第10章 一石二鳥，立威收心

  瞧你那沒見過世面的樣子！

  面對埃里克的一問，雷文心裡得意一笑，手上的動作卻絲毫不亂。

  油桶里發生的，是前世基本所有中學生都會、在初中階段的化學課就會詳細講解的最基本的化學反應之一——皂化反應。

  沉澱在桶底下的是硬脂酸鈉，也就是肥皂的主要成分。

  說是基礎，但是這個過程雷文可沒少踩雷。

  一開始是生石灰加得太多，弄炸了一個陶罐；後來是忘記了加熱，導致反應不夠充分，以至於皂化過程無法完成；等終於將火鹼製備成功了吧，最後反應的步驟卻又用了鑄鐵鍋，導致碳酸氫鈉和鐵產生了反應，得到了一鍋棕黃色的氫氧化鐵和油脂混合物。

  「木棍。」等反應結束得差不多了，雷文向一旁伸出手，波洛就將一根剝好了皮的柳樹枝遞了過來。

  將樹枝探入油中，很快，它原本嫩綠的表面就鍍上了一層干硬的焦黃色，雷文見狀，趕緊將事先準備好的醋倒入其中，直到柳枝伸進去不會再改變顏色，才長長鬆了口氣。

  前幾次失敗，就是因為裡面的火鹼成分沒有被完全中和。

  這一次沒等他下令，波洛就已經將一個蓋了濾布的大木盆端上了桌。

  「洗過了嗎？」雷文問道。

  波洛大聲說道：「洗過了，用肥皂刷了三遍，絕對比我的臉還要乾淨！」

  看著波洛那濃密地絡腮鬍，雷文一時無語。

  埃里克主動承擔起了力氣活，他扛著裝滿了油的大桶，在雷文的指揮下將其中的內容物倒入大盆，很快，一大坨足有近二十斤的肥皂便糊在了濾布上。

  波洛輕車熟路地將濾布扯起來，一抖手，就將裡面的肥皂扔到了角落。

  埃里克急著讓雷文處理事情，端起木盆直奔髒水桶。

  雷文聲嘶力竭吼道：「停！你要幹什麼！？」

  「啊？」埃里克愣住了：「幫您把這東西倒了啊。」

  「敢倒它，我跟你拼命！」雷文上前一把將木盆搶在手裡：「扎在這裡三天，失敗了十幾次！你以為我是為了什麼！？」

  「都是為了它啊！」

  雷文將木盆端回到桌上，摘下手套，用湯勺舀了一點放在舌尖，臉上頓時綻放出了滿足的笑容。

  粘稠、微甜，和蜂蜜極為相似。

  沒錯了，這就是甘油！

  雖然由於工藝問題，這甘油的純度不夠，而且還帶著一絲絲豬肉的臊臭氣，但也已經足夠使用了！

  雷文壓抑住激動的神色，說道：「拿酒來。」

  波洛將一壇葡萄酒抱到了雷文面前，還拿了三個銀杯。

  看著因為即將喝到美酒而一臉興奮的埃里克，波洛低聲說道：「我勸你別抱太大的指望。」

  在埃里克詫異的眼神中，雷文打開酒罈，用木勺舀了一點甘油倒入酒中，攪拌起來。

  埃里克的眼睛瞪得鈴鐺似的——真是糟蹋東西啊！那可是五銀幣加七十銅幣才能買到一壇的上好葡萄酒，大人竟然將它和肥皂的下腳料攪在一起！？

  雷文卻全不在意他的目光，等攪拌了一會兒，自己先嘗了一小口，隨後笑容滿面地將酒倒在杯子裡：「嘗嘗吧。」

  埃里克忐忑地將酒杯端起來，心中想著一會兒該怎麼說才不會傷到男爵大人的面子，結果酒一入口，當時人就愣在了那裡。

  他放下酒杯，不可置信地看著其中的紫紅色液體，然後又小心翼翼地嘗了一口，又放下，又看，又舉起來償，眼睛越來越亮，就連那顆小眼睛裡都放出了無法壓抑的驚奇和滿足。

  「大人、這、這實在是太神奇了！」埃里克說道：「我從來都沒有喝到過這麼甘甜順口的酒，只有夢裡……不！就算是在夢裡，也從來都沒有見過！」

  真會拍馬屁啊，沒想到你一個濃眉大眼的諾德漢子，這一手竟然玩得這麼好。

  波洛腹誹著，將酒杯端起來一飲而盡，隨手手一松，酒杯啪的一聲掉在了地上。

  世界上怎麼會有這麼好喝的酒？

  沒有一丁點苦澀的味道，柔順得就像是絲綢、蜜糖，但其中的風味卻極大保留了下來，簡直比他想像中最好的紅酒還要好！

  「大人……這、這是魔法嗎！？」

  看著兩人的反應，雷文心中得意極了，也輕鬆急了，神秘一笑說道：「這就是秘密了。」

  紅酒之所以苦澀，是因為釀造過程中產生了大量的單寧，而甘油，就是中和單寧的最好物質。

