第239章 彩頭加碼
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……
說不辦，雷文還真不辦。
接下來幾天，雷文基本上就是在冥想、鐫刻火球術、強化自己的法杖、和南茜一起出席各種活動，偶爾還會觀摩一下自家超凡的比賽。
基於英格拉的安排，他們的賽程都被放在了後半段，有充足的時間觀摩戰鬥、熟悉比賽。
互相討論戰術之外，又有灰矮人們精心製作的武器裝備，因此都戰勝了各自對手，挺進到了第2輪。
今天，也就是競技大會開始後的第17天，在西蒙結束了自己第1場對戰後，雷文找到西蒙，將一份晉級材料交給了他。
西蒙激動之餘不忘推拒：「可這不合規矩，我目前才剛剛勝了一場。」
「收下吧，你和別人不同。」雷文勸道：「這一年多來，你除了本職工作，還兼顧著孤兒院這邊的事情，辛苦我都是看在眼裡的。」
「而且，你就算不為自己考慮，也要想想他們吧。」
此刻，孤兒們正站在院子裡玩耍打鬧，模仿著此前西蒙在角斗場內的動作。
他們是西蒙親手訓練出來的，以雷文為偶像，視西蒙為榜樣。
如果將孤兒院比作一個大家庭，雷文是父親，那西蒙就是這家庭中的長子。
「明白了，男爵大人。」西蒙用力點頭，將東西收好。
雷文呵呵笑著搖了搖頭：「這可是別人求都求不來的好東西，你倒好，還得讓我磨破嘴皮，你才肯收下。」
西蒙臉色一紅：「男爵大人，我……」
「好了，我知道你沒別的心思。」雷文拍了拍他的肩膀：「所以，這麼多人里，我才最信任的你啊。」
有些人拙於表達，西蒙就是此類，但從他粗重的呼吸來看，顯然深受打動。
「男爵大人。」伏拉夫走了進來，低聲道：「剛剛戈登先生派人過來傳訊，說安東尼侯爵正在找您，希望您到禮堂一聚。」
「沒想到是在今天，我還以為他能忍到明天才開口呢。」雷文並不意外，轉頭對西蒙道：「不用太急，你至少還有一輪賽程能夠磨礪，穩住心態，才能厚積薄發。」
西蒙點頭應下，眼神滿帶決心，卻並無焦躁之意。
沒過多久，雷文就乘坐馬車來到了禮堂，這裡依舊免費提供著酒水、食物，但人流量已經少了很多——大多數人都去觀賽了。
最裡面一處座位中，安東尼侯爵早已在此等候。
除他之外，托馬斯大主教、蒙特婁伯爵、泰隆伯爵也齊聚一堂。
「抱歉，有些私事，來遲了。」雷文大大方方行禮入座。
「新婚夫妻，是要有點自己時間的。」蒙特婁面帶慈祥：「是我們這些老傢伙不近人情，非要把你叫過來。」
競技大會聲勢越發隆重，他的兒子古爾丹日前也已完賽，和阿科瑞一樣，同樣是碾壓之姿。
由於是諾德行省本省人，古爾丹的聲勢甚至還要超過阿科瑞一些，連帶福克斯家族的聲望也在復甦。
這一切，都要歸功於雷文的天鷹平台。
所以蒙特婁越發重視雷文，不單單是考慮利益，而是真的對他產生了濃重的欣賞和好感。
「年輕人的活力和愛情總是讓人羨慕。」托馬斯大主教笑眯眯的，一副人畜無害模樣，卻悄然把話題引到了正路：「不過身為領主，也要擔起責任、處理事務的。」
雷文明知故問：「大主教，指的是哪方面？」
安東尼侯爵道：「雷文男爵，你應該收到騎士們的聯名請願了吧？」
「的確是有這件事。」雷文眨了眨眼睛，繼續裝傻：「可您是怎麼知道的——聽這意思，托馬斯大主教也知道？」
他的演技可以說高明，但在場這幾位都是人精，看得出來；而雷文當然也知道這一點。
可有時候，就算雙方心知肚明，這戲也是得演下去的。
「就連我都知道了。」泰隆伯爵苦笑一聲：「這幾天來，由於收不到你的回覆，新來的騎士們都在找門路，希望能將自己的名字補錄進來。」
「這還不算什麼。」安東尼侯爵虛著眼睛：「已經有神通廣大的貴婦人，把信直接放在我的辦公桌上了。」
「所以，雷文男爵。」
「重新開放報名的事情，不能再拖了。」
旁邊三位雖然沒有說話，但顯然，在這方面和安東尼已經達成了一致。
這就是雷文想要的效果。
如果他自己主動提出這個建議、或者乾脆雷厲風行地批准，且不說在場這四位會怎麼想，光是如今參賽者的抱怨就夠他喝一壺的。
畢竟賽程拉長、參賽人數增加，一定會分薄先前報名者的關注度。
