唐宸見金如月心不在焉，便笑著轉移話題：「如月，你在這山里，平日裡除了幫爹爹做事，還有什麼好玩的？」
金如月眼睛一亮，興奮地拉起唐宸的手就往屋後跑：「宸哥哥，我帶你去看我的秘密基地！」
兩人穿過一片茂密的樹林，來到一處幽靜的山谷。
山谷中繁花似錦，一條清澈的小溪潺潺流過，金如月指著草地旁的一個小山洞說：
「那就是我的秘密基地，我經常在裡面藏我喜歡的東西。」
唐宸好奇地走進山洞，裡面擺放著一些漂亮的石頭、手工編織的花環和幾隻木雕的小動物。
金如月拿起一個花環，戴在唐宸的頭上，笑道：「宸哥哥戴上這個，像個花仙子！」
隨後金如月不停地給唐宸介紹著山谷里的各種花草樹木，唐宸看著她天真無邪的模樣，心中的煩惱也暫時被拋諸腦後。
不知不覺，太陽漸漸西斜，金如月帶著唐宸回到木屋。
此時，金奎也打獵歸來，肩上扛著一隻肥碩的獾子還有幾隻野兔。
看到唐宸和金如月相處融洽，他憨厚地笑了笑。晚上，金奎又烤了野兔，還煮了一些野菜湯。
眾人圍坐於桌前，靜靜享受著這頓雖簡單卻美味的晚餐。金如月的眸光似黏在唐宸身上一般，手中的筷子不停歇，一個勁兒地給唐宸夾菜。
「金大哥，你一直居於這山林之中，怎不見大嫂身影？」唐宸邊吃邊看似隨意地拋出疑問。
金奎聞此，神情瞬間黯淡，仿若被烏雲遮蔽的暖陽，重重嘆了口氣後緩緩開口：「如月她娘生她時難產，去了。」
唐宸心猛地一揪，趕忙致歉：「抱歉，金大哥，我並非有意觸及這傷痛過往。」
「無妨，咱窮苦人家，女人生娃丟了性命乃是常事。自她娘走後，我便立誓，定要多攢銀錢，盼著如月能風風光光嫁入大戶人家。」
金奎似是在努力看淡，話落狠狠咬一口兔肉，仿若藉此宣洩心中悲鬱。
「爹，我才不要嫁出去，我就守著你，你雖沒宸哥哥聰慧，我也不會嫌棄。」金如月在旁嬉笑打趣，試圖驅散這沉悶氛圍。
「你這妮子，沒大沒小！」金奎瞪她一眼，佯裝抬手嚇唬，驚得金如月直往唐宸身旁躲。
唐宸聽著金奎的講述，心底泛起一陣唏噓，暗嘆這時代窮人的生活竟如此艱難。
他略作猶豫後說道：「金大哥，若你不嫌棄，日後可來京城尋我。我雖非大富大貴之人，然給你尋個差事絕非難事。」
「真的嗎？爹爹能去城裡？」金如月未等金奎回應，興奮地直接蹦起。
金奎眼中閃過一抹複雜之色，稍許才道：
「我瞧你面容，定是有身份之人。可我在這山林呆了十多年，除了打獵別無所長。若去做長工、苦力，掙得怕還不及打獵。」
唐宸聞言，心中暗喜，知曉此事有轉機。他如今正處於起步之際，急需可信之人手，眼前這憨厚樸實的金大哥恰似不二之選。
「並非難事，你來我府宅當個護院即可。你常年打獵，身手我信得過。至於月錢，每月一兩銀子。」
金奎聽聞，口中兔肉猛地嗆出，圓睜雙目直勾勾盯著唐宸：「多……多少？每月一兩銀子？」
「沒錯。」唐宸語氣篤定。他對這時代經濟行情有幾分了解，京城附近普通人家一年恐都難掙十兩銀子。
金奎身為獵戶雖會多些，撐死也就十兩，且打獵猶如在刀刃遊走，隨時有性命之憂，而京城護院與其他地方的不同，敢在京城鬧事的人極少，可以說毫無危險。
得到唐宸肯定答覆，金奎不禁心動。他在這山林打獵，不就為多掙些銀錢。
如今眼前有此良機，掙得多且無險，怎會不心動。
唐宸見此，也不催促，緩聲道：「金大哥不必即刻答覆我，若有此念，可隨時前往京城天離司尋我。」
金奎久居山中，消息閉塞，對天離司懵懂不知，故而也未露太多震驚之色，只應了唐宸一聲。
隨後唐宸和金奎父女說道，明次日清晨便要離去，金奎再三挽留，但是唐宸稱有要事在身，金奎只得作罷。
最是傷心難過的當屬金如月，她與唐宸才結為好友，未及一日便要分離，整個人可憐兮兮，仿若被雨打濕的雛鳥。
「爹爹，求求你了，咱們就跟宸哥哥去吧！」金如月搖晃著金奎肩膀，水汪汪的眼眸滿是哀求。
金奎被磨得心煩意亂，微惱道：「你宸哥哥是京城大人物，咱山野村夫怎可隨意前去添亂。他此舉多半是念及咱們幫過他，才這般言說，咱還是老實打獵，莫要去擾人。」
金如月被金奎一凶，眼眶泛紅，氣鼓鼓轉身回房。
次日清晨，曙光初現。
唐宸早早起身，喚醒陳震，仔細查看其傷勢。也不知是那雲南白藥效力奇佳，還是陳震自身身體素質過硬，後背偌大傷口已開始結痂。
就連高燒都有退去的跡象，雖身體仍然虛弱，然正常行走已無大礙。
「殿下，您這尋得的是何神藥，功效竟如此驚人。」陳震活動身軀，難掩激動。
「該謝你自身底子好，壯的和牛似的。」唐宸回應著，手中金瘡藥穩穩為陳震傷口上藥。
陳震見狀，急忙阻攔：「昨日我行動不便，今日還是我自己來吧。殿下千金之軀，莫要再操勞這些粗活。」
言罷便欲奪唐宸手中金瘡藥。
「莫動，你這般撕扯易使傷口崩裂。再者，前幾日是你們拼死護我，我如今為你上藥又何妨？」
唐宸抬手制止陳震搶奪，同時讓陳震不要亂動。
上完藥後唐宸二人便準備和金奎父女二人告別，臨行之際金奎又塞給唐宸許多金瘡藥和一些吃食。
唐宸道謝過後便和陳震出發，按照地圖和金奎所說，沿著這條小路幾個時辰便可走到京城。
臨別時，金如月楚楚可憐地望著唐宸，一臉不舍，唐宸也是承諾日後還會相見才讓小姑娘止住眼淚。
但唐宸知道，如果金奎不來找他的話，他們這一別就應該是永別了。
人生漫漫，每個人都是自己生命中的過客，只是看其停留得是否長久。