謝九策發現這是他第一次對一個人的話模稜兩可。
把蕭庭樾送到刑部之後，聽說蕭庭之就立刻趕了過去，他之前以為蕭庭之和蕭庭樾關係極好，後面聽刑部的人說，皇上和蕭庭樾幾乎要打起來了。
他才明白阿姐的話，皇上只愛他自己。
謝九策從京都西邊的墓園區回來的時候，恰逢府中擺宴席，謝家上下有五個兄弟姐妹。
阿姐已經死了兩月了，父母算是白髮人送黑髮人，好不容易趁著冬至其樂融融，所有人都想拋去煩惱，開始新的生活。
「九策，快來！」
謝九策酒足飯飽，坐在府中的亭子內看月色，大堂內是兩個嫂嫂在招呼他繼續吃點。
但是他已經很撐了，對那些美食沒有一點欲望。
「九策！」
一道聲音在耳邊響起。
謝九策轉頭發現是自己的母親，姜氏。
「阿娘！」他坐正身子，想站起身。
姜氏反應上來，一手按住他的膝蓋，陪著他看月色，「看著月亮就想起了之前的舊人，也不知道有多少人，在思念自己心中的人。」
「阿娘！」謝九策深吸一口氣：「我阿姐的事情，你知道？」
姜氏朱唇張合了半天，終究是一句話都沒說出來，只是無奈地點頭。
謝九策擰眉，有些不敢相信。
姜氏含笑：「九策，你還小，不懂這人間的情情愛愛，自然是不能理解你阿姐為了陳家必死的決心。
為娘雖不想她這般，但是每個人都有每個人選擇未來的權利，不然若是強制把她綁在家裡，如同行屍走肉，那活在世上又有什麼用呢。」
「可是...」謝九策擰眉：「就算阿姐折了命，皇上也不會給陳家平反的。
沒有一個帝王會在這個事情上承認自己的無恥！」
姜氏笑了：「九策，你話說的是沒錯，陳家或許生生世世都會痛苦。
但是思瓊的死就是埋在皇上心中的一根刺，這根刺，不單單能庇佑了謝家，更是能讓他這輩子都活在痛苦中。
沒辦法為夫君報仇，但是她做了全部能做的事情，這算是...一種對死者的寬慰。」
謝九策沒有再吭聲，他繼續盯著月亮，似乎想看透月光中的一切。
此刻牢房內。
蕭庭樾一身狼狽的坐在石凳上，手中的畫卷早都不知去了什麼地方，僅僅留下的也只是畫卷中的一角，女子隨風揚起的衣擺。
他看著手中的殘破，輕嗅那僅剩的紙張。
隨著天窗內吹進來的寒風，他似乎能從寒風中聞到一股淡淡的玉蟬花的味道。
「阿樾，我喜歡你！」
他所有的美好都定格在二十一年前的夏季，拿著玉蟬花的少女羞澀的站在他面前，說完這句話之後，慌忙把玉蟬花塞進他的手中一溜煙跑了。
蕭庭樾的心也在那個時候丟了。
「阿樾，你能不能不要當皇上？」
「為什麼？」
「三妻四妾，後宮三千佳麗，我怕我忍不住會吃味，你會怪我嗎？」
...
那個時候蕭庭樾放棄了和皇位的競爭，甘願把即將要到手的一切拱手讓人，只是...
蕭庭樾緩緩閉眼，眼淚從面頰上滾落，他信守了承諾，她卻成了別人的妃子。
開始他覺得無力彷徨，心裡做了無數次的設防才決定要背負著一切，負重前行，只為看到皇上對她的寵愛和尊重。
只可惜鏡花水月，皇上早都有了要動司馬家的念頭，他心愛的人也不過是旁人案板上的魚肉。
之後他開始變得瘋狂，尋遍了這世間的傳言，只為了讓自己心愛的人復活。
十年了，他騙了皇后，殺了毋女村上千人的性命，結果是...現實終究是現實，他無力改變這一切。
所以最後的命運是，他將遠赴黃泉去尋找她的蹤跡。
...
清晨謝九策還未睜開眼睛就被外面的鞭炮聲吵醒。
「公子，您改起床了，皇上派的人已經都到府中了！」
木十四站在謝九策的身邊，手中抱著衣服，看樣子是等他沐浴更衣。
「皇上，皇上的人來這裡做什麼？」謝九策緩緩翻起身，中衣掛在身上，露出堅實的胸膛。
昨晚和阿娘聊了很晚，之後喝了點酒，就睡了，這會還有些昏沉沉的。
「皇上說了，您破獲邪教有功，現在升您為大理寺少卿！」
「少卿？四品？」謝九策愣住了！
「是啊恭喜公子了，之後您就平步青雲了，在謝府諸多少爺小姐里，您的官位是升得最快的！」
「所以現在來府中的...」
「是宣讀聖旨的公公，就等您出去領旨了！」木十四說的興奮，要知道自家公子這般算是逆轉了在京都的流言蜚語，以後就是神探謝九策了！
「這聖旨非要接不可？」謝九策定定看著木十四，說的話，把對面的人都問懵了。
「這是皇上送來的，不然...」
「這律例上課從未說過，皇上頒了聖旨就必須領的。
況且這是升職又不是抄家，要或者不要，都應該由我說的算，是與不是？」
「好像是這個說法，所以公子準備幹什麼？」木十四有點疑惑，這工資拐彎抹角說了這麼多事什麼意思。
「自然是，這官不想做了，這朝中的渾水也不想蹚了！」
謝九策說完，拿過木十四手中的衣衫，隨意穿上之後，就往外面跑。
謝府的院子大，眾人還未回神的時候，謝九策已經沒了蹤跡，僅剩下後知後覺的木十四低吼聲：「公子，公子不見了，公子不接旨！」
...
謝九策一個人在大街上撒歡跑著，許是太早的關係整個寧安街道上都沒有什麼人。
他一路小跑的到了城門口，此刻城門剛剛打開，外面的旅人往進走，城內的百姓往外面出準備勞作。
在不遠處有兩道身影，一主一仆，一個駝背老者一個瘸腿下人。
謝九策看到他們，揚起手呼喊：「祁亭，你等等！」
祁亭緩緩轉過頭看著不遠處的謝九策，眼底都是不解，待他衝到了他的身邊，他揚眉：「謝大人今日應該是升官加爵的日子，怎地穿成這樣就來了？
要是不放心老朽，你看，皇上還是讓老朽走了，所以快離開吧！」
「我不回去了，這官我辭了，如何！」
「啊？」
「啊什麼！」謝九策拿過祁亭手中的行囊，開始翻找：「話說，你帶了乾糧沒，我早膳還沒吃呢！」
【全書完】