清晨，嚴寒不見雪的冬季，大霧天氣。
從天空上望去龐大的魔能之城仍顯凋零，人煙相比往年稀少許多，有的房屋焦黑一片，有的房屋早已變成了一片白地，這樣的場景在這座遭受過兵災的城市並不鮮見。
好在，縷縷的炊煙正在城市內升起，往來的人群雖然依然帶著不安，但是較之此前惶恐不似人類般的形態以及好了很多，臉上也恢復了紅潤之色，天真的小孩子們的感情來得快去得也快，歡快的打鬧聲讓周圍忙碌的大人們嘴角露出一絲笑意。
阿爾瓦輕鬆地搬動一大摞石塊向前方破爛低矮的木房走去，健碩壯實的肌肉上根根青筋突出，展現成年大漢支撐柱般的力量。
他的妻子在稍遠的地方挑選適合的石頭堆放到一起，五歲的小兒子在跟同伴嬉戲。
魔能之城遭遇屠城，大部分人被殺，很多房屋被燒毀，等帝國和教會的聯軍退去之後新來的那些黑髮黑眼黃皮膚的大人們頒布了一條法律，每一戶居民都回到自己的家中等待官方人員確認登記，所有確認無主的房屋都會被收歸國有分配給沒有或者是房屋被焚毀的居民。
阿爾瓦一家就是分到了眼前這一座破爛的木屋，裡面殘餘的所有東西都歸他們一家所有。
雖然是破爛木屋，但是比起以前阿爾瓦一家貧民窟裡面的低矮棚屋好了不知道多少，這兩天他們一家都在幹著修繕房子的工作。
相比阿爾瓦一家的火熱朝天，幹勁兒當中透著對未來的憧憬，鄰居奧斯頓·德爾一家寂靜了許多。
一股灰敗不安的氛圍籠罩在屋子裡內部，寒風隨意的在屋子內亂逛，早上剛下的雨水滴答的落在地面上，但是沒有人理會他。
門口遮掩得嚴嚴實實地，奧斯頓和他的妻子神色惶恐不安的躺在床上，他們最小的五歲女兒早就溜了出去打鬧了。
奧斯頓是一個小眼睛的胖子模樣，滿臉富態，身上的衣服雖然骯髒破爛，但是勉強能夠分辨出它是不同於周圍絕大部分鄰居的粗糙麻布，而是真正的，柔軟的棉布。
「奧斯頓，你真的跟那些大人說了我們的身份？
我們是真正貴族，家族世代出任魔能之城的稅務官，和那些低賤的平民完全不一樣。
我們是更高貴的，更有價值的，沒有我們那些卑賤低賤的貧民根本不可能主動上交領主老爺仁慈的稅收。」
奧斯頓夫人有著厚厚的嘴唇，和他的丈夫不相上下的體重和富態，在這個超凡者高高在上，非超凡者甘心受到殘酷剝削的世界是較為少見的。
當然，這不是罪，也可能是由於基因的不同，即使是貧苦人家的孩子也可能出現胖子的。
更不用說即使有罪，那也是魔法議會時代的罪，能不能管到現在也是兩說的事情。
「說了，我跟那位大人說了，我是德爾家族的人，代代都擔任城西稅務官的德爾家族。」
奧斯頓有氣無力地說道，這幾天雖然魔能之城新的官方提供食物，但是在量上與質上都和原本德爾家的遠遠無法比較，勉強維持生存而已，這些讓他肉眼可見的虛胖起來。
「那我們什麼時候能夠更換更好的宅子，和以前差不多的宅子，還有僕人，至少需要十個僕人才行，你跟那位大人好好說說，實在不行……」
奧斯頓夫人咬了咬牙，從濃密地頭髮裡面小心翼翼地拉出一顆指拇大小的金顆粒：「實在不行你去打點一下，但是一定要確保稅務官的職位還是我們德爾家族的，這點事情你能夠辦成吧？」
