時至四更天，正是人最睏倦的時間，預料當中的攻城並沒有如期而至，敵軍大營還是一片死寂，然而，負責守城的西征軍，卻絲毫不敢掉以輕心。
許凱歌身著甲冑，站在城頭，目光落在沙漠軍的大營當中，緊蹙著眉頭。
這已經是許凱歌今晚第五次來城頭了，按照他的預計，沙漠軍在三次攻城失敗之後，應該還會進行一到兩次的攻城，然而，沙漠軍的舉措再一次出乎了他的預料，對方仿佛今晚不打算繼續攻城了，這不但沒有讓許凱歌鬆一口氣，反而愈發的憂心起來。
這支沙漠軍跟許凱歌之前遇到的任何一支軍隊都不一樣，許凱歌在進入西征軍之前，曾經在鎮北軍和鎮南軍服役過，只不過，其官職都不高，畢竟，那時候他老子還沒有發跡，好的官職都被其他高-干-子-弟，或者軍中猛將給占據了，輪不到他。
拋開這些不去說，不管是北蠻軍，還是南夷軍，亦或者西征軍面對的西域聯軍，其戰力懸殊不算大，戰術運用各有千秋，但是，追根到底，還是需要用鮮血和人命去決定一場戰役的勝負。
北蠻擅騎，就野戰而言，北蠻的戰力是很強大的，在兵力相同，軍備相等的情況下，就野戰而言，炎軍還是差了對方一籌；
南夷擅長山戰，凡是在南夷軍服役的士卒，天生都有一副鐵腳板，他們能夠在沒有任何交通工具的情況下，日行上百里，而且還是在山區，其輾轉騰挪的能力，炎軍只有望塵莫及，跟在屁-股後面吃灰的份兒；
西域擅長打硬仗，西域聯軍的軍隊雖然是諸多王國抽調而來的，戰力參差不齊，但是，他們打起硬仗來，絲毫不含糊，就打硬仗，打死戰而言，炎軍在這方面，也只能說和其旗鼓相當，雙方都討不到什麼大便宜。
至於說炎軍，不管是野戰，還是山戰，亦或者硬仗，炎軍都排不到第一，可是，他們卻能集-合了三家之長，單個拿出來，可能不是其對手，可是，戰場不會跟你講究什麼公平的，這又不是擂台比武，你打我一拳，我還你一掌那麼簡單的事情。
在結合了這三家之長之後，炎軍的戰力是穩居第一的，無論對上北蠻也好，還是南唐也罷，亦或者是西域，他們都不怵，也不慫。
炎軍的戰力之所以一直都很強盛，主要是因為炎軍的部隊，不是一成不動的，他們是經常換防的，除了守城的大將軍不會動之外，其他的，上至中高層將領，下至底層將領和普通士卒，每隔幾年，都會換防，比如鎮北軍的兵馬，每隔三五年，就會被換到鎮西軍，或者鎮南軍服役，而其他兩支軍隊，則會去往去往其他的軍隊服役。
之所以會這樣，一方面是想提高炎軍的整體實力，讓他們可以多地作戰，這個提議最早是炎高祖親自提出的，另一方面，則是在一定程度上掣肘、制衡武將。
兵權的重要性，不管在神秘時候，都無比的重要，很多王朝在走向末期的時候，除了奸臣當道，宦官干政，外戚坐大這些原因之外，擁兵自重是最關鍵的問題，隔三差五的換防，就是在一定程度上防止這種事情的發生。
但是，在炎軍當中，還有一個很奇怪，也很正常的現象，每次換防的時候，三支軍隊都會被抽調一批精銳，單獨陳列出來，他們只有兩個去處，一個是去往京城，淪為禁軍序列，一個就是去往鎮海軍。
挑選三軍的精銳，編入禁軍，這是可以理解的，畢竟，禁軍是歷代天子的直系軍隊，必然是精銳當中的精銳，可是，把三軍的精銳充入鎮海軍，這就讓人想不通了。