  他端起酒杯自己又嘗了一口，在他看來這種紅酒還算不上什麼上品，甚至比不上前世超市里幾十塊一瓶的那種，仔細品嘗還能夠嘗到一絲豬油的腥味兒。

  但這，業已遠遠超出了這個世界的平均水平。

  這就是知識的力量，九年義務教育的力量！

  就在這時候，埃里克的眼眶忽然紅了，淚水滴滴答答落了下來。

  雷文嚇了一跳：「這酒至於這麼好喝嗎，你要是喜歡，這一罈子都給你。」

  「不是，大人。」埃里克說道：「我就是想到，這麼好的酒，西蒙卻可能再也喝不著了，就有點、有點……」

  「西蒙！？」雷文一驚：「他怎麼了，訓練出事故了？」

  「不是……」埃里克嘆息一聲，將事情的經過毫不添油加醋、全須全尾地講了出來。

  雷文聽了，面沉似水：「維斯冬人在哪？」

  埃里克回答：「就在庭院裡。」

  「好。」雷文脫下廚師服，大步向門外走去：「跟我來！」

  剛走到大廳，雷文就看到丹妮絲正坐在一張桌子旁邊，維斯冬趴在桌上，哭得撕心裂肺。

  看到雷文到來，丹妮絲站起身來，凌厲地說道：「雷文，我要你給我一個說法！」

  雷文冷聲問道：「什麼說法？」

  「維斯冬，他是你的兄弟，格里菲斯家族的一員！」丹妮絲理直氣壯地說道：「而你的手下，竟然敢在沒有你命令的情況下，囚禁維斯冬，以下犯上、罪無可恕！」

  她的手指指向高爾：「我要求你立即懲治這個侍衛！」

  順著他的手指看去，雷文看到了垂頭喪氣的林克，而他新招募的私兵們正聚在門口，眼巴巴地看著大廳里發生的事情，一個個眼神瑟縮。

  雷文的心咕咚一沉，然後立即做出了決斷：「好，既然叔母大人要一個說法，我就給你！」

  他走過丹妮絲身邊，一把抓住了維斯冬的衣領，向外走去！

  維斯冬雖然足足有二百斤重，但雷文足足比他高了半頭還多，成日混跡於危險的地下世界養成的體格更不是一個虛弱的胖子可比。

  「啊！！！」維斯冬尖叫著：「雷文，你要幹什麼！？媽媽、媽媽救我啊——」

  丹妮絲幾乎被這一幕嚇呆了，她大叫著想要衝上前來，卻被一身鐵甲的埃里克攔住了去路。

  「雷文，他可是你的兄弟！」

  雷文冷著臉將維斯冬揪出大廳，周圍圍著的私兵們紛紛讓開。

  維斯冬大叫：「雷文！你要做什麼，我只是打傷了一個賤民而已，難道你要因為這個就懲罰我嗎！？」

  咚一聲，雷文一腳踹在他的腿彎，讓他直挺挺地跪倒在地，膝蓋與堅硬的台階碰撞，頓時讓維斯冬發出了一聲不似人聲的哀嚎。

  後者還想繼續叫罵，卻聽到了鋥一聲利刃出鞘的聲音，隨後冰冷的刺劍劍鋒就搭在了他的脖子上。

  維斯冬的尖叫戛然而止。

  目光掃過一眾私兵，雷文高聲說道：「我想你們都認識他，維斯冬·格里菲斯，我的兄弟，也是讓西蒙重傷的罪魁禍首！」

  「我知道你們心中是怎麼想的——我是貴族，他又是我的弟弟，那麼我自然要偏袒於他，西蒙的傷就算是白受了！」

  私兵們紛紛低下頭，因為他們的確是這麼想的。

  雷文深吸口氣：「我告訴你們，這個想法，大錯特錯！」

  「他的確是我的兄弟，但身為我的士兵的你們，更是親如我的家人、我的孩子！」

  「我雷文·奧塔·格里菲斯，在這裡對光明之主起誓！」

  「但凡西蒙有任何意外，維斯冬必將為其陪葬！」

  這一刻，維斯冬的身體顫抖起來，想要尖叫，卻被緊緊貼著肉的劍鋒嚇得動都不敢動，只有渾濁淚水從他眼眶中汩汩流出。

  雷文是認真的，他真的要殺了自己！

  丹妮絲的臉色同樣難看，但並不僅僅是因為維斯冬的安危——她看到拉克絲去治療西蒙，而且已經有一段時間了，西蒙的傷勢必然不會致死，維斯冬的性命也會有所保障。

  真正讓她心驚的，是雷蒙的手腕。

  商場如戰場，在商海中沉浮多年的她哪裡看不出來，雷文就是在殺雞儆猴。

  為的就是告訴她，不要背後搞任何小動作，維斯冬他敢殺，丹妮絲他也不會手軟！

  除此之外，雷文還有另一重目的，那就是藉此事件來收攏人心——現在那些私兵看向雷文的狂熱眼神，充滿了崇拜、感激和尊敬，就好像是在仰視一位神明。

  丹妮絲相信，從今天開始，就算雷文讓這些人去死，他們也絕不會有半點退縮！

