那麼蒼白,是哪裡不舒服嗎?」
「還,還好。」安妮露出一個相當勉強的笑容,「有一點頭暈,應該沒什麼大礙。」
「那你快下來,我帶你回房間休息。」莫妮卡急忙上前去拉安妮,一臉急切的說道,「你這幾天就住我房間吧,我們快一年沒見了,我有好多的話想和你說呢,安妮姐姐。」
安妮低垂著目光,柔聲說道:「好。」
她不敢去看安德烈,但卻仿若能夠感受得到安德烈那陰冷刺骨的目光正盯著自己的後背。
……
兩天後,威斯特男爵和亞姆、亞卡兩兄弟終於從紅河-白山邊境趕到了紅河城。
但讓威斯特男爵沒有預料到的,卻是隨著他們的抵達後,維森侯爵竟是親自出面接待,這讓威斯特男爵瞬間就流露出了受寵若驚的激動神色——他很清楚,維森侯爵就是想要利用他來打擊舒方伯爵的威信和影響力,可威斯特男爵卻也明白,自己已經沒得選了。
回想起臨出發時,辛西婭對自己的告誡:父親大人,切忌搖擺不定!
威斯特男爵便乾脆趁著維森侯爵親自接待的時候,將一封書信遞給了對方,同時壓低聲音說道:「侯爵大人,我有舒方伯爵這些年來一直試圖分裂離間紅鷹領各地貴族的證據!」
維森侯爵雙目精光一閃,不動聲色的收下了這封書信,滿懷笑意的拍了拍威斯特男爵的肩膀:「一會到書房來,我給你介紹幾個人認識。」
「是。」威斯特男爵低頭。