時間就像流水，不會因為你的意志而停留片刻。
很快，夜幕降臨，東海城家家戶戶都張燈結彩，一家人圍坐在一起，吃著豐盛的團圓飯，老人們在兒孫的叩拜之下，笑眯眯的掏出壓歲錢，老人們開心，孩子們也開心。
一家人坐在一起，聊一聊這一年來的收穫、付出、心酸、坎坷，每當這個時候，往往都是老人說的居多，小輩們負責聽，其實，老人說的也無非就是自己一輩子積攢下來的那點兒經驗，那些陳芝麻爛穀子的話，已經說過無數次了，都是一些車軲轆話，對於年輕一輩的人來說，這些話都是些廢話，聽得耳朵都起繭子了，而對於那些已經成家立業，有了孩子，在外面闖蕩多年的人來說，這些話聽起來無比的有道理。
只是，這些話心裡清楚，卻無法言說。
家家有本難念的經，百樣人有百樣的生活，那些無法言說的心酸苦難，只能壓制在心底，讓其慢慢腐爛，有的成為了一壺老酒，有的則成為一壇臭不可聞的酸菜，等到他們上了年紀，兒孫繞膝的時候，也會說出這些車軲轆話，只是，更多的還是追憶而已。
當然了，不管東海城發生了什麼樣的事情，該怎麼過的生活，還是一如既往的生活，不會因為某件事的發生而發生改變，只是，對於某些人而言，元符十四年的除夕，並沒有那麼好過。
許府！
雖然許一凡不在家裡，家裡又接二連三的發生了很多事情，但是，該準備的還是準備了，死去的丫鬟僕役，在第二天就被安排妥當了，每家都送去了一筆不菲的銀子，至於那些無親無故的下人，也只能是許府負責處理他們的後事了。
除夕晚上，別家都喜氣洋洋，熱鬧非凡，唯獨許府顯得格外的冷清，本來府邸就不小，一下子走了那麼多人，更顯得冷清無比。
下午的時候，秋歌去了一趟監牢，問過了除夕夜怎麼辦，許一凡則笑著說：「該怎麼樣就怎麼樣，家裡人少，可以把幾個掌柜的，還有一些師傅們，叫到家裡來熱鬧熱鬧，我不在家裡，你幫忙照看一下。」
於是，這天晚上，許府來了很多人，大家坐在一起吃了頓不知道是何滋味的年夜飯，飯菜很好，味道極佳，只是，吃飯的人都憂心忡忡的。
像秋歌、趙文華還有從興安城剛回來的雲一鳴等人，他們擔憂的是許一凡本人，當然，也擔憂百貨樓未來的發展，而其他的人，心中在想些什麼就不得而知了。
跟著許一凡做事的這大半年裡，無論是收入，還是地位，都得到了很大的提升，可是，眼下東家出事兒了，擔憂是難免的，但是，要說多擔憂許一凡，卻也談不上，他們更多擔憂的是自己的前程。
如果許一凡真的倒了，他們又該何去何從，這是一個很大的問題，如果運氣在不好一些，被許一凡給連累了，他們都會感到很冤枉，只是，這些話，在事情沒有真正水落石出之前，自然不會有人公開表現出來。
只是，沒有表現出來，不代表沒有人看出來，秋歌何嘗不知道這些人在想些什麼呢，可是，知道是一回事兒，該如何解決，又是一回事兒，她現在也解決不了。
在這段時間，跟許一凡關係比較親密的勢力，此時都選擇了沉默，選擇了觀望，不管是日月齋也罷，還是瀟湘館也好，亦或者是其他勢力，都暫時斷絕了跟百貨樓的合作，對於這個結果，在座的人心中都能理解，但是，多多少少還是有一些怨氣的。
在吃完飯，眾人坐在一起，先是各自匯報了一下一年來，百貨樓、四季樓、各大工坊還有工廠的效益和工作之後，就各自沉默起來。
這些事情，其實在之前秋歌她們就已經知道了，之所以拿出來說，只是找個話題而已，至於接下來，她們該往什麼地方走，明年該做些什麼，她們也不清楚，隨著這件事的發生，許一凡之前做的那些準備和籌劃，現在都要擱淺了。
