第222章 推薦信

  第222章 推薦信

  貴族世界,階級分明。

  即便是同樣爵位的貴族,地位也有不同。

  最直觀的例子,就是雷文。

  他如今還只是男爵,可整個諾德行省,不會有任何一位男爵,認為自己能和雷文平起平坐。

  而如果放眼整個帝國,同等爵位的實權貴族,無疑是越靠近王都,地位也就越尊崇。

  除了政治因素外,最重要的還是財富。

  凱恩斯帝國,牢牢占據著米德爾斯大陸中部最富饒的土地,而王都「銘耐加爾」城,正是這片土地上的菁華。

  農業、商業、工業,都冠絕大陸,魔法更是深入方方面面,據說在王都,就連路燈都是魔法燈具。

  河中流淌牛奶和蜜糖,遍地都是黃金。

  同樣一位伯爵,身處銘耐加爾附近的,其收入可以達到邊地貴族的3-5倍。

  沒有貴族不嚮往王都的富貴。

  如果能夠選擇,許多貴族都願意付出領地縮減一半的代價,置換一塊王都附近的土地。

  安東尼侯爵正在書寫的這封信,無法讓雷文獲取王都附近的封地,但它的作用,卻足以讓海德妒忌。

  是的,妒忌,海德清晰地生出了這種強烈的負面情緒。

  因為那是一封推薦信。

  持信人,可以進入凱恩斯帝國皇家大學就讀!

  凱恩斯帝國皇家大學,校史657年的傳奇學府,歷任校長都由國王陛下親自兼任。

  這就意味著,只要入學,就有機會見到國王陛下。

  同時,皇家大學也有著大陸上規模最大的圖書館。

  在那裡,你能學到王室珍藏的魔法、戰技,獲取整個大陸最全面的知識。

  無論你想要了解什麼、研究什麼,都能找到相應的記載和資料。

  另一方面,皇家大學入學門檻頗高,可謂是「伯爵多如狗,侯爵滿地走」。

  在皇家大學建立後的600餘年中,帝國歷任143位首相,有105位出身於此;87位元帥,有71位曾經在此就讀。

  其餘類似於財政大臣、軍事顧問、外交大臣,以至於其餘各級要員,在皇家大學就讀的比例超過80%。

  並且隨著時間推移,這個比例還在升高。

  以至於近100年來,如果沒有在皇家大學就讀的經歷,根本就沒資格進入國王陛下的內閣!

  可以說踏入校園大門的一刻,就半隻腳踏入了帝國核心。

  這種帝國顯貴的孵化地,沒有哪個貴族不想進入其中,可它的入學條件也相當嚴苛。

  雖然理論上,國王陛下擁有特招資格,但這個權力從來沒有被動用過。

  唯一的方式,就是校友推薦,每位校友都有且僅有三個名額。

  而且必須是傑出校友,才有頒發推薦信的資格。

  至於什麼是傑出校友——當然要看本人的影響力,歷史上不乏自以為傑出的人開出推薦信,結果持信人被拒之門外的笑話。

  這也就保證了皇家大學的格調和權威,每一位有幸進入皇室大學的人,都以自己的身份為榮。

  「侯爵大人,這回禮……是不是太貴重了。」海德吞了口唾沫。

  說句不誇張的話,如果可以的話,海德甚至願意用子爵領換取這份推薦信。

  只要有這個履歷在,即便他的能力再差,也能取代他大哥明斯克,成為斯萊特家族的第一順位繼承人。

  而現在,這封推薦信,即將落入雷文手中!

