「這是我三伯，柳重野。這是四伯，柳重波。這是五伯，柳重仞。這是我爹，柳重泓。這是我七叔，柳重煦。」
「這是我大哥，柳行空。這是二哥，柳行濤。三哥，柳行漠。四哥柳行丘和五哥是同胞兄弟。」
柳家歸來的眾人在黃昏時才回到家中。為避免夏寒尷尬，柳行雲主動為夏寒介紹起眾人身份來。
待他一一見禮後，柳重山問道：「老祖宗的情況如何？」
「老祖宗他……」夏寒也不隱瞞，將老祖宗的身體狀況詳說了一遍。
多天前，柳重林已經將柳敬天的身體狀況傳信於眾人。眾人未顯得太過震驚，仍皺著眉悶悶不樂。
好半晌後，柳重山才說道：「走吧，去看看老祖宗。」
眾人點點頭，跟在了柳重山身後，朝後花園走去。
柳重山等人匆匆趕到竹林，來不及換便裝。柳敬天見了一眾人身上的盔甲，不僅不怪，反而異常高興。
「好男兒該征戰沙場，保家衛國。小行雲、小行道，要多和你們的叔伯和兄弟學習。」
「是！」
「小娃娃，來給我捶捶後背。」柳敬天簡單問了幾句之後就讓一干人等盤坐下來，服下一顆丹藥後，對夏寒招了招手。
夏寒躍上石台，雙手握拳連連朝老者後背砸去。
待五行捶施展完畢後，柳敬天看著柳重山等人說道：「這個小娃娃有本事，你們以後要多幫幫他。」
「是。」
見眾人回應，柳敬天滿意地點點頭，說道：「這次旗開得勝歸來，你們這些小娃娃沒有死傷，吾心甚慰。之前你們說那雷霆三君戰力非凡，而申屠家的小娃娃未動用全力就斬殺了他們三個，到底是何情況？」
「這……」柳重山思索了好半晌，說道，「那申屠銘元氣極為渾厚，而且戰鬥之法極為霸道。依我看，應是快突破人王境了。」
「嘶……」柳行雲突然倒吸了口冷氣，「這人不是一年前才突破到的宗師圓滿？突破人王境，怎可能如此之快？」
柳行空這時搖搖頭，說道：「那一夜的戰鬥我們親眼所見，申屠銘的元氣如用不完一般，渾厚的有些怪異。若非他觸到了人王境邊緣，不可能有如此提升。」
「人王境麼……」柳敬天緩緩點頭，「如此情況倒是有些相像了。」
這時有人出聲反駁道：「我倒不這麼認為。」
眾人看過去，只見柳詭將鐵扇一合，來回踱了幾步，這才說道：「這些年，我與大哥雖然沒有在皇都，但也是聽過很多關於這個年輕人的傳聞。而這一年來，我都在暗中觀察。此人的確優秀，有著天縱之資不假。以他的資質，一年觸摸到人王境的邊緣，也並非不可能。但是，這麼多年來，又有誰親眼見過他的真正實力？」
眾人低下頭沉思，申屠銘年少成名，在同輩之間與其交手的人寥寥無幾。就連與老一輩切磋，每一戰也都是點到為止。似乎，還沒有人見過他的真實戰力。
柳敬天說道：「你這小鬼頭是在說，那小娃娃的戰力本身就如此可怕。」
「是。」柳詭點點頭，「高估他，總歸沒有錯。」
柳敬天點點頭，說道：「若他戰力如此，到人王境後，實力只會更強。到時，那些天運上國的老傢伙，也很有可能不是他的對手。此人要提防一些，若他對鐵雲生出二心，改朝換代並非艱難之事。」
「是。」柳重山恭敬道，「我會注意的。」
「那就好。」柳敬天捋了捋鬍子，扭頭看向了夏寒，「小娃娃，你覺得那小娃娃如何？」
「申屠銘？」夏寒眉毛一挑，說道，「很強。」
「只是很強？」柳敬天笑問，「你就不怕他針對你麼？」
夏寒答道：「雖不願意與之為敵，可道不同不相為謀，極大可能，我二人註定不會善始善終。」
柳敬天又問：「為了一個女子，可否值得？」
夏寒沉聲道：「值得。」
夏寒沒有注意，在他斬釘截鐵地回答出來後，老者眼中隱晦地閃過一抹精光。除卻柳重山與柳詭眼中閃過的落寞，而柳家的其他人，也都是微微一愣後，面帶笑意點頭。
「想當初，武國天降山河大崩之兆，先有嵐河宗打亂江山，後有中州景王自立為皇。且不提亂世其他豪強。前者勢大高手倍出，後者血統正宗資源廣博。這兩者，在當年皆是巔峰之列。天下有許多人認為，主宰江山的新皇將會在二人中出現。」
「可沒過幾年，天下卻殺出個鐵雲氏。無名之輩奪取江山，在當年看來著實可笑。可沒人料到，最終卻就是這無名之輩，打得那兩家節節敗退，掌了江山氣運，立了新國。」
「在老夫看來，你如今勢弱就如當年的鐵雲氏。前有各大家族虎視眈眈，後有那天縱之才壓你一頭，天下人俱罵你不自量力。你說像不像？」
「確實像！」夏寒還沒回答，柳詭卻突然恍然地點點頭。
柳敬天哈哈一笑：「嗯，看來小鬼頭的腦子這些年沒鏽掉。」
「不敢。」柳詭笑著搖搖頭，「老祖宗繼續。」
柳敬天又看向了夏寒，說道：「你或許聽懂了我的意思，但還未完全理解。我是在說，世人愚鈍，其中的因果必不如世人想像的那麼簡單。」
聽到這句話夏寒微微一愣，世人愚鈍，不是他的師父言真當初常掛在嘴邊的一句話麼？原來，是出自這裡。他恭敬地一行禮：「多謝老祖宗勉勵！晚輩自當不會放棄。」
「嗯。」柳敬天點點頭，說道，「以你的目的而言，如今那女娃娃不現身，你定要以不變應萬變。按兵不動，厚積薄發。你需在等待中提升實力，贏得人心，待名正、言順、勢成，才不畏之後的麻煩。」
「是。」夏寒點點頭，心中思索，雖道理是這麼個道理，可對他來說實在是難。他已經九龍九象大圓滿，如何突破宗師境還是個問題。同時又要找到自己的支持者，對他來說，似乎不太有可能實現。
柳詭這時出聲道：「莫要焦急，等時機一到，自會發生轉變。」
夏寒若有所思地點頭，雖說還是不明白具體應該怎麼做，但心中已經有了大致方向。
之後，眾人又留了一會，便出了竹林。