四季樓要不要重建，百貨樓什麼時候開業，要不要繼續開設分店，這些問題都需要許一凡來做決定。
在聊完這些時候，秋歌就讓他們各自回去了。
能說的，能做的，該說的，該做的，秋歌她們已經說到了，做完了，接下來就是等待事情的進一步發展了。
剛剛還有幾分熱鬧的許府，隨著這些人的離開，頓時變得冷清起來，偌大的一個府邸，現在只有兩個人女人撐著，而撐不撐得住，還是個問題。
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驚雷客棧！
在東海城眾多客棧當中，驚雷客棧是最不起眼的一個客棧之一，客棧不大，房間也不多，滿打滿算也就不到三十間房間而已，因為位置偏僻，前來投宿的人也不多，這點兒房間也夠用了。
客棧不大，除了老闆一家三口之外，也只有一個夥計而已，客棧的老闆姓吳，是個上了年紀的老頭，說是老頭，其實也才五十歲不到，人長得普普通通，是東海城本地人，年輕的時候，家底還是比較殷實的，也曾經出門遊歷過，想要闖出一番天地，可惜，他沒能成功。
十六歲離家，三十五歲回來，出去是什麼樣子，回來還是什麼樣子，只是身邊多了一個女子，還有一個三歲的女孩，家裡的產業，在他不在的這些年裡，隨著父母的去世，也被其他的兄弟姐妹爭奪一空，而他什麼都沒有，最後還是看他可憐，給了他一筆錢，讓他做點營生，於是，就有了這間驚雷客棧。
老闆的媳婦並不漂亮，甚至還有些醜陋，主要是其左臉上有一塊胎記，平日裡，婦人都在後廚忙碌，很少到前面來，就算出來，大多數時候，也是披散著頭髮，遮擋著臉上的胎記。
女子姓什麼，叫什麼，不得而知，女子很少開口說話，雖然不是啞巴，但是，也差不多。
因為女子的長相，這些年來，老吳沒少被人嘲笑，但是，都是街坊鄰居，只是偶爾開開玩笑，不會真的說的太過分，只是一些婦女會在背後嚼舌根，只是，這種情況在哪裡都有。
夫妻二人長得都不怎麼好看，可是，他們的女兒卻出落的十分水靈，老吳今年已經四十八了，而小女孩也已經十六了。
十六歲的少女，正是含苞待放的年紀，身體也發育的極好，這讓很多人羨慕不已，當然，也極度無比，隨著少女的長大，很多怪言怪語就開始流傳開來。
對於這樣的怪言怪語，老吳夫妻不怎麼在意，可是，少女卻十分在意，為此跟不少嚼舌根的婦人吵過、罵過、打過，只是，最後都不了了之了。
老吳姓吳，少女自然也姓吳，好像說了句廢話。
少女有一個很霸氣，又很土鱉的名字，吳東西，人們看到少女之後，都喜歡喊她東西，當然，也有些人喜歡稱呼她小西，對於爹娘給自己取了這麼個名字，吳東西是很抗-議和反對的，可惜，在一番抗-議和反對無效之後，也只能聽之任之了。
客棧攏共就四個人，老吳的媳婦負責做飯，老吳負責算帳，少女則比較閒，心情好的時候，會幫著娘親做做飯，打打下手，或者幫著老爹算算帳，心情不好的時候，就是一個人坐在角落發呆，誰來了也不理會。
店裡的夥計，是個和吳東西一般大的少年，他只比吳東西小三個月。
少年是在老吳開了這家客棧之後，不知道是誰送來的，當時，他還不到四歲。
少年姓李，名字也很好記，李南北，少年性子溫和，見誰都笑臉相迎，長得也十分的可愛，圓圓的臉蛋，小小的個子，看起來就十分具有喜感，而少女吳東西，性子就比較冷了，見誰都冷著一張臉，她不是不會笑，而是不愛笑，哪怕是在家人面前，也沒什麼好臉色。
