北宛城外。
三方軍隊，呈現一個三角鼎力的犄角形狀，分布在三個方向安營紮寨，彼此之間相互警惕著。
這種無聲的對峙，才是最折磨人的，也是最耗費心神的，沒人願意第一個發起進攻，因為他們不知道自己的敵人到底是一個還是兩個。
在這三方人馬當中，最疲憊的還是秦之豹，說實話，他也沒想到事情會發展到現在這個地步，雖然擊殺了康德，對於西征軍來說，是一件天大的好事兒，可是，對於他個人而言，這種喜悅之情並不算多，滅掉了一個康德，卻來了一個許凱歌。
相對於康德，許凱歌對西征軍是最為了解的，作為曾經是西征軍高級將領的一員，西征軍的很多部署，他都知曉，現如今，許凱歌叛離了西征軍，那就意味著，西征軍之前所做的很多事情，都可能付之東流，在這種情況下，滅掉一個康德，並不算什麼。
不過，這種三方對峙的情況，隨著慕容濉和石嘉賜的到來，發生了根本性的改變。
慕容濉從弓月城趕來之後，直接見到了秦之豹，現場也沒有外人，慕容濉直接把弓月城發生的一切，事無巨細的講述給秦之豹聽。
當聽到許一凡居然以一己之力，拉攏了石族人，他是無比震驚的，也是無比振奮的。
儘管，秦之豹是最早提出塔撒哈沙漠有人居住的猜測，但是，猜測畢竟是猜測，當猜測成為真實情況的時候，他多多少少還是感到很吃驚的。
如果是之前，秦之豹肯定會對石族人怎麼在塔撒哈沙漠生存感興趣，現如今，這份好奇心只能暫時放在一邊，他更在意的是，許一凡是如何把石族人拉到他們這邊的，更好奇的是，接下來，石族人能給他們提供多大的幫助和支援。
可是，在聽到慕容濉說，石族人能提供的資源有限，他們能給予的最大幫助，就是眼前的這五千餘人的沙漠軍了，而且石族為了保存他們的種族，這五千人只能作為後備部隊使用。
根據許一凡跟石安懋達成的協議，沙漠軍可以留在北宛城協助秦之豹作戰，但是，他們最多只能承受五分之一的傷亡，如果超過這個底線，他們就會立即撤出戰場的。
換而言之，石族人固然站在了西征軍這邊，但是，想要解決眼前的困局，打贏這場仗，還得看秦之豹他們自己，可是，秦之豹手上的人馬，加起來也不到五千，想要打贏這場仗，尤其是打贏彼此都知根知底的許凱歌，恐怕很困難。
按照秦之豹的預計，最好的結局，也是兩敗俱傷，許凱歌退守北宛城，秦之豹帶著少量人馬突圍出去，而這還是在許凱歌沒有其他後手的情況下，可以秦之豹對許凱歌的了解，許凱歌不可能沒有後手。
在從北宛城去往康城的路上，肯定有兵馬埋伏，秦之豹就算僥倖帶著麾下人馬突圍出去，他們也會成為被追殺的對象，從北宛城到康城的路程看似不遠，可是，想要抵達康城，是很困難的，到了那個時候，他麾下的這些人，又有幾人能活著回到康城，真的不好說，甚至他自己能不能回到康城，秦之豹自己心裡都沒底。
不過，在看到身邊的那四個死灰營戰士的時候，他還是有一定信心的，畢竟，之前死灰營在守城戰當中，展現出了他們超人般的戰力，可是他們只有四個，不到萬不得已，秦之豹是不會用他們的，更何況，秦之豹了解死灰營戰士的戰力，許凱歌也同樣知道，他不可能沒有防備。
最讓秦之豹頭疼的，還不是如何把麾下的這數千人帶回康城，而是慕容濉傳達的許一凡的另一個意見，或者說是命令。
許一凡要求秦之豹等人，堅守在北宛城之外，依舊跟沙漠軍還有許凱歌形成對峙情形，至於要對峙到什麼時候，對峙多久，許一凡沒有說。
除此之外，許一凡還要求他們，不可跟許凱歌正面迎戰，卻也不能撤離北宛城，也就是說，秦之豹他們這數千人，要像釘子一樣，死死地釘在這裡。
至於許一凡為什麼要這麼做，這麼做的目的是什麼，慕容濉沒有說，秦之豹問過之後，發現慕容濉也不清楚。
另外，還有一件事是讓秦之豹感到匪夷所思，感到意外的，那就是許凱歌的叛離，居然是衝著許一凡而去的，這就讓秦之豹感到費解了。
只是，秦之豹也不是蠢人，作為一個從小就在京城長大，接觸到的人物，無一不是朝中顯貴，眼界和思維自然要比一般人看的更遠，想的更多。
對於許一凡是許淳的兒子這件事，秦之豹始終抱著懷疑的態度，尤其是在跟父親的老部下湯芮談過一次之後，他就很清楚的知道，許一凡應該不是許淳的兒子，他的身份可能更加的顯貴。
