1950、感染源
「所以你覺得，西魯人修建那麼多邊境哨站，就是在防備這東西？」何如中將指著屏幕上那鋪天蓋地的淤泥。
「這只是一個猜測。」薛帕德說道，「不過我們也的確在哨站裡面那些殘缺的文件裡面找到過類似感染、傳播、隔離之類的詞。第一批前去哨站增援的那三艘巡洋艦，他們的指令是消滅『蒙加爾-蒙加爾』（Mnggal-Mnggal），杜絕傳播。」
（我想了想還是『蒙加爾-蒙加爾』順口點，『芒迦-芒迦』不好聽。）
「你的意思，這個東西，就是『蒙加爾-蒙加爾』？」何如問。
「現在回想起來，我們當時把這個消息遺忘了。事實上，我們在殲滅西魯帝國的過程當中，的確也沒有碰到任何跟感染、傳播之類相關的東西。我想……可能是西魯帝國有意隱瞞。」薛帕德說道，「派技術人員仔細查找西魯帝國的資料庫，審問他們的高層，一定要搞清楚這個蒙加爾-蒙加爾到底是什麼。」
何如中將和臉色凝重地點點頭。
一名參謀這時候走過來，對何如中將行了個軍禮，他是認識薛帕德的，因此也對薛帕德行了個軍禮，然後說道：「將軍，第24、15、16、19戰鬥營已經開始向監獄區行動。黑鐵號堅定級巡洋艦已經進入大氣層，準備提供火力支援。」
「封鎖那片區域，大量使用火焰噴射器，架設高壓電網，阻止淤泥的擴散！」何如下達指令。
「是！」
「將軍！通訊飛船已經派往黎明星球。」另一名軍官過來匯報，「根據要求，派遣的是機器人。」
「將軍！星門已經封鎖，現在星門已經不允許通行！我們阻止了7次強闖事件，擊落飛船3艘！」
「將軍！生物學家和傳染病學家已經就位，根據他們的要求，我們將在長戟號雙刃級輕型巡洋艦上設置無菌實驗室。」
各地的情況紛紛匯總過來，看起來，這一次疑似蒙加爾-蒙加爾的傳染事件已經被控制住了。
實際上也的確如此，區區十來萬的感染者，在空地一體的火力之下，根本掀不起任何波瀾。
但是在探索艦隊對西魯帝國被俘的高層進行審問的時候，卻發現情況不容樂觀。
並不是說蒙加爾-蒙加爾的感染有多麼強大，而是在目前審問了的數百名高級官員的情況來看，知道蒙加爾-蒙加爾存在的人，都不超過十個！而且哪怕知道蒙加爾-蒙加爾的存在，那些人也大多僅限於聽說，根本不知道那是什麼東西！
唯一相對有用的，是之前西魯帝國財政部的一名副級官員，他告訴負責審問的薛帕德，西魯帝國在過去十年時間裡面，在生化研究方面的投入都非常巨大，而且還修建了一座大型的病毒實驗室。
「大型的病毒實驗室？在哪裡？」薛帕德問。
那名官員茫然的搖頭，「不知道。我只知道有這筆資金流向，但是具體是怎樣的我完全不知道。」
「邊境哨站？那是阻止入侵者的。……什麼入侵者？很多吧，西魯帝國的敵人可不少。……嗯，沒錯，如果哨站傳來異常，我們的指令確實是直接將哨站摧毀。……你要問我為什麼我也不知道啊，我們只負責執行。……哨站的維護，嗯，只有機器人。那種地方普通人也沒辦法長期駐守的吧？很正常啊？」這是一名軍官的審訊發言。
「蒙加爾-蒙加爾？聽說過。國王陛下他們很忌憚這個，估計是一支反抗軍？」
薛帕德揉了揉額頭，扭頭看著坐在自己旁邊的幽魂特工森羅，問道：「你有什麼發現沒？」
森羅搖了搖頭說道：「這傢伙沒有說謊，他是真心的認為蒙加爾-蒙加爾是一支反抗軍。」
薛帕德看著長長的審訊列表，搖搖頭，「不行，毫無進展。蒙加爾-蒙加爾的訊息仿佛消失了一樣，完全找不到任何線索。」
森羅指著列表說道：「我倒是注意到一件事。在我們的審訊人員當中，少了一類人。」
薛帕德皺起眉頭，神色凝重，「沒錯。生物學家，一個也沒有。」
「西魯帝國不可能沒有生物學家，他們使用人體電池的技術，應該最多的就是生物學家。那麼現在這樣的情況，就只有一種可能……」森羅緩緩說道。
「被清洗了……」薛帕德臉色變得難看起來。
「西魯帝國的高層，在臨死前顯然想要讓這個蒙加爾-蒙加爾，來給我們致命一擊，他們似乎也相信這東西能夠做到。」森羅說道。
「沒錯，這才是我最擔心的。」薛帕德點了點頭。
這時候，一名士兵走過來說道：「長官，何如將軍有請，他說他那邊發現了一些異常。」
「剩下的人也沒有審訊的必要了，先關押起來吧，我們走。」薛帕德吩咐了一句，和森羅一起離開了審訊室。
回到指揮中心，何如中將和阿什麗-威廉士都在這裡，看到薛帕德過來，何如開門見山就說道：「我們找到了一份作戰計劃，就是在我們突襲哨站之後。」
「西魯帝國？他們那時候做了什麼？」薛帕德文。
「他們派出了幾支分艦隊過來找尋我們的蹤跡。」阿什麗-威廉士說道，「但是很顯然沒有找到。不過最關鍵的問題並非這個……」
她把一份文件遞給薛帕德，接著說道：「派出去的艦隊當中，有兩支艦隊並沒有回來。不僅是沒有回來，在之後的一系列戰鬥，這兩支艦隊全都杳無蹤跡，仿佛就消失了一樣。」
「所以說，還有兩支艦隊在外面遊蕩？」薛帕德皺起眉頭，「如果僅僅只是艦隊的話，威脅不大。但我擔心的是……他們為什麼會失蹤？」
「因此我覺得，如果這也跟蒙加爾-蒙加爾有關的話，那問題就大了。」阿什麗-威廉士說道，「西魯帝國在這一片星區早已沒有外敵，那麼到底是什麼東西能夠悄無聲息的吞了兩支艦隊呢？」
薛帕德也陷入了沉思。
就在此時，一名軍官走過去低聲跟何如中將耳語了幾句。何如站起身來，大聲說道：「我們，找到那間實驗室了！」