  安東尼放下羽毛筆,將信箋裝入信封,又在火漆上印下了自己的隨身印章。

  「身為一位貴族,不能像商人般慳吝,要將自己的每一種資源利用到最大化。」

  海德眼中還是一片懵懂。

  安東尼將信箋遞了過去:「交給雷文男爵,也許他會解答你的疑惑。」

  於是海德就接下了這個信差的活計。

  不止是為了解答疑惑,他很想看看從未在他面前失態的雷文,會不會因此而無法保持鎮定。

  讓他失望的是,當這封信交過去時,雷文的確面帶喜色,可這種喜悅和他的獲得完全不成正比,就好像只是在路邊撿到了一隻裝著金幣的錢包。

  「不是,你難道一點驚喜的感覺都沒有?」海德自己有點破防:「還是說,你在送出那面天使之耀的時候,就知道了這個結果?」

  「我又不是神,怎麼會算到。」

  「那你為什麼這種表現?」

  「不讓你看笑話咯,我可是貴族,喜怒不形於色是基本功,說不定等你走了之後,我就會關上門,樂得像傻子一樣呢?」

  海德一陣無語:「你只比我大一歲,說起話來怎麼和那些老狐狸一個味道?」

  他是個極有自知之明的人,知道語言上說不過雷文,也就直入主題:「安東尼侯爵為什麼要把推薦信交給你?你的地位和影響力,總不會比我父親還大吧?」

  雷文道:「如果只看影響力,早在王都,安東尼侯爵就把推薦信送出去了。」

  「我問你一個問題,我的禮物是送給誰的?」

  海德脫口而出:「當然是國王陛下,可……」

  眉頭漸漸擰緊,海德吞了口唾沫,感覺今天受到的震撼,比過去21年都多。

  雷文的禮物是送給國王陛下的,那難道說,安東尼侯爵這份禮物……也是送給國王陛下的?

  海德隱約抓到了什麼,但答案就好像藏在霧裡,怎麼想都想不清楚:「好吧,我認輸,你直接告訴我答案吧。」

  對於海德這種頭腦清晰的貴族,雷文並不討厭,耐下心來解釋道:「國王陛下如果收到我的禮物,很可能會對我本人產生好奇,想要親眼見見我。」

  「安東尼侯爵當然要想國王陛下所想,為國王陛下分憂。」

  話說到這一步,海德眼中漸漸流露出一絲恍然,甚至品味出了雷文的言外之意。

  如果只是讓國王陛下見到雷文,安東尼還有許多選擇。

  海德能夠想到的,就有直接將雷文帶回王都;或者舉薦雷文,去王宮內廷任職。

  可這些都有同一個問題,就是不僅讓安東尼伯爵看起來像是個一意鑽營的弄臣,也把雷文放在了一個小丑、伶人的位置上。

  更重要的是,這會讓外界覺得國王陛下輕浮、不夠穩重。

  但有推薦信在,就完全規避掉了這些問題。

  雷文有了一個正當進入王都的理由,安東尼侯爵不必擔上弄臣的罵名。

  國王陛下要是想見雷文,合情合理;不想見,那也不會有額外的負擔。

  關鍵是,這些信息,安東尼和雷文兩人甚至都沒有交流,就已經互相心領神會!

  「看來父親大人說的沒錯,我的確不是繼承家主的料子。」海德苦笑一聲:「以後合作,你可要少給我挖點坑,我可算計不過你。」

  雷文道臉上堆笑:「那怎麼可能,我可是很純良的人。」

  海德翻了個白眼,轉身就走。

  雷文啞然失笑,確定海德走遠,這才拿起桌上的信封,用力親了一口,嘴角勾起壓抑不住的笑容。

  對於這份貴重的回禮,他怎麼可能不高興呢?