至於許一凡的真實身份到底是什麼，秦之豹也要自己的猜測，不過，讓秦之豹感到好奇，或者說困惑的是，到底是誰要殺許一凡，許凱歌肯定只是一顆棋子而已，難道是燕王？
如果是燕王的話，那燕王為何要對許一凡下手呢？燕王這麼做到底圖什麼呢？
還是說，在燕王的背後，還另有其人，還有身份更高，權利更大的人在操縱著這一切呢？
可是，在炎朝，能夠指派許凱歌，能夠把燕王當成棋子的人，那可是少之又少，整個炎朝，能做到這一點兒的人屈指可數，除了高坐龍椅的炎武帝之外，能做到這些的，也就長公主懷亦公主，僕射房巨鹿，宰相徐肱，還有不良帥，最後一個就是廢王李建澤。
這些人都是站在權利巔峰的人，只有他們才有這個能量能做到這些。
秦之豹緊蹙著眉頭，想著這些事情，他採用了排除法，看看誰最有可能是幕後黑手，誰最不可能做這些事兒。
率先被他排除的，就是長公主，李鈺凝的財富確實很大，畢竟掌握著大半個內庫，想要給她效命的人很多，整個朝堂之上，有多少人是李鈺凝的人，還真的不好說，不過，李鈺凝終究是個女人，她能收買的人很多，願意被他收買的人也不少，可是，想要操縱這麼大的棋盤，可不是一個女流之輩能做到的。
排除了長公主李鈺凝，秦之豹又排除了不良帥，不良帥，或者說不良人，他們是無處不在的，常人卻又很難看到他們，整個不良人機構當中，越是位高權重的人，越是隱秘，除了知道不良人最高統帥不良帥常年待在摘星樓之外，其麾下的三大不良將，幾乎很少露面，現如今，唯一露面，出現在眾人視野的，也只有三大不良將之一的秦將秦惠一人而已。
剩下的兩個不良將在哪，無人知曉。
排除不良人的原因有三，其一，不良人是獨屬於皇帝的機構，他們只為皇帝服務，沒有得到皇命之前，他們不會也不敢擅自行動的；
其二，許一凡是不良人提司，他本身就是不良人的人，既然是自己人，那就更沒有必要這麼做；
其三，不良人的權利是大，地位是很高，可也正因為如此，不良人不得肆意干涉朝政，這是在炎高祖在世的時候，親自訂立下來的規矩，無人敢違反，不單單是朝政，兵權更是如此，不良人是行走在文官和武將之間的一個特殊機構，他們要始終保持著不偏不倚的態度，時代的不良人，都不能跟武將牽扯太深，一旦被發現，或者是一旦過界，不良人內部就會發生一場清洗。
除了這三個主要原因之外，還有一個原因則是，不良人想要誰的命，是不需要藉助這些外力的，也不需要什麼陽謀陰謀，直接橫推過去就是，不良人讓你三更死，絕對不會讓你活到五更天的，不良人有這個實力做到這一切。
在排除了這兩個人，或者說這兩方勢力之後，剩下的只有四方勢力了，宰相徐肱，僕射房巨鹿，廢王李建澤，還有儒家。
這四方勢力，最都有嫌疑，誰都沒有嫌疑，宰相的權利是大，但是，他只是文官之首，干涉不了武官的事情，就算他能干預，也干預的有限。
僕射房巨鹿能做到，畢竟，他是武將之首，可是，房巨鹿已經很多年沒有做事兒了，如果是他做事兒，不可能如此拖泥帶水的，也不可能只推出來一個許凱歌，如果是這樣的話，那就太小看咱們這位僕射大人了。
廢王李建澤的嫌疑最大，雖然他被貶為庶民，可是，李建澤的勢力依舊很龐大，其到底有多龐大，不是三言兩語就能說得清楚的，李建澤的勢力到底有多少，別說秦之豹了，就是朝中的那些大臣，都不一定清楚。
至於儒家，這個不好說，儒家人做事，從來都講究光明正大，當然，必要時候，晚點兒花活兒，也在情理當中。
思索一番之後，秦之豹越想頭越大，越想越覺得所有人都有嫌疑，既然想不通，他就索性不去想了，解決眼前事兒才是最關鍵的。
「許參將現在在何處？」秦之豹回過神問道。
慕容濉搖搖頭，苦笑道：「公子只是往北而去了，至於他去了哪，我也不知道，他也沒說。」
「現在這局勢，該當如何？」秦之豹又問道。
「兵來將擋，水來土掩，走一步看一步吧。」慕容濉說道。
「石族那邊...可信不？」秦之豹皺著眉頭問道。
慕容濉想了想，點點頭，說道：「應該是可信的，這群石族人來歷古怪，雖然他們一直說自己生活在塔撒哈沙漠，但是，以我看，這群人不像是與世隔絕數千年的樣子。」
對於慕容濉這個說辭，秦之豹點點頭，看來跟他有一樣感覺的還是大有人在的。
慕容濉在說完這句話之後，表情嚴肅的看著秦之豹，說道：「雖然公子跟石族人達成了一致，但是，對於石族人，我們還是要防範一二的，防止他們臨陣倒戈。」
