「祭旗……」
儘管面前已經沒了那堆焦炭，明亮的會議室里，智能調節的光線會給人一種舒適的感覺，但一想到這個恐怖的字眼兒，唐慕白還是控制不住地從心底湧起一股陰寒的感覺。
「他們為什麼要這麼做？」唐慕白自語。
「我們並不清楚，但如果一定要推測的話，應該是象徵意義大於實際意義。」畢陽冰說。
文天瑞搖了搖頭：「是給我們的壓力。」
「沒有證據嘛。」黃子美說。
唐慕白不想順著這個思路想下去了：「聶部長在哪兒？」
令人奇怪的是聶鈞自從上次事件後，整個人的表現越來越低調，會議室和辦公室都看不到他的人。
「是我委託聶部長做一些事情。」文天瑞說。
「哦，想起來了。」唐慕白雖是這樣說著，但實際他並不知情，「想來第一軍成立這件事也牽扯了你不少精力。」
「骨幹力量都是他的學生，這個工作還得聶部長去做。」
文天瑞有點兒黯然，所謂建軍，這件事就和對方祭旗一樣匪夷所思吧。槍枝的設計沒問題，可是一群既不會使用，也沒有任何作戰經驗的學生，帶著缺少彈藥的槍枝前往中部群島那種惡劣的地方，怎麼看都是一場鬧劇吧。軍事角度上看沒有任何意義，可能從民政角度上還能起到一些凝聚人心的作用吧。只可惜，對手連祭旗都用上了，凝聚人心還有用嗎？
祭旗啊……人類古老的行為學……
氣氛沉悶得要命，沒人再願意就這個話題繼續說下去，他們仿佛一下子成了一群孩子，眼巴巴地望著會議室緊閉著的門，期待打開門的人能給他們答案。
「船長！」
所有人都齊刷刷地站了起來，這是飛船時代必備的禮儀，在船長高於一切的時代，船長的權威必須以禮儀的形式固定下來。登陸後四個地星日，這種禮儀被取消了，取而代之的是更為行政化的執行委員會執掌最高權力。船長成了一個受尊敬的符號，除非有危機發生，此時就是危機，儘管沒有約定，但以唐慕白為首的執行委員會成員們都默認了船長的歸來，權力的移交順理成章。
「人類的戰爭行為有很多種，祭旗只是出征前鼓舞士氣的一種方式，接下來要看對方以什麼樣的意願來統治我們，前提是他們認為我們還有存在的必要。」
李天宇看起來精氣神又回來了，儘管他已蒼老，但在人們心中仍是那個曾經力挽狂瀾的少年，他代表的不只是自己，還有背後那個龐大的智庫，以及智庫的運維者——妙妙。
從這個角度看，船長的歸來是更多人寄希望於妙妙的歸來，那個有著個性化意志的人工智慧在臨走前預測了這一切。
「這個人很可能是反對者，或者他活著的作用就是來幹這個的，對方選擇了祭旗這種方式向我們宣戰，雙方之間也就不存在任何溝通的可能了，現在我宣布星球執行委員會暫停所有職權，以保安部為基礎，實行全民軍事管制，把我們所有能動用的武器集中起來，在家園鎮部署核爆裝置，必要時與敵人同歸於盡。」
老船長的聲音不高，可聽著這殺氣騰騰的話語，在場的執行委員們全都冒了一身冷汗。
「如果真同歸於盡了，我們的抵抗也就沒有任何意義了吧……」
雖然移交了權力，唐慕白仍然有一定代表性，他說完這句話後心有餘悸地擦了一把汗。
「這是我們最後的絕唱，不然就在悲慘中死去。」
李天宇仿佛在念詩，但人人都聽出了他的果決。沒人再出言反駁了，雖然他們心底幾乎同時響起一個聲音——希望他們能投鼠忌器。
「一號機械體和二號機械體隨時待命，三聖賢解除人工鎖，隨時準備迎接妙妙歸來。」
接下來的話讓大家多少有了些底氣，老船長能這麼說，就說明妙妙和他是達成過某種協議的，自從妙妙隨3號機械體深入永夜大陸後，從此再也沒和指揮中心有過任何真正意義上的接觸。看來這次它打算回來履行自己的使命了。
