第55章 化腐朽為神奇
秋末冬初，河畔工坊。
地上是枯黃的野草，工坊周圍的樹木早已經被連根清除，但北風還是將遠處的落葉席捲過來，遮滿了護城河的水面。
九座工作間大多都空置著，只有四間投入了使用。
一間用來調製天使之淚、製作天使之擁，一間用來配置天使之吻，一間用來縫製標籤，還有一間則用來製備魔獸皮甲。
雷文來到工坊，首先和波洛簡單交代了兩句。
隨著經驗的積累，波洛漸漸已經能夠獨擋一面，統籌兩個車間的運作以及投入和產出，算得上是天使系列產品的「總工程師」。
長期規律性的生活讓波洛瘦了一些，精神更加健碩，言談之間也自信了許多。
告別波洛，雷文又會見了喬婭，就是繡出第一幅天使之淚標籤的那個女人。
如今也是她負責著整個工作間的運轉。
隨著手上漸漸寬綽起來，喬婭的面容比此前要紅潤了些，頭髮也不像從前那樣乾枯，走起路來更是挺直了腰杆，虎虎生風。
不過面對雷文的時候，她還是謙卑地跪了下來，言語之中充滿感激。
對於刺繡方面雷文沒有多少了解，只是大概看了一下工作流程，就去往了最後一個工作間。
工作間的門開著，緊貼著門邊擺著大大小小十幾個木桶，裡面放著一張張半魔獸化的豬皮，散發出一股股刺鼻又腥臊的味道。
幸虧已經入冬，要是夏天難免會飛滿蒼蠅。
「男爵大人！」一個長著雜草一樣亂糟糟棕色鬍子的中年男人小步快跑趕了出來，頗為惶恐地說道：「您怎麼親自來這種地方了？」
這人就是上次僱傭來的五個皮匠之一，名叫格林，雷文看他年紀最大，便讓他做了這裡的管事。
聽到格林的話，正在幹活的皮匠和學徒們一窩蜂地涌了出來，參差不齊地開始行禮。
等他們行禮完畢，雷文才說道：「我今天來是來看看進度，不是催你們，各自去幹活，不用管我。」
雖然雷文說不用管他，可這些工匠不可能真的裝作他不存在，一個個用出吃奶的力氣，打起十二分的精神。
都想著在男爵大人面前好好表現一下，讓自己能夠得到青睞，安排一個官當。
這一幕看得格林心中火大，平時一個個摸魚摸得厲害，叫幹活兒時候愛答不理，現在倒是表演起來了。
可是這話是不能說的，因為他表現得可比這些人殷勤多了。
臉上堆著笑，寸步不離地跟著雷文，舌頭像是裝了發條，動得那叫一個勤快。
「大人，這就是硝制好的獸皮，您看看，用您給的火鹼泡過的，又韌又軟，簡直無可挑剔！」
看著面前硝制之後又曬乾的皮革，雷文點了點頭，伸手上去撫摸了一番，眉頭不自覺地皺了起來。
格林的心裡咯噔一聲：「大人，有什麼問題嗎？」
雷文說道：「跟我說說你們製作皮甲的流程吧。」
「啊？」格林愣了一下。
「讓你說你就說！」伏拉夫皺眉怒斥：「難道還怕男爵大人會看上你那不入流的破手藝嗎？」
「是、是……」格林連連點頭。
心中卻是在奇怪，堂堂男爵大人，怎麼會對這種低賤的工匠活兒感興趣呢？
「其實步驟很簡單，就是個熟能生巧的活兒。」格林搓著手，開始給雷文介紹整個流程。
這個時代，皮甲的工藝已經相當成熟，也非常簡單。
硝制之後，先刮去皮革內層的油脂，由於豬皮本身的特殊性還要除掉外層的鬃毛。
之後就是分割，這個才是能體現一個皮匠手藝的部分。
由於皮革本身含水量不同，切割之後的收縮、延展程度也會有差距，想要得到規格合適的甲片就需要非常豐厚的經驗。
最後則是通過皮線、釘子、動物膠等東西將皮革粘起來，固定形狀，組合成皮甲。
「……再用桐油刷上一遍晾乾，這樣就是一套成品了！」格林雙手捧著皮甲，獻寶一樣遞了上來。
雷文面露恍然。
怪不得，他總覺得這皮甲缺了點什麼，原來是少了一道工序。
他偏過頭，對伏拉夫耳語了兩句，後者點點頭離去，只留下格林一個人站在雷文身邊，戰戰兢兢，卻又不敢發問。
過了一會兒，伏拉夫回來了，身後跟著的兩個管庫工人咚一聲將一個大木箱放在了地上。
箱子蓋打開，頓時引來了皮匠們的矚目。
這是一箱鐵屑。
皮匠作坊里出現鐵屑，倒真是新鮮事。
將外套脫下交給伏拉夫，雷文從旁邊抓起一雙手套戴上。
格林不明所以地問道：「大人，您這是……？」
「看好了，我只做一遍。」雷文的聲音頗為嚴肅。