奧斯頓一驚，猛地直起身來：「夫人，你還有這個？當時帝國和教會的大軍來得太快，我都根本沒有時間藏東西。」
「你就說到底能不能行吧，以你的本事再加上這人人都喜愛的金喔喔，怎麼也能夠成功了。」
「不好說，不好說。」
奧斯頓臉上露出一絲喜色又很快收斂，在床邊來回的踱步：「那位大人說什麼人人平等，我們三口之家按照規定就是這樣分配這種條件，怎麼也不能通融。」
「啊！」
奧斯頓夫人尖叫起來：「怎麼可能？我們怎麼可能和那些低賤的平民平等，奧斯頓，你是不是搞錯了什麼？」
「那位大人就是這麼說的，我送上的幾十枚銀幣他根本不收，我反而被狠狠地警告一次，讓我不要再有下一次。」
「魔鬼，貪婪的魔鬼！」
奧斯頓夫人咬了咬牙，再從身體某個地方取出數倍大小於之前的金子，臉上的肥肉疼得都皺在了一起：「你再去一趟，必須要把稅務官的職位拿回來，讓那個貪婪豺狼被噎死。」
奧斯頓咽了一口唾沫，震驚道：「夫人，這麼多錢，我們就算是數十年都積攢不下。」
奧斯頓夫人轉過頭去不再看向那些可愛的金喔喔：「快走，離開這裡，不要讓我再看到它們，也不要被別人搶先拿到稅務官的職位了。」
「好的，我馬上去。」
奧斯頓也是一驚，想起了這個可能，整理了一下自己骯髒的白袍，努力使自己恢復體面人的形象。
走到門口奧斯頓腳步頓了一下，有些猶豫地說道：「夫人，如果我這次還是失敗的話我們必須要開始修整我們的屋子了，你和我兩個人都要去救災部幹活。
因為我聽說從今天開始無償分配食物的方式會被取消，取而代之的是『用幹活發放報酬的方法代替免費的救災』。」
奧斯頓夫人尖叫，歇斯底里道：「不，絕不可能，我是絕對不可能去干那些低賤平民才會幹的活的，奧斯頓，如果你失敗了，就讓我和琳娜一起去死吧。
滾，你給我快滾！」
「是，是，夫人。」
奧斯頓將兩塊金子小心地裝好，飛快地逃到外面。
到了門口的奧斯頓恢復了威嚴的樣子，頭顱微微昂起，看都不看周圍人一眼。
姿態很熟練，但是穿著一身骯髒的布衣，好似乞丐一樣，兩者的反差讓人不由得發笑。
「奧斯頓老爺，早安。」
阿爾瓦本能地行禮，他之前不認識這位老爺，但是他令人羨慕的肥胖樣子，還有他身上穿的布質長袍無不顯示著對方高貴的身份。
不清楚這樣高貴的老爺為什麼和他們住在一起，阿爾瓦不敢多想，要是觸怒了這位老爺那就是死路一條了。
「哼~，該死的賤種，離我遠一點。」
奧斯頓冷哼一聲，皺著眉頭後退一步，幹活很久的阿爾瓦身上透著一股濃郁的汗臭味讓人難以忍受。
「大人，我的錯了，請您原諒。」
阿爾瓦滿臉恐懼後退一步，不敢稍微抬頭看向他一眼。
在他們原來居住的地方穿著布衣的老爺就曾經因為一件小事吊死過一個犯錯的平民。
「隆爾老爺被抓了。」
「大人們說要殺了他。」
奧斯頓和阿爾瓦心中同時一驚，尤其是奧斯頓。
隆爾·巴爾斯，是魔能之城大名鼎鼎的執政官，負責管理魔能之城法師之外的所有人。
就是在那些黑髮黑眼黃皮膚的老爺們來了之後依然擔任著魔能之城官方的重要職位，讓奧斯頓羨慕不已。
他剛剛試圖拜訪的大人物當中就有這一位，不想現在就聽到了這樣的消息。
想到這裡，奧斯頓不再理會阿爾瓦，跟隨看熱鬧的人群向前方走去。