落日黃昏，湘江橋頭。
項楚細看91軍官兵無精打采地行軍。
一多半是新兵，人手僅一把漢陽造。
反觀自己的部隊，全都精氣神十足。
他的內心不禁暗忖：
「幹嘛讓如此多的新兵上戰場？」
此時，一輛吉普車停在他的身邊。
章飛和劉戰東、汪林下車。
項楚笑道：「二位學長好！」
劉戰東和汪林沒想到項楚如此打招呼，忙不迭地說：
「學弟好！不！楚長官好。」
項楚擺手道：「什麼長官，就是44學弟。」
汪林苦笑道：「楚長官！說實話，真不想去什麼新1集團軍，恨不能編入你的34集團軍。」
劉戰東忙不迭地說：「俺也是！雖然只有三千來號人，但也是一心想跟著34集團軍打鬼子。」
項楚苦笑道：「不瞞二位學長說，我們34集團軍彈藥告罄，向上面申請彈藥無果，這才遵從上面的命令撤退到長沙，接下來都不知何去何從。」
汪林搖頭道：「上面和百姓只知我們的部隊打幾槍就跑，沒有彈藥了不跑，難道留下等鬼子屠殺？」
「的確也是！」
項楚等人皆點頭認同。
「汪參謀長！你發什麼牢騷呢？」
一道陰陽怪氣的聲音突然響起。
一位不戴軍帽，梳著大背頭、戴著墨鏡的青年中將從吉普車上走了下來。
汪林驚得：「花參謀長！你提中將了？」
不消說，來的人正是91軍的花錦雲。
花錦雲霸氣地說：「花某剛剛在新1集團軍成立大會上，由司令官親授的中將軍銜，而且由我暫代91軍的軍長。不！應該說新1集團軍第3軍的軍長了，徵召3萬壯丁，已經擁有5萬之眾。」
劉戰東驚道：「新1集團軍成立大會開、開完了？」
汪林急道：「我和戰東還沒趕到呢，怎麼就開了？」
花錦雲嗤之以鼻地說：「劉團長！你們新任軍長吳銀是司令官的堂弟，他領新1集團軍第1軍，還收攏了你們71軍上萬的殘兵敗將，擁兵5萬，豈會等你一個小小的團長過來開會？」
劉戰東簡直了，急道：「俺們參謀長呢？」
花錦雲詭秘一笑道：「臨陣脫逃，且不服吳銀軍長管理，被司令官當眾槍斃了。」
「啊？！」
眾人驚得目瞪口呆。
汪林嘆息道：「71軍參謀長很能打仗，幹嘛槍斃人家？」
花錦雲陰陽怪氣地說：「花參謀長！別說我沒提醒你。司令官的表弟賴德星是新1集團軍第2軍軍長，你們81軍已經併入他的軍了。你可得當心，千萬不要幫楚汐說好話。」
章飛忍不住問道：「花軍長！難不成你們的司令官吳行，還有他的表弟、堂弟會對我們34集團軍的司令官不利？」
花錦雲搖頭道：「我可沒說！不過吳司令官說了，就你們34集團軍打的那些仗，他都不看在眼裡。我們新1集團軍現在擁有15萬之眾，一定會打更大更漂亮的勝仗。走啦！你們好自為之。哈哈！」
言畢，他跳上吉普車，揚長而去。
汪林嘆息道：「這種裙帶關係，還怎麼讓人安心打仗？」
劉戰東搖頭道：「這些人一上戰場，逃得比兔子還快。」
項楚恨恨地說：「真不知道上面是怎麼想的，讓吳行這樣的人領兵打仗，淨浪費國家的兵源和武器裝備。」
章飛感慨道：「難道他們覺得一線將士的命就不是命？」
汪林苦笑道：「楚長官！再怎麼說我們也得歸隊。我和戰東帶自己的部隊連夜過江，進城找各自的部隊，你們多保重！」
劉戰東急道：「楚長官！多保重。」