他就拿起一件剛剛上好桐油、正準備晾乾的皮甲鋪在工作檯上，隨後雙手捧起一把鐵屑，一點點撒在了上頭。
這一幕看得在場的皮匠們瞪圓了眼睛——這不是瞎胡鬧嗎？
格林更是看得臉皮發燒，替雷文感到有些尷尬。
他知道男爵大人很聰明，但是隔行如隔山，他能夠釀好酒，但制皮方面就是門外漢，懂得什麼啊？
鐵屑灑在上頭，除了讓皮甲看起來髒兮兮的、多點分量，還能有什麼用？
雷文做得看似粗糙，實則很細緻。
一面灑完，又換成另一面進行同樣的處置，然後又拿起一桶桐油，細細刷了一遍。
「拿去，烤乾。」
格林趕忙點頭：「明白，大人！那個誰，別愣著，快去啊！」
幾十分鐘的烘烤過後，皮甲表面的桐油乾涸得差不多了，整個皮甲看上去油光水滑，甚至還有幾分金屬般的亮感。
將皮甲捧在手心，格林心頭在滴血——真是糟蹋好東西啊！
但嘴上卻奉承著：「男爵大人，您的手藝真是太棒了，這皮甲真是漂亮啊！」
「呵呵。」雷文笑著瞥了他一眼，也不應答：「再挑一件做好的，一起掛起來。」
工作間內本來就有鉤子，這個工序倒是不難，很快一新一舊兩件皮甲就掛在了半空中。
就在工匠們都不明所以的時候，雷文抓住伏拉夫腰間的佩劍，鋥一聲抽了出來，在一陣愕然的驚呼聲中一劍斬向了舊式皮甲。
呼啦一聲，皮甲一陣抖動，隨後一道尺許長的傷痕就顯露出來，完全割開了胸口的兩層皮面，連後背部分的皮革都出現了一道傷痕。
這一幕看得工匠們眼睛都直了。
男爵大人好大的力氣！
他們自己測試的時候，就算用盡全力，也砍不了這麼深。
劍鋒還未落下，雷文腳步移動反手又是一劍，斬在了新製成的皮甲上。
鋥——
清晰的金鐵交鳴之聲伴隨著一流火花響起。
雷文隨手將劍插回伏拉夫的腰間，新製成的皮甲停止了抖動。
一陣倒吸涼氣的聲音響起。
工匠們不可置信地看到，新式皮甲雖然同樣被剖開了，但表面上的鐵屑很好地阻止了長劍的切割力道，皮革將斷未斷。
啪的一聲。
格林忽然狠狠扇了自己一巴掌：「男爵大人，我真該死，竟然還在心裡質疑您的技術！」
不只是他，其他皮匠看向雷文的目光也是震驚中摻雜著欽佩。
他們都是皮匠行里的老手，知道這意味著什麼。
皮甲、哪怕是魔獸皮甲之所以不如鏈甲，就是因為雖然在防護穿刺、鈍擊傷害的能力上差不了太多，但應對劃砍傷害始終都有巨大的劣勢。
雷文展現的技術，不能說填平了皮甲和鏈甲之間的差距，但也讓前者的實用性大大提升。
男爵大人不是只擅長釀酒嗎，怎麼這也會啊？
唯獨伏拉夫一臉平靜，心中還很瞧不起這幫皮匠。
一群少見多怪的傢伙，男爵大人出手，當然會化腐朽為神奇！
「你們沒見過的技術，不相信也正常。」雷文制止了想要繼續扇自己巴掌的格林，目光掃過一眾工匠：「剛剛我演示的步驟，你們都記住了嗎？」
「記住了，大人！」格林連連點頭。
其餘工匠們也都紛紛點頭，畢竟剛剛雷文的操作並不困難。
雷文說道：「很好，之後所有皮甲都需要經過這一道工序，已經製成的我也會運回來給你們回爐重造，如果時間允許，那就在胸口的兩層甲片上都用上這種工藝，這一點，我不強求。」
「最長給你們二十天，二十天後，我要看到一百三十套這樣的皮甲，怎麼樣，能做到嗎？」
「能，大人！您放心！」格林重重點頭：「保證讓您滿意！」
「那就交給你們了。」雷文拍了拍他的肩膀，環視全場：「如果到時候你們能夠保質保量地把東西交上來，我一定重重有賞！」
這句話頓時點燃了工匠們的心氣和幹勁兒，眼中都露出了激動的光芒。
雷文說話，向來是說到做到，尤其是賞賜方面絕不吝嗇，波洛和喬婭那三個工作間就是榜樣。
「但是，如果我發現你們偷工減料、糊弄差事。」雷文的聲音冷了下來，利劍一樣的目光刺過每一個工匠的面孔，指著那件改良之前的皮甲說道：「那它，就是你們的下場！」
拒絕了格林的送別，又去盤點了一下庫房存貨，雷文離開工坊，騎上血睛戰馬，向軍營方向趕去。
如今鎧甲的籌備步上了正軌，買來的戰馬、馱馬、武器也都已經在路上了。
但在沒有代差的前提下，裝備從來不是一場戰鬥的決定性因素。
最重要的，是人！
……
(本章完)