  這不僅僅是一封推薦信,是他打入帝國高層的敲門磚,也帶著安東尼侯爵的態度——從今天開始,他就是安東尼侯爵這一派系的人。

  而安東尼侯爵代表國王陛下。

  此前雷文決定與福克斯家族聯姻時,就算好了其中的利弊得失。

  首先,此舉能藉助福克斯家族的關係網,打通更多的關節、商路,讓自身領地的經濟能夠發展得更加迅速。

  其次,是可以提升自身在諾德行省內的政治聲望和地位。

  最後,則是婚姻本身帶來的好處。

  雷文很少舉辦酒會,因為他不喜歡那種太過熱鬧的場合,同時也需要更多時間來提升自己、經營領地。

  一旦和南茜結婚,就可以由南茜牽頭來經營這些社交類活動,維持格里菲斯家族與其它貴族的聯繫。

  當然,弊端也顯而易見。

  雖然目前來說,雷文的領地發展很不錯,但遠遠不如福克斯家族。

  爵位上的差距也相當明顯。

  一旦聯姻,無論是否願意,格里菲斯家族都會被視為福克斯家族不可分割的一分子。

  這極有可能遭到斯萊特一系的打壓,甚至就連已經到手的蒙恩城下城區商會會長職位都很可能丟掉。

  雷文本來已經做好了這個準備。

  以霍維城置換蒙恩城,不算是一個太虧本的買賣。

  而如今,隨著推薦信到手,雷文成功將自己從福克斯家族的陣營中摘了出來,抵消掉了其中的弊端。

  雷文給自己倒了一杯天使之淚,悠閒地靠在椅背上,忽然有些乏味地嘆了口氣。

  這時候,要是有支煙就好了。

  上輩子工作壓力太大,染上了菸癮,如今放鬆下來,倒真有點懷念那種味道。

  可惜,米德爾斯大陸上雖然也有菸草生產,但不僅自身品質極差,味道堪憂,而且由於缺乏過濾工藝,那煙抽起來簡直像是蹲在火爐旁邊吃灰,兩口就滿嘴都是渣子。

  「種點菸草?」雷文思考著這方案的可行性,在自己的筆記上隨手寫了一行,準備將來有機會再進行。

  回顧過去一年,許多目標都已經完成。

  鍛冶工廠建立完畢並投入使用,玻璃工廠也步入正軌,不僅能夠生產鏡子、罐頭,也能為自家的天使之淚、天使之吻提供高質量的廉價包裝。

  叢雲金桔成熟,鑄魔藥劑煉製成功,自身實力也提升到了三階。

  唯一的遺憾,就是由於要兼顧安諾的學院、骨龍的龍巢建造,導致新城堡本身的建築進度稍慢,以目前的進展來看,要到明年年中才能夠建成。

  而自己手上,現在又有高達80餘萬的金幣,雖然距離100萬還有點距離,但雷文又不是吝嗇鬼,不會非等到100萬整採取考慮花銷。

  手指在桌上敲敲點點,雷文拿出羽毛筆,開始規劃未來的目標。

  第一件事,無疑是要成為伯爵。

  子爵、男爵都是下級貴族,任雷文本事再大,也只能夠左右逢源;只有成為伯爵,才算是正式坐上牌桌。

  但這一步很難,僅憑自己送出去的天使之耀遠遠不夠。

  所以,接下來雷文要爭取福克斯家族的支持,同時也要藉助自己給安東尼侯爵留下的好印象,鞏固自己在國王陛下心中的份量。

  當然,這其中也免不了要和斯萊特家族糾纏一番。

  第二件事,則是搭建一座屬於自己的平台。

  一口吃成個胖子並不現實,雷文要做的還是逐步發展,先從雪楓郡開始,然後是西北五郡,再輻射整個諾德行省。

  等達成這個目標之後,再去考慮向外拓展的事情。

  最後一件事,就是個人實力的提升。

  目前雷文的魔力是三階三星,距離四階還有一段路要走。

  如果將超凡的階位總體做一個劃分,那麼每三階都是一個坎,突破之後,將迎來質變。

  四階的騎士、武士,可以凝結戰紋,極大加強身體強度,爆發出可怕的破壞力;而四階的魔法師,更是可以讓自己的魔法造物永久存在。

  從三階到四階的難度,遠比從一階到三階來得更大。

  因此,法師公會裡才有那麼多卡在三階的魔法師;安格爾也倒在了從三階向四階衝刺的路上。

  想要成為四階魔法師,雷文還有三個步驟需要完成:

  1.挑選、精修一種魔法,將其魔法迴路鐫刻在自身魔力池內。

  2.將自己的魔力提升到三階十星。

  3.獲得「升魔藥劑」。

  精修一種魔法,是魔法師錘鍊自己魔力操控性的過程,也是雕琢自身的過程。

  就好像一種對於自身的附魔,使得對魔力的操縱變成本能,選擇的魔法也將不再受階位桎梏,會隨同魔法師本人實力提升而逐漸增強。

  這也涉及到第五階時覺醒的能力。

  積攢魔力不必多說,真正最要命的是第三步「升魔藥劑」。

  因為這種藥劑是真正的「千人千方」——因為每一位魔法師,體內的魔力構成都不相同。

  這也就導致其價格始終維持在6位數,居高不下。

  想要量身定製,無疑需要經過法師公會的全面檢查,這也意味著雷文要把自己完全暴露在法師公會的視野下。

  這對雷文來說不可接受。

  且不說真理之眸的秘密不能公之於眾,在未來,他手下也會多上許多魔法師,不能被法師公會卡了脖子。

  而升魔藥劑的配方,售價是379600金幣。

  雷文撓了撓頭,列出了一條預算清單,其中光是簡易版本、用來搭建平台的「智識魔網」就要57萬金幣,買了這個,升魔藥劑配方就到不了手!

  「金幣永遠都不夠花……」

  雷文嘆息一聲,暫時擱下了筆,揉揉太陽穴,回到了自己的房間。

  畢竟現金運到還要一段時間,雷文有充足的空閒可以來思考、休息。

  這一次,貴族們並沒有盤桓太久,而是在收到第一批貨之後就紛紛離開——天使之耀可是易碎品,價格又頗為高昂,他們不親自押運實在是放不下心。

  而埃里克也久違地主動找上了雷文。

  ……

  (本章完)