第462章 路在何方

  趙泰在向除州靠攏時,便考慮到忽必烈北逃的可能性,所以派遣偏師直插淮河,阻擋忽必烈過河。

  除州這一仗,蒙軍損失極為慘重,步軍幾乎全數盡沒,不過還有數萬馬軍北逃。

  這些馬軍是蒙古精華,是萬萬不能讓其走脫的。

  因為只要蒙古本部不受損失,他們就有實力繼續奴役其它民族,損失的僕從軍很快就會得到補充。

  若是這些馬軍逃過淮河,用不來幾年,肯定會再次南下。

  趙葵道:「能將忽必烈留下?若是如此,便可要求蒙古退出中原!」

  趙泰道:「能不能留住不好說,可那幾萬蒙軍,肯定別想輕易過河。」

  齊軍偏師抵達濠州後,就會收攏淮河上的船隻,蒙軍沒有渡船,除非游過淮河。

  趙范激動道:「既然如此,我等當迅速北上追擊!」

  趙泰道:「眼下還有幾部殘敵,困守山頭,孤想把他們交給樞密相公收拾,其餘諸部立刻北進。」

  史嵩之微微皺眉,不過並未說什麼。

  趙葵知道,這是趙泰送他戰功,也不推辭,「好,本官剿滅他們,便立刻北上!」

  ~~~~~~

  忽必烈沒有想到,戰爭會打成這樣。

  除州之戰,他丟掉了此前數月所得不說,兵馬損失也超過七成。

  那些步軍損失就損失了,反正漢人多得很,沒兩年又可以拉幾萬人出來,可蒙古人口不多,馬軍損失如此慘重,短時間沒法恢復,便讓他無法接受。

  楚州、除州兩戰,蒙古勇士折損已經超過兩萬,即便他逃過淮河,也沒臉回草原。

  戰爭的失敗令忽必烈的意志極為消沉,不過他還是強打起精神,帶著殘兵敗將朝北奔馳,一口氣奔到濠州境內。

  蒙軍被忠義軍一路追殺,現在勉強擺脫追擊,騎兵緊繃的精神一松,困意和疲憊感立時侵蝕著騎兵的精神。

  忽必烈騎著戰馬,身子在馬上搖搖欲墜,以至於旁邊的楊友不時提醒,「王爺!王爺!」

  忽必烈穩住身子,呆滯的目光掃視四周,半響問道:「到何處呢?」

  楊友舔著乾裂的嘴唇,「王爺,已經進入濠州,到黃連埠了。」

  忽必烈疲憊道:「甩掉敵軍沒?」

  楊友頷首,「我們都是騎兵,趙賊馬少,追兵已經被甩在後頭!」

  忽必烈聞語,勒住馬韁,直接翻身下馬,護衛連忙扶著他,在道路旁的石頭上坐下。

  這時忽必烈灌了幾口水,想著這次慘敗,低著頭一時無言。

  楊友等人站在左右,也都是低著頭,不敢出聲。

  忽必烈坐了半響,頭低著,出聲問道:「損失了多少人馬?」

  眾人抬起頭,相互看了一眼,察刺道:「現在沒法統計,步軍肯定全完了。」

  楊友道:「萬戶兀良合台、千戶博爾吉、博爾特、阿思哈兒,漢軍萬戶嚴濟忠等數十員將領,都不見蹤跡。」

  忽必烈眼眶滿是淚水,察刺道:「王爺!當務之急,還是趕緊渡河,撤到中原,擺脫敵軍追擊啊!」

  忽必烈垂首半響,才抹了把臉,紅著眼抬起頭,「拿地圖來!」

  各人見此連忙取來一副地圖,在忽必烈面前鋪開。

  忽必烈看了看,「決戰前本王令無良合台發三千兵馬,先至濠州,於淮河上搭建浮橋,保持與中原聯繫。」

  說道這裡,忽必烈痛聲道:「本王原有之意,萬一於趙賊相峙,或者我軍受挫,便退入濠州境內堅守,吸引南入主力來攻,待大汗領兵南下,便可中心開花,一舉破敵!不想~不想~本王竟遭如此慘敗!」

  眾將見他如此,不少人都悄悄抹起眼淚。

  忽必烈仰起頭,不讓淚水流出來,半響平復情緒,「現今步軍全失,馬軍亦損失慘重,已無堅守濠州之條件。我們休息片刻,便立刻啟程,從浮橋過河,本王帶你們回中原。」

  這次蒙軍損失太大,折損了多員大將,兵馬損失超過七成,兵無戰心,將有怯意,確實需要早過淮河,已無翻盤可能。

  在決定過河,逃回中原後,疲憊不堪的蒙軍就地休息。

  騎兵們喝了點馬奶,便倒在地上呼呼大睡。

  追兵就在後面,忽必烈只坐了不到半個時辰,便站起身準備上路。

  就在這時,隊伍前方一陣騷動,忽必烈皺起眉頭,「怎麼回事?」

  前面傳來蒙軍騎兵的回應聲,「是自己人!」

  忽必烈向前望去,便見一隊騎兵逆著人群過來,遂即對諸將道:「是脖兒帖!」

  不多時,騎兵來到忽必烈身前,眾人視之,皆是心頭一凜。

  因為他們個個盔甲破損,顯然是經過一場惡戰。

  忽必烈察覺到情況不對,「脖兒帖,本王不是讓你搭建浮橋,封鎖淮河嗎?你怎麼會出現在這裡?」

  脖兒帖滾落下馬,「王爺,我們抵達濠州後,便在南岸砍伐木才,修建浮橋。誰知半夜遭到齊賊偷襲,我們拼死殺出,才來到這裡!」

  忽必烈聞語,只覺得一顆驚雷在腦中炸響,把他炸得腦殼嗡嗡,眼前一片空白。

  這個消息,真如晴天霹靂一般,把在場眾將炸得呆滯當場。

  沒有浮橋,他們怎麼過河,怎麼回到草原?

  忽必烈原本以為除州慘敗已經很慘,已經是他人生的最低谷,卻不想更慘的還在後面。

  齊軍出現在濠州,讓忽必烈意識到危險。

  剛從除州逃出來的蒙軍,疲憊不堪,士氣低落,卻面臨著前有阻擊,後有追兵的局面。

  蒙軍各將都沒想到,趙泰走一步看兩步,居然也派出兵馬插向濠州。

  為了將殘兵帶回草原,忽必烈不敢休息,他忽然大喝道:「快!都上馬!立刻北進,去淮河邊上搜集渡船。」

  南宋主力在除州,忽必烈希望淮河邊上的齊軍不多,岸邊還有渡船。

  蒙古將士聞令,不敢怠慢,他們紛紛翻身上馬,然後向北疾馳。

  那些疲憊不堪的騎兵,為了跟上隊伍,有的甚至把自己綁在馬上,以免瞌睡時墜落下來。

  現在忽必烈只能祈禱,淮河岸邊還有船隻,否則這幾萬殘兵,怕是全部交代在淮南。

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