第86章 決斷

  「南茜只是刁蠻，不是傻。」雷文的怒氣也消得差不多了：「放心吧，她會回來的。」

  這一場突如其來的風波終究以雷文收服瑪格麗特而告終，不過他現在卻來不及喜悅，因為他的狀態並不像看起來那麼好。

  黯魂之歌本身就對雷文造成了相當程度的損害，精神力也被壓榨一空，又和南茜大吵一架，現在他累得連眼皮都要睜不開了。

  「我要休息一下。」雷文彎腰將地上的附魔弩箭拔出收了起來：「蠍巢那邊繼續派人盯著，時刻匯報動向，一旦有什麼情況立即叫醒我。」

  「是，大人！」伏拉夫恭敬領命。

  在牆角鋪好毛毯，雷文裹著毯子沉沉睡去。

  這一覺雷文睡得並不安穩，腦子裡閃過各種各樣的場景和畫面，但是沒有一個能夠記得清楚。

  「男爵大人……男爵大人！」伏拉夫的聲音在耳旁響起。

  「啊……」雷文睜開眼睛，只覺得頭痛欲裂，這是精神力過度消耗而沒有完全補充的後遺症：「我睡了多久？」

  「不到四個小時……」伏拉夫頓了一下，說了一個完全出乎雷文預料的消息：「兄弟們抓了一個舌頭回來。」

  「哦？那的確是該叫醒我。」雷文眼中閃過一抹喜色，隨後轉了轉酸脹的肩膀：「沒暴露吧？」

  「沒有，大人。」伏拉夫將雷文攙起來，語帶輕鬆：「那傢伙本來正在放水，當場就被幾個兄弟摁在那，一點聲都沒來得及出。」

  站起身來，雷文眼神一掃，就看到南茜正在角落裡偷偷瞥著自己，發現他的目光之後又立即挪開了眼神。

  雷文搖了搖頭，也不再去看她：「蠍巢那邊情況怎麼樣？」

  「不容樂觀。」伏拉夫面帶愁容：「就在剛剛四小時內，蠍巢派出了足足八波、十六人的斥候，不然兄弟們也沒那麼容易抓人回來。」

  「呵，赫萊提倒是不傻。」雷文站起身來，在伏拉夫的攙扶下穩住有些搖晃的身形：「知道自己情報不足，現在是在亡羊補牢啊。」

  來到馬賊身邊，雷文上下打量著他。

  這是一個看起來不到三十歲的男人，滿臉塵埃，一看就是慣常風餐露宿的傢伙，看向雷文的眼神還帶著一絲不屑。

  雷文使了個眼色，伏拉夫心領神會，上前扯下馬賊斥候封口的布條，一塊沾著血的石頭掉了出來。

  「呸……」馬賊斥候動著腮幫子吐出了一口帶血的唾沫，挑釁似的看向雷文：「喲，你就是他們的老大？」

  「大膽！」伏拉夫呵斥道：「看清楚了，這是我們的男爵大人，別把他和你們混為一談！」

  「男爵又怎麼樣，不還是一個鼻子兩隻眼？」馬賊斥候擰了一下身體：「我就想不明白，你們放著好好的日子不過，非要來血腥高地送死，到底是個什麼路數啊？難道說，貴族都是受虐狂？」