「科學部與通信部與飛船建立不間斷聯繫，16/37時段8時前做好同位計劃的一切準備工作。」
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16/37時段，不足130小時，這意味著如果這期間對方發動攻擊，家園鎮將毫無抵抗能力……
每個人都是心驚肉跳地這樣想，但面對目前唯一的掌權人，而且是不需要投票的掌權人，所有人只能忠實地執行。
在任務分配完畢後，唐慕白問了一句：「目前居民已經開始發生混亂，我們是否應該派一支工作隊維持穩定？」
李天宇眼皮都沒抬一下說道：「不需要，讓居民實行自治吧，政府輿論只起導向作用，對他們的行為不予干涉。」
「如果發生無序混亂呢？」
「只要不衝擊重要目標即可。」
冷冰冰的話後面讓人感到一陣陣肅殺氣，年事已高的老船長一經權力回歸，立即又變成了那個凜然不可侵犯的圖騰。
唉，聽天由命吧。
唐慕白暗想。
……
……
「唐慕白那傢伙上學的時候就是那副樣子，道貌岸然的，喊的口號比說的正經話都多……」
少年們幾乎是屏住呼吸，聽著來自瘋狂科學家景元武透露的「內幕」……
「選他當執委主席不是因為他有多優秀，而是他最不容易犯錯，論起貢獻，你們看到他這幾年有過什麼突出的業績嗎？」
唐主席執政多年，雖然沒有老船長那種人人敬仰的威望，但也是受人尊重的，突然間被評論成這個樣子，少年們的反差有多大可想而知。
「執委們可不是鐵板一塊，最陰險的就是何彥古，那個老傢伙可是飛船時代留下的為數不多的遺產了。」
「何部長？」
李燁爍的腦海里閃過何彥古那副不苟言笑的相貌，他的確長了一副令小兒啼哭的臉，可向來低調，突然間被這麼說倒也不是沒幾分道理。
「那傢伙以前是跟邱欣然的，可掠奪起權力來絲毫不顧忌前輩的面子，當年就是他投出關鍵的一票把邱欣然從部長的位子上拿下來，本來是沒有第四次永夜大陸探險計劃的，這樣一來反倒激起了邱欣然深入暗夜的決心，如此一來，那傢伙就順理成章地掌握了執委大半的話語權，畢陽冰、黃子美都是跟他的。」
「邱部長……」
登陸後的第一任機械部長，長期擔任領導職務的女性，一位可刊載於傳記上的傳奇人物，突然間被人這麼一說，好像還……
「太可憐了吧。」文玉瀟也從來不知道這麼多「秘辛」，一時間家園半島原本安靜和諧的印象一下子不存在了。
「嘿……」景平度悄悄拉了拉文玉瀟的衣角。
「哦，我上趟廁所。」
常年的默契讓文玉瀟知道他有話說。
「我也去。」李燁爍可沒放棄這邊的動靜。
三位少年來到房子外，景平度掃了一眼屋內，見叔叔還在滔滔不絕，儘管他面前的聽眾只有文玉清小朋友一個人了。
「別聽他瞎說，這些話他幾乎每個時段都要重複幾遍。」
「啊？」
少年們感覺到自己的感情被浪費了。
「我叔叔是挺天才的，可天才的大腦總有點兒那個……」景平度敲了敲自己的腦袋。
「我說你倒是一點兒沒遺傳啊，他那麼能說，你怎麼平時少言寡語的？」文玉瀟說。
「不管怎麼說，他治好了你的弟弟。」李燁爍說。
「那倒是，我得去感謝一下。」
「回頭再說吧，眼下我們有更著急的事。」
「什麼事？」
「成立第一軍啊。」
「你不會是想參軍吧。」
「我不想，我就是要告訴你們，我們必須為去西部做準備。」
「你為什麼認定了西部？」
「晚一點兒我們到姐姐家集合。」
李燁爍自有打算，文玉瀟只有點頭同意的份兒。
「不過我得先把弟弟送回家，看時間我媽該回來了。」
提到媽媽，少年們露出羨慕的目光，他們的家庭大多是不完整的，該死的星辰病……