第88章 決戰之前

  「我來！」

  維斯冬第一個舉起了手，臉上帶著興奮的光芒。

  三千金幣不是小數目，這種好事可不是什麼時候都能遇到的！

  但既然是好事，當然不會只有他一個人願意。

  「維斯冬少爺，還是歇歇吧，你可還不是超凡呢。」高爾半是調侃半是認真：「還是我來，我是大地鬥氣，不容易死！」

  「得了吧，你的大地鬥氣殺傷力實在是太差了，要說誰當先鋒，還得是我！」林克抬起手掌亮起一層火光：「火焰鬥氣，威力比你強多了！」

  「都別跟我搶。」莫辛甘也不甘落後：「大地火焰都差不多，反正也都是附在武器上，還是我的生命鬥氣實在，力氣大，連血睛戰馬都能停住，先鋒這活兒還是得我來！」

  林克瞥了他一眼：「你？算了吧，之前受的傷養好了嗎，別到時候騎著馬再吐了血！」

  「瞧不起誰呢？」莫辛甘用力捶了捶自己的胸口：「我晚上可是吃了五塊黑麵包，三大塊燻肉！」

  他是一階超凡，又經過雷文的強化，之前暈過去一小半是因為受傷，更多還是因為鬥氣耗盡導致的脫力。

  如今服下一瓶治療藥水，又大吃大喝一頓，身體確實也恢復得差不多了。

  唯獨西蒙不像他們表現得那麼熱情。

  他神色複雜地看了維斯冬一眼：「我是有罪之人，活到現在全憑男爵大人的寬宏，這個職位由我來擔任最為合適。」

  「先鋒，畢竟還是太危險了。」

  這句話出口，其餘幾人臉色都變得有些微妙，但維斯冬卻在你爭我搶的氣氛中越發興奮了：「危險就危險，上了戰場哪裡有安全的地方？」

  「嗯哼，好了！」埃里克重重咳了一聲：「我知道你們都非常想擔任這個職位，但是這次說是先鋒，也要兼顧誘敵，為了保存實力，你們之中只有一個人能去。」

  說這裡他沉吟了一下：「所以，公平起見，咱們抽籤決定，如何？」

  當然沒人有意見。

  見無人反對，埃里克拿出一張空白的羊皮紙，用小刀剪裁成五份，然後背過身去抓起炭筆刷刷點點，很快就將五個皺巴巴的紙團放在了眾人面前：「這五個紙團，只有一個上面有炭筆留下的記號，誰抽到，誰就是先鋒。」

