第226章 心胸

  同一時間，雷文也收到了消息，並且仔細看了起來。

  在前面導語結束後，最先出來的就是一封來自蒙特婁伯爵的「自罪書」。

  大致內容是：蒙特婁·希瓦·福克斯，由於監督不力，沒能夠做好軍功審計工作，因此自願交卸諾德行省總督頭銜，並願意付出任何代價彌補自己的罪行。

  其中用詞樸實而懇切，看起來就好像是真的在認錯。

  但雷文在意的不是信本身，而是它能夠被發布出來這一事實。

  從遣詞造句看，這應該是一封私信，既是送給安東尼侯爵的，更是送給國王陛下的！

  但安東尼侯爵竟然公開將其發布，甚至連蒙恩城的商人都能夠拿到具體內容，就是明著和福克斯家族撕破了臉。

  絲毫沒有考慮貴族之間的體面。

  看起來，尊貴的凱恩斯十六世陛下，真的是對福克斯家族痛恨已極。

  對此雷文倒是能夠理解。

  光明教會不僅是一個宗教組織，更是一個擁有獨立領土的政治、軍事實體，讓光明教會在諾德行省內駐軍，是一種對於國家主權的嚴重侵犯！

  任何一位想留下美名的國王，都不會允許此事發生。

  據雷文了解，對於能夠在凱恩斯帝國駐軍一事，光明教會表現出極大的堅持，出動了三位僅次於教皇的樞機主教，引經據典，與國王陛下的內閣進行了長達一年的嚴正交涉。

  光明教會勢在必得，準備周全，詞鋒洗禮，又拿出了蒙特婁以總督名義簽署的契約，讓國王陛下處處被動。

  最終，凱恩斯十六世做出了一個折衷決定。

  光明教會想駐軍，可以，但軍隊不能通過除諾德行省外任何凱恩斯帝國的領土。

  饒是如此，光明教會也答應了下來，並且立即派出了一隻運兵艦隊，準備繞米德爾斯大陸半圈，將軍隊運進來！

  正是那之後，凱恩斯十六世陛下派出了安東尼侯爵。

  但一位伯爵，不是說滅就能滅掉，真要是將福克斯家族逼到牆角，公開叛亂，那安東尼就有過無功了。

  不過安東尼侯爵把握住了其中分寸，在公布蒙特婁的自罪書後，實際的處罰可謂是雷聲大、雨點小。

  福克斯家族，只需要將此前因為虛報戰功部分得的領土吐出來、交由帝國直接管轄就好。

  那只有幾塊男爵領而已。

  至於附庸福克斯的數十家族，處罰則更輕，每一家不必交還領地，只需要繳納一定額度的金幣，以此補償給那些真正英勇奮戰、卻沒能夠獲得足夠功勳的貴族。

  看到這一條的時候，雷文眉毛都挑起來了——諾德行省還有這種貴族呢？我怎麼不認識？

  不過他也佩服安東尼侯爵的手腕，對於附庸福克斯家族的貴族小懲大誡，同時自己又不花一分錢，就獲得了大半個諾德行省貴族的好感。

  如今看來，此前風傳的傳聞沒錯。

  安東尼侯爵此來不僅是要懲戒福克斯家族，之後還要接任總督職位，就是為了對抗光明教會的滲透。

  所以才需要拉攏本地貴族。

  接下來的內容，是各個家族上繳罰金的具體數目，這讓雷文都有點驚訝。

  只能說，貴族的金幣，就是海綿里的水，擠一擠總能榨出來。

  最普通的男爵，也交付了最少15000金幣的罰金，子爵更是普遍在50000金幣以上。

  總體算下來，這批罰金的額度，足有94萬金幣之多！

  而這些，也按照此前軍功的不同，分給了諾德行省的貴族。

  分到最多的竟然是雷文，他一個人就分到了37200金幣。

  對大多數貴族來說，弄到這筆錢雖然傷筋動骨，但不是件太困難的事。

  可另一方面，從公布消息到現在，也就一個月出頭，不可能家家都攢得齊。

  其中，恐怕少不了福克斯家族搬出自家庫藏金幣，補償給各個附庸了。

  這一刀，怕是放了不少血啊。

  「看來是時候準備準備了。」雷文放下魔力之書，手指敲打桌面：「新總督上任的賀禮，可不能怠慢。」

  至於具體要送什麼，雷文一時間還沒想好，他有點看不透安東尼。

  這位侯爵大人有點太大公無私了，就好像真的一切都是為了帝國、為了陛下一樣。