  可憐的、被人操弄的人啊，他們到死都不會知道，事情的結果早就在雷文的預料之中，這只是一場表演，一場大戲而已！

  而為他搭好了戲台的，偏偏是自己那不成器的兒子！

  誤打誤撞？

  不，不會，雷文的這套做法實在是太成熟、太有條理了，簡直就像是一個最精明的政客！

  這個出身於孤兒院的下賤混混，竟然能夠擁有如此清晰的判斷、如此老道的手腕，就好像活了兩輩子一樣。

  他真的只有二十歲！？

  「雷文男爵。」拉克絲的出現打斷了丹妮絲的思緒：「我已經為西蒙治療過了。」

  雷文問道：「情況怎麼樣？」

  「傷勢雖然嚴重，但沒有大礙。」拉克絲說道：「西蒙本身的體質很不錯，而且您提供的皮盔很好地吸收了衝擊力，沒有造成致命傷，經過我的治療之後，只需要休養兩天就可以恢復如初了。」

  「感謝您的援助。」雷文以手撫胸：「我會派人將診金送到教堂去的。」

  拉克絲點頭回禮，瞥了一眼地上的維斯冬，一言不發轉身離開。

  在來的路上拉克絲就了解了前因後果，她心思雖然善良，卻也不會用在這種人身上。

  「放、放了我吧……」維斯冬的身體癱軟下來：「那個賤……西蒙不是沒死嗎！」

  「死罪可免，活罪難逃。」雷文冰冷冷地說道：「你在西蒙頭上留下了一個傷口，那麼，我也給你一個傷口！」

  維斯冬還沒明白過來怎麼回事，就覺得頭皮一涼，半邊腦袋忽然一片濕熱，緊接著，一大塊帶著頭髮、血肉模糊的頭皮就被掀到了地上！

  私兵們的呼吸粗壯起來。

  地上，那片頭皮鮮紅的血液滲入土地，一如雷文的恩德深深印在他們心裡。

  他們從此知道，自己不是一文不值的賤民，而是雷文大人的私兵，雷文大人會像庇護自己的孩子一樣庇護他們。

  哪怕對方是一位貴族！

  「雷文大人萬歲——」

  不知是誰先起的頭，隨後私兵們齊齊呼喊起來：

  「雷文大人，萬歲——」

  維斯冬連滾帶爬衝進大廳，依偎在丹妮絲懷裡，嚎啕大哭：「媽媽！！！」

  丹妮絲的手撫過維斯冬的傷口，鮮血打濕了她的胸口，一股怒氣從他心底升起：「雷文！」

  「既然你敢為了賤民傷害維斯冬，那麼從今以後，你別想從我這裡獲得半個銅板的資助！」

  雷文回過頭來，手腕一震，劍鋒上的血滴灑落在地上，他挽了個劍花收劍入鞘，冷冷問道：「然後呢？」

  「還有二十天，就將是唐納德的葬禮！」丹妮絲冷笑著說道：「大廳的裝潢、你的禮服，還有需要用到一切禮器、給來賓的禮品，都在哪裡！？」

  雷文嗤笑一聲：「這個就不勞叔母關心了。」

  「好，那你就繼續嘴硬下去。」丹妮絲說道：「三天，我只給你三天時間，我要你給維斯冬公開道歉。」

  「不然的話，就眼睜睜地看著唐納德的葬禮和你的就任儀式，變成一場笑話吧！」

  說完，她拉起維斯冬，轉身離去。

  埃里克走到雷文身邊低聲說道：「這個瘋婆娘，還不知道大人您的手段，那新法子製作的紅酒，一旦賣出去，一定能賺上一大筆！」

  雷文笑著回應：「不，現在還不是時候。」

  埃里克遲疑道：「那樣的話，錢……」

  「錢不是問題，她說不給，又不等於我不能拿。」雷文說著，留下一臉懵逼的埃里克，轉向了自己的私兵們。

  他們都聽見了剛剛的對話，此時都一個個滿臉愧疚，他們都認為是自己牽累了雷文，讓他失去了一大財源。

  「好了，這是我的家事，與你們沒有關係！」雷文大聲說道：「要是你們真覺得對不起我，就給我好好訓練，練出一副人樣子來！」

  「是！」高爾第一個大聲應答，隨後叫道：「一班準備，隊列練習！」

  林克緊隨其後：「二班，跟我來，別落在後頭！」

  「還有三班——」走廊角落，頭上裹著繃帶的西蒙走了出來：「列隊，集合！」

  「你小子……」雷文走到西蒙身前，輕輕拍了一下他的肩膀：「歸隊吧，別勉強自己。」

  「是！」西蒙站直身體，小步走出了大廳。

  老戈登走到了雷文身後：「大人，您真是了不起，短短十天時間，他們已經能被稱為死士了。」

  「軍心可用。」雷文露出了一絲笑容：

  「接下來，咱們就要為錢去努力了！」

  ……

  (本章完)