吳東西從小就比較好動，性格有點兒像男孩子，小時候喜歡跟周邊的孩子們玩，而且還都是一些男孩子們玩，一言不合就大打出手，每次把對方打的哭爹喊娘的，因為這事兒，老吳沒少給人賠禮道歉，比較是小孩子之間的矛盾，也不好過分的追究，大不了以後不跟她玩了就可以了。
吳東西從小就喜歡聽人說書，經常跑去茶館，一坐就是一天，對說書先生講的那些江湖故事，十分的嚮往，她從小就想要成為一名女俠，為此還給自己取了一大堆外號，例如紅衣女俠，瘋魔劍仙，鐵血女俠等等諸如此類的外號。
小時候，她每想到一個外號，都會跟家裡人說，而老吳他們總是笑著說好好好，這讓吳東西感到很敷衍，很無趣，而最後她沒有再給取外號，主要還是因為有一次，李南北無意間說了句：「你叫吳東西，我覺得這個名字就很霸氣啊。」
少女在聽到這個回答之後，她先是把小南北摁在地上胖揍了一頓，然後，就一個人生悶氣去了，一個月沒有理會李南北，也是從哪之後，她再也沒有給自己取外號了。
書，還是經常去聽，只是，隨著時間的推移，她慢慢的長大，去的次數越來越少了，而發呆的次數卻越來越多了，尤其是從半年前開始，少女好像有人什麼心事兒，每天喜歡待在二樓，眺望一個地方，也不知道她在看什麼。
李南北是個逆來順受的性格，客棧雖然不大，生意也冷冷清清，可是，他卻十分的勤快，每天早早的起床，把客棧打掃的乾乾淨淨，做事也很麻利，如果放在其他的客棧，絕對是備好東家、掌柜喜歡的人，這些年，也不是沒有人想要挖李南北過去，但是，這個少年沒有答應。
李南北沒有什麼愛好，如果要說有的話，那也只有一個愛好，那就是在吳東西愣愣發呆的時候，她看著外面，而他看著她，風景很美。
他知道，她有了喜歡的人，是單相思，而他也知道她喜歡誰，但是，這不重要，他只喜歡她就夠了，而她也知道他喜歡她，只是，誰也沒有說出來而已。
二十三那天，吳東西像往常一樣，早早的起來，精心打扮一番，然後就出去了，李南北知道她去哪了，肯定又是去了臨海街。
只是，這一次吳東西去的早，回來的也早，回來之後，她就上樓，開始去收拾東西，似乎想要出遠門，這把老吳他們都驚動了，在問詢一番之後，少女只是坐在窗邊流淚，滿臉的焦急，卻始終不肯說話。
老吳很心疼這個女兒，在詢問一番無果之後，只能安慰幾句，見效果不大，就給了李南北一個眼神，讓他去哄哄少女。
李南北平時話語不多，跟老闆娘很像，看到少女哭泣，他一時之間也不知道該說些什麼，只能坐在那裡默默地陪著少女。
那一天，少女哭了很久，而少年沉默了很久。
那一天，少女沒有注意到的是，那個一向憨厚而顯得木訥的老吳，在出去一趟之後，就回到了後院，然後，李南北就看到，後院飛出去了幾隻鴿子。
這些鴿子是老吳精心調養的，很通人性，除了對吳東西之外，老吳最疼的就是這一籠鴿子了，而少女平時也喜歡逗弄這些鴿子，有什麼心事，都喜歡跟鴿子說，之所以不跟李南北說，主要是這傢伙坐在那裡，就像根木頭一般，根本不說話，這讓少女感到很無趣，漸漸地，就不愛跟他說話了。
李南北不知道師父為什麼要把這些鴿子放走，但是，他隱約的感到了什麼了。
果然，在一天之後，一向生意冷清的客棧，開始有人來了。