在鎮海、鎮南、鎮西、鎮北，還有鎮國，五位大軍當中，鎮國大軍是隸屬於天子的親軍，其餘的都是鎮守一方的軍隊，在這四支大軍當中，人數最多的是鎮北軍，其編制一直都維持在三十萬左右，最高的時候，其編制多達五十萬，其次就是鎮西軍，其編制一直而二十萬左右，最高多達四十萬，最低也是在二十萬左右，然後才是鎮南軍，其編制在十五萬左右，最高不會超過二十五萬，最後才是鎮海軍。
鎮海軍的編制是最固定的，從炎朝建國開始，一直到現在，其編制一直都在十萬，不多不少，不增不減，每逢炎朝就大戰的時候，鎮海軍都極少參與，除非是遇到緊急情況，鎮海軍才會參戰，平時，鎮海軍基本上都是無所事事的。
每當換防的時候，鎮海軍都會裁剪一部分人下來，這些人大多數都去往了各個大洲，淪為了地方軍的將領，當然，也有一些人是直接解甲歸田，但是，他們的待遇極好。
關於這個奇特的現象，沒有一個確切的答案，當然，眼前這個問題也並不重要。
曾經在鎮北軍和鎮南軍服役過的許凱歌，現如今在西征軍當中服役，按理說，對付敵人的戰術，不敢說手到擒來，至少不會出現眼前這種只能被動防守，無法主動出擊的情況，可是，他偏偏還就遇到了。
跟西域名將康德交戰的時候，許凱歌雖然很緊張，卻也不覺得對方是不可戰勝的，而事實也確實如此，許凱歌在對戰康德的時候，採取了穩步防守的態勢，既不主動出擊，也不一味的死守，就戰術而言，他做到了滴水不漏，雖然戰況很慘烈，但是，康德也沒有討到什麼大便宜。
可是，面對康德的五萬人都不慫的許凱歌，卻在面對石狼的八千沙漠軍的時候，始終有一種全身力氣使不出來的感覺，仗打的很難受，也很憋屈，異常的鬱悶。
許凱歌在對戰沙漠軍的時候，不止一次的讓麾下的人帶兵出城作戰，可是，每次對方都會選擇後撤，根本不跟他們正面交鋒，就算是對方攻城，也跟小孩子過家家一般，衝著衝著就直接後撤，這讓許凱歌既感到好笑，又感到無語。
從跟沙漠軍交戰到現在，雙方的損傷都不算大，許凱歌這邊還有近三萬人的守備力量，而對方的八千多人，現如今雖然戰死了一部分，但是，戰死的人並不多，大部分都是受傷的，可以說，對方的減員並沒有想像的那麼嚴重。
兵者，詭道也。
沙漠軍簡直是把詭詐之道運用的爐火純青，這根本不像是一群野蠻人能做得出來的事情，從他們的穿著，還有行為方式，以及他們各種的生活習慣來看，這就是一群土著，可是，就是這群土著，卻如此嫻熟的運用兵法，著實讓許凱歌感到意外。
然而，此刻，真正讓許凱歌感到憂心的，還不是對面的沙漠軍，而是康城那邊負責馳援他的軍隊。
傍晚時分，許凱歌已經接到了快報，殷元魁在接到他的戰報之後，第一時間選擇馳援他，馳援的兵馬不多，只有五千人，這在許凱歌的預料之內，人是少了點兒，比他想像的少了一半，但是，有總比沒有強，這讓許凱歌放鬆不少。
只是，帶隊馳援他的將領，卻讓許凱歌很是不滿，既不是秦之豹，也不是李承政，更不是其他跟他相熟悉的將領，而是許一凡。
不管其他將領怎麼看許一凡，許凱歌對許一凡並沒有太多的好感，甚至是惡感，至於這惡感源於何處，許凱歌自己可能都說不清楚，不管許一凡在西征軍內做了什麼，許凱歌始終都看不上眼，當然，許一凡的本事，他還是很敬佩的，但是，許一凡做事的方式方法，讓他很不爽。