如今由安東尼侯爵主動提出這種要求，那再有罵名，也只會衝著他去，雷文就可以抽身出來。
「身為晚輩，因為自己的決策失誤，而給大家造成了如此多的困擾，實在抱歉。」雷文真誠道：「不過我遲遲不下決定，有一個重要因素。」
「如果現在開放報名，相當於分薄了彩頭，這對此前報名的騎士們可不太公平。」
蒙特婁眼中流出一絲欣賞，安東尼侯爵眉梢微微下壓。
其實安東尼早就看出了雷文禍水東引的意圖。
但他還是不得不主動提議擴充人選、開放報名。
此次想要參與進來的騎士、貴族足有400多人，幾乎是諾德行省男性貴族成員的三分之一，涉及到了大多數貴族家族。
作為未來的總督，安東尼可以不讓這些人喜歡，但不能讓他們產生不滿。
有好感，他們未必會報答；但若是心懷怨恨，他們真的會下絆子。
所以，為了之後的工作能順利展開，安東尼必須要主動推進報名工作。
可雷文這小子，竟然得寸進尺。
言外之意，是想讓他掏錢來添加彩頭、補充獎池！
看安東尼侯爵沒有第一時間表態，雷文加大了火力：「嗯……人數翻倍的話，那麼就把獲獎名次也翻倍，本來是前50名每人50金幣；現在就改成前100名，這就多出來2500金幣。」
「畢竟是為了我的婚禮慶賀，這筆錢，就由我來出吧。」
雷文看似鬆口，但安東尼侯爵卻並沒有感覺到開心。
要是真只讓雷文出錢，那獲得感謝的不還是雷文嗎？他自己的好處可就顯不出來了。
所以這錢還是要出的。
安東尼心中只有苦笑。
這不是陰謀而是陽謀，安東尼倒也不會因此而對雷文產生怨恨——誰讓競技大會這主意最開始就是他出的呢。
不過不怨恨，不意味著他就沒點對雷文的怨氣，因此搬出了早已打好的腹稿：「彩頭的確要加，但只翻一倍就太小家子氣了了。」
「如今可以說，整個諾德行省的貴族都來參賽了，聲勢應該更大些，讓全省上下共享受歡樂，日後再提起，那就不僅是一場婚禮，而將是足以載入史冊的盛事啊。」
蒙特婁舉起酒杯，掩蓋住眼中的一絲憤怒。
就像古老諺語所說，貪婪的蟒蛇連巨龍都敢吞噬，安東尼已經不滿足於最開始的目標了。
蒙特婁聽得出來，安東尼是想將這競技大會的功勞全都攬在自己頭上，把這場大會變成他個人的政績！
可這畢竟是南茜的婚禮，蒙特婁女兒的婚禮！
「的確，既然是諾德行省的盛事，就到了我們諾德人出力的時候了。」蒙特婁立即道：「這次的彩頭，就由我們福克斯家族，還有斯萊特、格里菲斯三家來出吧。」
泰隆伯爵本來沒打算參與這場爭執，有安東尼站在前頭，不需要他來出風頭。
可蒙特婁這番開口，明顯帶著怨氣，與安東尼針鋒相對。
安東尼想把功績全攬到自己身上，蒙特婁則乾脆想把安東尼踢出局。
泰隆伯爵不得不表態：「既然是咱們諾德行省的盛事，身為省內一員，增補彩頭，我們斯萊特家族當然不會推拒。」
「可是此前那場戰爭，我們斯萊特家族元氣大傷，讓我們出點金幣沒什麼，但既然規模要擴充到那種地步，只是加錢，就顯得有些小家子氣了。」
「所以，不妨我們來出錢，由安東尼侯爵拿出一樣寶物來，作為冠軍的獎賞，如何？」
說到這裡，他呵呵一笑：「不過，這就要讓安東尼侯爵您來破費了。」
蒙特婁眼皮微微跳動。
上一次，泰隆伯爵就是用同樣的方式，將安東尼拉入局中，這次算是故技重施。
可這一次，蒙特婁卻不準備讓安東尼那麼容易就心想事成：「斯萊特家族日子不好過，我也知道，所以寶物你可以不出，但這畢竟是雷文和南茜的婚禮，我們兩家還是要出的。」
此時安東尼侯爵微微有些後悔，剛剛一時心中怨氣，就又給了蒙特婁一個拉攏雷文的機會。
但這機會，未必不能轉化為加劇兩家之間的裂痕：「那的確很好，既然如此的話，我就以它作為彩頭好了。」
話音未落，安東尼侯爵手指一彈，便有一把連鞘騎士劍出現在了眾人面前。
劍身長約95公分，劍柄15公分，標準的騎士長劍。
但它的劍鞘是用某種不知名的魔獸皮革蒙制，點綴著藍色寶石，細密附魔紋路蔓延其上——這劍鞘，竟然也是一種附魔道具。
安東尼侯爵伸手將其拔出，劍刃上頓時爆發出璀璨光芒，顯然威力不凡。
「這把劍，名為『亥伯龍之恨』，是傳奇鑄劍大師亥伯龍第一款傳世之作，劍身、劍鞘都是二階道具，合在一起後，出鞘的第一劍可以發揮出三階附魔武器的威力。」