  攔住了正要繼續呵斥的伏拉夫，雷文盯著馬賊的眼睛：「你叫什麼名字？」

  「關你屁事。」馬賊斥候挪開了目光。

  雷文不會因為這種小事就生氣，但他知道，對馬賊說軟話是沒有用的。

  鋥的一聲，雷文抽出了伏拉夫腰間長劍，抵在了馬賊斥候的臉上：「再問一次，你叫什麼名字？」

  一縷鮮血從馬賊臉上流了下來，後者眼神一凝，隨後露出了一絲狠辣，猛地挺身就撞向了劍鋒！

  這舉動太過突然，雷文收劍的速度已經很快，但銳利的劍刃還是在馬賊斥候的臉上開出了一條血淋淋的傷口，幾乎將他的右腮捅穿。

  「你幹什麼！？」伏拉夫大聲喝問。

  「我知道你們要什麼，不就是蠍巢的情報嗎？」馬賊斥候抬起頭來，傷口上的肌肉不斷抽搐著擠壓出鮮血：「我才不會告訴你們呢！」

  「沙王大人，一定會為我報仇的！」

  說著他忽然緊緊閉上了嘴。

  雷文心頭一緊：「攔住他！」

  但還是來不及了。

  就在伏拉夫伸手去捏馬賊斥候兩腮的時候，後者已經張開了血淋淋的嘴巴，半截舌頭帶著混雜口水的鮮血落在了塵土裡。

  即便是這樣，他還是不忘用挑釁的眼神看著雷文。

  雷文嘴角微微抽搐，一劍送進了他的咽喉，甩開劍鋒上的鮮血將它插回到了伏拉夫腰間。

  「男爵大人，都怪我反應太慢了。」伏拉夫自責道。

  「……這種事情誰都想不到。」雷文面色陰沉，心頭越發沉重：「搬出去埋了吧。」

  伏拉夫帶人處理屍體，雷文則回到自己的位置坐下。

  眼睛閉上又睜開，雷文的目光不自覺地落在馬賊斥候所在的那片空地上。

  屍體雖然已經被搬走，但血跡仍在，那半截舌頭仍在。

  雷文的眉心狠狠抽動了一下，馬賊斥候臨死前的眼神再度浮現在腦海中。

  為了不暴露情報選擇咬斷舌頭，這種狠辣、果決還是雷文第一次見到。

  這要真是一位死士、間諜、某位神祇的狂信徒，雷文還不會如此訝異。

  「他就只是一個小小的馬賊斥候啊。」

  斥候都是如此，赫萊提手下的精銳又會是什麼樣子？

  想到這裡，雷文心頭一沉。

  稍稍思考過後，他在心裡念叨著：「瑪格麗特，出來。」

  下一刻，一隻烏鴉就從角落裡飛出，落在地上，顯出了瑪格麗特那畸形的身體。

  一股惡臭味道瀰漫開來。

  雷文厭惡地皺起眉頭：「你就不能清潔一下自己的身體？」

  「這個……」瑪格麗特的手指戳著額頭，表情有些尷尬：「男爵大人，不是我不愛乾淨，可是我們女巫年紀大了，就是會有這樣的味道。」

  「回頭給你瓶香水。」雷文無奈地向後拉開了一點距離，將毛毯拉到了鼻子上，壓低了聲音：

  「之前你說我體內的詛咒很不尋常？」

  「是的，古老，而且強大。」瑪格麗特的身體顫抖了一下：「僅僅是接觸了一點，我就感覺自己差點老死，我們女巫可是有上千年的壽命呢！」

  「那你知不知道該怎麼破解這種詛咒？」雷文追問。

  「請主人原諒，這種詛咒的強大遠遠超出了我的極限。」瑪格麗特的手指互相搓著：「不過……從它的運作方式來看，不像是人族或者我們女巫的手筆，更像是精靈一族的手法。」

  「精靈？」雷文眉頭挑了挑：「這倒是有意思。」

  通過兩人之間的連結，雷文清楚地知道，瑪格麗特是沒辦法欺騙自己的，也就是說他的詛咒很可能和精靈有關。

  但是這實在是太奇怪了！

  從千年前開始，精靈就一直龜縮在米德爾斯大陸西南角的遠古森林裡，可格里菲斯家族卻紮根在大陸西北部，相去足有半個大陸還多！

  當初格里菲斯家族的祖宗到底是做了什麼事，才能惹到精靈一族，傳下這種惡毒的詛咒啊？

  養了一個精靈公主當奴隸？