項楚點頭道：「二位多保重！章飛！送兩位學長一人一台裝甲汽車。」
「是！」
章飛急忙領命。
縱觀全軍各部隊，也沒有多少鬼子的裝甲汽車。
項楚能割愛相送，令汪林和劉戰東感激涕零。
兩人各上一輛裝甲汽車，奔自己的部隊而去。
章飛贊道：「項哥！你真大方，給足了他倆面子。」
項楚笑道：「他們跟咱打仗，算是回報吧。」
章飛點頭道：「嗯！我去督促部隊宿營了。」
「好兄弟！去吧。」
項楚親熱地拍拍他的肩，體現出了親密無間。
章飛離開，甘榮奔了過來，銜接得還蠻緊密。
甘榮苦笑道：「司令官！新1集團軍司令官吳行發電報邀請你晚上去天心閣吃飯，還要你馬上進城，被兩位夫人直接給拒絕了，說你還在玉池山中。」
項楚笑道：「夫人替我拒絕得天衣無縫，走！精英突擊師離這裡遠一些宿營。」
「是！」
甘榮急忙領命。
長沙城，天心閣。
吳行大擺宴席，宴請湘中名流和軍方要人。
他肩掛上將軍銜，頻頻舉杯，侃侃而談，儘量表露出從容與儒雅。
吳銀走到他身邊，低聲道：「哥！楚汐回電，說他還在玉池山中，擺明就是胡說八道，不願給您面子。」
吳行擺手道：「不用管這傢伙了，一個沒有彈藥的部隊，武器裝備再好有什麼用，現在他就是一顆棄子。」
賴德星低聲道：「表哥！而且他的部隊打得只剩9萬人，我們有15萬之眾，彈藥充足，不如滅了他？」
吳行擺手道：「不用急！先靜觀其變。這場酒宴他不來，擺明對咱們存在戒心。」
吳銀冷聲道：「他若今晚過來，我已經安排狙擊手了，直接要了他的命。哼！」
「看來他有自知之明啊！」
吳行苦笑道，端起酒杯走向一群湘中名流，朗聲道，
「諸位！吳某把大家邀請過來赴宴，為的是籌集軍餉。為了抗戰，大家都慷慨解囊吧。」
「啊？！」
眾名流面面相覷，沒想到參加的是一場鴻門宴。
有人放下酒杯，憤然離席，可是大門已鎖死，到處都是荷槍實彈的士兵。
吳銀冷笑道：「諸位！不把壓箱底的錢送過來支援抗戰，你們今晚是絕對走不出這個大門的。」
一位名流高呼：「我要上告省政府程主席和薛......」
「啪！」地一聲。
賴德星給了他一記響亮的耳光，狂吼，
「敢告狀死全家！」
有人悄聲泣呼：「重慶怎麼派土匪頭子領軍作戰啊。」
有人跟來赴宴的軍方人員關係熟，使了個眼神，軍方人員借上廁所之機，從後門溜之大吉，上報這裡發生的一切。
重慶，作戰研究會議室。
林長官手拿電文，大聲誇讚道：「諸位！吳部長真不簡單，一到長沙就將新1集團軍擴充到了15萬之眾。」
陳果附和道：「吳部長說他要宴請湘中名流，團結一切可以團結的力量抗戰，這是何等的胸襟，遠超楚汐啊。」
曾雲、徐增等人急忙附和：
「對！吳部長博大寬廣的胸襟遠超楚汐。」
「新1集團軍戰績必定蓋住34集團軍。」
此時，馬春芳手拿電文夾出現在會議室門口。
何部長擺手道：「馬處長！念吧。」
「是！」
馬春芳急忙領命，打開電文夾大聲念道，
「吳行到長沙後胡作非為，強拉壯丁，強占民宅，強搶民女，以借宴請為名，強行敲詐湘中名流，不交出所有的錢就要槍斃，請立即責令他放了被扣押的湘中名流。」