有人獨行，有人三五成群，這些或老，或少，有男有女，長相各異，打扮各異，性格各異，但是，他們都有一個共同點，他們是武林中人。
這些江湖豪俠，在進入驚雷客棧之後，就各自待在房間裡，偶爾也會坐在一樓，要上兩個小菜，來上一壺燒酒，自飲自斟，或者幾個人一起吃吃喝喝，小聲的討論著什麼。
如果是以往，有這麼多江湖豪俠出現，少女吳東西肯定無比的激動，可是，這些天來，少女除了待在自己房間之外，很少出來，就算偶爾出來了，看到這些她神往已久的江湖中人，也沒有什麼太大的情緒波動。
少女每天都會出去一趟，走的時候，手裡拎著一個飯盒，回來的時候，手裡還是拎著一個飯盒，飯盒打開，出去是什麼樣子，回來的時候，它還是什麼樣子。
少女為何不開心，李南北已經知道了，她喜歡的那個人出事兒了，被關在了黑甲兵大牢裡面。
少女是什麼時候喜歡上那個人的，李南北不知道，可能是那次那個少年送了她一瓶香水可是的吧，也許更早，只是，那個少年不知道罷了。
今天是除夕夜，驚雷客棧早早的就打烊了，吳東西依舊待在房間裡，可能已經睡了，而李南北被老吳趕回了房間，而在李南北走後，這些天陸陸續續來到客棧的人，紛紛離開了自己的房間，聚集在了一樓。
這個時間，正是人們吃年夜飯的時間，可是，客棧內卻沒有生火做飯的樣子，這群人在來到一樓之後，就聚集在一起，有人坐在凳子上擦拭著手裡的兵器，有人則依靠在廊柱上打盹，也有人在跟身邊的人閒聊著什麼。
躲在房間的李南北，透過門縫，悄悄地看著這一切。
待到戌時左右，老吳出來了，不但他出來了，一向不愛出現在人情的師娘也出來了，老吳手握一支長劍，背負身後，老闆娘也拿著一把長劍，而在其背上，還背負著兩把長劍，腰間左右各掛著一把劍。
隨著老吳和老闆娘的出現，剛才或坐或站或靠的人，紛紛站直了身體，他們看著老吳，統一抱拳，寂靜而無聲。
「匆忙把諸位召集過來，是有事要做，而要做什麼事情，想必各位也很清楚，今日之行，生死難料，如果有人不想去的，現在可以離開。」老吳開口道。
無人離開，無人說話，他們只是看著眼前的老吳。
「既如此，那就走吧，我們俠義軍也該出世了。」老吳沉聲說道。
客棧的門被打開了，這近三十號人，井然有序的離開了客棧。
等到所有人，包括老闆娘都離開之後，老吳這才轉過頭，看向李南北的房間，裂開嘴，笑了笑，輕聲說道：「南北啊，以後東西就交給你照顧了。」
說完這句話，他就轉身離開了。
李南北不知道剛才的那群人是誰，也不知道師父口中的俠義軍是什麼，但是，他知道，師父他們要去做事兒了，而且是很危險的事情，可能再也回不來了，他現在唯一想到的，就是趕緊去找吳東西，把這件事告訴她，可是，當他衝出房間之後，卻發現吳東西已經從房間出來了，手裡握著一把長劍，這是她十歲的時候，一個住宿的客人送給她的。
「東西。」
「讓開！」
「你要去哪？」
「讓開！」
「東西......」
「滾！」
李南北讓開了，然後轉身回房，而少女沒有說什麼，提劍走下樓，只是，在剛剛走到一樓，就看到李南北匆匆的從房間走了出來，他手裡拿著雙刀，這是老吳送給他的。
「你跟著幹嘛。」
「陪你！」
「會死的。」
「我知道。」
「不後悔？」
李南北無言，卻堅定的搖了搖頭。
「呵呵！」
吳東西笑了，笑的很開心，而李南北也笑了，那一刻，他看到了這輩子最美的風景！
元符十四年，十二月三十號，除夕夜，東海城起驚雷！