  「開始吧！」

  話音剛落，就有四條手臂伸進去，拿走了各自的紙團。

  西蒙最後才把僅剩的紙團撿了起來。

  維斯冬卻沒有注意到這個細節，他全部心思都沉浸在自己能不能成為先鋒上呢。

  他覺得自己喉嚨發癢，口中發乾，手心都在冒汗，不斷地咽著唾沫，將紙團用下巴夾住，一點點展開。

  終於，紙團平整開來。

  看著上面的黑色圓圈，維斯冬頓時激動地揮舞起了手臂：

  「好耶！是我！」

  「嘁——」莫辛甘將手中展開的羊皮紙再度揉成一團，用力地扔進了火堆。

  剩餘三人也都是同樣做法，高爾還有些酸酸地說道：「誒，運氣真差！」

  維斯冬笑得牙齒都露了出來：「嘿嘿，別生氣嘛，等我回來領了賞金，就請你們好好地吃上一頓，去蒙恩城玩一圈！」

  「那可要不少錢呢。」林克嘖了一聲：「你真的捨得？」

  「那當然！」維斯冬用力點了點頭。

  錢當然是好東西，但最重要的是，他希望得到別人的認可。

  昨天那一戰他戰果不錯，但前期的表現還是太差勁兒了，這一次作為先鋒，一定要讓所有人都刮目相看！

  「好，既然已經定下來了，那麼就說一下具體的戰術布置。」埃里克用木棍撥了撥火堆，讓火光變得更加明亮。

  「明天天一亮，咱們分成前後兩隊出發。」

  「維斯冬，你帶領每個大隊第二、第三小隊的全部士兵騎乘戰馬率先出動，我則和高爾他們帶領剩餘士兵在你後方五公里處作為接應。」

  維斯冬有些激動，又有些遲疑：「可是……我還沒有獨立帶過兵呢。」

  「不要緊，這些部隊的小隊長都會跟著你，你只需要護住旗幟就好。」埃里克將準備好的細節和盤托出：「而且如果沒有難度，怎麼會有三千金幣的獎賞呢。」

  維斯冬憨笑著點了點頭。

  「你要做的有兩件事。」埃里克看著維斯冬，依次豎起了兩根手指：「扛住，然後逃！」

  維斯冬有些疑惑：「扛多久？」

  「扛到你扛不住為止！」埃里克的聲音越發低沉而嚴肅：

  「這一次戰鬥最重要的目的，就是將赫萊提從蠍巢勾出來，越遠越好！」

  「從昨天的情況來看，赫萊提可說是老奸巨猾，如果你抱著撐一會兒就走的心態上去，那麼他一定會意識到其中有詐，絕不會跟上來。」

  「所以這一次，你要咬緊牙關，拿出拼死一戰的氣魄來！」

  「咱們的人力、物資都有限，這將是最後一次機會，如果你不能完成任務，那麼非但咱們這批人會在這裡全軍覆沒，男爵大人的行動也很可能會失敗！」

  說到這裡，埃里剋死死盯著維斯冬的眼睛：「所以我最後問你一次，這個先鋒，你能做嗎？」

  「能！」維斯冬用力地點了點頭。

  責任越重，功勞越大！

  「那就拜託你了。」埃里克從身後包裹里取出一瓶藥劑：「這瓶治療藥劑你拿著，以防萬一。」

  「好！」維斯冬接過藥劑收在了自己的腰包里。

  除了維斯冬自己，所有人都知道這瓶藥劑不過是個安慰。

  戰場上情勢瞬息萬變，真要是受了傷哪有時間去喝藥劑啊？

  更何況，激烈的戰鬥之中，這種易碎品本來就很難保持完好。

  就好比死去的何塞，他包里也裝著一支治療藥劑，可是等收拾他屍體的時候，那瓶藥劑早就不知道在什麼時候碎掉了。

  「趁著天還沒亮，都先去休息吧。」埃里克吩咐道：「明天，就是最後一戰了！」

  眾人紛紛點頭，都回到了各自的位置。

  維斯冬神色興奮，已經開始為出發前的講話打起了腹稿。

  高爾、林克和莫辛甘則是勾肩搭背，準備再去吃點東西。

  只有西蒙沒有動。

  在所有人都遠離之後，他才神色陰沉地低聲開口：

  「我執行你的命令，但並不代表我贊同。」

  說完就起身離開。

  埃里克就好像沒有聽到一樣，盯著火光一言不發。

  冬季，血腥高地的黑夜總是非常漫長，但再漫長的夜晚也有迎來陽光的時候。

  天亮了。

  早飯是進入血腥高地以來從未有過的豐盛，可這並不能讓雄鷹軍的士兵們開心起來，不安的氣氛悄然流動。

  當集合的鼓聲響起，他們穿著各自的裝備整齊地站成了方陣，只是比起從前，這方陣縮水了許多。

  經過上一場戰鬥，在減員二十七人的情況下，每個小隊都不滿員。

  其中以劍盾兵的第二大隊損失最為嚴重，二十七人的戰損他們就占了十三人，近乎一半。

  減員最少的則是第三大隊的十字弓手，只損失了五個人。

  第一大隊的長矛兵損失九人。

  「今天不是防守作戰，而是進攻任務。」埃里克嚴肅地環視全場：「第一大隊，第二、第三小隊；第二大隊，第二、第三小隊；第三大隊、第二、第三小隊，出列！」

  緊張的氣氛中，被點到名字的士兵在各自小隊長的帶領下走了出來。

  現如今出列人數四十九人，已經達到了剩餘人員的三分之二。

  「今天，你們將和維斯冬少爺一起，作為先鋒，率先向蠍巢展開攻擊，所有人都要聽從他的指揮！」

  聽到這個命令，縱然是紀律嚴明的雄鷹軍士兵們也都紛紛變了臉色，有些人的臉上已經露出了一絲恐懼。