秦之豹聞言，點點頭，說道：「這個自然。」
其實，無需慕容濉提醒，秦之豹也會防備著對方的，正所謂，害人之心不可有，防人之心不可無，石族本來出現的就突然，現如今的合作也很突兀，防備一二是正常的。
沉默了片刻，秦之豹看著眼神灼灼的看著慕容濉，看了很久，他才開口道：「慕容大人，你實話告訴我，許參將，他...到底是什麼身份？」
對於許一凡的身份，秦之豹不可能不好奇，儘管心中有了一些猜測，可是，他還是想從慕容濉這裡得到一個答案。
然而，慕容濉看著秦之豹卻笑了，一邊笑一邊搖頭，答非所問道：「秦都蔚作為武將世家，什麼時候也在意身份這種東西了？」
秦之豹聞言，不由得苦笑道：「別人的我可以不在意，也無需在意，可是，許參將的身份，我不得不在意啊，現如今的局勢你也看到了，我們很可能都會死在這裡，作為武將，戰死沙場並沒有什麼可怕的，可是，我總的知道我們為什麼而死，為誰而死吧？」
慕容濉看著秦之豹，秦之豹也看著慕容濉，兩個人對視良久，誰也沒能說服誰，最終還是慕容濉轉移了視線，看向別處，輕聲道：「秦都蔚，該知道的你總會知道的，不該知道的，也無需多問，知道的太多會死人的，我這是為你好。」
秦之豹默然，本來心中就懷疑的他，此刻，心中的疑竇更多了，不過，慕容濉說得對，有些事兒，他還是不知道的為好，秦家已經開始沒落了，而他的任務和職責，就是保住祖輩打下來的基業。
想到這兒，秦之豹在沉默良久之後，撒然一笑道：「慕容大人說的對，也罷，有些事兒還是不知道的為好。」
「秦都蔚能如此去想，那最好不過了。」慕容濉笑道。
秦之豹聞言，苦笑更甚幾分，他不再糾結這個問題，主動轉移話題道：「以慕容大人看，許凱歌會主動進攻嗎？」
慕容濉直接搖搖頭，說道：「暫時不會。」
聽到慕容濉說的如此篤定，秦之豹頓時好奇起來，連忙問道：「為何？」
「他們還沒有找到公子。」
「什麼意思？」
問完這句話，秦之豹就已經想到了答案。
答案很簡單，許凱歌一伙人既然是衝著許一凡而來的，首要目標自然是許一凡，而秦之豹在內的這些人，對於他們而言只是小魚小蝦，至少，在許凱歌背後的人看來，他們是小魚小蝦，在真正的大魚沒有找到之前，這些小魚小蝦，只要不逃離漁網就可以了，不值得太大動干戈。
果然，慕容濉轉過頭，笑眯眯的看著秦之豹，說道：「答案你不是已經想到了嗎？」
秦之豹點點頭，又問道：「若是他們找到了許參將，我們該怎麼辦？」
「他們不會找到的。」
秦之豹沒有問為什麼，既然慕容濉說的如此篤定，肯定有他的理由和看法，但是，他還是忍不住問道：「萬一他們找到了呢？」
「呵呵......」
慕容濉笑了起來，一邊笑一邊說道：「若是他們找到了公子，無非兩種結果。」
不等秦之豹發問，慕容濉主動解釋道：「要麼，公子的後手失效了，他被俘了，或者被殺了，要麼就是公子主動出現在他們面前。」
「若是後者，那我們翻盤的機會就來了，若是前者......」
慕容濉沒有繼續說下去了，若是前者，他們會怎麼樣，結果可想而知，如果許一凡是被俘了，那自然是不惜一切代價的救出許一凡，到了那個時候，就不是許凱歌想不想打這場仗了，而是秦之豹他們必須打這場仗，一旦打起來，那結果如何，天知道。
若是許一凡已經被誅殺，那更不用想了，復仇是肯定，到時候，不管是朝廷那邊一個交代，還是給許一凡那邊的人一個交代，復仇是必然的，仗還是要打，而且打的越慘烈越好。
說白了，若是前者，不管結果是什麼，他們都要跟許凱歌打一仗，而且可能是全軍覆沒的戰役。
想到這兒，秦之豹的表情愈發的苦澀起來，慕容濉卻看著秦之豹，拍了拍他的肩膀，笑著說道：「所以啊，我們要祈禱是後者，不然，別說你了，我們都得死在這兒。」
不知道是鬱悶，還是憤怒，秦之豹表情變得陰沉和兇惡起來，只聽到他惡狠狠的說道：「許凱歌此人當誅！」
慕容濉瞥了一眼秦之豹，笑著說道：「他會死在這裡的，不但他會死，還有很多人會死，你等著吧。」
這不是慕容濉什麼安慰之言，而是事實，當許凱歌走出這一步的時候，影響的絕對不是他一個人的前途那麼簡單，影響的是許凱歌這一脈許氏家族的命運，現在，這邊的事情還沒有傳開，等這邊的消息傳回京城，會有很多人人頭落地的。