「雖然只有二階，但和任何鬥氣都能配合無間，用到三階、四階，也不會顯得寒酸。」
這把亥伯龍之恨，頓時引來了眾人矚目，就連蒙特婁都有些失神。
作為青史留名的鑄劍大師，亥伯龍的名氣實在太大，其出產的武器，收藏價值遠超實用價值，如果安東尼侯爵肯拿出來賣，足以勝過大多數三階武器！
但對於一個伯爵家族來說，拿出超過它價值的附魔裝備並不難，因此蒙特婁立即就要開口，但當他看到安東尼眼中的得意時，聲音就卡在了喉中。
他忽然想到了一個問題，他能夠拿出來，可雷文呢？
的確，這兩年雷文賺到了不少金幣，可高階的附魔裝備不是光有錢就買得到，雷文基本上不可能拿得出來。
而且用寶物做獎勵一事，還是蒙特婁主動開口拉上的雷文。
如果雷文拿不出合適的彩頭，不僅會被搶走風頭，很可能還會讓兩家剛剛建立起的一點信任蕩然無存。
一直不聲不響的托馬斯主教忽然坐了起來：「抱歉，人老了，剛剛有些走神，說到哪裡了？」
堂堂五階大神術師會走神？這笑話未免開得太大，但既然他開口，安東尼侯爵也不得不重視，於是開口稍微解釋了一下。
托馬斯大主教面露恍然：「哦，原來如此，那作為諾德行省的一員，我也不能不有所表示。」
「不過教會清貧，拿不起太值錢的寶物——那這次我提供的彩頭，就是一年的什一稅免稅資格吧。」
這句話一出，蒙特婁嘴角勾起一絲微笑，泰隆伯爵悄悄向托馬斯一撇，安東尼侯爵眼神驟然一緊，心中已經開始罵人了。
他先發制人，拿出亥伯龍之恨，就是想要將彩頭的調子起高，故意挑撥福克斯家族和雷文之間的關係。
可現在托馬斯這麼一句話，直接就把局面攪渾了。
你要說一年的什一稅，那的確不少，可也要分是哪裡啊！
要是福克斯、斯萊特兩家，那的確，可能足以省下幾萬枚金幣。
可要是落在某個騎士領，價值也就幾枚、最多十幾枚金幣而已。
偏偏安東尼還挑不出問題來！
這樣一來，接下來無論雷文拿出什麼東西作為彩頭，只要不是太寒磣，面子上都說得過去。
反而把安東尼襯得像個怨種。
果然，蒙特婁已經把柔和的目光投到了雷文身上。
事情發展到這個地步，雷文也沒有想到，但早在泰隆提議實物彩頭開始，他就已經做好了準備。
「既然安東尼侯爵和托馬斯大主教如此大度，那作為婚禮的主角，我也不能太小氣。」
說完，雷文在腰帶抹過，一枚深綠色、如同珠寶般的結晶出現在了眾人面前。
安東尼侯爵本來並不認為雷文能拿出什麼好東西，但看到這東西的瞬間頓時倒吸了一口涼氣。
「生命精粹！？」
沒錯，這就是碧根青桃兩次進化、或者說返祖之後得到的三階魔植，生命精粹。
據安東尼侯爵了解，它是生命鬥氣突破三階最優質的材料，如果直接服用，則能治療大多數外傷，可以將人從死亡邊緣強行拉回來！
在戰場上，有一顆生命精粹，就相當於多了一條命。
而且，這種東西，可是精靈一族的特產，在人族勢力中極為稀有，作為收藏品也是珍品啊！
蒙特婁更是大喜過望，他本想著，既然托馬斯大主教開口，雷文低低拿個出來，他也拿個差不多的就好。
只是這樣一來，風頭不免還是會被安東尼搶去。
但現在雷文拿出了生命精粹，蒙特婁也可以放開手腳了：「既然大家都出手闊綽，我也不謙虛，就用它來當做彩頭吧。」
說著，一瓶藥劑出現在了眾人面前。
這藥劑用水晶瓶盛裝，內中液體呈現出一種青色，但並不會讓人聯想到自然、生命這種和諧要素，而是隔著瓶子就能感受到一種灼灼熱力，勾得人心中發燥。
福克斯家族特產，三階魔藥，火魂藥劑。
它能夠充當火焰鬥氣突破到三階的材料，並且即便是三階火焰騎士，服下它之後，也可以提升一星。
價值，可說與生命精粹不分伯仲，只是適用範圍窄了點。
「好，福克斯家族不愧是數百年底蘊。」安東尼侯爵一拍巴掌：「那這新的彩頭，就如此定下來吧。」
「雷文男爵，還要麻煩你擬定新的獎勵名單，如果要增添金幣，就轉告我，我還有事，就不多留了。」
說完，率先起身離開。
安東尼走了，泰隆也隨之告辭，蒙特婁沒有多說什麼，只是和雷文喝了杯酒，就與托馬斯大主教一同離開。
等他們走後，雷文坐了好久，才站起身來，身後的衣衫已經貼緊了脊背：
「這幫老傢伙，真是一個比一個難對付！」
……
(本章完)