  還是把精靈族的世界樹燒了？

  搖搖頭將這些奇怪的聯想驅逐出腦海，感受著越來越刺鼻的味道，雷文臉上露出了一絲嫌棄：「你不是能變身嗎，怎麼不變成之前『黑珍珠』的樣子？」

  雖然知道那是假的，但即便不能賞心，悅目也是好的啊。

  「那需要很繁複的工序和儀式。」瑪格麗特感受到了雷文的厭惡，心中雖然不滿，但還是只能老實回答：

  「我需要先將目標控制住，讓她昏迷，然後再舉行儀式，就像之前對您做得那樣，只不過時間過程都更長，一旦成功，我就能夠獲得一個替身假人，才能夠變成別人的樣子。」

  說著，她不懷好意地瞥向了南茜：「普通人很難做出合格的替身傀儡，但她就非常合適，到時候我不僅能夠保留部分魔法師的特質，而且從裡到外都能和她一模一樣，可以更好地侍奉您！」

  「你再敢有這種想法，我就殺了你。」雷文的聲音平靜卻不容質疑：「如果你在不經我允許的情況下做出這種事，我也會殺了你。」

  瑪格麗特心頭凜然，連連點頭：「明白，男爵大人！」

  雷文的目光再度落在此前馬賊斥候倒斃的位置。

  四個小時，十六個斥候，說明雄鷹軍的表現超出了赫萊提的預料，讓他的警惕心拉了起來。

  在這種情況下，僅僅是讓維斯冬叫罵已經沒有任何意義。

  易位而處，如果雷文是赫萊提，在摸不清對面底牌的情況下，占據主場優勢，又沒有守土之責，以靜制動是最好的選擇。

  而雷文恰恰沒有繼續拖下去的資本。

  現在死亡之手教團恐怕已經開始在諾德行省肆虐，隨時可能波及到雄鷹領；雷文他們攜帶的補給也不允許浪費太多時間。

  必須儘快把赫萊提引出來，終結這場遠征。

  雷文打破沉默忽然發問：「如果你和我之間距離太遠，你是否可以掙脫、減弱我的控制？」

  「……會！」瑪格麗特嘴角抽搐著，不情不願地吐出了實話：「這道詛咒的有效控制距離最多從這裡覆蓋到蠍巢外圍，再遠的話我雖然會執行您之前下達的命令，但無法接收新的指令，也無法進行任何回饋，您也不能在這段時間以詛咒殺掉我。」

  「有脫離您控制的風險。」

  雷文緩緩點頭，拋出了另一個問題：「你的烏鴉，可以飛多遠？」

  瑪格麗特立即回答：「沒有硬性限制，但是距離越遠，我的魔力消耗也就越多，而且必須要專注操控、維持。」

  「嗯……」雷文略加沉吟：「伏拉夫，把紙筆拿過來。」

  被點到名字的親兵將羊皮紙和炭筆遞了上來，雷文毫不遲疑地開始在上面刷刷點點，不多時就書寫完成，遞到了瑪格麗特手邊：

  「用你的烏鴉，把它送到埃里克那裡去。」

  「你自己，不能離開我的有效控制範圍。」

  「是，男爵大人！」瑪格麗特接過信封，走到角落坐下，隨後身上縷縷黑氣升起凝聚，化作一隻羽毛靚麗的烏鴉，銜起信封，拍打著翅膀高飛出去。

  正要閉上眼睛休息，雷文就看到南茜走了過來，剛要說話，南茜卻已經先聲奪人：「……為什麼把這封信交給她？」

  雖然多少帶著些情緒，但並不像是來吵架的。

  只要她不鬧，雷文也懶得和她一般見識：「僅僅四個小時，赫萊提就派出了八批十六人的斥候，這說明他已經開始警覺。」

  「血腥高地的賊寇都非常擅長騎馬，每個人都是合格的斥候，赫萊提肯定不會只撒出這麼點人。」

  「所以如果我派親兵和埃里克聯繫，一旦被蠍巢的斥候發現、又沒能及時滅口，赫萊提就會知道還有一支他不知道的部隊隱藏在附近，在確定我們離開、或者消滅我們之前，他就死都不會再出來了。」

  雷文說得很細緻，南茜也聽得非常清楚，她哼了一聲，語氣中帶著不滿：「這種事情你可以交給我來做，無論什麼馬賊都逃不過我的魔法，絕對不會讓人發現，為什麼非要用她啊？！」