不過，這些都不是主要原因，真正讓他不待見許一凡的，還是另外一個原因，一個所有人，包括殷元魁都不清楚的原因。
按照斥候的稟報，許一凡是在下午離開康城，輕裝上陣，前來馳援的，按理說，在黃昏時分，最晚在二更天的時候，這支馳援部隊就該抵達北宛城才對，然而，現在都四更天了，對方的影子都沒有看到，這讓許凱歌的心情無比的糟糕，同時，他的內心也有了其他的猜測。
「難道，他知道了那件事？」許凱歌看著漆黑一片的敵軍大營，喃喃自語道。
只是，話才出口，許凱歌自己都搖頭否認了這個想法，因為他堅信許一凡還不知道那件事，至於那件事是何事，只有他自己心裡清楚。
「咦？」
就在許凱歌想著許一凡怎麼還沒來的時候，他突然看到，在西方，距離北宛城很遠的地方，有火光閃動，似乎有一支大軍正朝北宛城這邊急速靠近。
難道是許一凡帶兵趕到了？看其來的方向，難道他是想來一個前後夾擊，一舉殲滅沙漠軍不成？
這些想法，幾乎同時出現在許凱歌的腦海當中。
「將軍，是我們的人來了嗎？」隆良才不知道什麼時候出現在許凱歌身邊，他也看到了遠方的火光，開口問道。
許凱歌眯起眼睛，看著距離他們越來越近的火光，微微皺起眉頭，並沒有回答隆良才的問題。
西方出現了大股部隊，不但許凱歌他們注意到了，原本寂靜一片的沙漠軍那邊，也第一時間注意到了，沙漠軍的大營，第一時間亮起了火光，然後，就看到有十餘人，騎乘著戰馬，急速的離開了大營，顯然是去查探情況的。
「備戰！」許凱歌看了一會兒之後，突然說道。
隆良才一愣，下意識的問道：「出城作戰？」
許凱歌卻搖搖頭，說道：「是敵是友還未曾可知，先看看再說。」
「好勒。」
隆良才也不多廢話，轉身就去安排眾將士，準備戰鬥。
剛才看，只是點點火光的部隊，很快就朝北宛城這邊靠近，其移動速度很快，應該是騎兵，看火光的數量，這支軍隊人數應該不少，最少五千，最多應該在一萬左右，這讓許凱歌再次皺緊了眉頭。
在這支人數不少的部隊後面，還有火光閃動，觀其火光的數量，人數應該不算多，最多也就三四千的樣子，看雙方的距離，顯然不是一夥兒的，這讓許凱歌心中愈發的疑惑起來。
只是，許凱歌的疑惑，很快就更加的大了起來。
這支大約在五千人以上的部隊，在急速靠近沙漠軍之後，他們的速度慢了下來，在遭遇了沙漠軍的斥候之後，直接就衝殺起來，然後，他們就繼續朝沙漠軍大營的方向疾馳而去。
沙漠軍那邊也在第一時間注意到了這個情況，沙漠軍瞬間行動起來，準備作戰，但是，接下來發生的一幕，卻讓許凱歌直接給看懵了。
只見這支人數不少的軍隊，眼看著就要衝入沙漠軍大營的時候，他們居然來了一個急轉彎，徑直朝著北方而去，這讓準備作戰的沙漠軍頓時一愣，一時之間，面面相覷，不知道要不要追擊。
因為靠的比較近，許凱歌差不多看清楚了對方的兵力，不是五千，也不是一萬，而是七千多人，這七千餘人來的快，跑的更快，幾乎是擦著沙漠軍的鼻子離開的。
而在這七千人快速離開之後，沒多久，一支大概只有兩千多人的軍隊，緊隨其後，直接沖向了沙漠軍。