  這可和雷文印象中的貴族大相逕庭！

  不過半個月後，當補償的金幣到手時候，雷文就釋然了。

  因為名義上是說37200金幣，但實際上到手的只有25000枚，接近三分之一的金幣不翼而飛。

  顯然就是一種常見的「運輸損耗」。

  對此雷文反倒是放心了，看起來，安東尼侯爵，也逃不脫金幣的誘惑嘛！

  而且雷文推斷，除了這筆明面上的罰款，安東尼侯爵很可能額外敲了蒙特婁一筆百萬級別的巨款——安東尼侯爵自己撈點外快，總不能忘了國王陛下的。

  在這金幣到來後不久，許多貴族通過天鷹平台發來消息，都要訂購魔力之書。

  這其實也和安東尼侯爵處置福克斯家族一事有關。

  消息的傳播，從來都是由近及遠，按照慣例，蒙恩城發生的大事，就算再快，也得兩三天才能夠在雪楓郡這種邊地傳開。

  但這一次，卻是蒙恩城事發後不久，雪楓郡就得到了消息，讓某些前來炫耀自己消息靈通的貴族狠狠震撼了一把。

  雪楓郡貴族知道的消息，甚至比他們詳細得多。

  這當然就不得不提魔力之書。

  由於雷文給每一個家族都發放了4台魔力之書，有心動的自然是或借或買拿走一份，然後再去和別人炫耀。

  於是短短十幾天，魔力之書的名頭就徹底打開，越是距離蒙恩城遠的貴族，購買的渴望就更加迫切。

  畢竟信息可是很貴重的東西，幾個鐘頭的時間差，就可能影響一個家族的興衰。

  一台魔力之書要用到大約3磅、也就是大約1.35公斤霧靄沉鐵，再算上花費的附魔材料，綜合下來，物料成本大概在290-310金幣左右。

  霧靄沉鐵雷文領土中就有產出，賣出一份就賺一份，只是多少而已。

  並且雷文收益的重點也不在魔力之書本身，而是它的平台作用。

  因此就作價399金幣，統一售賣，掛在了天鷹平台上。

  即便事先宣布了它使用範圍有限，雷文還是收到了372份訂單，等全部交割掉，就又能有148428枚金幣入帳！

  雖然諾德行省的古諺語說，好事通常不會結伴到來，但雷文偏偏就趕上了一次。

  因為就在收到訂單後的第5天，安諾的女巫學院終於建成。

  官方對它稱呼是「諾德行省雪楓郡雪楓領第一孤女撫育院」。

  而安諾，將其命名為「緘默之城」。

  它深藏在群山環繞之中，從山腳走到門口，需要拐過六七個彎，如果沒有嚮導很容易就會迷失在厚重的松林中。

  對尋常建築來說，這是一項極大的弊端，卻非常符合安諾的要求。

  從她臉上的淡淡笑意就看得出來。

  安諾依舊和從前一樣神秘，她身披黑袍，栗色髮絲從罩帽中透出，手中權杖靜靜拄在地上。

  實力越是提升，雷文就越發覺得安諾深不可測，在他眼中，這位年輕的神血女巫帶來的壓迫感，絲毫不遜色於克勞奇。

  今天的安諾和往常有些不同，也許是因為，她正牽著一位看起來只有四五歲的小姑娘。

  「以後，這裡就是你的家。」

  小姑娘懵懂地點點頭，眼中的驚訝和震撼還未褪去。

  因為她剛剛乘坐角鷹獸從空中向這裡看時，分明只有一片落滿了積雪的松林。

  但現在，出現在她面前的，是一座從未見過的巍峨建築！

  黑沉沉的城牆好像和整座大山連在一起，厚重的大門足有三人疊在一起那麼高，簡直比男爵的城堡都要氣派。

  這麼笨重的大門，怎麼打開呢？

  安諾只是抬抬手，門縫就從中分開，首先看到的就是一頭比房屋還大的魔獸！

  小女孩屏住了呼吸，但那肥碩的大蜥蜴卻挪開屁股，讓出了道路，在它背上，有幾個年紀和她差不多大小的姑娘探出頭來：「安諾姐姐，你回來了！」

  讓開之後，小女孩能夠看到，門內是一座無比寬敞的廣場，正中央有一座噴泉，即便是寒冬時候，依舊有泉水汩汩流出，上面還冒著滾滾熱氣。

  那就是傳說中的溫泉嗎？

  姑娘們衝上來，先對著安諾鞠躬，然後面對雷文行禮：「男爵大人！」