  「……」雷文低下頭去，實在沒有精力和興趣繼續去解釋。

  看他遲遲沒有說話，南茜也覺得有些無趣，嘟嘟囔囔地離開了：「哼，早晚你會後悔的……」

  疲憊感襲來，雷文再一次沉沉睡去。

  第二天凌晨，雷文剛從睡夢中醒來，瑪格麗特就立即湊了上來：「男爵大人，信已經送到了！」

  「埃里克怎麼說？」

  「抱歉，男爵大人，我沒有聽到。」瑪格麗特聲音滿懷歉意：「這麼長的距離，對我的魔力消耗太重，剛剛送到我就沒法再維持烏鴉的存續了。」

  雷文以審視的目光端詳著她，分明看到了她還留著一多半的能量。

  雖然不能違抗我的命令，卻能夠打折執行啊。

  正好試一試這「黯魂之歌」的威力。

  一縷銀光在雷文眸中閃過，瑪格麗特的表情立即扭曲了起來，她感覺自己體內的魔力忽然開始造反，橫衝直撞，幾乎要將她的內臟撕爛。

  「不許出聲。」雷文平靜下令。

  於是瑪格麗特長大了嘴，卻發不出任何聲音，如同爪子一樣的手在地上摳挖著，帶起了大片塵土，血跡淋漓。

  直到一層骯髒的汗水泡透了她，那種痛苦的感覺才終於消失。

  「現在可以說話了。」

  瑪格麗特臉色灰敗：「男爵大人，我、我再也不敢……」

  「嗯，我知道。」雷文打斷了她的話：「接下來，用你的烏鴉偵查一下蠍巢內的地形、布置，越詳細越好。」

  「是……」

  瑪格麗特覺得自己簡直成為了一件工具，被雷文用得得心應手。

  但她不敢更不能反抗，只好拖著大肚子回到了角落裡，喚出了一隻烏鴉。

  洞穴里安寧寂靜，只有燃燒的篝火偶爾發出一陣噼啪聲。

  雷文靠在牆壁上，眼神掃過洞窟，看到親兵們都已經沉沉睡去，南茜也在角落裡蜷縮著身體。

  最終，他的目光落在了瑪格麗特的後背。

  因為疲憊而被壓抑和忽略的情緒在這一刻悄然滋生，雷文的心臟忽然加快了跳動。

  伸手撫摸著身下的土地，雷文回想起了那種仿佛要將他撕碎的疼痛，那種無能為力的絕望，那種直面死亡的……

  恐懼！

  他的手忽然開始顫抖起來，冷汗順著額頭汩汩流下。

  他在後怕。

  只差一點，就真的要死了！

  雷文對瑪格麗特就真的沒有一點殺心？

  怎麼可能啊！？

  只是理智勝過了衝動，雷文知道一個女巫、尤其是完全被他控制的女巫有多麼珍貴。

  生命悠長，魔法神奇，又專精於詛咒和毒素的使用、破解。

  既可以用來對付敵人，又能夠用來自保。

  而且她的烏鴉也是這個時代少有的偵查、交流的利器。

  當時和南茜爆發爭吵，雷文看似在說服南茜，又何嘗不是在說服自己呢？

  「拉克絲，你算得還真准啊……」

  苦笑一聲，雷文伸開雙腿，回想起了出發之前那一晚她對自己說過的話。

  慎重考慮、謹慎決斷。

  莫非，光明之主真有窺見命運之河流向的能力？

  雷文本以為這危險來自於赫萊提，沒想到應在了瑪格麗特身上。

  如果不是她太過貪心，用的不是詛咒，那麼自己怕是真的難逃一死。

  「死了也好。」雷文雙手對在一起活動著手腕：

  「說不定，死了就能回去了呢。」

  雙手漸漸停止了顫抖，雷文的心緒也平靜下來，閉上眼睛回顧著自己的整個計劃。

  雖然赫萊提的謹慎出乎了雷文的預料，可埃里克也成功化解了赫萊提的試探性攻勢。