因為前面七千人的阻擋，遮住了後面兩千餘人的視線，前面的人選擇轉移方向，可後面的人卻來不及轉移方向，等到他們發現不對勁的時候，已經沖入了沙漠軍的大營當中，一場戰鬥瞬間爆發。
站在城頭上的許凱歌，看著這突如其來的一幕，他也愣住了。
前面的七千餘人，他已經知道是誰了，正是前不久才被沙漠軍擊潰的康德，畢竟，康德的裝束，哪怕是在夜晚，也是異常顯眼的，可後面的這兩千餘人到底是誰，許凱歌卻沒有看清楚。
「將軍，那人好像是康德。」隆良才不確定的問道。
許凱歌點點頭，說道：「正是此人！」
「何人能把康德追的落荒而逃？」隆良才聞言，無比詫異的問道。
許凱歌卻搖搖頭，他也不清楚。
「會不會是許參將？」隆良才見狀，又試探性的問道。
許凱歌聞言，皺了皺眉頭，眯起眼睛，朝那邊看了看，然後搖搖頭，說道：「應該不是他。」
「不是他，那還能是誰？」隆良才不解的問道。
這兩千餘人的首領有三個，只是，他們的穿著都差不多，又是在晚上，看不真切，但是，絕對不是許一凡，因為許一凡很好認，畢竟，許一凡喜歡穿白袍，這種衣服，哪怕是在晚上，也是極其顯眼的，可眼前的三人明顯不是。
「會不會是我們的人？」隆良才又問道。
許凱歌沉默不語。
「要不要出城馳援一二？」
許凱歌還是沉默不語。
「要不要去追擊康德，這可是擊殺他的大好機會啊。」隆良才繼續問道。
許凱歌聞言，挑了挑眉頭，目光看向北方，那正是康德逃跑的方向，很顯然，他對隆良才的這個提議很是心動，只是，心動歸心動，他還是搖搖頭，表示不去追，這讓隆良才無比的失望。
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之前，許凱歌他們看到的七千餘人，正是康德一行人，而緊隨其後，銜尾追擊的正是秦之豹一行人。
雙方從西德鎮，一追一逃，一路上多次交鋒，康德麾下的八千餘人，到的此刻，只剩下六千多人而已，在看到沙漠軍的時候，康德卻無比的激動。
在見到沙漠軍斥候的那一刻，他二話不說，直接拔刀就砍，直接殺死了十餘名沙漠軍，然後，他就帶人轉移陣地，往北而去，把追擊他們的秦之豹等人，直接暴露在沙漠軍面前。
康德之所以朝這邊奔逃，就是想要禍水東引，讓秦之豹跟沙漠軍打起來，而結果很明顯，他成功的做到了這一步，在他動手殺死沙漠軍斥候之後，成功的激怒了沙漠軍，而他的離開，讓沙漠軍直接把矛頭對準了秦之豹。
康德又疾馳了一段路程之後，聽到身後的廝殺聲，他頓時笑了，勒住馬韁，轉過頭，朝沙漠軍那邊看去，長長的鬆了一口氣，隨即就放聲大笑。
「哈哈哈......」
剛才被秦之豹攆的猶如喪家之犬的西域聯軍，此刻都長長的鬆了一口氣，紛紛調轉馬頭，看向已經廝殺在一起的雙方，都露出了會心的笑容。
降龍大將軍不愧是大將軍，在如此絕境當中，還能想到脫身之法，當真了不起，所有人看向這位老人，目光都變得崇敬起來。
只是，康德的笑聲還沒有維持多久，新的變故又出現了。
就在他們自認為安全，終於逃離追擊的時候，在距離他們不到三里的地方，突然出現了一群人，一支籠罩在黑暗當中的軍隊，就在康德等人放鬆心弦的時候，毫無徵兆的殺了出來。
這群人的出現，著實把康德嚇了一到跳，而等這群人暴露在火光當中的時候，康德更是瞪大了雙眼，他娘的，這是西征軍啊！