  小女孩瞪大了眼睛，悄悄向安諾身後縮了縮。

  在她的家鄉，就是一位男爵執意要燒死她，即便她沒有害任何人，反而讓那位男爵的兒子退了燒。

  雷文見狀也並不介意，只是溫和地笑了笑，就跟著安諾等人走入了中央大殿之中。

  大殿本身規模極大，但高度只有兩層，這和主體完工之後、拆除掉通往孤兒院的步道出於同樣考慮。

  女巫的名聲素來不怎麼樣，無論是安諾和雷文，都務求低調再低調。

  如果不是工程曠日持久，不可能完全抹去痕跡，雷文不介意學一學古代帝王。

  別看主體建築不高，但這座學院的規模，甚至比雄鷹鎮還要大些。

  在保留大片空地的同時，內部建築齊全，足以供數千人同時生活、居住。

  如此大的面積，成本也相當高昂。

  能夠遮蔽視野、營造幻像的魔法陣雖然是由安諾設計，但原料卻都是雷文出的，光是這個就花去了將近6萬枚金幣。

  前前後後算下來，在相當一部分材料可以自給自足的情況下，總造價也逼近了30萬金幣！

  「今天開始，學院正式運行。」安諾的話語一如既往的簡單：「我，安諾，以神血女巫的身份邀請諸位，與我達成神秘的聯結，從此我們將突破血脈桎梏，成為彼此的至親姐妹。」

  「讓緘默成為吾等的名。」

  空靈的聲音迴蕩在大廳之中，點點紫色光輝從安諾身上升起，這光輝漸漸變得濃稠。

  澎湃的能量在空氣中激盪，在場的16位少女體內的能量被牽引，展現出五顏六色的輝光，與安諾本身的能量交織、振動，又被她的能量牽引，落在地上，勾勒出一圈圈繁複的法陣。

  少女們都是安諾救來的女巫，對她言聽計從，因此雖然有些茫然，卻並未抗拒。

  本來置身事外的瑪格麗特，表情變得無比複雜。

  在場眾人中，只有她看出了安諾的真正意圖。

  要建立學院是真的，收攏女巫給她們一個家也是真的。

  但高明的謊言，就是只說出部分真相。

  安諾隱藏在背後的最終意圖，是要重建「緘默姐妹會」！

  那是上古時代，由純黑之母創建、純粹由女巫構成的組織，在很長一段時間裡活躍在歷史長河中，暗中操弄著大陸局勢，但最終毀於一旦。

  純黑之母也隨之隕落。

  而如今，安諾顯然是要取代純黑之母的位置，成為所有女巫的主、所有女巫的神！

  這就是安諾的追求？！

  怪不得她不去選擇已有的人族勢力，而是投資雷文男爵。

  沒有任何一位國王，會允許一個超出自己管控的超凡組織存在於眼皮底下！

  瑪格麗特發現，自己竟然對這位神血女巫有些欽佩。

  她本以為，安諾的強大是血脈的傳承、命運的饋贈。

  可如今看來，安諾的追求足以容納她的力量。

  反觀瑪格麗特自己，空活數百年，最大的願景竟然只是延命……

  久未波動的情緒開始激盪，心跳開始加快。

  瑪格麗特想要加入安諾的壯舉，成為這全新緘默姐妹會的一員。

  她以徵求的眼神看向雷文，雷文點點頭表示應允。

  瑪格麗特向前幾步，主動釋放出自己的能量，與空氣中斑駁的光輝交織在一起。

  這一刻，無數幻像在瑪格麗特眼前閃過，仿佛她也能高高躍起，窺見命運的流向，但越是關注，這些畫面就越是模糊。

  眼前一黑，瑪格麗特失去了意識。

  再醒來時，她發現自己正躺在一張床上，體內多出了一種沉澱過後的神秘印痕。

  驚醒坐起，安諾的背影出現在了她面前。

  「你是來監視我的？」瑪格麗特不屑一笑：「但你看錯人了，我也是女巫，沒有向雷文透露你的野心。」

  「是你看錯人了。」安諾的聲音平淡：「雷文男爵知道我的企圖，也知道你的小小隱瞞。」

  瑪格麗特皺起眉頭：「這不可能！要是如此，為什麼我還活著？！」

  雷文只需要一個念頭，就能將她抹殺。

  安諾的目光看向窗外，仿佛看到了久遠的未來：「雷文的心胸，能裝下整個大陸。」

  「又何況你那無關大局的小心思呢？」

  ……

  (本章完)