  計劃有些波折，但整體過程還算順利。

  接下來要做的，就是為進攻蠍巢做好準備。

  雷文的手在腰間一抹，將一枚魔核、一隻水晶瓶分別攥在了手中，隨後輕輕將魔核碾碎。

  能量在這一刻流轉開來，匯入雷文的眉心，開始擴充他的魔力儲備，而腐魂精華則在精神力的分流下匯進了水晶瓶中。

  瑪格麗特似乎察覺到了什麼，脖子輕輕晃動著，但最終還是沒敢回頭，繼續維持著專注。

  一種舒爽的飽脹感填充了雷文的內心。

  一顆一階魔核的能量轉化的魔力上限，可比得上雷文大約十四天的冥想。

  之前雷文很少用這種方式強化自己的魔力。

  作為一名魔法師，除了魔力本身之外，精神力的成長也非常重要，如果魔力增長太快，就會導致精神力難以對其進行精確控制，反而會降低施法的成功率。

  所以此前雷文都是間隔一段時間，等到冥想漸漸補平了精神力和魔力的差距，才會繼續吸收魔核。

  但現在情況不同了，赫萊提的謹小慎微超出了雷文的預期，麾下馬賊的悍勇也給他留下了深刻印象。

  即便接下來的計劃都順利進行，此戰的勝負也未可知。

  所以雷文必須要儘快提升自己的實力、擴充自己的魔力。

  在戰場上，能多放出一個魔法都是好的。

  接連吸收了三枚魔核的能量，瑪格麗特也收回了烏鴉。

  「男爵大人，地形已經勘察清楚了。」

  看了一下雷文的臉色，瑪格麗特謹慎開口：「總體上和您地圖上標註的沒有太大區別，就是在進入第一道城門之後，有一塊瓮城。」

  「瓮城……」雷文念叨著這個詞彙，眉頭凝在一起。

  所謂瓮城，就是在進入城門後不會直接去到城內，而是有一塊被圍牆圈起來的空地。

  進攻一方即便衝破第一道城門，如果不能快速突破第二道，就會成為城牆上弓弩手的活靶子。

  半晌，雷文深吸口氣打起了精神：「現在是什麼時候？」

  瑪格麗特仔細計算著：「從望月花的朝向來看，大約是凌晨三點到四點。」

  雷文點了點頭，忽然重重拍了拍手掌：「集合！」

  長期養成的習慣讓熟睡的親兵們迅速醒來，並且第一時間拿起了自己的武器：「男爵大人！」

  南茜也揉著惺忪的睡眼不滿地坐了起來。

  「全體都有，整裝備戰。」雷文環視自己的親兵：「收拾好各自的裝備，準備戰馬，二十分鐘後準時出發！」

  「幹嘛這麼早啊。」南茜不滿地嘟囔著：「現在天還沒有亮呢。」

  這一次南茜倒算是幫了雷文的忙，他高聲為所有人解釋著這個疑問：「就是天還沒亮，我們才能夠躲過赫萊提的耳目，潛行到蠍巢近側，打赫萊提一個措手不及。」

  「一旦天亮了，以現在蠍巢斥候的密度，才真是麻煩！」

  親兵們有條不紊地忙碌起來，檢查皮甲和武器、弩矢，給戰馬餵上精料。

  即將面對大戰，雷文一行輕裝簡從，除了各自的裝備外，每個人都只帶了一隻水袋、一份口糧，行李、物資連同馱馬都被藏在了洞穴里。

  二十分鐘後，親兵們在雷文的帶領下集合在了漆黑夜色下，每個人都默然無聲，戰馬也都罩上了皮質的籠頭。

  沒有火光，只有嗚嗚吹拂的北風和不斷揚起的雪沫。

  雷文深深看了他們一眼，著重審視了一下渾身籠罩在黑袍里的瑪格麗特，揮手下令：

  「出發！」

  二十一個人，二十一匹馬，隱沒在了呼嘯寒風之中。

  ……

  (本章完)