  即便是戰術安排嚴密的防守作戰，在相持階段，雙方的戰損比也接近1:1，現如今讓他們主動尋求野戰，還是維斯冬這個菜鳥擔任指揮官，簡直就是在送死！

  眼看士氣發生動搖，埃里克眼中流露出一絲狠辣：

  「你們難道忘了臨行之前，男爵大人是如何處置逃兵的嗎？」

  這句話頓時澆滅了不少人心中的僥倖。

  那個被魔法燒死的倒霉蛋臨死前的慘叫，可是不少人行軍前期噩夢的重要素材。

  「男爵大人能做，我也能做！！」埃里克的目光老虎一樣掃過這些士兵：

  「成為逃兵，死在我手裡，家人備受排擠、嘲笑；或者向前進發，勝利就是英雄，死了也有雄鷹領養護你們的家人！」

  「你們自己來選！」

  被挑選出的士兵們你看看我我看看你，神色漸漸變得堅定。

  如果戰死在這裡，那麼他們的家人還能夠得到撫恤，男爵大人的慷慨每個人都深有體會；可如果是作為逃兵而被處決，他們的家人非但不能拿到半個銅板，還會被所有人鄙視、嘲笑。

  「看來你們已經做出了決定。」埃里克察覺到了士氣的微妙變化：「那就準備出發！」

  說完他轉頭使了個眼色，維斯冬走上前來。

  維斯冬本來有很多話要說，但當他看到那一雙雙堅毅而決絕的眼睛，還是感覺到了前所未有的壓力，頓時將準備好的說辭忘得一乾二淨。

  「我……會沖在最前面。」

  維斯冬咽了口唾沫：

  「上馬！」

  被挑選出來的雄鷹軍跨上戰馬，在維斯冬的帶領下，沖入了晨曦之中的血腥高地。

  近五十匹戰馬奔騰的聲勢頗為雄壯，再加上維斯冬背後那獵獵飛揚的格里菲斯家族戰旗，頓時引起了附近斥候的注意。

  有幾個留下來繼續觀察他們的動向，另一些則立即撥馬離開，向蠍巢方向衝去。

  按照埃里克的囑咐，維斯冬帶隊前進的速度並不快，儘量節省著馬力，但目標卻清晰而堅定。

  看著逡巡在百米之外的蠍巢斥候，維斯冬用盡最大的力氣吼叫：

  「回去告訴你們那個所謂的『沙王』！」

  「我，雄鷹領的男爵，雷文●奧塔●格里菲斯來了！」

  「他不是不敢出來找我嗎！？那我就去找他，把他的頭塞進他自己的屁股里！」

  半小時後，赫萊提聽著斥候的報告，神色頗為古怪：

  「他真的是那麼說的？」

  「分毫不差！」斥候低著頭：「而且的確是在向蠍巢方向進軍。」

  「呵呵，狂妄。」赫萊提看向尤金：「你說，他們又在玩什麼花樣？」

  尤金稍稍思考後抬起了頭：「我唯一能夠想到的答案，就是要將您引出去。」

  「至於具體為什麼要引您出去，我……不好判斷。」

  「有什麼不好判斷的？」赫萊提哼了一聲：「要麼是他們覺得能在野戰之中正面擊敗我、殺了我！要麼，是想趁我不在的時候襲擊蠍巢。」

  「沙王大人您真是睿智。」尤金誇讚了一句，這才提出了自己的意見：「所以，這一次還是不要理他們為好。」

  「不理？那可不行！」赫萊提站起身來，一步步走下高台：「這一戰，我必須要接。」

  尤金面露愕然：「大人，明明這裡面有風險，可是為什麼……」

  「所以我才說，你還不是個馬賊！」赫萊提嘖了一聲：

  「你以為我為什麼會有『沙王』這個名號，為什麼我手下會有如此龐大的兵力？僅僅是因為我三階的實力？」

  「錯！大錯特錯！」

  「馬賊們投靠我，是因為我能夠帶領他們從一個勝利走向另一個勝利，讓他們永遠是殺人的一方而不是被殺的一方！」

  「跟著我，就是跟著財富、跟著安穩！」

  「可是，只用了一場戰鬥，我們就折損了近八十個兄弟。」

  赫萊提看向尤金，眼神深沉：「你的應對沒有錯，敵勢未明，我的確不該輕舉妄動。」

  「可是現在，殺掉我那麼多弟兄的人，竟然打上了門來，就差沒朝著我的臉吐口水了，你說，我能閉門不出嗎？」

  「……不能。」尤金如此回應。

  赫萊提抬高了聲音：「沒錯，不能！」

  晨光之下，赫萊提端正地戴上了自己的頭盔：「傳我命令，主營留二十人，分營每營十人，其餘人等立即集結，隨我一同出發！」

  「我需要再提醒所有人一次。」

  「沙王的尊嚴，不容褻瀆！」

  大門轟然打開，蠍巢廣場之內，馬賊們正如同蜂群一樣匯集起來。

  他們身上的鎧甲各異，武器也是千奇百怪，言行舉止更是毫無紀律性可言。

  但就在這「萬國造」似的部隊中間，卻有一群與眾不同的馬賊。

  他們一共十二人，每一個人身上都穿著成套的附魔板甲，胯下是一階魔獸血睛戰馬，腰間的武器、身後的盾牌、乃至於背後的騎弓，無一例外都是附魔武器。

  這是赫萊提真正的精銳，他的親兵「蠍螯衛」。

  騎上自己的坐騎，赫萊提將附魔長槍「沙暴」提在手中，緩緩策馬向前。

  雜亂的馬賊們裂開一條清晰的通路，每一個人都躬下身去低頭對著這位「沙王」致以崇高的敬意。

  蠍螯衛們第一個跟上了他，尤金緊隨其後，然後是其他馬賊。

  城門緩緩打開，赫萊提駐馬回頭，微微一笑，高舉手臂用力一揮，第一個縱馬衝出了城門。

  緊接著。

  蹄聲雷動！

  ……

  (本章完)